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“封太太，英莲被拐的时候不过四五岁，拐子拐人，为的就是钱财，这么些年过去了，不可能把英莲还留在手中。英莲被卖，就算你找上买她的人家又能怎样？无凭无据，只凭你说她是女儿，空口白牙的，你就可以把她带走？你说你给人家钱，可是能够买得起英莲的人家，会在乎你给的那几个银钱？何况英莲是在内院，是不能出二门的，你一个无权无势的孤寡妇人，又是初来京城，人家府邸的内院是随随便便就让你进去找女儿的？”
被贾敏这么一番抢白，甄封氏一下子明白了贾敏让她这甄郡王妃拉关系的目的。忙陪情道：“贾夫人，刚才是我的不是，是我心急乱说话，得罪之处还请见谅。只是我实在是着急呀，我现在唯一的目的就是找到英莲，其他的什么都不想。因此见贾夫人自进京之后，就忙这个绣庄之事，还让我帮着管理，还借着我和顺慎郡王妃拉上了关系，是我以小人之心度君子之腹，我在这里给贾夫人赔礼了。”说着甄封氏起身就要给贾敏跪下。
“罢了，罢了。”贾敏忙拉住甄封氏，摇头道：“也是我的不是，因为想着把所有的事情都安排妥帖再告诉你，忽略了你思念女儿之心，若是早点和你讲明，也不至于让你相疑，弄得大家都不愉快。”
甄封氏忙掩面道：“贾夫人这话可是臊我呢，若是这么说，我这脸可是没出搁了。我和贾夫人无亲无故的，贾夫人却如此帮我，我还不识好歹，真是愧得慌。只是少不得我还要腆着脸问上一句，刚才贾夫人说已经探知我女儿英莲的下落，不知道，能不能告知与我？”
“英莲现在改名为香菱，被皇商金陵薛家买去了。这薛家的当家太太和我二嫂子乃是亲姐妹。当初我派往金陵找寻英莲下落的人手，打听到这薛家的长子薛蟠因为和人争买一个小丫头而打死了人，这个小丫头听人描述说是眉心有一颗胭脂痣，因此我想着很有可能是英莲。所以派人在金陵又是一番打听。查到消息证实是英莲的可能性非常大。只是因为薛蟠打死了人，薛家立刻搬离金陵，无法验证。薛家的家主病故，这薛家的当家太太带着一双儿女投亲，她的娘家人在京中，所以薛家自然是往京城而来。因此此次进京，我就把你带了过来。”贾敏向甄封氏讲述带她入京的缘由。
“那贾夫人，你可见到了薛家买来的那个女孩？可是我女儿英莲？”甄封氏对于贾敏所言一概不关注，只想知道那个女孩是不是她的女儿。找了这么多年，一次次的失望，虽然她一直都不肯死心，可是对于找到女儿这件事都不报什么希望了，之所以不肯放弃，是因为找到女儿已经成为支撑她活下去的生命支柱。如今一下子得知女儿的消息，甄封氏被这个巨大的喜讯冲击的觉得简直和做梦一样，精神恍惚的问道。
贾敏点点头，望着经过这几年的调养，甄封氏不复当年初见时那么苍老，眉眼间虽然还有皱眉，但是依稀可见年轻时的容色。道：“嗯，虽不敢十分的确认，却有七八分准。香菱眉心中不仅有一颗胭脂痣，而且模样和封太太生的也很是相仿。具体是不是英莲，还需要封太太你亲自去确认。”
就算贾敏明知道香菱就是甄封氏的女儿，但是她明面上没有证据，因此在甄封氏跟前不能言之凿凿确认下来。只是甄封氏也知道，若没有把握，贾敏也不会说给她听。何况这些年甄封氏找女儿都要找魔怔了，不要说七八分准，就算是三四分她都不会放弃。因此道：“既然这样，那么我什么时候去看她？不如就现在吧，若是你不方便，过几天也行，……”
甄封氏兴致勃勃的计划着，话说到一半，突然停了下来。正像贾敏所说，她现在这个身份，哪里进得了贾府，就算拜托贾敏带她进去了，见到英莲，她也难带着她离开。甄封氏也曾做过当家主母，如何不知道高门大户的规矩。府里买丫头，谁管你什么来历，和人牙子一手交钱一手交货完事。就算孩子的父母找上门来，这边扣着人不给，到官府里告状，也说不出理去。何况薛蟠还因为英莲打死了人，更不会轻易放人了。
甄封氏扑通一声跪倒在贾敏面前，期待的望着贾敏道：“一事不烦二主，这事还要求到贾夫人头上。贾夫人带我进府，我躲到僻处见过人，确认是我家英莲之后，还望贾夫人能够开口，从薛家把人要出来……”
“若是薛家不肯给怎么办？我和薛家可没什么交情，我拿什么借口去要人？要来人之后，我又该如何把人给你？”贾敏打断甄封氏，反问过去。关碍着一条人命的香菱，薛家才不会轻易放手。何况上门讨要女儿的甄封氏无权无势，不过一个孤老婆子而已。甄封氏跪在地上，一时语结，不用贾敏说明，个中缘由她也明白，因此蠕动着嘴唇，想说什么，却又什么都说不出口。
贾敏冷笑几声，又道：“若是实话实说，摆明了我是算计人家。平白无故的，我又得罪了人去了。再说，就算要出来又怎么样？你们甄家也是名门望族，家里的姑娘被人拐了，成为了伺候人的丫头，这个笑话足以成为人们茶余饭后的话题。你让英莲还怎么出门见人？哪家闺秀肯和她来往？就算躲在家里一辈子，难道她就不出嫁了？”
甄封氏被贾敏一连串问题给问住了，半晌才道：“明明近在咫尺，可是我却救不得，难道就这么看着我的女儿受苦不成？我苦命的女儿，我的女儿……”明明光明就在眼前，可是就是够不到，没办法可想的甄封氏无奈之下忍不住掩面大哭起来。
“好了，别哭了。若不是虑到有今日，又何须你和甄郡王妃认亲。早在知道香菱很有可能就是英莲的那时起，我就已经虑到这里了。若不然在京中开一个绣庄，就算没有荣宁两府的面子，单我们林家，虽然是远离京城，可也不至于开不起来，何至于需要拉扯上顺慎郡王府？”贾敏开口劝道，并把她的筹划全盘向甄封氏脱出。
甄封氏从地上站起，在贾敏对面坐下。听了贾敏的计划，她破涕为笑，忙向贾敏道谢。贾敏笑着摇摇头，道：“等事情了了，你再谢吧。如今事情到了这个地步，九十九拜都拜了，只差这一拜了。甄郡王妃一个人远离亲人，嫁到京中，自然多盼有个亲人说说话能解些乡愁，所以日后你还需多往顺慎郡王府多多走动才是。”
当初一时心软，想着挽救香菱悲惨的命运，又因为和甄封氏一样，同为母亲，可怜甄封氏的一片爱女之情，想着又不是不知道英莲的下落，不过举手之劳，因此贾敏答应帮甄封氏和英莲母女团聚。谁知道却是揽了一个大麻烦上身，现如今贾敏可是有点后悔了。只是事已至此，没道理前面最困难的时候都坚持下来了，后面却放弃了。何况虎头蛇尾也不是贾敏做事的风格，因此贾敏只能坚持下去，只当是积德行善了。
对贾敏的叮嘱，甄封氏连连点头。往日贾敏也没少和甄封氏说这话，只是那时甄封氏只当贾敏是借着她想和顺慎郡王府搭上关系，因此虽不至于阴奉阳违，但是去的次数极少，大多是贾敏提一次，或者甄郡王妃相招，她才上门，如今知道了贾敏的谋划，不需贾敏叮嘱，甄封氏恨不得天天往顺慎郡王府跑才是。贾敏又和甄封氏闲话几句，告辞回去。甄封氏将贾敏送到车上这才转身回房。一想到和女儿团聚有期，甄封氏一向锁紧的眉毛舒展开来，愁苦的脸上也露出几分笑意。
作者有话要说：红楼里面的女儿，不管是出嫁的还是未婚的，出色的不少，可是能干的不多。贾母、探春和宝钗算是能干里头的，凤姐勉强算半个，其他人差不多是吃干饭的。
☆、第六八章 宫花
因为她的马车去送刘姥姥和板儿回家，从玲珑绣庄出来，贾敏是坐甄封氏的马车回的贾府。回到家里，贾敏一面在初晴和晚晴的服侍下换下出门的大衣裳，一面例常的问了一句：“我出去的时候，家里没什么事吧？”初晴笑道：“太太放心，一切安好。就是二舅太太的陪房周瑞家的来了一趟，说是给姑娘们送花，不过站一站就走了。”
“哦？”听初晴这么一说，贾敏一下子想起来“鼎鼎大名”的宫花事件可不就发生在刘姥姥一进贾府的那一天，她因为甄封氏之事扰乱了心思，竟然把这么重要的事情都给忘了。不过记起归记起，贾敏却没好奇的想着问一下事情的经过。其实不用想也知道，左右不过是先给谁后给谁的一个派送过程。她房里的人能够知道周瑞家的过来送花已经不错了，若是想知道详细情节则需要询问三玉身边伺候的。母亲关心孩子很正常，但不意味着事无巨细全都插手，这样对孩子的成长不好，而且也易引起孩子的反感。
在贾敏看来，如今三玉可不是孤苦无依的客居在贾府，贾府的下人除非领命在身，否则怎么也不会那么不识相。当然，若是真有那不开眼的，她相信她教育出来的三个孩子也不会吃了亏去。何况，三玉身边伺候的人也都不是傻瓜，若是三玉真被人欺负了去，她们自然会来告诉她这个作母亲的给女儿撑腰做主，如今无人禀告，说明三玉能够自行处理。
贾敏还真想差了，贾府里的下人还真有那不开眼的。周瑞家的送刘姥姥出去的时候，碰见贾敏坐的车，还知道上下尊卑，恭敬的行礼，可是转头她做出的事情与她对贾敏的恭敬一点都不相称。
且说当时周瑞家的送走了来府上“打秋风”的刘姥姥和板儿，到梨香院回禀王夫人。因王夫人和薛姨妈说话，不敢打扰，所以进了里屋和宝钗闲话一阵。直到王夫人听见说话声，问起来，周瑞家的这才出来回话。回完话因为王夫人没有别的吩咐而退下的她被薛姨妈叫住，派给了她往各处送宫花的差事。
周瑞家的捧着装着宫花的锦匣，从梨香院出来，顺路到王夫人正房后面，将花送给迎、探、惜三姐妹，跟着到凤姐处，然后拿着剩下的六朵，到了贾敏一家居住的西跨院。彼时釉、黛、漱三玉和她们身边伺候的都呆在明华轩。
漱玉捧着一本《集韵》向釉玉和黛玉请教，道：“二姐姐天资聪慧，和大姐姐一同进的学，偏我年纪小，资质一般，等我好不容易能上学的时候，跟着刘先生还没学多少，就进京来了。本来想着到了外祖母家，跟几位表姊妹一起读书，没想到府里先生早就辞了去，论学问，表姊妹也不比我强多少，因此少不得要请两位姐姐来教导我了。”
面对漱玉略带抱怨的言语，黛玉斜了她一眼，道：“不过是请教学问而已，偏你有的没的说上一大篇，还捎带上外祖母家。迎春二姐姐和探春三妹妹、惜春四妹妹又怎么得罪你了，连她们都不放过？外祖母家本就和我们家不同，外祖母家乃是以武起家，我们家乃是以文立家，两家行事风格不一样，自然对子女的教育也不同。何况虽然没有夫子，但是也有‘师傅领进门，修行靠个人’一说，再说，三人行必有我师，姊妹们在一起教学相长，亦是一件乐事。读书本是为了明理，可不是用来争强好胜，作为炫耀资本的。像你这今日这般轻狂的言行，实在不可取。”
漱玉没想到不过几句抱怨之语，竟然引来黛玉一顿说教，她只能苦着脸，乖乖的听着，只能在心里暗暗反驳，她说的都是事实，并没什么大的错处。待到黛玉说完，漱玉忙点头附和：“就是，就是，二姐姐说的对。正是这样，像上次大家在明华轩喝茶的时候，薛家姐姐的表现正如刚才二姐姐所言，卖弄学问，哗众取宠，实在是有**份。”
刚说完她，漱玉言语中又把宝钗给提了出来，釉玉和黛玉无奈的对视了一眼。黛玉无奈的摇着头，嗔道：“这才刚说完，你就又犯了这个毛病。合着我刚才说的话都白说了，你根本一点都没听进去，是吧？薛姐姐那日的行为是不对，难道现在你背后如此议论人家，就比她当日的行为强吗？”
漱玉说完之后，也意识到自己犯了错误，忙伸手捂住嘴巴，眼睛看看左边的釉玉，又看看右边的黛玉，眼珠骨碌儿骨碌乱转。被黛玉这么一说，不好意思的放下捂住嘴巴的手，嘿嘿笑着装傻。看着漱玉机灵古怪的模样，釉玉和黛玉两个强板着着的脸忍俊不禁，扑哧一声笑了起来。这一笑，漱玉知道两人并没有生她的气，心下一松，张口欲言。周瑞家的捧着个锦匣笑嘻嘻的进了屋，向三人道：“林大姑娘、林二姑娘、林三姑娘，姨太太着我送花给三位姑娘带。”
“什么花儿？拿过来给我看看！”漱玉让她身边的寒露从周瑞家的手里接过锦匣，放到了她们三人围坐的黄花梨百福大圆桌上。釉玉则对周瑞家的道：“薛舅姨真是太客气了，薛家还有薛姐姐在，这花留给薛姐姐带就是了。我们做小辈的还没孝敬薛舅姨，却让薛舅姨惦记给我们东西了，真是生受不起。”
听釉玉这么说，周瑞家的脸上笑容越发深了，开口道：“这可是宫里的新鲜样法，拿纱堆的……”漱玉拨弄中匣子中的话，从旁插言：“这花是单送我们姊妹的呢？还是其它人都有？”周瑞家的道：“这花各位都有了，这六枝是三位姑娘的，每人两枝。”本来漱玉不过是顺嘴那么一问，周瑞家的回答让釉玉和黛玉脸上的笑容不由得滞了滞。
黛玉用眼睛的余光扫了占锦匣三分之一的宫花一眼，眉头微挑，冷笑道：“原来如此，合着我们姊妹只配人家……挑剩下的……”釉玉略微提高了些声音，压下黛玉，打断她道：“周姐姐，这花除了送到我们姊妹这里的，是不是就迎春二姐姐、探春三妹妹和惜春四妹妹那有？”釉玉的插言将黛玉言语中“挑剩下的”下面的话给堵在了嗓子眼中，没有说出来。
见釉玉问得详细，周瑞家的道：“除了三位姑娘还有我家三位姑娘，姨妈还送了琏二奶奶四枝。刚才我给琏二奶奶送去后，琏二奶奶将其中两枝匀给了东府里的小蓉大奶奶。”
“哦。”釉玉了然的点点头，笑道：“真是谢谢周姐姐了，这么冷的天，倒是劳累周姐姐在外面跑。只是薛舅姨怎么会派周姐姐你送花儿？薛舅姨和薛姐姐可还好？在老太太和迎春姐姐她们那里都好几日没见到薛姐姐了，她在家忙什么呢？”
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