只因为是顾惜朝。
没有人，即使顾惜朝本人，也不会明白。
兴许还会讥诮一笑。
●44 红莲
如果要问，谁比戚少商更担心象牙塔，答案是顾惜朝。
——这话说出去，九成九会被当笑话。
不认为是笑话的，只有遥望那片废墟的顾惜朝本人而已。
还有戚少商。
今晨之前的戚少商。
因为废墟和烟尘，都无可辩驳地昭告着他的信任。
但既然废墟已成废墟，烟尘已成烟尘，现在如何，就无从确定了。
死人不会信任，
只有活人才会聆听。
遥望熊熊燃烧的房间，顾惜朝一时有些茫然，究竟放弃计划回去好，还是继续完成，即使最希望展示这一成绩的人有可能已经不在？
按说他对霹雳堂的火药那么熟悉，应该把握得住吧？
可两股力量冲击之下，竟会完全毁了塔，实在始料未及。
只想小小报复一下王小石而已……
罢了。
回去做什么？
解释？
确认生死？
恳请谅解？
不，那没有意义。
成败只有一次机会，而他现在的选择，本就不指望被理解。
事到如今，磐石坚定的抉择，却轻易就被动摇了，不得不心惊。
顾惜朝认为，自己是个很顽固的人。
抢出木匣的时候，全部注意都在其中一样东西上，完全没有想到会被信笺触动，为那可笑的故事。
因为它们根本没有太大的说服力。
比起证据，更令人在意的，是内容。
王贵妃当年产下死胎，对被排挤的她来说，甚至可能是杀身之祸。于是王合宜冒险买通上下，将自己的孩子送入宫中，致使妻子疯癫，自己也迫于愧疚逃走。
多么容易误解的故事，多么迂腐而单纯的两个人。他竟在信中千叮万嘱，不可让自己的儿子身居高位，不可骄奢淫逸，更不可图谋皇位。
难道以为这种事能瞒一辈子？随时都可能被株连九族，除了谋夺皇位还能有什么选择？
不是一条绝路？
绝路……
诞生便是踏上，没有回头的可能。
原来赵楷天之骄子，万人之上，居然也是这么个无奈而可笑的命运。
顾惜朝还记得在苦水铺最底层向上攀爬的过去，那里就像个巨大的垃圾场，静止的腐败日复一日，永无尽头。时间长了，就会觉得连自己的血肉，也腐臭了。
只因为母亲是倡籍，连考取功名的资格都没有，读书习剑又有何用？
什么古今圣贤，报效国家，就算冒名考得探花，打回原形那天仍旧死罪，不管才学报复，不管曾评价多高，期望多大，转眼就是鄙夷。
好现实，好功利。
世界就是如此，一点机会都不给。
身为贱籍，参加科举是欺君，可笑的是竟会高中，瞬间有种扇了道貌岸然一巴掌的爽快，非言语可以形容。
而爽快的代价，
也真够大。
不是因为晚晴，他恐怕早被处死，也不会再徒劳挣扎，将身边的所有都卷进去吧。
顾惜朝不是不后悔，而是不能后悔，也没有资格后悔。
后悔，
是尚能挽回者的窃喜，
与不明处境者的特权。
“若不能立下功劳，就不必再回京了。”
如今说这话的傅宗书早就魂归西天，但那句话的影响，犹左右着他的人生。
——不向上就会被人毫不留情地踩在脚下，成为淤泥的一部分。
即使会有错，甚至时常错，仍坚持不变，已经变成了一种执拗的信仰。
戚少商的侠义，很美，
那是江湖，水深，浪大。
但江湖之外，还有臭水沟。
纵然认同，短暂的羡慕与合作后，终归分歧。
就像很久以前，流星似的记忆，一生都不会忘记。
顾惜朝曾忍不住怀疑，为什么戚少商还能笑得那么开心，仿佛旗亭酒肆初遇，一同偷酒时的单纯。
不再违背侠义，吗？
好低的要求，偏偏还不是谎言，低得脆弱，脆弱得叫人无法抗拒。
如果真的是开心，也许，就可以……？
结果——确实，果然，
那并非纯然开心，而是自欺欺人。
戚少商无意的惊愕，就像一口刺破表面欢颜的冰针，入体即化，只把疼痛的余韵留下。
压抑的苦涩渐渐蔓延，如落入水中的墨，轻纱曼舞。
忘不了甩不脱放不下，何必勉强？
知不知道，这比憎恨更无奈？
九现神龙，他真的是神龙九现，生存都像个奇迹。明明身在龙蛇杂处的京城，牵扯无尽的勾心斗角，却能比初冬新下的小雪还干净；明明是无数人的眼中钉，交换权势地位金钱，无一不可，但有多少人恨他，就有百倍于此的人保护他。
然而，如同反讽一般，他最重视的息大娘，还是离开了他。
在最不应该离别的时候，
离别。
是不是要比任何人都坚强，内心就会比任何人都苦涩，比任何人都宽容，便必须吞下最多的痛？
一个微笑，一瞬对视，一次心灵星火般的交汇，都是无上的幸福，
然后呢？
顾惜朝懂得离别的味道，也懂得戚少商的失去。
不明白的只一点，
究竟生离更好，还是死别更好？
究竟看她活着，在别人怀中幸福好，还是看她死去，为自己零落成泥好？
死亡是对心有牵挂者最冷酷的背叛。
而他顾惜朝，恰是个人人都冷眼等其背叛的男人。
为爱而死易，为爱而生难。
不想死，
因为戚少商不希望如此。
——唯一的理由。
十月十四的月，
微微缺憾一些，明丽得不似真实。
教孙青霞使用神哭小斧的时候，侧眼就能看到那象牙塔上寂寞的身影，抬头看着天空。
在想什么，在等什么？
就这样过了一夜。
顾惜朝直了直身子，努力让注意力集中些。
他正在靠近紫阳殿的道旁树梢上，俯瞰景昆山两队越离越远的队伍。
太子一行逐渐消失在远方山峰后，赵佶一行则带着滚滚黄尘而来。
队伍前端，白鹿惊恐地奔跑，不明白刺激神经的灼痛是什么，人们呼喝着追逐，不明白猎物脑中恶毒的药物，正将他们也转化成猎物。
在他们眼中，这不是一只鹿，而是可使龙颜大悦，飞黄腾达的机会。
可笑么？
追逐的人，视野会狭窄到可畏的地步。
叹口气，想到过去自己。
就在这时，队伍从中段开始混乱，赵佶的马迅速甩开了队伍，惊而长嘶。
火焰浸没了道路，潮水般从四面八方奔涌而来，瞬间就将森林切割成无数精心规划的牢笼。
开始了？
他剔起剑眉，突然很想袖手旁观。
诸葛知道赵桓会遇刺，却不知那些明目张胆混入的高手只是讨好皇帝的幌子，真正的陷阱在密林之中；蔡京知道诸葛会在场，千算万算，却想不到赵佶会突然改变行程，代替儿子踩进了阵法之中。
——这就是变数。
顾惜朝知道自己力量有限，无法控制大局，但能成为变数。
再严密的计划，也会有致命的变数。
例如感情，
例如横刀插入的人，
例如下属不经意泄露的一句话。
“……紧急，得赶在秋狩前回京。”
赵楷召他们回去，当然不可能为了保护“敬爱的父皇”。
意料之中。
上位者，不会容忍那随时可能爆炸的证据阻碍自己，只有让证据无效。
顾惜朝之前还以为他们决意杀皇帝篡位，潜入猎场才发现，紫阳殿外陷阱重重，青阳殿则一无所有。
也对，有诸葛小花在，两人都杀是不可能完成的任务。
于是蔡京就唆使郓王杀太子，逼宫夺位，纵然诸葛保驾成功，赵楷失败被杀，也不可能让死去的赵桓复活。
聪明。
蔡京出的是成败皆利的好牌。
——不妨借来一用。
“休”、“生”、“伤”、“杜”、“景”、“死”、“惊”、“开”。
此八门为诸葛亮八阵图之根源。
当年孔明精通易理，擅长奇门遁甲之术，创八阵图，堆乱石成阵，中变化万方，可御敌百万，如同神迹。
可惜太过艰深，及至后世再也罕有人懂得阵法机巧，更不用说加入御火之术，使之变化更诡异，更难以捉摸了。
蔡京能找到这般人才，倒值得钦佩，但拿来用做皇家争权夺势，父子相残，真是暴殄天物，莫过于此。
有若此能力，为何不去边境抗辽？
枉人民饿殍满地，任铁骑践踏，却只懂得荣华富贵，就是大宋栋梁所为么？。
想到这里，顾惜朝心中忽而涩然。
抗辽，
抗辽的人啊……
连云寨。
那黄与灰交织，连山连云的地平线，落日孤悬，大漠寒烟。
大风起兮云飞扬……
——安得猛士兮守四方？
戚少商的心境，就这么长驱直入地展现在他面前，赤裸裸不带一点修饰。
怎就辜负了？
——同样懂得八阵图，同样在京城苟延残喘，同样毫无建树，他有资格嘲笑谁！
赵佶不明阵法，顺路闯入“开”门，身侧立即风雷大作，彩焰缤纷。别说那诱惑他走下大道，有着月光皮毛的美丽白鹿，就是随从，甚至平坦宽阔的山路，也赫然不见了踪影。
侍从武官们正为汹涌而来的火势惊疑不定，不料眨眼皇帝便凭空消失，仅咫尺之遥，顿时乱成一团。追随而去，只看到满眼大火封死了路，哪里还有赵佶的影子。
树上顾惜朝却是看得分明。
在连人带马踏入的瞬间，“开”门便反转为“杜”门，气息由开放变成收束，封闭如墙、隐藏如遁，自然那些人连阵式都进不去。
不由叹息。
皇帝也就罢了，连随从都这么平凡，就算蔡京确实做了手脚，也不该这么窝囊。
哪来天朝上国的气势？
冷哼一声，突然有种袖手旁观的冲动。
罢，戏已开演，
该上场了。
顾惜朝缓缓走向“开”门，不禁叹了口气。
他不想死，却有更多比生命更重要的东西——曾经想要背负而忘记的，曾经珍视而无视的，以及曾经憎恨而想要保护的。
假如世事都能两全，该多好。
●45 风火势，一谬千里
兵道，
以诈立，以利动，以分和为变，
其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。
当年诸葛孔明结合兵法与易学之术创八阵图，仿自然之气瞬息万变，本该无懈可击，却碍于材料、地势等限制不能尽展。毕竟叠石变化不及水火流转之速，要做到如风火雷震，还欠几分，交接处便有了滞涩的弱点，实在可惜。
他若活到今天，看到自己理论的完美再现，是不是也会激动？
还是痛心于叛臣贼子的横行，道义沦丧？
什么是道？
所谓道，不过是人类本能怯懦，不得不划分出来苟延残喘的集团，什么信念、理想，归根到底还是利益。
而不懂把利益紧紧抓住的人，只能游走在各个集团边缘，如一只只孤狼……
孤狼可以成群，却永远不会见容于人。
什么是义？
人人都会说“为国为民，心怀天下”。
但每个人心中的“天下”都不同，最终决定这天下所向，仍旧是权势最大，威信最隆的人。
——任你心比天高，也不得不屈就徘徊。
这规则铭刻在人们心中，比什么都坚韧，影响着他人的命运。
哪怕撕碎一点点，
于愿足矣。
顾惜朝看着眼前或青或红的火舌，突然忍不住笑了。
能将风火运行驾御股掌的人，江湖中并不多见，而同时熟悉奇门遁甲的，恐怕只有传说中的“兵器姜”。
这并非可速成之术。
匹夫无罪，怀璧其罪。
姜家长于锻造——实际上御火术也正是因此而来——依祖训避世山林，不喜纷扰。但江湖觊觎神兵利器者大有人在，虽其中九成不知庄园位置，知道的人中又九成破不了庄外阵式，余下一分，对于武功并不出众的姜家人来说仍是巨大的威胁。所以他们便与各大派系交好，才算寻得安稳的罅隙。
哼，谁也不会喜欢利器握在敌人手中，他们当然答得欣然。
只是姜家自诩正义，且与同处燕赵地的小雷门最友好，居然也会同蔡京联手杀太子？
离奇。
不管做什么，挡在面前的，总是这些人。
三丈外，赵佶正如热锅蚂蚁般团团转圈，受惊的马匹早不知去了何方。
他根本不懂自己掉进了什么样的地方吧，眼中只有瞬息生灭的假象，繁衰轮转，枯荣相依，花了眼迷了心，以为脚边都是万丈绝崖，无处可去。
世上最难逃离的，本就是心的牢笼，他这样拘泥享乐，不知人间疾苦的人，顶多惊吓一二，就是悟个万年，也悟不出所以然。
也许让他活活困死对大家都好，可惜此刻不仅不能让他受困，还要让他见证。
想来，当初戚少商在醉杏楼忍着不杀赵佶，心中窝火只有更甚。
顾惜朝暗叹，看准阵法空隙穿花而去，一把将赵佶从“杜” 门拖了出来。
这道君皇帝以为遇上刺客，叫天不应叫地不灵，正慌乱中，被他拉了个四脚朝天，摔得晕头转向，眼睛都不敢睁开，张口叫道：“救驾、救驾——有刺客啊！”
忍住踹几脚的冲动，顾惜朝拽住皇帝领口，森然道：“皇上莫要声张，刺客还在附近，泄露行藏就不好了。”
赵佶闻言浑身一震，抬头见是方才诸葛小花身后的人，只当是溺毙之际见了稻草，反手死死抓住对方手臂，“诸葛爱卿在哪里？快……快请他来救我——”
顾惜朝微笑道：“皇上忘了，诸葛先生护送太子去青阳殿，片刻之间可回不来。您现在最好别乱动，这八阵图的厉害，就是没见过实物，也该听过吧？”
正面对上他讥讽的笑，赵佶心里打了个突。他越发觉得此人的眼神很熟悉，恍如贴在脖子上的刀锋，没有分毫温暖。刹那手中传过鲜血淋漓的错觉，还待呼叫，一句话哽在喉咙里再也吐不出来。
好在赵佶也懂得一些易理，虽低头见咫尺火舌，烫得肌肤生疼，还不至于以为方才的混沌蒙昧更安全，立即在原地蜷成一团。
“阵中进了外人，姜夫人还不现身？”
赤焰之后应声转出一人，竟是个四十余岁的红衣妇人，长发披散如瀑，眼若点漆，身材高挑矫健，即使不如江南妙龄少女那般可人，却别有一番成熟风韵，好似大团席卷荒原的烈火，与附近景致镶嵌得天衣无缝。
“你是什么人，怎会认得我？”
语声清亮，十成十的敌意。
顾惜朝笑道：“金风细雨楼的资料，比想象中详尽。人皆以为姜家御火术造诣最高的，是令兄姜祈，却不知他寡居在家的妹子姜祀才是一等一的高手。能顷刻间布出此阵，非你莫属。”
“你是戚少商的人？”
姜祀长眉微挑，鄙夷道：“早就闻说戚少商自逆水寒一役便失了指爪，一蹶不振，被朝廷招安做了鹰犬，没想到竟是真的。滚开！看在雷卷的面子上，我不杀你。”
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