有人提议用农药，有人说在全城施放毒气。还有人说不用动手，等到冬天一来，这些蚂蚁就会全部内冻死。但随即有人反对，说这些蚂蚁目前都已经筑巢，它们在巢穴内会挨过这个冬天的，河曲也不算什么北方，冬季的最低温度不会超过零下十度，巢穴里面靠蚂蚁的体温就能更保持不结冰。
这时秦玉德插话道：“咱们干嘛要杀死这些蚂蚁呢？这些蚂蚁可以将尸体都吃掉，也是对环境有益的。试想一下，假如省城没有那些苍蝇，那满城的尸体迟早会出问题的。咱们将蚂蚁带到别的城市，也是帮助那些城市解决死尸问题呀！”
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此语一出，大家乍听有些荒诞，可仔细一想，也不无道理。不过有人立即担心道：“倘若这种蚂蚁泛滥成灾可怎么办？咱们灭蝇时费了多大的劲呀，这灭蚂蚁可比灭蝇难度要大多了。”
有人附和道：“可不是嘛，这蚂蚁既然能吃死人肉，那么估计吃活人肉也不应是问题。将来这些蚂蚁没有死人吃了，估计迟早会吃咱们来。届时人蚁大战可能就会不断上演，咱们整天就的和蚂蚁作战。”
一想到这一点，那些支持蚂蚁的人也就动摇起来。许多人和薛建国一样，都看过《食人蚁》这部电影，大家都很害怕，纷纷议论市区道边那些骷髅。有人还分析，那些陆中央的蚂蚁巢穴，就是用这些尸体衣服咬碎做成的，要不那些骷髅和省城的骷髅不一样，个个都是通体精光呢。
听大家这样议论这，薛建国心乱如麻。他将这里的情况报告给李志刚，李志刚在电话里面说，你们先做个试验，看看这种蚂蚁是否有攻击性。试验中不能用人体来试验，可以用食物代替，看看蚂蚁的嘴巴厉害不厉害。
薛建国反驳说：“蚂蚁已经将全城的死尸都吃掉了，难道不能说明它们的威力？”
李志刚解释道：“这些蚂蚁可能不是肉食性的，可能是食腐性的。他们在得知这里可能有蚂蚁时，就赶紧查阅有关蚂蚁的资料。有资料表明，有些蚂蚁是吃腐烂物质的。河曲市的那些尸体可能是腐烂后才被蚂蚁们吃掉的。
薛建国想了想，也觉得有些道理。这些蚂蚁也不可能是几天之内就达到现在这种规模的，繁殖起来是需要时日的。这期间尸体肯定全都腐烂了。但他旋即想到，附近的开阳市里面就全是干尸，没准这些蚂蚁是吃干尸的。
李志刚在电话里面笑着解释道：“城市里面只要有蚂蚁活动，肯定会携带一些细菌。否则这些蚂蚁是不可能幸存下来的。他们携带的细菌繁殖起来要比蚂蚁自身繁殖要快多了，蚂蚁根本赶不上细菌繁殖的速度。他推测这些蚂蚁肯定不是人们想象的那样，爬到尸体上就是一阵啃，而可能是在腐尸上吃那些烂肉。
薛建国有些半信半疑，决定按李志刚的意见做个试验。秦玉德自告奋勇，提出要在他所在的救护车里面做试验。他说救护车里面药品比较齐全，万一蚂蚁打开杀戒的话，他也能够进行自救。试验的材料他也准备了，就是用他车上的火腿肠。假如蚂蚁能够轻松咬开火腿肠上的肠肉的话，那么这种蚂蚁就不是什么省油灯。
薛建国觉得有些不放心，他让司机将悍马车开到救护车旁，隔着车玻璃仔细观察一下救护车的车身，看看车体上面就见有多少蚂蚁。
薛建国看了半天，发现车体外面好像没有什么蚂蚁，应该很安全，便通知秦玉德下车。秦玉德下车后，先是伸个拦腰，舒展一下在车里面憋屈很久的肢体，然后拿着一个小药盒和一个棉签，俯下身子在车体的罅隙出寻找蚂蚁。
见秦玉德没有什么事，薛建国也将车门打开，帮助秦玉德寻找。两人找了一会儿，竟然没有找到。还是秦玉德眼睛比较尖，发现在车轮上面那些黏糊糊的蚂蚁尸体残骸上面还沾着一些活的蚂蚁。
两人都是第一次近距离地观察这种食尸蚁，只见这种蚂蚁的体型很大，有六七毫米那么长。蚂蚁的头部是暗红色的，后面就是一个黑色的大肚子，肚子上面还有一个带光泽的亮环。也许正是因为蚂蚁的体型大，才未能钻入车内，也没有在滑溜溜的车体上站住脚。要是那种常见的小蚂蚁的话，估计不少车内肯定会有蚂蚁爬进了。
这些蚂蚁也够遭罪的，被粘在上面随着车轮转动了N圈，估计要是人这样的早就头晕得死掉了了。秦玉德用棉签拨下一只蚂蚁到药盒里面，看它还有些活力，便拿到救护车里面去做试验去了。
其他车辆的人见两人在外面没有什么问题，便也陆续下车，观察起自己车辆车体上面是否有蚂蚁残留。有人还问这车轮上的脏东西可怎么处理掉，这附近也没有洗车行，车队还是赶紧开到河边，用河水冲一下车轮，免得万一这些蚁尸有强腐蚀性，将轮胎腐蚀坏了。
小秦从车里面出来了，他说已经将那只蚂蚁关在一个盒子里面，等一会再看看蚂蚁究竟能不能挖的动火腿肠。他又俯身看了看车轮，伸出手来，摸了摸轮胎上面幸存下来的几只食尸蚁。
这一举动让薛建国吓了一跳，可已经来不及制止了。
“小秦，你怎么这样鲁莽！万一这种蚂蚁有毒怎么办？”薛建国惊呼道。
第二十一章 衡东
秦玉德微微一笑，解释说：“我这也是在做试验，看看人接触这种蚂蚁后会有什么反应。别小看咱们的皮肤，她的防毒效果很不错，正常情况下，即便是毒蛇的蛇毒，人的皮肤接触少量后也不会中毒的。”
说完，秦玉德还顽皮地将那只手伸过来，让薛建国看。薛建国仔细看看，手中的确没有什么变化，这才有些放心。
秦玉德接着说：“这种大蚂蚁的尸体黏在车轮上可不是什么好事，我建议赶紧刷一下。河曲因河而得名，咱们应该能够找到河水的。”
薛建国点点头，说道：“我也在考虑这个问题，咱们是应该处理一下车体。还有，你的救护车也应该修理一下，总不能让推土机推你一路呀。”
王强领着两个工程技术人员走了过来，他们刚打开救护车发动机的盖子，就都惊呼起来：“蚂蚁！”
只见发动机盖子里面蛰伏着很多蚂蚁，它们见到亮光后立刻涌了出来。王强等人赶紧后退，周围的人也被吓得四处奔逃。
还是秦玉德比较冷静，他冲大家喊：“快回车里面！”转身就钻进救护车薛建国也忙喊道：“大家快上车，当心这些蚂蚁！”众人忙都回到车里。薛建国刚想上车，回头一看，却见秦玉德从车里拿出一个灭火器，冲着发动机盖子就是一通乱喷。
这一方法很奏效，那些蚂蚁都被灭火器喷出来的泡沫淹没在发动机的缝隙里面，仅有几只腿脚快的溜了出来。秦玉德又不慌不忙地拿出一个药盒，来个请君入瓮，将两只蚂蚁装进盒子里面去。
薛建国见危险已经过去，便对刚刚走过来的郝华国说：“赶紧组织两名士兵穿上防化服，然后再逐一检查一遍。看见发动机里面和后备箱里有没有蚂蚁，如果有的话，就也如此处理。”
经过一阵乱哄哄的检查，大家发现，各车没有发现有蚂蚁进入。薛建国放下心来，对王强说：“这救护车就不能用了，我看咱们就将车子废弃吧。等到再路过其他城市时，再征用一台新的。”
王强点点头，抱怨道：“这救护车看起来不错，怎么如此差劲？先是半路抛锚，后来又有大量蚂蚁钻了进来。这要是抢救病人，不得出大问题？都说医院腐败，没想到不仅是大处方瞎诊断，就连救护车也不放过。”
秦玉德听后不太自在，他反驳道：“就你们铁路廉政？我看你是乌鸦笑猪黑——自己不觉得。”
王强和秦玉德不是很熟悉，两人也是从组建车队后才认识的。王强虽然为人憨厚，但他在内心深处也自诩为部落元老，多少有些托大。刚才自己发发牢骚，却被这个年轻人给顶了一下，不免有些恼羞成怒，本想发作，但考虑到对方毕竟是个毛孩子，便挪揄道：“你没听说过吗，社会上有四大黑，公检法，国地税，白衣天使黑社会。”
没想到秦玉德来个针锋相对，他毫不客气的回敬道：“你就保准不生病？”
薛建国忙劝住两人，让王强先回到尾车，秦玉德也收拾一下东西，和救护车的两位司机都去宿营车。亲玉德说他的试验还没做完呢，也不知道蚂蚁到底吃不吃生肉。说完，他就回到救护车上。
一会儿功夫，秦玉德笑嘻嘻地走了出来，他对薛建国说：“呵呵，那个蚂蚁已经废了，我后来装在药盒里面的蚂蚁也没有什么作为。我看这些马野就是普通蚂蚁，无非是繁殖能力强一些。”
薛建国有些不解地问道：“如果这些蚂蚁没有咬人肉的本事，那么他们是用什么筑巢的呢？我记得街上的骷髅都是没有衣服的呀。”
秦玉德想了一下，说道：“如果蚂蚁能够咬碎衣服，那么我刚在装他们的药盒也不能挡住他们呀。可我检查了一下，蚂蚁在里面是束手无策，我还抓了一只放在手上，它爬了几圈，没见它有什么异常举动呀。”
听秦玉德这么一说，薛建国觉得这个年轻人胆子很大，为人率真，很像自己。想当初自己在北山时，也像他这样天不怕地不怕的，随着工作任务的加重，自己慢慢意识到不能再那样，慢慢地变得有些瞻前顾后。刚来省城在苏万方那里落脚时，对秦玉德没有什么印象，只是觉得他和黄迎新很般配。组建搜索队以后，也一直将秦玉德当成职业性的医生看待。通过救护车抛锚遇险一事，他对秦玉德有了较为全面的了解，是一个有作为的年轻人。
年轻人？薛建国被自己头脑中的这一想法吓了一条。其实，秦玉德肯定比自己大。人家是毕业生，自己还在读。医学类的大学学制又长，即便秦玉德上学早，也不可能比自己年龄小。看来，自己的心态已经老了。特别是担任这么一个职务后，觉得全搜索队四十多人的性命都握在自己手中，责任实在是太大了，在不经意中，已经变成了一个老气横秋的人了。
车队又重新启动了，浩浩荡荡地向前方进发。薛建国坐在房车里面，和郝华国两人研究着行进路线。
从地图上看，前方将要经过的城市是衡东市。按目前的行进速度，估计再有一个多小时就能够到达。过了衡东，就可以从等级公路上开出来，重新回到同四高速公路上。不过刚刚在河曲这边遭遇蚁灾，对衡东能不能有蚂蚁这一情况，是全车队都非常关心的事情。
郝华国分析那里出现蚂蚁的可能性不大，他说衡东比河曲更冷一些，蚂蚁虽然不是迁徙性的动物，但它们在扩大活动范围时，应该向温暖的地方蔓延。再说从河曲的情况看，可能那些在室内的尸体仍足够蚂蚁们食用，那些蚂蚁暂时还会将河曲当成乐园，不会有迁徙的念头。所以说衡东没准是一座类似开阳那样的干尸之城，车队也趁机在那里休整一下。
薛建国听后，觉得这种情况的可能性不大。目前河曲的蚂蚁来自何方尚不得而知，没准河曲还不是蚂蚁的大本营。另外，从省城苍蝇和河曲蚂蚁的情况看，全国几百个城市里面，也不知道会不会还将有蟑螂城、老鼠城之类的地方。在灾难发生前，这些小生灵都是在夹缝中生存，如今人类失去的统治地球的能力，却在无意中成全了它们，仅仅几个月时间，它们就疯狂地繁殖起来。
不过，正如李志刚刚才所说的那样，这些小生灵也是在帮助幸存者。没有它们，尸体将很难处理。从某种意义上来说，这也是一种生物链，是大自然的一种正常反应。目前地球上各种尸体堆积如山，不仅是在城市里面的人类尸体，就是在各种牧场乃至野外，动物的尸体也是一个非常庞大的数字。这些尸体必须通过细菌的分解，通过蚂蚁苍蝇之类的昆虫的啃噬，余下的骨骼再通过空气氧化、风化，才能陆续消失，才能实现能量的转移。
这些昆虫数量的迅猛增加，在无意中也会给其他物种提供丰富的食物。比如说鸟类，在河曲那里如果有一对小鸟，它就根本不用犯愁吃喝问题。可惜动物越高级，繁殖起来越慢，所以这些效应还要等上若干年。
与苍蝇蚂蚁这样的昆虫相比，鸟类乃至哺乳类动物虽然繁殖比较慢，但它们的抗打击能力要比苍蝇蚂蚁强。高级动物比低级动物的优势体现在多方面，它们是占据在食物链的上游的。可是这些高级动物一旦也像蚂蚁苍蝇这样形成如此可怕的规模，幸存者与其斗争，可就不像人蝇大战那样轻松了。不用说人狼大战，就是人鸟大战就不轻松。
薛建国就这样胡思乱想着，郝华国见他又在发呆，忙催促道：“建国，咱们得早拿主意呀。前面马上就要到路口了，如果咱们走另一条路，虽然绕远，但可以离河曲远一些，也就安全一些。”
薛建国也没有什么主意，他请示了一下李志刚，李志刚在电话里面指示：“走最短的路，即便是蚂蚁城也没有关系。你们走出的路将来还会有其他车辆走，你们主要是开拓道路，将来的车辆高速前进即可，根本不用考虑道路是否通畅，蚂蚁也就不算什么影响了。”
按照李志刚的指示，车队继续前进。一路上非常顺利，路上什么死车也没有遇到，推土机没有进行任何作业，在车队前面稳稳地开着。紧随其后的其他车辆也始终保持着平稳的前进速度，队形也保持得非常好。各车辆中没有驾驶任务的队员都相继睡去，好让从早晨绷到现在的神经休息一下。
一个多小时后，车队来到了衡东附近。薛建国等人紧张地望着外面，生怕又出现什么昆虫。可车队从郊区一直开进市区，始终没有什么异常情况出现。既没有飞虫，也没有爬虫。
衡东是个小城市，市区不大。李志刚那边提供的资料显示，这个城市有市区人口二十万，是个县级市。进入衡东市区后，薛建国特意留心了一下路边，想通过死尸的情况来判断这边是属于“河曲型”还是属于“开阳型”。
说来也怪，车队都已经走行到市区的中央地带了，在路边愣是没有看到一具尸体。薛建国心生疑惑，觉得很不可思议。
正常情况下，对于衡东这样人口超过十万的城市，虽然规模小，但在大街上是应该看到死尸的。车子开了这么