高万成文昌笔疾点而出，迎着击来的半个木偶，人却同时倒跃而退。
严照堂右手挥动，强烈的掌风，疾卷而去，口中喝道：“门主快走！”严照堂直向王宜中扑了过去。
王宜中未想到会有这等奇突的变故，一怔之后，双掌连环拍出。耳际间也同时听到了严照堂的喝叫之声，本能的向后退去。严照堂前进之势，正迎着王宜中后退倒跃，只好急急向旁侧一闪，急速应变。用了极大内力，不得不换一口气。
一股淡淡的异香，吸入胸腑，顿难自制，晕倒于地。
八步赶蝉魏凤呜，仗凭轻功，一跃而起，落到了张领刚的身侧，一手抱起了张领刚，长腰提气，向外飞跃。
一则，那木偶体内诡异的设计，有着强大的扩散能力，使淡红色的毒粉，飞盖了一片极大的地方，二则，王宜中和严照堂发出掌力，使弥空毒粉，来回的激荡冲击。一股淡红色的粉末，直扑魏凤鸣的面门。魏凤鸣闭住了呼吸，但双目之内，却攒入了不少粉末。但觉一阵奇酸奇疼，忍不住热泪夺眶而出。
魏凤鸣奋起余勇，抱着张领刚一跃两丈，冲出了那淡红粉未笼罩的范围，但人却吸入了少许毒粉，一齐摔在地上。
这一番对手，连对方人也未见，金剑门已然有三个高手躺了下去。
一阵山风吹来，淡红色的粉末，飘散消失于青草丛中。
没有流一点血，也没有凶残凌厉的搏杀。但却有了惨重的损失，一个木偶，击倒了三个武林高手。
王宜中愣住了。望着倒在地上的严照堂、魏凤鸣和张领刚，内心中泛起了莫可言喻的惊骇。良久之后，才长吁一口气，道：“先生，看起来江湖上的古怪事物，繁多得很，有人能役用毒物伤人，也有人能用木偶杀人，武功机智，有时也无法应付。”
高万成低声应道：“是的。一个人在江湖上走动，三分武功，三分机智，另外的四分是幸运。”语声一顿，接道：“不经一事，不长一智，咱们知道了这木偶的厉害，也知道了这木偶并不是什么邪魔鬼怪，而是由人来操纵，那是巧手匠心的产物。”
王宜中道：“先生，咱们现在应该如何？”
高万成道：“先想法救醒严护法和两位大剑士。”
王宜中道：“如何救他们？”
高万成道：“试试看用冷水如何？一般的迷魂药物，冷水都可……”
突然脸色一变，住口不言。
王宜中接道：“先生，你怎么……”目光转动瞥见四个身着彩衣木偶，不知何时，已然停到了自己的身侧。林宗、常顺、高万成三人身旁不远处，都站着一个木偶。
这次，几人都清晰的可以看到，那些木偶身上有一条细索系住。
王宜中暗中数一数，现身的木偶共有八个之多，连同适才张领刚剑劈的一个，和停在岩石上的一个，总计有十个，虽然，王宜中都知道了这木偶并非什么邪魔鬼怪，但它给人的疑惑恐怖，仍有着巨大的力量。
目睹严照堂和两大剑士，倒了下去，都不敢轻易的对身侧木偶出手。没有人能预测出手一击之后，会有什么样的变化。
木偶静立着不动，八人也静静地望着木偶出神。如是在几人身侧，站的不是八个木偶，而是人个身手高强的人，这几人绝不会受到这么大的震惊。
惊疑造成了沉默，良久之后，高万成突然高声说道：“那位高人，何不请出一见，有何高见，还请当面指教。”
木偶仍然静静的站着，山风吹动着草丛，四周静悄悄的，听不到一点回音。
忽然间，轮声辘辘，那停在道中的篷车，向前行来。
过度的沉静，已使坐在车中的西门瑶等的有些不耐起来。
王宜中心中大吃一惊，不论这木偶中是什么机关，王夫人决无能避过危险。高声说道：
“刘护法，快些停车。”
刘坤收住僵绳，篷车停了下来。车帘启动处，西门瑶一跃四丈，落足道中。
这些奇怪的木偶，同样的给了西门瑶极大的震惊，使她立刻停下。她脸上仍然蒙着黑纱，在风中飘动。
高万成心中一动，暗道：“如若西门瑶也伤在这些木偶手中，至少给了我们救出王夫人的一半机会。”
心中念转，高声说道：“西门姑娘，这些木偶自具神用，不可轻易招惹。”
西门瑶冷笑一声，道：“几个木偶难道还会伤人不成，我倒要瞧瞧她。”
她口中虽然说的轻松，但此时此地，出现了这些木偶，使人有看来如鬼怪的感觉。她拔出了长剑，指向一个木偶。那木偶昂然不惧，也正面对着西门瑶。
王宜中生恐西门瑶劈出剑势，招惹了这些木偶，闹出混乱之局，急急叫道：“西门！”
娘，这木偶中间藏有毒粉，不可斩削。”
西门瑶探出的长剑，又突然收了回来。
高万成眼看将挑起的一场是非，竟然被王宜中一句话就给压了下来，心中暗叫可惜。
王宜中回顾了高万成一眼，沉声说道：“先生，咱们如何才能离开。”
高万成道：“先设法退去身子四周的木偶。”
王宜中点点头，低声说道：“这些木偶真的会跳起来伤人吗？”
高万成道：“不会跳。力量在那根细索上，暗中受人操纵。”
王宜中微微一笑，道：“如是我们把那细索斩断呢？”
高万成道：“那些木偶立刻失去效用。不过，这动作要快得很，迅雷不及掩耳。”
王宜中道：“为了安全一些，我出手斩那木偶的后面细索时，你招呼他们离开此地，向后跃退，闪避开去。”
高万成点点头，道：“门主呢？”
王宜中道：“我相信，我能避开他们的攻击。”
王宜中暗中打量好形势，算计了出手的方式，突然拔剑而起。但见冷芒电闪，飞绕起一圈寒光。
高万成同时大声喝道：“诸位退开。”当先飞跃而起，疾退三丈。他这一声断喝，金剑门中人，本能的应声而退，向外跃飞。
王宜中剑光打闪，果然一转之下，斩断了八个木偶身后的索线。单就快准而言，已是剑道高手的身份。八个断了身后操纵线的木偶，顿然失去了变化之能，真正的变成了木偶。直到此刻，群豪才恍然大悟。
忽然间，白光一闪，一个木偶陡然飞起，飞落向三丈外草丛之中。
王宜中长剑横胸，高声说道：“阁下的玄虚，已为人识破揭穿，用不着再躲在草丛中了。”
心中却是大感奇怪，暗道：“他八个木偶的索线，都已经被我斩断，怎的又有一个木偶飞回了他的手中。”念头转动，忍不住数了数在场中的木偶，敢情这场中还是八个木偶。不知何时，那场中竟然又添了一个木偶。
但闻一个低沉、阴森的声音，传了过来，道：“谁取我的属下，他就等于抱着一包火药睡觉，随时会把他炸成细粉。”
说完话，突然见深草丛中，波分浪裂，分向两侧倒去。直到草丛尽处，才飞起一团灰影，一闪不见。
王宜中瞪着眼睛看，仍未看清楚那飞起来的人影。大道中，留下了八个木偶。
这时，林宗已找来一壶山泉，泼到严照堂和两大剑士的脸上。
但闻三人长长吁一口气，挺身坐了起来。
王宣中心中大喜，道：“严护法们清醒过来了，咱们用不着再担心了。”
高万成也有着意外的惊喜，微微一笑，道：“有些事，常常可用最简单的办法，能解决最大的问题。”
轻轻咳了一声，道：“门主，目下有两件急事，一是设法抢回王夫人，一是设发收拾这些木偶。”
王宜中回顾了西门瑶一眼，道：“我拦住西门瑶，不让她回援。”
高万成道：“对，我们很快的能对付了金眼鹰和那位黑衣姑娘。”
但听西门瑶冷冷说道：“高万成，我已经再三的警告过你，你那一肚子坏主意，别再我面前施展，否则你会造成很大的遗憾。”
高万成心中有些不服，缓缓说道：“姑娘请猜猜看，在下又出了什么坏主意？”
西门瑶道：“你要王宜中缠住我，你们合力下手抢王夫人，对吗？”
高万成呆了一呆。道：“姑娘听到了在下的话。”
西门瑶道：“你们用传音之术交谈，声音很小，别人很难听到。”
高万成道：“那么你姑娘怎会知晓？”
西门瑶道：“因为我很知晓你的为人，所以，我会猜出来。”
西门瑶顿了顿，又道：“我姐姐和金眼鹰都受了伤，他们的动，自然是不够快，如若刘坤能突然出手救人，你们应该有成功的机会，但现在不成了，你们连五成的机会都没有了。”
高万成道：“姑娘曾告诉他们，要他们严密戒备，是吗？”
西门瑶冷冷说道：“我们用手势连络，你如不信，现在，我让他们表演一次，给你瞧瞧。”
说完话，举手一挥。果然车帘启动，一白色绢帕，飞出车外。
西门瑶笑一笑，道：“高万成，我不希望闹出惨局，伤了王夫人，对我们未必有利，王宜中如若是情急拼命，我自知非他敌手，再说，我也不愿一个全然不会武功的老夫人，无缘无故地受到了伤害。
高万成淡淡的笑一笑，道：“姑娘已经说的很明白了，如若不是情势逼迫，我们有八成把握时，也是不愿冒险。”
西门瑶道：“你为人老奸巨猾，老实说，我不得不小心地对付你。”
高万成道：“姑娘对在下，欠缺信任，但姑娘处处和我们金剑门作对，不知是用心何在？”
西门瑶笑一笑，道：“这才是一件我们双方都关心的事情。不过，你高先生把话说的太偏激了一些，我们和金剑门没有仇恨，算有一点，那也是很多年以前的事了，早已经淡了下来。重要的是，我们需要人手，贵门是武林精英所聚，这就是我们急于收罗贵门的原因。”
王宜中笑一笑，冷然说道：“金剑门有门规，有理想，行仁行侠，姑娘最好别再打这个主意。”
高万成插口接道：“如若姑娘肯投入我金剑门中，事情应该好办多了。”
西门瑶沉吟了一阵，道：“目下我们之间，还未分出胜败，我要看过贵门主和我义父动手一战之后，才能有所决定。”
高万成一拱手，道：“姑娘既有目的，希望在途中别再玩出花样，咱们上路吧！”
伏身捡起八个木偶，用一根绳索捆了起来。西门瑶却回身入蓬车。
王宜中望着高万成收集的木偶，怔了一怔，道：“先生，要带走这些木偶吗？”
高万成道：“处处留心皆学问，那对羽翼，对门主有了很大的帮助，这些木偶构造的精巧，自有它的佳妙之处，属下要仔细研究一下，也许能在这中间找出主人的身份。”
第二十六回 相约比武
一行人，很快地赶回了金剑门中秘密分舵。马车在外面停下，西门瑶启帘而出。
高万成一抱拳，道：“姑娘，请入庄中侍茶。”
西门瑶摇摇头，道：“不用了。”
高万成道：“一路行来，连番遇险，姑娘腹中应该有些饥饿了吧？”
西门瑶道：“有些饥饿，但我更急着见我义父。”
王宜中道：“家母呢？”
西门瑶道：“看到了白云峰，我立刻把令堂交还于你。”
王宜中点点头，道：“好吧！姑娘请入庄中喝杯茶，在下吩咐他们尽快安排一下，立刻与白前辈过招。”
西门瑶沉吟了一阵，道：“好，我陪令堂人入庄。”行入车中，扶着王夫人，向庄院中行去。她紧随王夫人身侧，只要金剑门稍有逾越，王夫人立刻有生命之危。
王夫人的神情，倒很镇静安祥，在西门瑶搀扶之下，缓步而行。一面走，一面低声说道：“瑶姑娘，你如是我女儿，那该多好。”
西门瑶道：“可惜，我不是。”
王夫人笑一笑，道：“宜中他爹死的早，要不然，宜中早就成家了。”
西门瑶道：“令郎年少英俊，武功又高，实是江湖儿女们梦寐以求的情郎。”
王夫人道：“别人是否喜欢他，无关紧要，但不知你瑶姑娘，对他如何？”
西门瑶道：“伯母是过来人了，应该知道女孩子的心事。”
王夫人道：“瑶姑娘，但你和别的女孩子有些不同，老身也不敢妄作论断。”
西门瑶道：“不怕伯母你老人家笑话，对令郎，我和别的女孩子并无不同，只可惜……”她狡黠的笑一笑，住口不言。
王夫人道：“可惜什么？”
西门瑶道：“可惜令郎和我们一直站在敌对的立场，大势所阻，自然难顾到儿女私情了。”
十七年天牢生活，把王夫人磨练成一股特有的坚强，望着西门瑶笑一笑，道：“瑶！”
娘，老身和你一见投缘。”
西门瑶道：“我知道，伯母很喜欢我。”
王夫人道：“但我也从姑娘身上，发觉了很多过去未曾想到的事。”
西门瑶道：“什么事？”
王夫人接道：“姑娘才貌双全，所以，你恃才傲物，也把老身玩弄于股掌之上。”
西门瑶突然发觉了这位王夫人，在无限慈爱中，有一股高贵的严肃。那不是发自深厚内功的威严，而是另一种高贵气质形成自然威势。这等威势，使得西门瑶为之一呆，竟然忘了去拦阻王夫人。
工夫人大步而行，直入厅中。
王宜中飞身一跃，落在母亲的身侧。高万成用尽心机，未救出来的王夫人，就这样自行脱险。
西门瑶神色肃然，目光凝注在王宜中的身上，道：“令堂是一位气度华贵，充满着仁慈的人，如不是咱们彼此敌对，我真的会认在她的膝前，做一义女，希望你好好的孝顺她。”
王宜中拱拱手，道：“多谢姑娘。”
王夫人突然停下脚步，回过头来，缓缓他说道：“宜中，为娘的有一句话，你要牢牢的记着。”
王宜中一欠身道：“孩儿恭候吩咐。”
王夫人道：“不论西门姑娘以后对你如何，但你却不许伤害到她。”
王宜中道：“孩儿敬遵慈命。”
高万成缓步行了过来，长揖到地道：“太夫人请入内宅休息。”
王夫人两道