能是何事？可上升国事的同时，还能牵扯到一国公主。郡主尚且顾虑，想来必是棘手。前事还未解决，后事接踵而来，问题一件接着一件……
心头乱麻相缠，却理不出丝毫头绪。第一次，他控制不住心湖的沉静，不禁烦躁起来。
·
回到汝坟殿，天色已晚。
夏夜中庭，新月如眉，还携着一丝清淡的凉意。
殿庭的中央渐渐传来沉慢的步履，在静夜中无比清晰可循。不知不觉，他走进寝殿的庭苑，恍然抬眸才发觉行错了路线，不禁轻微有些晃神。
内殿的灯光已暗，只有中庭的灯龛还燃着烛火。幽暗的光映着少年的眉宇，更显他一身玄衣如墨，几乎融进了夜色。殿内的人应该已经睡了，他长久地矗立庭中凝望着整座殿宇，心中繁冗紊乱。
静谧是被一声轻唤打破的。
“莫护卫？”
身后迟疑地呼唤，似乎有些犹豫。他回了眸，眼前立时映出一袭水青的宫裙，似一朵妍美的鲜花。
是如歌。
少女敛衽端手，目光略略低了低，面上却有种说不明的神色，眸光闪亮，“公主已经歇息，莫护卫可是有急事？”
“没有。”莫钰退了一步，语含歉意，“我只是来看看，可是扰到了你？”
“没！”她立即脱口，抬起双睫望了他一眼，却又飞速地低了下去，“……天色已晚，莫护卫几番出入宫禁，何不早些休憩？以解疲乏。”
“我这就回去了。”他略一颔眸，一贯的淡漠谦和，“你呢？怎么还不回去。”
“今夜……是如歌做值。”
莫钰了悟。静了片刻，从怀中摸出了一个药瓶塞给她，“既是如此，你服下它，会稍缓你的困倦。”
“这……”她受宠若惊，手中仿若被瓷瓶烧灼，轻轻一颤，“这怎么好……”
“无妨的。”他淡淡道：“宫中值夜禁军大多以此解乏，寻常之物而已。不过你也可不服，熬夜总归有损身体，何况你是女子。”顿了顿，他又道：“若是后半夜实在熬不住，你可以来找我，我来替你。”
眼神一闪，一张玉颜忽地双颊红烫，幸而有夜色挡着，才勉强遮住了她的窘促。她喉咙紧了紧，似乎又很多话想说，却最终只期期艾艾地道出一句，“谢……莫护卫……”
“你不用总这样叫我。”少年的眼神深而沉静，“我们同处一殿，总算同僚，直接叫我名字便好。”
“……是，”舒缓良久，如歌吸了一口气，“莫钰。”
“莫钰。”
转身的时候又被忽然叫住。
如歌垂着脸，微弱的烛光下可见她满面的踌躇。她似乎是想说什么，却许久不曾言语。莫钰耐心等了片刻，首先开了口，“有什么事吗？”
少女隐在身后的手犹豫着探出来，将手中紧捏着的一样东西递直他面前，脸埋得极低，“这个，给你。”
他轻轻接过，低眸望向那个东西。
只是一个小香囊，用了宫中最普遍的墨色锦缎，被拼缝成了一个佩刀的形态。香囊周身是以银线绣出的繁纹，如花蔓缠绕。仔细一望，竟是一个象形的“莫”。
“这是？”莫钰望向她，有些不解其意。
“给你的。”她抬眸盯着他的脸，目光灼灼闪烁。
却只见少年只是淡怔了一瞬，旋即摆手将香囊奉还，含歉道：“多谢你的好意，只是我屡常行武，实在不便佩戴这类宫绦佩帏之物。”
女子的脸色有一刹的怔白，又立刻恢复如常，扯出一抹笑来，“你、你别误会！”她慌忙地解释，“只是中秋渐至，所以我给汝坟殿的每个人都制了香囊。你这里放的是桂花，可提神活血……每个人……都是不同的。”
“好。”想了一会儿，他收回了手，“既然如此，我便收了。还是谢谢你。”
“不用。”如歌摇摇头，唇角弧度冁然。
望着他信步离去的背影，少女的心情难以赘述地松了起来，望着自己的掌心，乳白的小瓷瓶静静躺在掌心的中央，似乎还尚存少年的温度，使之心头一漾。
穹顶的夜色朦胧阑珊，无数潜藏的心事如同燃烧升腾的烛烟，在空中弥散。
不为人知。
第17章 和谈
“参见公主。”
慕容素自内监手中接过漆盒。木盒做工精致，入手略沉。随着盒盖被一寸寸打开，露出盒内静躺的一把短剑。眼神登时一亮。
素手取出剑，她掂量凝视，平举直眼前，徐徐拔鞘——
剑已开刃，锋锐的剑身清澈如水，微微转动，仿佛摄人心魄的澄明。
“好剑！”
“噌”一声，她蓦地拔剑出鞘，自顾在庭院中虚摆了两招，身形活泼灵动。
“公主这是在做什么？”
如歌抱着一笸萝茶叶从内殿走出来的时候，看到的便是这一幕——自家的公主手执一把蜜色轻剑，旁若无人地正在庭中舞剑。只是动作破碎凌乱，毫无剑法可言。
“公主说，她要习剑。还要成为天下第一女剑客！”如笑巧笑，走上前帮衬着她一同将要晾晒的茶叶徐徐铺开，压低了声响，“我和广常在打赌，公主这个决定，能坚持多久。”
“广常赌多久？”
“一个月。”她晃了晃手指，“和上次学棋一样。”
“你呢？”
“三个月。”她转头望了望慕容素的方向，“如歌，你觉得呢？”
“我？”如歌十分认真地想了想，“要我看都差不多，反正成不了女剑客就是了。”
彼此心照不宣，两人地对视了一眼，仅一刹便同时扑哧一声笑出来。
“如歌如笑！”身后突然传来了一声咬牙切齿的呼唤，旋即是剑体入鞘声，“别以为我听不见你们在说什么，看我怎么收拾你们！”说着手臂碰上了身侧晾架，她抓了一把茶叶丢过去。
“呀！救命！”如笑如临大敌般尖叫，脸上却笑嘻嘻地，直往如歌的身后躲。
慕容素哪肯放过，绕着如歌伸手去拽她，她拉着如歌的摆四处躲闪，反拉得如歌跌跌撞撞，身形一歪竟撞倒了晾架，一架的茶叶蓦然散在地上。
“我的茶叶！”如歌惊呼，看着那两人还恍若未觉地嬉闹，直觉欲哭无泪。
大殿紧闭的殿门这时轰然而开，一行銮驾跨门而入，伴随着一声悠长的唱唤：“陛下驾到！”
两个女孩儿赫然止住了动作，呆呆望向殿门。
·
屏退了所有的内侍宫人，内殿只剩下父女二人。
一个不苟言笑，一个垂首沉默。
一室的寂静令气氛有种难以言喻的尴尬。慕容念执碗饮茶，审视似的环望了望整个内殿。待到茶杯空了，她立刻上前斟满。他回头望她一眼，她立即又摆了手将茶壶撩在了一旁。
“你……”隔了许久终于有了声音，却是异口同声。出音的同时两人又默契地住了口，又是一阵默然。
“还在生气？”过了一会儿，慕容念先开了口，声线漠漠听不出喜怒。
“不敢。”她螓首略偏，神色淡淡的。
明显的话里不一，慕容念默了片晌，定定地望向她的脸，“可看到了朕予你的剑？”
慕容素没有说话，顿了片刹，右臂的宽袖一敛，一柄浅蜜金色的短剑滑出袖口，直接撩剑上桌。
慕容念伸手将剑拾起，简略看了看，然后，握柄拨鞘——
“开锋了？”澄澈的刃面薄如指般，他用指腹探了探剑刃，寒锐的雪锋舔过指尖，有种淡淡的冰凉，“可还喜欢？”
“不喜欢！”
脱口而出的答案并不令他意外，他还剑入鞘，心念一动，“那何必还留着它，不如扔了罢。”
说罢作势便要丢了它，起手的刹那却蓦地被另一只手将剑夺了过去，“你做什么！”
“你不是不喜欢？”任她将剑劈手夺走，慕容念刚毅的脸上似笑非笑。
“我——”慕容素语塞，舌头仿佛打了结，却依旧梗着脾气硬道：“我是不喜欢！可父皇既然赐给了我，这便是我的东西！”望了望怀里的剑，她抱紧了向旁侧了侧，“既然是我的，自然该由我自己处理！”
“好，你处理。”望着她这一副如临大敌的摸样，慕容念再也忍不住，低低笑起来。
一室冷亘的气氛终被击破。又默了少许，笑意渐渐敛迹，他仿佛不可察觉地叹了一声，声线匿尽无奈，“好了，素素，别再和父皇置气。”
“我可不敢。”慕容素低垂着眉目，闷闷地道：“万一惹怒了您，您一气之下下旨关我一辈子，可如何是好。”
她话里的埋怨太明显，让他一时失了笑，声音微低，“当日是朕气急了。可你明知那日是你——你还那样说，教朕该如何？”
“你罚了莫钰！”她冷起一张脸。回想起当日的情景，依旧愤然难平。
慕容念看了她一眼，脸上的神情未变，只是声音稍微沉了沉，“那依你看，当日朕最该罚的，本应是谁？”
慕容素一愕，竟刹时哑了一瞬。
“你也知莫钰并无多大过错，他是代你受过。”慕容念淡淡轻喟，“朕本也可以不罚他，但朕究竟是何用意，你不明白？”
怎能不明白？即便当时怒气冲脑，过后思量一番也能知晓。她忍了忍终是没忍住，低囔出声，“无非杀鸡儆猴……”
“你倒是说对了。”声音愈加威严，非喜非怒，“素素，你是公主，你的一举一动，都不止有多少人要为此负责。而你平心而论，那日之事，你可算为他们负责？”
“可父皇明知道我偷潜出宫是因为什么。”她咬住唇，胸口忽地一涨，“成日待在这宫里，闷涩至极！也只是一时兴起。何况我平安无事，父皇又何必——”
“你确实平安无事。”他平静地打断了她，“但若是有些许差池，届时又当如何？”
她语塞，默默地闭了口。
“朕年轻时，也曾和你一样，向往宫城外的天高海阔。”沉默了片刻，慕容念换转了话题。
慕容素有些意外，却还是无言地听了下去。
“当时还没有大燕之说，燕国位居北国，于五国中可谓最弱，国力凋零，腹背受敌，如同夹缝中生存。那时你伯父骁勇善战，却最终战亡沙场；你祖父饱受重创，临终命朕建国，却从未问过朕的意愿。”忆起往事，慕容念似乎颇多感慨。
也曾是意气风发的少年，鲜衣怒马。
听闻坊间话本中的传奇事迹，幻想着有朝一日自己也能如那些英雄一般，倚剑行天涯，歌尽长安花。
“可惜朕生于皇家，选无可选。当时的情况——朕一不谙武艺，二不通国事，却只能硬熬下去。”
“上天恩赐，我燕国最终渡此劫难。又得兴进军王城，半统中原，建立大燕。如今大燕国定安康，提起朕，七成的人都会认为朕算是个好帝王。可除了你娘，没人知道，朕对这帝位，本没有兴趣。”
一直避讳不提的故人乍一入耳，慕容素的心头瞬时紧了紧。
缈淡的情绪一闪而过，慕容念看向了她，“素素，你想一下，如若当年朕拒不受命，一走了之，燕国将会如何？”
她张了张口，却说不出话来。
“燕国后继无人，必然亡国。战事一起，伤亡不可避免。可波及的却是燕国国民，他们何辜？”见她不说话，他替她做了回答。
“这世上本不是凭谁都可随心所欲。你天生生在帝王家，自小衣食无忧，为此，有些东西就必须要割舍。朕允你可在宫内随欲而为，但你的所作所为却不应该波及他人。当然……”微微叹息了一声，他目光现出了一丝温情，“更是为了自身的安全。你可明白？”
慕容素脸色发白，第一次听父亲说起猎国旧事，却是这般沉重。她只觉得心中沉甸甸的发坠，说不透是内疚还是惭愧。
“我明白。”良久她终于轻轻开了口，语气也软了下来，“父皇。”
“明白便好。”唇角浮出一丝笑意，慕容念刚硬的面庞浮出温和。目光一瞥望向了案上搁置的短剑，随口轻道：“至少，还不负朕送你的这把剑。”
浅金色的剑在室内仍泛着清光，精致逼人。慕容念伸指轻弹，闻着清音轻吟，忽然心念一闪，含笑道：“这剑着实不错，可惜你向来不谙武技，宫中又没有剑技太高的剑手，依朕看，这剑不如给朕……”
未待他说完，一只手立即猝然将剑夺走，“谁说没有！”
他眉目一挑，听她气急而道：“进军营里就有一个，我前些日子才刚看过，剑使得好极了！”
“是吗？”慕容念并不反驳，只是淡笑。
俏颜倏地青白，一半是窘，一半是恼。慕容素的脸色慢慢涨红了，“父皇自己用的计，可不能开罪我！也亏你想的出来……居然串通了顾统领和莫钰来骗我！真是……”
顿了顿，类于狡诈的话不便出口，她憋闷了半晌，终于找出一个合适的词汇，“老狐狸！”
“狐狸？”这大概是慕容念听过的最与众不同的比喻，愕了一瞬，讶异之余，登时颜不可抑，抚掌大笑。
一直守在殿外的如歌如笑心思惴惴，直至听见这阵笑声。担忧的场景没有出现，终于松了一颗悬着的心，两人投契地互一对视，心情立即松悦起来。
这汝坟殿月余以来的阴雨，看来是要雨过天晴了。
第18章 入殿
当日下昼，宫人们便奇异地发现，禁守汝坟殿的禁卫被撤销了大半。不过半日，其余的守卫也各以调遣之命，纷纷自殿前被指派撤离。
这场凭空而降的禁足令来的突然，去得更是悄无声息，不禁教人满腹疑惑。有心之人所期待的场景始终未曾出现，阴雨过后天晴如常，流言中的公主却乐颜依旧，没有丝毫禁足一月的消沉意气。
新的赏敕下的很快。
中秋方过，慕容念亲拟圣谕昭宣天下，谙太子府规格为定国公主修设府邸，着位颁赐宫人侍卫，以此作为其将及笄之礼，声势着为教人咋舌。却也直接戳破了昔日失宠的传言，彻底消散了此间的最后一点余热。
莫钰在汝坟殿外接过新遣侍卫的名册，仅略略扫了一眼，便立即发现了异样。
匆匆赶至慕容素的寝殿。推开殿门，女孩正独自伏在榻上挑索着内廷新送来的剑穗。闻见脚步她抬了下头，眸中映进那个熟悉的黑衣少年。
“莫钰。”她现出一个微笑，朝着他轻快地摆了摆手，各色的丝穗攒在手中，仿佛握了一抹艳虹，“快帮我看看，哪个好看？”
“我找你有事。”莫钰目不斜视，手中的名册轻手一摆，语气很淡，“是你让陛下将李复瑾调来汝坟殿�
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