“我是很早以前……”这黑发壮汉耸了耸肩。看上去他壮得像一头牛似的。季米特里百思不得其解。为什么这个壮汉不反抗越野车上下来的那些小伙子呢？
“我为什么要相信你呢？”
“随您便。您可以不相信……”
“怎么称呼你呢？”
“艾夫塔纳依。”
“我们到拉穆利的路远吗，艾夫塔纳依？”
壮汉看了看偏低的太阳，又把目光转向鹿和季米特里的脚，似乎在盘算着。
“两天路程。”
“如果你没有准备食物。没有武器，没有旅行装备。你怎么到得了那里呢？或许，关于拉穆利你只是闲扯一通。掩盖一下而已。到了夜里，你把我窃掠一空便逃之夭夭。也很难说呢？”
“我有武器。”艾夫塔纳依把手伸到脖子后面，抽出了一把寒光闪闪的长刀，“其他的，我什么也不需要。我能走到。”
“好吧，那就一块儿走吧。”心怀好奇的季米特里最后终于同意了，“但是我得先打好招呼，如果我发现什么可疑的情况，那我可就不客气了。乍看起来，我是挺温和的，但我能怎样保护自己，你是已经见识过的。”
“我并不想耍什么阴谋。单独一个人是到不了拉穆利的。”
“为什么？我要是知道了地址，我就能走到。”
“拉穆利是设防的……它被女巫的魔环包围着……需要有像你这样天不怕地不怕的人。”
季米特里冷笑了一下，怀疑地仔细看了看艾夫塔纳依毫无表情的脸庞，随后拽了一下鹿套绳：“那好，咱们走吧。”
村子很快就从视野里消失了。
两人沿着海岸赶了大约１０公里路。这才停下来喘口气。就在这时，灰白色平坦的海岸上出现了一个黑点，黑点很快就变成了一个正在追赶他们的人。这人好像就是伊妮娜姑娘。她穿了一件鹿皮翻毛皮衣和一双软底便鞋，头上戴着一顶环斑海豹皮帽。她满脸通红，洗得干干净净，头也梳得漂漂亮亮——她显得非常美丽。她手里还拿着一个小毛皮包。
“我跟你们一块去！”她冲口说着，一边停下来，她已经跑得上气不接下气了，“请把我带上。”
艾夫塔纳依的眼里闪出了怒火。
“滚开！”他粗鲁地吼道，“你不能到男人去的地方。你会受不了的。”
伊妮娜乞求地看着季米特里。
“我不会成为你们的累赘。我受得了。瞧，我连吃的东西都带来了。”说着她就把包举起来，“干肉和面包。”
季米特里笑了笑：“这么一点东西连赶一天的路都不够用。离最近的居民点都有３００公里。你到不了的。还是回去吧。”
伊妮娜高傲地把头往上一昂：“我在学校里跑得比所有同学都快！我到得了！你们不愿意带我，我就自己跟在你们后面走。”
季米特里和艾夫塔纳依互相对看了一下。黑头发向导摇了摇头：“她还很年轻，又愚蠢，她不能跟我们一块走。绝对不能。”
“我们把她赶走，她也会跟着我们来的。”
“我把她送回村去，把她留在村里。”
“不要靠近我，双面人！”伊妮娜迅速地从皮衣前襟下面拔出了一把带弧形刃口的刀，“否则。我会把你眼睛挖出来的！”
季米特里皱起眉头，看了看旅伴，旅伴对这一威胁一点也不发窘。他又看了看姑娘：“你为什么叫他双面人？”
“我在科拉见过他。那时他在跟一些小伙子吵架。他们都叫他双面人。”
“可能是双面人吗？”
“这有什么区别呢？”伊妮娜感到诧异。
季米特里笑了笑：“真的，几乎没有什么区别。好吧，我们来谈一谈吧，女旅行家。我们带你一块走，但是，得有个条件：你可不能叫苦！而且要听从我。不然，你最好还是返回去吧。”
“是，是。”姑娘高兴得连连点头，“我一定听话。”
“话又说回来，你从收留你的人那里跑出来，还拿了人家的食品和衣服，这可不好啊。”
伊妮娜窘得满脸通红，低下了头，随后看了看季米特里的眼睛，说：“一切我都会还人家的！我已经给瓦连金娜·谢棉诺夫娜留了字条，让她不要为我担心。”
“我们是在浪费时间。”艾夫塔纳依闷闷不乐地说，“我反对她和我们一块走。我们够忙的了。”
季米特里本来也是这么想的，但是，也不必忙着把一个顽固的本地人赶走吧。（有趣的是，她的父母到底是什么人？从目前的情况看来，他们有可能是爱斯基摩人，或是俄罗斯人？）看起来她的渴望是如此的强烈，以至于使人不容怀疑，她实际上是有能力跟随他们到远方去的。
“那就一起走吧。”季米特里吐了口气，说道。
姑娘眼睛里闪出了光。她转过身去对着艾夫塔纳依伸了伸舌头，然后就奔向季米特里，但是马上就害羞地停住了。
两天时间他们艰难地走了６２公里路，来到了楚科奇高原的支脉。低低的太阳已经藏到了山脉的背后。此时此刻，白昼和黑夜仅靠发光的苍穹才能加以区别。明亮的白昼在这里总共只有四个来小时。接下去是同样时间的黄昏，剩余的时间就被即将到来的极地夜晚所占据。
在带领一行人曲折行进的时候。艾夫塔纳依遵循的是什么。谁也不知道。但是，在第二昼夜结束的时候。他却转向了西南方，他们离开了平坦的海岸，开始行进在慢坡丘陵、垅岗中。原本多沼泽，还没有完全结冰的冻土带已被多岩堆、光秃秃的地表所代替。偶尔也见得到稀疏的灌木丛和野草。
鸟儿大多已经从这一带边陲飞走，只有留下过冬的山鹑除外。季米特里偶尔猎捕几只，为午餐、晚餐增添一道野味。
要是在夏季。蚊子对人和动物来说可就是真正的灾难。但是。随着天气转冷，它们就消失了。随之而去的是那些在夏天来不及吸收丰富食物的鸟群。间或可以见到几只正在追捕旅鼠和野兔的猫头鹰。那些小动物也是留下来过冬的。当然还有小塍鹬和雪鸡。
萨满赠给季米特里的鹿的确是一头很温顺、很有耐力的牲口。在歇脚的时候，它就抓紧时间吃地衣。而人吃的自然就要多样些，但也不太多，就吃点风干或晒干的肉、佩米坎（当地人上路携带的干粮）和鲜鱼，当然还有在篝火上烤熟的山鹑肉。伊妮娜的面包早就吃完了。烧柴用岸边的漂木和干地衣来充当。有时还拾一点动物的疏松的骨头添着用。
季米特里对这种跋涉生活完全适应。艾夫塔纳依虽然很少吃东西。而且只吃他偶尔捉到的鱼。但是，他走起路来非常快，对严峻的边陲条件毫不在意。姑娘伊妮娜的血统，有一半是乌克兰人的。一半是爱斯基摩人的。她真的没有叫苦，一直保持着高昂的兴致和乐观精神，还时常唱上几首爱斯基摩人的歌曲，而且没有以各种问题，或者空洞无聊的唠叨来使旅伴心烦。季米特里深知。在这里的恶劣条件下，一般的靴子很快就会穿坏的。而她的鹿皮软底便鞋，鞋底虽然只有两层皮，可她的鞋子还挺牢实。所以省得他为她换鞋而操心。眼下这里的气温还保持在零下８～１０摄氏度，还没有迫使他们一定要用皮毛裹住身子，用头巾包住脸颊。
季米特里在后来不只一次地思考着使他带上伊妮娜的原因。得出的结论是：他这么做，是有意违背艾夫塔纳依意愿而行的。艾夫塔纳依以一种秘密的方式得知他此行的目的，而且表现诡秘可疑。至于他喜欢上这姑娘——这一点，他还不打算自我承认。
到了第三天，艾夫塔纳依首先表现出不安。他时而久久地观察山岗和丘陵的斜坡，仔细地查看土地；时而又仰望天空，嘟嘟嚷嚷。这一天，他们总共只走了１５公里路。到达了高原边境的第一个岩石和碎石堆地段。高原在渐渐地往上升，往后就是大山。艾夫塔纳依对这个地段的特点进行了一段时间的研究，他时而跑到这一群岩石跟前，时而又跑到另一群去，忙得不可开交。最后他失望地说：“我迷路了……偏离了目标……我已经找不到原来那条小路了……”
季米特里本人也看出，他转来转去老是在原地转。他几次改变了道路的方向，但他总认为，向导只是在回忆特征，在寻找通向目标的最短道路。
“谁使你迷路了？”季米特里感兴趣地问。
“古堡的鬼神……”
“我能帮你做点什么？需要怎么做？”
“应当直直地走……这些岩石就是打开通向……城堡所在峡谷的大门的钥匙。”
“往前直走，是朝哪个方向？是朝南？朝西？还是朝东？”
艾夫塔纳依看了看暗色的天空，天上布满层层密云。然后用手指着他们右边的那些岩石，说：“那里。”
“那就是西南方向。”季米特里把答案明确化，“好吧，那明天我们还是照这个方向走。你肯定，拉穆利就在那里吗？”
“它躲藏起来了。不让我们看见……不过……通向它所在峡谷的入口就在那里。”
“那好，我们来找一个过夜的地方吧。收集一切可以燃烧的东西。我们休息吧。”
他们选了大岩石后面一块比较平坦而又背风的场地。支起帐篷，生好篝火。帐篷不大，只够一个人住。以往的旅途中，季米特里就一个人睡在里面。可现在是三个人。最初一段时间他们把食物储备和旅行用品搬到外面。然后三个人挤在一块睡。后来艾夫塔纳依就不愿跟他们挤在一块睡了。因为那样他睡不好，辗转不安，夜里还会突然大叫起来。最后季米特里只好向他挥了挥手。季米特里和伊妮娜在一块已经度过第三个夜晚了。她睡在睡袋里，而他则裹在一床被子里。他们从不谈亲近的事。伊妮娜原来是一位聪明而又博学多识的姑娘。她不断询问，渴望知道首都和世界的情况，季米特里很乐意回答她的问题，他感觉出她不断增长的吸引力。但是他不敢有丝毫的歹意。
当她轻轻地解开睡袋滑到他的被子下面的时候。他并不感到惊奇，他克制着自己的欲望。为了不欺侮她，并且不犯错误，他长时间地给姑娘讲述自己的生活。她很快就完全信赖地在他胸脯上睡着了。而他就抱着她年轻、芳香的身体，惊诧而激动地倾听着她均匀的呼吸，心里想着。要是有人对他讲述像他这样的经历，他是根本不会相信的。但是，他深知，他做得对。伊妮娜比他当时对她所做的更值得尊重。
篝火噼噼剥剥地响着。风在岩石丛中呼啸着。艾夫塔纳依去什么地方转了一趟，又转回来，埋怨着，向篝火里添了些树枝，不时在帐篷门帘那边徘徊。季米特里吻了一下伊妮娜的耳朵就睡着了。
第九天一大早，他们早早起来了，但是天还没亮。这里要过了１０点钟天才亮。早餐后，他们就上路。他们保持朝西南方向行进：季米特里和伊妮娜在前；艾夫塔纳依在后，他躬着身子，闷闷不乐，也不东张西望。
他们就这样挑选着或多或少比较平坦的地段，绕开岩石、冰川和垅岗的堆石，走了几公里。快到１２点钟的时候天才破晓。而这时太阳还没有升到地平线上，可在楚科奇高原就已经开始了秋季漫长的黄昏了。
季米特里突然发现，他已从原先预定的方向向北偏离。他开始经常查看指南针。但这也没用。是该脱离原先的想法，考虑一下别的问题了。他们的行迹怎么会变得弯来绕去，他们开始曲折迂回地行进，似乎有一种邪恶的力量在使他们迷路。季米特里把自己观察到的情况和旅伴做了交流，艾夫塔纳依嘟嘟囔囔地说道：“这是巫环……魔鬼不让我们进古堡……也许我们根本就到不了那儿……”
季米特里仔细地看了看他：“以前你已经试着寻找过拉穆利了吧？”
艾夫塔纳依转过身去，过了一会儿才很不情愿地承认道：“找过多次了……从所有的方向都找过……就是没有成功……”
“那你到底打算在那儿寻找什么？”
这个黑发向导的眼里闪出了光。他许久没有回答，只是用他的软皮鞋尖刨着冻死的地衣，还翻着白眼看了看艰难地爬上岩石来的伊妮娜。
“古堡里什么东西都有……”
“谈具体一点，行吧？”
又是长时间的沉默不语。
“怎么啦，朋友？”季米特里生气了，“要么你说出你所知道的一切，要么我就打道回府！”
艾夫塔纳依突然抬起头来。审慎地看了一眼旅伴。他明白，对方不是开玩笑。
“那里……宝藏……各种都有……根据传说，拉穆利是被地震海啸吞没的。因此它还没有被人动过……活下来的人后来与鬼神达成了关于保护古堡的协议。”
“你说得如此自信，似乎你参与了谈判。”
艾夫塔纳依斜着眼看了看季米特里，本想说点什么。就在此时传来了伊妮娜响亮的话音： “前面那儿有东西在发光！”
艾夫塔纳依颤抖了一下，便奔向那块开裂的巨石。转眼之间他就爬到上面去了，季米特里也紧跟着爬上去。他把手掌放到额头当做遮阳，举目眺望，在西南方５～６公里远的金字塔样的岩石堆之间，确实有一种透明发光的东西。
“那会是什么？”
“古堡呗！”伊妮娜突然说。她没有参与男人们的谈话，但却听到了，因此她知道他们此行的目的。
“怪事……”艾夫塔纳依含糊其词地嘟哝着，眼睛却盯着那发光的东西不放，“从这么远的地方。古堡应当是看不到的呀……但是，也许发生了什么变化……”
向导后脑勺上的头发动了一下。头发丛里有东西闪了一下光。季米特里觉得，那是一只眼睛！就在此时，艾夫塔纳依突然从岩石上跳到土地上，一句话也没有说，就奔进岩石群里，朝着发光体跑去。
“你往哪里去，艾夫塔纳依？”季米特里大声喊着他。
向导没有回答，很快就消失不见了。
“他这是怎么啦？”伊妮娜惊奇不已。 “他疯了吗？”
“他认为。现在可�