活人头上当然不会开花，而顾惜朝接下来的话，则让戚少商真真正正警觉了。
他说：“你本来，不也是这么想的么？”
家，
国，
天下。
江湖人心中的江湖，是行侠仗义，快意恩仇，是大块吃肉，大碗喝酒。
但戚少商不只如此。
他认为侠义之道，不是救助几个百姓，消灭几个恶霸就可以的。当今边关告急，奸佞当道，杀之不尽，除之不及，必须从源头遏止。而顽疾的根源，就在日益昏庸的朝廷。
世上没有永恒的朝代，
连云寨地处边关，外可抗辽，内可呼应各地揭杆而起的义军，有朝一日时机成熟便能打破这无望的年代，真正造福于民。所以他非常注重江湖中各大势力的动向，将连云寨经营得坚如磐石，在汉辽尘风之间形成一道障蔽，威信日隆。
他起先也不明白保这危如累卵还成日笙歌宴舞的朝廷有什么用。直到半生基业连同理想都被顾惜朝一手毁去，消沉之下经诸葛小花点拨，才理解其苦心。朝廷更替，苦的仍旧是百姓，不若从中斡旋，以求取平衡。
可理解是理解，他年轻时的心愿还在。
他仍旧希望能一刀砍掉赵佶的脑袋，或者至少除掉蔡京——甚至他真的和无情联手做过，憾而失败了。
这尘封的理想，居然从仇人口中说出。至少在旗亭初次见面时，他并没有看错，最了解他的，果然还是……
顾惜朝见他脸色阴晴不定，等了好久都没有回答，原地走了几步，微微眯起双眼，“当年我追到一半就知道了，说你通辽叛国，是栽赃，却也不完全。你不通辽，但叛国，就算真的处死，也没什么冤枉可说。”
戚少商鼻子里哼了声，道：“你想怎样？”
顾惜朝抬头看了看月亮，突然问：“你杀了我朋友，知道么？”
“谁？”
“他虽然要来杀我，却是我唯一的朋友。”
戚少商差点气得跳起来。
他说的居然是那替他而死的无名青年！
还有脸说什么朋友？世上哪有拿朋友试毒的？又哪有明知危险还把朋友往火坑里推的？
但他忽然想起来，顾惜朝以前曾说过，他虽然一直在追杀他，却一直把他当朋友。
原来他对朋友的定义就是这样？
怒极反笑，戚少商冷哼道：“他是你朋友，那又如何。”
“我的朋友全是疯子，但不要以为只有你的朋友才高贵。有神智的人都会骗人，他们却绝不会！”
“我骗你什么了？”
顾惜朝侧眼看着他，笑道：“我知道你瞧不起我。四年前你不杀我，不仅仅因为铁手的约定，还因为你觉得我已经彻底失败，不值得再介怀——养虎遗患，在你眼里我连狗都不如。哼，你却没想到，连狗都不能乱杀。我就是想让你知道，所谓理所当然的事情，其实往往并不理所当然。”
这样的话，以前的顾惜朝绝对说不出来，因为他最恨有人瞧不起自己。
原来四年过去，他还是变了不少。
虽然微笑中仍旧有怨毒，却至少能将别人的鄙夷说出口了。
戚少商在四年前确实那样想。他觉得顾惜朝不可能东山再起，活着也如死人一般，根本没必要杀。可是想到被毁去的基业，他还是不能不介怀，为死去的人不值。
但现在他怎可能还把他当狗？他简直是条冬眠醒来的蛇，单单存在便足以让人心神不宁。
他已经懂得了什么叫鲲鹏羽化，懂得什么叫三年不飞三年不鸣。
鹰，
眼中是哪边的风景？
他若决意加入乱党，定有左右时世之能，他若出走外邦，对中原便是更大的威胁。
早知如此……
仍然是不能杀他。
“……还有一点你不知道，”顾惜朝停了许久，又说，“活过这四年的顾惜朝，已经被你一掌打死。我不是顾惜朝，我只是个等待天明的死人而已。”
等待天明的死人？
死人该等待天黑，又怎会等待天明？
这是哪来的疯话。
戚少商不禁又动摇了。
莫非顾惜朝看起来正常，其实还是疯癫的？否则怎么这么老实，又这么跋扈，这么寂寞，又这么意气风发？
除了疯子，还有谁能把那些矛盾的情感熔炼一炉？
他想了很久，顾惜朝就陪着他站了很久，直到戚少商忽然想起了来此的目的。
既然这知情人没死，又何必再苦苦寻觅十七年前的亡魂？
于是他深吸口气，道：“你来杭州，一定知道你母亲和东君柳之间的秘密。”
●13 暗香
“居然能查到这个地步，我该感到佩服。当年案件虽大，却因为出在烟花地，没人愿意详查，杭州府早已作为失踪结案——可惜知道得太多，便不会快乐。逆水寒中有什么，我当时不知道，他们要的是什么，我现在同样不知道。”
提到“烟花”两字，他眼中掠过几分不屑，仿佛这些女子的失踪，活该不被人重视。而后，又以不知情为傲。
戚少商仍旧顾不了许多。
连顾惜朝都不知道，该再向哪里寻求答案？
“一点线索都没有？”
当然不可能，否则他怎会在这里？看风景么？
顾惜朝撇嘴笑道：“你来青楼清洗罪名？好清白啊，能洗得干净吗？”
戚少商知道继续说下去他还能找出无数话来绕圈子，没完没了，再一次提高音量问道：“你想怎样，直说。”
卷发的年轻人困惑地捏着下巴，随后道：“既然戚大侠要开条件，便把你的风雨楼送我吧。”
金风细雨楼？
“那不行，风雨楼不是我的，做不到。”
意料之中的回答。
顾惜朝本意就是为难他，立即拍手笑道：“那么谈判破裂后会无期，你不要再妨碍我。”
他拍手的样子，就好像拍掉的不是一个谈判，而是几粒灰尘。
“且慢——”不知为何，戚少商有种感觉，他这一走，就真的后会无期，也后悔无机了，“我答应你，到时候引你进楼。楼主的位置本就是他们给我，我不能强迫他们接受，但你只要有本事，就拿去。”
顾惜朝猛然回头，眸子像骤然亮起的两点星火，直直地盯着他，半晌才缓缓答道：“好，这个条件，我接下。”
戚少商此刻根本不知道自己为什么要提出如此条件，固然是一口气没处出，但这回应仍超出了底线。
许是看到他眼中一丝厌倦？
一丝四年前没有，现在却始终萦绕不去的厌倦。
厌倦的人，要风雨楼何用？
他想起晚晴死前对铁手说：
“我想，我还是爱他的，但是我却不知道该怎么爱。”
让人不知怎么爱的人，
恐怕连他自己都不知道自己想要什么。
江山、社稷、百姓、美人……？
看他意欲何为吧。
——且一起行动，如有异动，也好应变。
三日后，宁国。
乍寒。
铁手还未等到诸葛小花进一步的命令，却等来了戚少商的信笺。
他没想到顾惜朝居然没有死，更没想到他们两个居然会碰到一起。
而且当他发现自己被顾惜朝耍了四年后，竟一点也不愤怒，
因为只有他知道顾惜朝这四年来是怎么度过的。
他一直认为顾惜朝是个死人，因为不管和他说什么，他眼中也不会有分毫神采，好像这个世界是兴是亡都与他无关了。该说出尘脱俗，却带着死的惨白。
——目光如槁木死灰的人，还能走出那栋楼，在他看来，无疑是个奇迹。
铁手唯一举棋不定的，是究竟该为他的生存感到高兴，还是失望。应该高兴，可他的手段不够光明，应该失望，可他明明也是受害者，况且对方治给戚少商的罪名，也正是杀死顾惜朝。
可至少，他还是同以前一样不择手段。
也许只有晚晴才知道，她的夫君现在是否有所改变，还是仍旧为了功名权势不顾一切。
将消息寄回神侯府的瞬间，铁手隐隐有些不安。
戚少商不会被骗吧？
顾惜朝不会被杀吧？
必须尽快去杭州接应，他想，这两个人就像老虎和狮子，几乎不可能和平共处。
但纵使如此，思路中仍旧有未知的黑暗萦绕。
晨光初现。
西子湖还沉浸在夜的寂静中，连水波都透着将起未起的庸懒。
顾惜朝小心翼翼地走出小楼，拍了拍身上的灰尘，“他们不会再来，烧了吧。”
守了四天都不见那些黑衣人再来，戚少商不禁后悔。莫非就是那一声喊惊动了他们，还顺便把顾惜朝没死的消息也泄露了？可对方没道理就此罢手，怎的不来灭口呢？
“我已观察多日。楼里大概有密道，且只可进不可出。他们每天都只搜寻半晚，然后从密道离开。我引他们出来是想跟踪找出密道的位置，却被你坏了大事。哼，把楼烧了再找，我就不信找不出来。”
顾惜朝浑若无事人，一边解释一边寻找火种，倒好似料准没人会反对一般。
不对，就算反对他也不会在乎吧。
就好像他一点都不担心自己会被仇人杀掉，肯定是吃准戚少商不背后对人下手的原则，而不是顾忌现在的冤屈。
不背后对人下手？
哼，面对一个贯常背后下手的人还遵循这些，不是傻子么？
等了四个晚上无果，戚少商的情绪正在烦躁边缘徘徊，闻言一愣，“你操琴就是为了引他们出来？”
故意选幽怨的曲子，弹得那样动人，居然只起投石问路的作用？
暴殄天物莫过于此。
顾惜朝扫他一眼，不答，径直向街角方向而去，“那女子是杭州最著名的歌妓，并非我的党羽。你大可不必再寻找。”
这心思又是从哪里泄露的？
戚少商心中存疑，快步跟上道：“你真的要烧楼不找了？”
“找？你知道我们要找的是一本书，一柄剑，还是一张羊皮地图？”顾惜朝头也不回地说，“不过他们害怕东西流落在外，却并不在乎杀人灭口，想必不是点把火就能消灭的，否则这楼早没了。”
见他从客栈拿了火把真要点，戚少商本能地伸手阻拦，“不行，烧了这里，有线索也毁了，等铁手来了再说。”
“铁手？”顾惜朝的动作突然凝止，“你告诉他我在这了？”
“自然。”
戚少商想，这么紧张，莫非还怕他抓你回京么？
心念才动，却见顾惜朝身形一闪便去了丈许，急忙纵身追了上去。回忆刚才的对话，不禁莫名其妙。
难道他非常害怕铁手？
还是改变了主意想跑？
想到那日顾惜朝躲他一抓时的飘逸，四年来似乎不只功力长进，还学了一套怪异的身法，究竟有了什么际遇？
顾惜朝也不管会不会被晨起的百姓看到，几个起落便过了一条街。
戚少商发现自己居然追不上他。
只因为他先动身，领先了丈许。
仅仅丈许，一个小小的跳跃就能超过，可这丈许竟好似鸿沟一样横亘在二人之间，直到西湖波光摇曳在身侧，都一寸不曾缩短。
戚少商不禁怒吼：“你想跑？忘了自己怎么答应我的？”
也不知是不是因为他的呵斥，顾惜朝陡然站住，又像刚才跃起一样突然向来路冲去。
追逐者收势不及，差点撞个满怀，结果又只好落后了丈许。
追着追着，他忽然觉得顾惜朝似乎跑得比方才更快了一些，以至于这一丈的距离竟还在一点点变大。
这样下去，只能眼睁睁看着他跑掉，怪不得顾惜朝曾说“你没有追究的能力”。
假若刚才注意到他会停下，现在已经抓住了。
可惜错过就是错过。
错过往往只一瞬，事后却要用亿万倍的时间来后悔。
犹如烟花绚丽的瞬间，和之后的漫长黑夜。
戚少商的鼻端飘过一丝甜香。不知是哪里的花朵，有如此淡雅清幽的味道，脑海中竟掠过为息大娘接过他的花时，羞涩一笑的美丽。
——不管之前之后是不是失去，那一刻真的拥有了整个世界。
他忍不住分神，待再看顾惜朝，却已经不见了。
这条狭街长有几十丈，一眼即可望穿，分神只在瞬间，偌大个人怎会凭空消失？
戚少商发现自己焦急之下居然松了口气。
怎的和顾惜朝相处，是件如此紧张辛苦的事啊！
再踏出一步，又看到顾惜朝并非消失，只是拐进一旁的客栈而已。
苦笑。
客栈当然就是他们投宿的南湖客栈，虚掩着大门，檐上还挂着已经熄灭的灯笼。
顾惜朝毫不迟疑地推开门，突然嘿嘿冷笑起来。戚少商被挡住视线，莫名所以，越过他走入大堂，只见客栈内几名小厮刚起床，正在打扫，实在没什么出奇的地方。
若一定要说，就是这里也有方才的花香，并且比街道上浓郁得多，仿佛能看到后院繁花似锦的美丽。
可是太浓郁了，浓郁得不吉祥，似乎藏匿了某些不知名的东西。
正想发问，顾惜朝已经开了口，
“你看到了什么？”
他问得很诡异，似乎屋子中间有一只鬼，别人却看不到。
戚少商更仔细地环视着整个房间，看到客栈的柜台旁，居然挂着客满的牌子。而昨天他们离开时，客房明明还空有三成左右。
再瞧眼后院的马厩，里面多了几匹良马，高大健壮，却个个疲惫不堪，似刚经历过长途奔驰。
何人半夜投宿？
戚少商心知情况有变，一把抓住顾惜朝的手腕，不料却好似抓住块巨石，竟分毫不动。
“大当家的，拉我做什么？”顾惜朝吃吃笑道，“你就算拉我，也救不了自己。”
戚少商胸口如遭重击，本能地甩开顾惜朝，仿佛甩开一条蛇，一只蝎子，也仿佛甩开一只扼住自己喉咙，其冷如冰的手。
他盯着顾惜朝，感到自己脊背上的寒毛都竖了起来。
一个局？
顾惜朝的局？
他又做了什么？
他一定做了什么，即使现在一点迹象都没有。
但，他，不，可，能，什，么，都，不，做！
顾惜朝便也回望着他，三分庸懒两分挑衅五分居高临下地回望着，半个字都不说。
戚少商听到腰际的剑发出了铮铮的鸣动，他的“痴”，似乎随时会破鞘而出，化做一条翱翔天际的游龙，
——直取眼前人的要害。
他按捺下汹涌而起的杀机，咬牙道：“什么意思？”
顾惜朝视线滑至他腰间，道：“你的剑在鸣叫。”
戚少商不答。
他又道：“剑鸣是因为主人遇到了危险。”
戚少商仍旧不答。
顾惜朝再道：“你说龙飞于天，是直飞还是斜飞？”
戚少商张口欲答，却赫然发现顾惜朝已经不可能听到回答了。
●14 九成九
顾惜朝就这么倒下了。
毫无预兆，
似一滴雨水轰然砸向柔嫩的花瓣，又似冬日里最后一片树叶投向大地。
更像极了那天被他一掌杀死的无辜替身。
戚少商顿时僵在原地。
他觉得很冷，好似被人兜头泼了一身冰水。
天！
若不是先看到顾惜朝倒下，绷在他们之