赵一绝道：“在下是受宠若惊。千百年来，大约还没有提督府中捕快，派出精锐，保护开赌场的混混头儿吧？”
张岚脸上一热，道：“公事上说，你为官府中出力不少，我们应该保护，私谊上说，你给兄弟我帮忙很大，这些危险，也是为兄弟而起，兄弟怎能坐视不管。”
赵一绝点点头，道：“张兄这番情意，兄弟心领了，但兄弟自己的下手，也是擅用弓箭之人，再说，你们提督府中人，和兄弟这些手下，只伯是不太容易合得来。”
刁佩微微一笑，道：“有道是邪不胜正。张兄真要派上十个捕快来此，只怕反将扰乱了赵兄手下的军心。”
张岚站起身子，道：“兄弟明白了，我先告退一步。”
张岚一抱拳，转身而去。
赵一绝目睹张岚去远，才微微一笑，道：“两位是否要留在早秋大院？”
刁佩道：“兄弟留在这里，但不知李兄如何？”
李闻天道：“兄弟也留这里。”
刁佩道：“好！李兄决心留在这里，咱们得研商个防守办法，凭兄弟的江湖阅历，他们今晚上必有行动。”
赵一绝道：“早秋大院中有一座密室，壁紧室牢，咱们住在那里，重重设防……”
刁佩摇摇头，接道：“不行，这在江湖上有个名堂。”
赵一绝道：“什么名堂？”
刁佩道：“这叫乌龟缩颈，让人家瓮中捉鳖。”
赵一绝干咳两声，道：“刁兄的高见呢？”
刁佩道：“熄去灯火，暗设埋伏，找三个人代咱们住入密室，严加保护，至于咱们三个……”他声音愈说愈低，赵一绝和李闻天却频频点头。
一番计议停当，赵一绝立时传令让人熄去灯火。
灯山灯海的早秋大院，片刻间一片漆黑。
赵一绝、刁佩、李闻天换过衣服，暗藏了兵刃暗器，隐身于丛花之中。
一切都在夜暗中进行布置，不过顿饭工夫，早秋大院中变得一片沉寂。
在刁佩周密设计之下，赵一绝带来的人，都误认三人躲入了密室之中。
第 八 回 拔刀暗助
天到掌灯时分，早秋大院中一片灯火通明，赵一绝大摆派头，集合了北京城十三家大饭庄的名厨，在早秋大院欢宴宾客。每一个名厨两个拿手菜，单是大菜，就有廿六道，北京王孙公子们请客，也没有这个大派头。
席设花厅，花厅上是张灯结彩，从早秋大院门口处，每隔十步，挑起一对垂苏宫灯，直通花厅，每盏灯下，站着一个黄褂裤的汉子，四五十个打杂的伙计，来回奔走花厅外面，更是灯山灯海，树梢、花丛到处是灯，少说点，也有个两百来盏。灯火辉煌，耀如白昼，花厅外两丈内更是灯光集照之处，落一枚绣花针，大概也可以看清楚。
赵一绝这番布置，固然是在防敌施袭，但用处也在考验一下那高半仙的武功高明到什么程度，整个花厅内外，排灯如山，照的是毫发可鉴，他要看高半仙如何能够在灯光明耀如昼，藏在厅中，而不让人发觉。
片刻之后，张岚和蓝侗联袂而来，紧接着，李闻天和刁佩也双双赶到。
赵一绝抱拳肃客，把几人迎入厅中，笑道：“诸位快请入座。”
蓝侗带来了四个身着劲装，身佩长剑的第子，却为赵府管家接侍厅外。
宽敞的大花厅中，只摆了一桌酒席。
刁佩身上仍然包着白布，赵一绝微微一笑，道：“刁兄，伤势怎么样了？”
刁佩道：“托天之幸，好转了不少。”
蓝侗四顾了一眼，道：“赵兄，好大的气派。”
赵一绝笑一笑，道：“诸位都是难得请到的客人，肯赏给兄弟面子，兄弟敢不尽心。”
语声微微一顿，接道：“今晚上，兄弟请来了北京城十三家大饭庄的名厨，诸位品尝一下，兄弟不敢说太好，但吃完这一席酒，等于吃遍了京里大饭庄。”一面说话，一面让座。
单以武林中的身份而论，蓝侗掌理北派太极门，自属最高，被推举坐了首位，依序是张岚，刁佩、李闻天，赵一绝坐了主人的位置。
蓝侗四下瞧了一下，道：“怎么，还有客人？”
原来，赵一绝的安排，还空了两个位置。
赵一绝道：“有两个朋友，不知道会不会来？”
蓝侗道：“什么人？”
赵一绝道：“不论什么人，蓝兄也该当首席。”一面说话，一面招呼上菜。
酒菜齐上，片刻间，摆了一桌子。
赵一绝举起酒杯，笑道：“来，兄弟先敬诸位一杯。”
酒过三巡，蓝侗才轻轻咳了一声，道：“赵兄，今晚上这席酒，是兄弟一生中吃过的酒席中最好一席，想来，赵兄定然有什么喜事了？”
赵一绝笑道：“喜事，只要不办丧事，咱们的运气就不错了。”
蓝侗微微一笑，道：“自古以来，宴无好宴，会无好会，这个么，兄弟也早已想到了。”
赵一绝怪道：“怎么，张大人没先告诉蓝兄吗？”
蓝侗微微一笑，道：“张大人只告诉兄弟，赵兄今宵要宴请兄弟，要兄弟带几位敝门中武功最好的弟子同行，详细内情，张兄也未说清楚。”
赵一绝微微一笑，道：“今晚上，有几位江湖高人，要来这里找兄弟的晦气，希望能够凭藉你蓝兄北派太极门的掌门身份，替兄弟镇压、镇压。”
蓝侗道：“赵兄言重了，蓝某人能够办到的，一定尽力。”
目光一掠张岚，接道：“再说，咱们都是张大人辖下之民，开罪了张大入，兄弟这北派太极门，只怕也无法再开山立府，对于张大人什么吩咐，咱们这安善良民，只有句句听从的份了。”显然，他心中对张岚仍有不满和忌恨。
张岚笑一笑，道：“你是一派掌门，武学大家，如论江湖上的声望，武林中的身份，我张某人这点德行，如何能和你比，但兄弟我目下吃的是公事饭，官身不自由，如是有些地方开罪了你蓝兄，那也是情非得已，还望你老多多担待一下了。”
蓝侗拈须一笑，道：“不敢当，张大人言重了。”
张岚道：“说不定兄弟退休之后，还要投到蓝兄主持的北派太极门下，再练几年剑法。”
蓝侗似是被张岚这几句话恭维得有些晕淘淘的，颔首微笑，道：“张兄干了不少年提督府的总捕头，虽然十分的威风，只怕也开罪了不少江湖上的朋友。人在台上好过关，一旦退休，只怕难免一些小麻烦，入我们太极门下，兄弟是不敢当，但张兄真的退休了，欢迎你到兄弟蓝家堡住下，纵有江湖人想找点麻烦，也会给兄弟一点面子。”
赵一绝道：“蓝兄，赵某人能不能去住？”
蓝侗道：“诸位都是蓝某人的朋友，自然是欢迎的。”
这时，天已初更过后，菜还不断地在上。
蓝侗轻轻咳了一声，道：“赵兄，酒足饭饱了。”
赵一绝道：“难有这番聚会，今晚上咱们喝个痛快，最快也要三更以后再散。”
赵一绝吩咐佳肴慢上，几个人边吃边谈起来。
二更时分，早秋大院仍然是一片辉煌灯火，但却仍未见一点动静。
赵一绝暗中留神四周，既未见高半仙出现，亦未见黄小凤前来，心中大感奇怪。忖道：
“这花厅内外，布置的灯火辉煌，如是高半仙，黄小凤混到此地，我早应该得到一点消息才对。这两位怎会突然失约不来呢？”对高半仙和黄小凤的失约，赵一绝心头十分震惊，虽然他尽量保持着表面的平静，但神色间，仍然流露出极为不安之情。
蓝侗是何等老练的人物，一眼之间，已瞧出了赵一绝的不安，轻轻咳了一声，道：“赵兄，有什么不对吗？”
赵一绝干咳了两声，道：“几个约好的朋友，应该来了，怎么还没有一点消息？”
李闻天道：“赵兄，他们会不会改变了主意？”
赵一绝道：“阴阳剑那班人可能改变主意，但高……”
突闻几声闷哼、呼喝，传了过来，打断了赵一绝未完之言。
刁佩道：“他们硬闯进来了。”
但见花厅外面，人影闪动，十数条人影，直向外面奔去。原来，赵一绝早在花厅外面，埋伏了十几个人，一闻动静，立时迎上去。
北派太极门中，四个弟子和赵一绝的手下，有着显然不同的修养，四人一齐起身，一排而立，挡在花厅门口。
强烈的灯光下，忽然间寒光打闪，四个守在花厅门口处的太极门中弟子，一齐拔出了长剑。
赵一绝凝目望示，敢情来人已经到了花厅门外。当先一人，身着黑色长衫，面垂黑纱，一双白玉似的双手，各握着一架带鞘宝剑，左手中的宽剑，长短和一般兵刃相同，右手之剑却短了一半，只有一尺四五寸长。黑衫人的右面，站着一个身着青衣，背插长剑，白净面皮的人。
赵一绝低声说道：“那一身黑衣面垂黑纱的人，是阴阳剑，右面穿青衫的人，是万花剑。”
蓝侗低声道：“只有两个人吗？”
赵一绝道：“他们一起不上两个，但今晚上来几个，那就不知道了。”
这时，赵一绝埋伏的人手，全部围拢上来，不下数十个之多。
蓝侗低声说道：“赵兄，招呼你的属下退开，就凭人家这股来势的迅快，上去百二八十个精壮汉子，也是白白送命。”
赵一绝脸一红，高声说道：“你们围上来这多人，是瞧热闹啊，还是来送命，快给我退下去。”
围在花厅外面的数十个人，闻声而退，片刻间散的一个不剩。
蓝侗重重咳了一声，道：“你们四个也闪开。”
四个太极门中弟子，闻声而退，让避两侧。
蓝侗站起身子，一抱拳，道：“兄弟北派太极门蓝侗，斗胆作主，两位请入厅中吃杯水酒如何？”
黑衣人缓步行入厅中，道：“原来是太极门的蓝掌门，在下打扰了。”行到席前丈余左右处，停下脚步。
蓝侗笑一笑，道：“朋友既然赶上了，何不入席吃一杯？”
黑衫人道：“不用了，雅意心领就是。”
蓝侗道：“朋友双手执剑而来，不知有何见教？”
黑衫人道：“赵一绝的神通很大，竟然把蓝掌门推到此地。”
目光一掠张岚，接道：“北派太极门，在武林中很受同道敬重，想来，定然不会和公门中人往来了。”
蓝侗回目望望张岚，笑道：“北派太极门，都是安善良民，对官府中人，自然要尊重一些。”
黑衫人道：“蓝掌门弦外之音，可是说在下等不是安善良民了？”
蓝侗道：“阁下不用误会，蓝某并无此意。”
这时，万花剑仍然站在花厅外面，脸上是一片冷然肃煞之气。
黑衫人冷然一笑，道：“在下不愿和蓝掌门冲突，希望贵派中人，能够置身事外。就算在下等不是安善良民，现有提督府的总捕头在坐，似乎也用不着北派太极门中的高人插手此事。再说，这地方并不是贵派的地盘，在下等河水未犯井水，就江湖戒规而言，在下等并未有开罪贵门之处，蓝掌门如肯赏脸，还望能退出这场是非。”
蓝侗淡淡一笑，道：“朋友的话，骤听起来，似乎是很有道理，但如是仔细的想一想，就大大的不通了。”
黑衫人冷冷说道：“蓝掌门有何高见？”
蓝侗道：“阁下今宵向赵一绝寻仇，事先可曾通知过我们北派太极门。”
黑衫人道：“在下觉着无此必要。”
蓝侗道：“这就是了，阁下如是要说到江湖规矩，似乎是有一个先来后到，在下先来了一步。”
黑衫人冷哼一声，打断了蓝侗之言，道：“蓝掌门用不着多逞口舌之能，欲加之罪，何患无词，如是贵门一定要多管闲事，那也算不得什么！”
蓝侗脸色一变，道：“朋友！你好大口气。”
黑衫人道：“在下已经把话说明，贵门中不肯退出这场是非，那也是没有法子的事。”
蓝侗道：“朋友黑纱蒙面，手中却又提了标帜江湖的阴阳双剑，这岂不是掩耳盗铃，自欺欺人吗？”
黑衫人道：“大丈夫敢作敢当，用不着掩饰身份，但兄弟觉着对付几个名不见经传的人，即使蒙着眼睛，已然绰有余裕了。”这几句话，狂傲至极，只听得蓝侗怒火上冲，霍然站起身子，道：“朋友太狂了。”
赵一绝、张岚、李闻天，都存心要激出蓝侗的怒火，是以，虽然受那黑衫人甚多的羞辱，但一个个均隐忍不发。
阴阳剑缓缓向右移了两步，道：“赵一绝，阁下可以出来受死了。”
这等指名叫阵，赵一绝如是不敢挺身而出，自是一桩大感羞辱的事，明知非敌，赵一绝也只好站起身子，道：“朋友把我赵某人当作了正点子，赵某是何幸有之。”举步离席，向前行去。
蓝侗左手一掌拍在桌面之上，身子就借那一掌之力，飞了起来，拦在赵一绝的身前，道：“赵兄请归席位，这档事，我们太极门揽下来了。”
赵一绝道：“蓝兄是客人，怎好麻烦。”
蓝侗哈哈一笑，道：“赵兄和人家结的什么梁子，蓝某人可以不管，但北派太极门如此受人藐视，还是未曾有过的事，兄弟吞为拳门人，不能坏了太极门的名声，蓝某先和这位朋友理论一番，赵兄再了断你们之间的恩怨不迟。”
黑衫人冷笑一声，道：“蓝掌门用不着找什么籍口，兄弟这里候教。”
蓝侗点点头，道：“朋友倒是豪气干云。”缓步向黑衫人逼了过去。
守候在厅门两侧的太极门中弟子，突然齐声说道：“掌门人千金之躯，岂可轻易出手，弟子等愿代效劳。”
蓝侗带来的四个弟子，都是门下高手，剑上造诣甚深，当下微一颔首，道：“好！你们小心些。”
四个太极门中弟子，齐齐转过身子，散布开去。
但却只有最左面的一人，直逼近黑衫人的身前，长剑一举，道：“在下太极门中文青，领教朋友的高招。”
阴阳剑冷冷说道：“你一个人不行，要他们合手上吧！”
文青微微一怔，道：“朋友好大的口气。”
阴阳剑道：“在下话已说在前面，相不相信是你的事了。”
文青右手长