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定了定神，见江崖霜没说话，秋曳澜就问那宫女：“这事五姑姑知道了吗？皇后娘娘如今身子重，六婶老是进宫去打扰她也不好。娘娘不方便说，何不请五姑姑劝上一劝？”
那宫女叹了口气：“娘娘说，济北侯爷去了至今不足一年，侯府上下应还沉浸在哀伤之中，不宜打扰！”又说，“再者，鄂国公夫人性。子直爽，娘娘担心鄂国公夫人说话叫米夫人那边误会，闹起来最后到底还是要叫欧老夫人与府上这边操心。”
本朝默认的规矩是皇后之父封国公——当年秦国公就是这么来的——辛馥冰的父母，就封了鄂国公跟鄂国公夫人。
秋曳澜沉吟了会，道：“娘娘这般孝顺，虽然说是为江家上上下下考虑到了，但却丝毫不为自己考虑啊！就算是平常这也乱了君臣之份，何况娘娘如今还怀着皇嗣？”
“娘娘今日遣你来所为何事？”江崖霜忽然问。
那宫女轻声细语道：“娘娘想托公子这边派人追上大孙小姐，解释一下娘娘决计没有让她留在夔县永远不入京的意思！”
“我知道了。”江崖霜摆了摆手，也没让秋曳澜继续问什么，就打发那宫女，“你且回宫去吧，这点小事我们自会为娘娘料理！”
等宫女走了，夫妻两个对望一眼，都是一叹：“这事不跟长辈说的话咱们做不得主；跟长辈说吧，如今祖父祖母不是病着就是累着……醒了之后再听这种烦心事，真是替他们想想都觉得不忍！”
“但皇后已经开了口，这么拒绝也不好。”秋曳澜皱眉，“而且说句公道话，她实在够委屈的了！”
“我不是说不帮。”江崖霜摇了摇头道，“我只是担心祖父这眼节骨上听不得这些琐碎事。”
夫妻两个心知肚明，太后刚刚派人来跟庄夫人说了避暑之事，四房能把这件事情跟夔县那边的刺杀联系到一起，其他人也会想到——跟着辛馥冰就打发人来说江徽芝与米氏的要挟，看似无奈，其实是在提醒江家上下：“夔县那边出了那么大的事，江徽芝的嫡亲堂哥死了，嫡亲祖父都为此心痛得奄奄一息！她呢？跟着大房回夔县的功夫，还不忘记挤兑怀孕的皇后！哪有一点点为江景沾、为夔县男伤心担忧的样子！！！”
按照秋曳澜跟江崖霜向来的立场，肯定是站辛馥冰这边的。尤其这次还是辛馥冰主动派人前来求助——不过考虑到秦国公这一辈目前的身体情况，这种不算非常紧要的事情，还真不能去打扰了。
“既然答应了派人追上去解释，那一会去挑两个机灵的传话人？”秋曳澜思索着，“至于说长辈那边……祖父那儿肯定不好打扰的，要么祖母醒了看情况问一问？横竖徽芝他们回夔县又不是一天两天，如今回去，正赶着景沾的丧仪，之后还要给伯祖父侍疾，我不信她敢在伯祖父的病危之际去散布什么谣言！”
万幸还是有缓冲时间的。
江崖霜沉吟道：“最好你明日再进宫去问一问，按说六婶这么频繁派人进宫逼迫皇后，四姑跟小婶婆不会不知道，怎么会没有阻拦？”
秋曳澜答应下来，就开始安排事情，预备次日进宫——但她以为应该很顺利的行程却没能成行，因为当晚国公府接到了西疆急报：西蛮进犯！
继去年北疆的滚滚烽烟之后，西疆，也开战了！！！
珠箔 飘灯 独 此归 第三十一章 祖孙交谈
西疆的开战早有端倪，朝野都对此做好了心理准备，所以也不是很意外。
但不意外并不意味着轻松以对——战争打的就是钱，哪怕如今的大瑞还算富庶，双线开战的压力也不小！
而且这眼节骨上偏偏实际摄政的秦国公重病不说，源头索引上去还跟谷氏余孽有关系，江家内斗又已不是秘密……乱七八糟的事情一大堆，局势实在不容乐观！
“西疆此战只能胜不能败！”淮南王楚霄接到西疆开战的消息后立刻去找了薛畅，“还请薛相操一操心！”
薛畅眯眼，抚须：“身为大瑞臣子，岂能不望王师早定？只是沙场之事，我一窍不通，也只能为王师打点下粮草了！”
楚霄知道他城府深沉，也懒得兜圈子：“谷氏余孽尚存，而且胆敢刺杀江氏嫡出子弟！足见其狼子野心，已经到了不择手段的地步！一旦边疆失利，恐怕为其所用……到时候一个不好可就是大。麻烦！”
说到这里声音一低，“再者江副相与江尚书觊觎镇西军已久，前次因秦国公与济北侯之故才心不甘情不愿的罢手，如今西疆开战，一旦战败，其他人不说，阮将军将何以自处？那是薛相的得意弟子，薛相该不会坐视吧？”
“王爷既知纯峻乃我得意弟子，我自会尽力！”
楚霄对薛畅这样的回答不是很满意，还欲再劝，但转念一想，薛畅这等人，逼急了恐怕会惹恼他，所以便借坡下驴：“有薛相此言，本王也放心了！”
等他告辞而去，薛弄影从后堂转出：“淮南王到底将嫡幼女嫁与了江崖丹，如今对江家四房的关心竟这样迫切！”
薛畅先打量他一眼：“今儿觉得如何？”
“果兮请来的大夫针灸不错，孙儿这些日子觉得身上松快了很多。”薛弄影微笑道，“之前大夫不也说了孙儿年轻，肯定可以好起来的？祖父可不要太担心了！”
程果兮是在三月里过的门，之所以拖这么久，是因为薛弄影之前身体恢复的不是很理想，不愿意耽搁好好的女孩子。
而程果兮之父程劲是薛畅一手提拔上来的，于情于理他也不肯因为薛弄影出意外而悔婚，最后甚至丢下一句：“薛家瞧不起小女，不接人也可以，横竖小女这辈子除了薛家之外谁家也不会去！薛家一辈子不来接人，大不了程家养她一辈子，死了墓碑也写上是薛程氏！”
话说到这份上，薛弄影也只好应了。
索性程果兮过门以来，不知道是人逢喜事精神爽，还是她找的那些针灸之类的法子确实有效果，薛弄影的身体确实有了明显的起色。
现在薛畅仔细端详着孙儿，见他气色红润、目有光华，暗松口气，含笑道：“那么咱们说正事吧，淮南王说的轻松！他一个宗正卿，跟西疆战事有什么关系？亲自跑趟腿，在江家四房、包括纯峻跟前都赚足了名声，倒把难题全部推给我！”
“江家大房虽然回夔县去了，京中爪牙却还在！江家三房照拂秦国公也就在京里，朝政把持依旧——本来秦国公好着的时候有他坐镇，以他的眼界与气度，对我向来优容，我行事不必过于束缚；可如今他病着，他那些子孙晚辈中，看我不顺眼的可是大有人在！”
薛畅拈须道，“主要是秦国公威名太盛，他一出事儿，外面起谣言不说，江家自己也要手忙脚乱一番——我就担心有些人会撺掇着江家上下，杀鸡儆猴以定人心，不定就盯上咱们！”
二后相争时薛畅是正相，江家当家时薛畅还是正相——怎么可能没人嫉妒？那些早年就追随着江家，自认为在二后之争中立下过汗马功劳的人，看他不顺眼可不是一天两天了！
如今这局势一旦发生点什么，不定他们就要建议江家弄死弄残一两个权臣啊宗室什么的镇场子！这种人选，薛畅肯定排在其中！
别说这主意靠谱不靠谱，冲着江天骜跟江天骐都打正相这位置很久了，两人身后更是不知道多少人在排着队——薛畅也得防着自己落入那样的处境。
“但现在秦国公沉疴才是最重要的！”薛弄影轻声道，“一旦他有个三长两短，大房跟三房自身恐怕难保，又何来余力去打镇西军的主意？说起来纯峻时运不错，开战之前夔县出事、秦国公病倒，一下子引开了江家大房与三房的注意力……”
薛畅打断道：“没你想的那么简单！你莫忘记江家四房现在也不是闲着，北疆的战事纵然占了上风，但也没有达到压倒性的优势！我算过镇北军的辎重，虽然目前还够用，但照眼下的战况，朝廷三个月之内就要给他们补充——这一战还有得打！”
“如果秦国公在时，肯定不会让任何人的私怨去影响军国大事，但江家大房跟三房就不一定了，这两房与四房结怨太深，以他们这几房的性。子，化解的可能不大。所以江家大房跟三房固然担心一旦秦国公去了，四房会立刻收拾他们；四房何尝不担心，这两房歇斯底里之下来个鱼死网破？！”
战争时期后方不稳，这对前线将士来说是何等要命？
“所以秦国公卧病这事，对江家诸子孙来说，麻烦是一样的。归根到底，是因为他们中间还没有人能够取代秦国公！大体说来，他们各有顾忌，不说势均力敌，但差距也不是很大。”薛畅淡淡道，“这种情况下，纯峻那边必须胜——不为别的，就为不给江家大房与三房希望！”
薛弄影迷惑道：“若无希望，他们岂非就要鱼死网破？”
“正常情况下会这样，但现在有个绝好的台阶：夔县男病危，大房一房人都回夔县去了。”薛畅淡淡道，“两地迢迢，这一去不是短时间内可以回来。所以大房如今倒是可进可退——镇西军败，他们可以再次图谋兵权；镇西军胜，尤其是纯峻若能一战成名的话……江天骜大可以借口陪伴老父、或给老父守孝，直接致仕！”
“怎么说他们都是嫡亲堂兄弟，江天骜如果退让到合家归乡务农的地步，江家四房也犯不着赶尽杀绝！”
“江天骐也一样！”
“因此只要镇西军败，不但西疆失利，朝中也将再起纷争！为了大瑞好，他们必须胜！”
薛畅叹了口气，“淮南王之所以亲自上门来拜访我，不仅仅是因为他如今站到了江家四房的立场上，也因为他也看出来了，镇西军此战若败……大瑞将有元气大伤、损及国祚之险，到时候两大边军是否还足以震慑异族都不好说——只是沙州何其之远，战机倏忽，就是想帮忙也是心有余而力不足！”
……祖孙两个的谈话没多久就送到了国公府。
各房抄录一份看罢，反应各异。
大房如今没人在，留守的心腹不便越俎代庖，谢过江天骐的分享，匆匆浏览后，就赶紧派人快马送去给江天骜。
三房自然极是愤怒：“老匹夫！既知我不忿你居正相，如今还敢这样大放厥词！真以为你有几分才学，就是谁也不能动你了吗？！他日若落到我手中，必叫你后悔莫及！！！”
“父亲，薛畅自己也说了，西疆之战他也帮不上忙，何必理会？”
“真是蠢材！”江天骐气恼之下大骂儿子废物，“他都盼着镇西军大捷了，你觉得会不防着镇西军战败之后，咱们趁势发难？！这番话就意味着薛畅虽然帮不了秋静澜行军打仗，接下来却会针对咱们房里还有大房将来在朝堂上对秋静澜落井下石——幸亏你们祖父始终对他防着一手，早早在他府里布下棋子，如今你们祖父不能视事，这些消息咱们可以直接看到，不然被这老匹夫阴了都不知道！”
四房接到消息时，夫妻两个正腻在一起，秋曳澜索性就势趴在丈夫肩头看完，正要说话，江崖霜忽道：“你觉得兄长此战若胜，大房与三房自请归乡务农的可能有多少？”
“不好说啊！”秋曳澜沉吟，“薛相太过于以己度人，用这法子来推测两位伯父可未必能准。富贵权势享惯了，要撒手哪有那么容易？自古以来能够这么做的人，莫不是青史留名的一时人杰！我不觉得两位伯父有这样的魄力！”
无论江天骜还是江天骐，都不是自己奋斗上来的，而是在长辈的荫庇之下，可以说比旁人不知道轻松多少倍就拥有了现在的一切。这样的经历，要何等的智慧才能够明白“激流勇退”的道理？
再说，无论江崖月还是江崖情，都是各自房里的出色子弟，这份血仇也不是那么容易忘记的。
“所以咱们也要开始预备了，无论西疆之战是胜是败，这府里怕都不能太平！两线战事但有变化，朝上、京中、府内，都不知道会有何等变化！”江崖霜合上眼沉思片刻，道，“明日你穿得正式一点，我会召集幕僚拜见你，以防万一！”
珠箔 飘灯 独 此归 第三十二章 众幕僚
江崖霜的幕僚，秋曳澜也是见过几个的——为了表示对某些下属的信任与亲近，引其拜见主母，本是惯常做法。
这种单独拜见过秋曳澜的一共有五人，寻羽溪是其中之一，他是秋曳澜出阁前就知道的人，如今也不必赘言。
此外四人为唐思鹏、东方悫、颜融、陆荷。
“如今我最倚重的是唐思鹏，此人不擅科举，今年已经年过不惑，却也只勉强考了个举人。”江崖霜私下对妻子交代，“才投奔我时，我见他处置实务井井有条，谈起公事来也是言之有物，便试探他是否还想继续走科举这条路？只是他犹豫之后却决定随我去军中——这个人虽然年纪比较大，我却是当左右膀臂来看待的。”
不出意外的话，江崖霜日后的重心就是镇北军，对于能够带入军中的下属当然要格外看重些。
所以哪怕论功名，唐思鹏远不如寻羽溪，但在江崖霜心目中的地位，他却比寻羽溪要高。毕竟寻羽溪日后如果不能磨砺成材的话，普通正经进士出身的官吏，对江崖霜而言，真是不稀罕。
东方悫跟颜融的功名也都是举人，不过他们跟唐思鹏不一样，唐思鹏是不打算继续考，彻底选择压注江崖霜来谋取日后富贵了：“但东方悫与颜融都不过二十余岁，我看过他们的文章，春闱都是有指望的，只欠火候。”
江崖霜这样打算，“如今他们在我手底下做幕僚，平常帮做事，闲时我会指点下他们功课，也提点些为宦之道。今年这一科他们比较悬，我没让他们下场，三年之后恐怕咱们已经不在京中了。所以过两日，祖父身体好一点之后，我会引他们去见淮南王，到时候请淮南王对他们多加照拂。三年后若能中榜，正与寻羽溪抱团，先外放历练，再视具体情况而定。”
这两人在投奔江崖霜的举人里不算最年轻也不算最有把握过春闱的，但综合评定下来的才干、品行却很对江崖霜的胃口，决定着意栽培。
“那陆荷呢？你打算怎么安排他？”
陆荷在幕僚中的地位比较特殊，他本是江天驰亲卫之子，这次庄夫人做主派去夔县吊唁的穆子宣，他得喊声表叔