对朱玉田两口子来说，朱清亮是他们的宝，直到现在还想着从他这里敲钱去贴帮朱清亮，那他就让他们知道，有朱清亮这个儿子与他们来说是多大的一座山。以彼之道还彼之身，重新活了一辈子，在这件事上，他绝不会让那些世俗的条条框框将自己锁住。这一世，他要闹到心满意足才甘心。
阮穆拍了拍他的肩膀，两人之间只剩下一片沉默，这种事情就是到公堂上也没法说出个理，他永远都不会忘记上辈子再听到朱清和活得那般落魄时的难过和愤怒，就算他替朱清和出了那口恶气，躺在地下的人也永远不会知道。如果人真的有来生，朱清和是不是怀着怨恨喝下那碗孟婆汤去投生了？越想越没边，他站起身说：“明天把手头的事情放放，送我去火车站，这几天我临时帮你找了个司机，上下班就由他接送你。部队上退伍的军人，能帮你挡麻烦，要是你用着顺手，以后一些不重要的事情交给他办就行，人品你可以放心。”
朱清和抿嘴笑，其实阮穆在有些事情上比自己还要细心，他挑的人自然不会差，点头答应：“我知道了，对了，记得把我给你准备的东西带上。以前穷怕了，总担心第二天就活不下去了，也拿不出什么好东西，老人们对我那么好，这些是我的一点心意，如果他们有什么想要的，你回来给我带个话，我去准备。这次拿的都是些土特产，有些是老人们做的家常小食，没得卖的。”
阮穆摸了摸他的额头，他的叮嘱听在心里暖暖的，十分受用，有些话到了嘴边最后还是咽下去了，只是因为不忍心逼他。
朱清和看着他走出去，门咔哒一声关上，将手里的笔扔在桌子上，整个身子软下来，无力地靠进椅子里。怎么会看不出来，阮穆刚才欲言又止的样子，那渴望又隐忍的感情，将朱清和的心狠狠地牵动，一瞬间的地动山摇，让朱清和越发确定自己可能撑不下去了，人非草木，如何能半点都不动心？
一直忙到太阳快下山，朱清和站起身活动了下酸痛的身子骨，打开门，一个看起来比他大两岁的男人走过来：“朱总，您好，我是宋钊，阮老板安排我以后负责接送您回家和外出办事。”
朱清和与厂里的人相处都十分随和，没什么架子，冷不丁地一个人这么一板一眼地和他说话稍稍有些转不过弯来，楞了楞，问道：“吃饭了吗？”
那人也是一愣，而后笑着摸头说：“还没有。”
“一块去吧，听说食堂今天有准备饺子，现在晚了，说不定没了。”
宋钊本身是个话多的人，刚开始怕老板讨厌，所以不敢多说，现在实在是憋不住了，接话道：“这里真好，不光管饭，听说吃的还不错。”
朱清和想起阮穆，问道：“阮穆呢？忙昏头，也没听他要去哪儿，回家了吗？”
宋钊将食堂前的门帘给打起来，回道：“三点那会儿回去的，说是还有东西没收拾。”
两人进去，朱玉苗端了两大碗饺子过来，笑着说：“天天吃那些怪没意思的，就包了些饺子，特地给你们多留了些，不够和我说，我再给你们煮。”
饺子是羊肉馅儿的，大冷天吃羊肉暖胃，朱清和不吃蒜，喜欢蘸着醋吃，这边的羊多是放养，吃的都是野地里自然生长的草，所以味道很不错，他边吃边冲在那里忙着洗碗的姑说：“明儿给人们做羊汤面吧，别给我和阮穆留，明天他就回北京了，赶火车，来不及。”
朱玉苗应了一声，又和一旁的人唠起嗑来了。
朱清和与宋钊聊天中知道，上头已经给他安排了工作，是在机关单位给某个领导开车，但是有点不想去，朱清和惊讶不已，出声道：“多好的机会，你怎么不去？现在多少人挤破了头想去端那个铁饭碗？风吹不着冷不着的，就是相个女朋友，你工作体面也能对你多点好感，到时候可别后悔。”
宋钊砸吧砸吧嘴：“我爸妈也这么和我说，可我就觉得没什么意思，一眼看到死，怎么个走法，看那些老前辈不就知道了？听说朱总还没毕业？还是省城最好学校的学生，毕业了打算考……你们好像是包分配的吧？”
朱清和吃了多半碗，肚子饱了，有点吃不动了，听他这么问，摇头说：“我就不去了，手边有很多事情要忙，当初一门心思就想做这些，没想过别的，就算错过了那个机会也不觉得遗憾。”
宋钊抿紧嘴：“朱总比阮老板看起来要随和多了，我还担心来着……”
“摆架子？我还嫌累得慌，工作是工作，私下是私下，一直吊着能多赚钱还是能多长两斤肉？前途的事你回去好好考虑，现在的工作也不能有半点失误。”
两人吃完饭和朱玉苗说了一阵话就回去了，宋钊家住城里，朱清和就让他把车开走了，明天准时来接他和阮穆就行了。用人不疑，疑人不用，阮穆看着年轻，骨子里却是个老辣的，既然阮穆都说好了，自然是不会差。
朱清和刚到家门口，看到家里的灯已经亮了，有他家里钥匙的只有阮穆，他抽了抽鼻子，抬头看了眼天上迷蒙的月亮。一年时间过得真快，眨眼又将是冬天，离过冬还有几天，但此时已经提前感受到了冬的寒冷。推开门进去，一室淡黄的光流到外面。阮穆坐在炕沿，手里拿着笔和纸不知再画什么，听到响动回头看着回来的人：“幸亏我提前来了，不然火就熄灭了，先过来暖暖身子，我估摸着时间倒的水，这会儿应该不烫嘴了。”
朱清和走过来，伸手要从他的手里拿杯子，两人的肌肤相碰，一股麻痒的电流在身上直蹿，朱清和要收回手，阮穆一脸邪笑地用另一只手包住他……
屋子里很暖和，方才在外面浑身僵硬的冷意已经消散，朱清和皱眉瞪着眼前这个人，不过阮穆的手很暖，白皙修长，淡黄的光在上面投下一抹朦胧，勾勒出优美的轮廓，朱清和看得出神，一时忘了挣脱他，哪知阮穆却误解了，他将手里的杯子放在一旁，将人拉到身边，低下头试探地亲，一下一下地轻啄，感受到朱清和的推拒，他声音沙哑有些沙哑：“别拒绝我……我马上……就要走了。”
朱清和被他这种跟流氓一样的霸道行径给逗笑了，伸手推开他：“差不多点就行了，说的跟你不来了一样。你刚才在做什么？”
阮穆有点失望，但是好歹亲了一口，见他对自己手里的东西感兴趣，赶紧献宝似的递过去：“我闲着没事做，就想你新房子要怎么建怎么布置，事前没问你喜欢什么，所以就照着想的画了，你先看看大格局，不喜欢的地方直接改了就是。”
朱清和看得很认真，口里的话却显得有些随意：“我哪儿懂这个，比起在外面没地方住，我这间小屋子就够不错了，哪有那么讲究，哪怕就是刚够走开人的小平房，一炕一床被褥，风吹不着雨打不着也就够了。到死还不是一副棺材板的事儿？”
阮穆没好气地呸了一声：“好日子才刚开始，说什么晦气话，真要是应付不过去了也别死撑着，给自己点活路，谁赚个钱像你这么拼命？天塌下来，还有我这个个高的帮你顶着。你的家事，我不好过多的掺和，只要你没吃亏，我什么都不说，但是如果他们太过分，就别怪我不看你的面子收拾他们。朱清和，我一直把你当家人，从我告诉你我喜欢你，到现在，我一点都没变过。等放寒假，我妈就要回去了，房子是借住村里的，到时候要还回去，我可就真没地方待了，到时候得和你挤一挤去。”
朱清和咬了咬唇，点头道：“成，房租我就不收了，家务活你包了就行，不用你做饭，还算可以吧？”
阮穆心里还是有些小窃喜，要换做以前，自己敢动朱清和一下，他就能拉着脸好好训斥一顿，要不就干脆摆出不来往的架势，现在虽然还推着，不让靠近，但是也说明两人之间的关系已经亲近很多了。和朱清和在一起的日子比一个人坐在宽敞阴冷的办公室要有趣的多，就像人生的一次攀爬，越靠近那个高点，心里的希望越大，欢乐也多。
朱清和看得很认真，毕竟这是自己活了两辈子中的第一套新房子，那道如坐监一般的记忆终于可以从自己的人生中彻底的剔除了，也许以后还会再多一个人与他一同分享人生中的欢喜与困苦，不再独自一人，只是高兴过后，还是会忍不住担心，这个人又能待多长时间呢？他们相识的这几年中，中间有六年除了邮寄东西，并没有相处过，这半年的时间，他们或许都未曾认清彼此藏在暗中的一些坏习惯，随着相处的时间越长，阮穆要是发现自己并不是他想象中的那个人，迎来的难道又是一次分道扬镳吗？这种滋味，一次就已经足够了，如果再出现一次……
阮穆像是看透了他在想什么，双手捧着他的脸，深深地望着他，柔声说道：“我们先想我们自己可以吗？不要过多的去在乎别人的眼光，等到你接受我的那天，所有的问题我都会去亲自解决，不管有多少人反对，我都会和你走下去。朱清和，我这辈子可以遇到你，我就很满足了。只要我的爸妈能够身体康健，我心中并没有多少负担，就像你今天所说的那样，以后一直把我当成你的靠山。年纪从来不是你我之间的问题，我的心已经有一百多岁了，这样够吗？有资格来和你说情/爱这件事了吗？你……为什么不能给我一个机会？你对我喜欢你这件事情会觉得恶心吗？我知道……两个男人……会被外面的人当成怪物，可是我管不住自己。”
朱清和下意识地回了句：“我没有……觉得恶心！”他的心底有道声音再呼喊——我也是众人眼中的怪物，从上辈子开始就是如此……
阮穆眼底迸发而出的狂喜，随之温柔像是水一样盈满整个眼眶：“那么，你为什么不给你自己一个机会？”
朱清和的唇瓣抖了抖，低头看着他送到自己唇边的水，就着他的手喝下去，一阵工夫已经稍稍冷了些，却也让他的心思更加清明，他忍不住在心里问自己，不为别人，只为自己，能不能和眼前这个人走下去？他在未知的未来面前都不曾胆怯失去希望，不过一段感情，怎么却让自己变得畏手畏脚？
阮穆扶着他的肩膀站起来，声音很轻：“你慢慢考虑，我说过，我不会逼你，如果你不愿意，我就多等你一阵，一年不够，那就年年月月的等下去，反正这一辈子你我都是要长命百岁的，哪怕是人生最后一年能得到你点头，我也就满足了。我在北京的电话号码已经写在纸背面了，有什么记得给我打电话，别死扛。”
阮穆这一次走的很干脆，连头都没回一下，要是他回头，就会看到朱清和的脸上的坚持早已经溃不成军。
这一夜原本困累的朱清和竟是翻来覆去的睡不着，他的脑海里总是响起阮穆的那句：“为什么不给你自己一个机会？”他心底死撑着的那座山顷刻间满盘崩裂，少了遮挡，变得空落落的，好似需要什么来填补这片空白。也许，他可以试试，分手是什么滋味他已经尝过了，最多不过是再度变成一个人，可是他还拥有一份属于他自己的工作，还有那么多的同事，更有姑姑在他旁边陪着他，所以还有什么害怕的？
宋钊第二天一大早来接两位老板，看到两人全都精神不好，要不是两人是从不同的方向出来，他还以为这两人半夜一起去做什么不可告人的事情去了，等两人坐进车里关上车门，他笑着问道：“两位怎么都没休息好？一会儿去喝碗热腾腾的豆腐脑，吃两根油条，就有精神了。”说着发动车子，刚要驶出去，却见一人用力拍打着车窗……
宋钊一脸不解地看了眼后座的两人，降下玻璃，问道：“你有什么事？”
这人正是赶着去学校的朱清亮，他正发愁遇不到进城的车，看到带着大包小包的阮穆和朱清和走过来坐进等在村口的高档小轿车里，想着两人可能要进城，赶紧拍了怕屁股追上去，笑得讨好：“哥，你们这是要进城吗？捎我一程吧，我赶着去学校，要是晚了，班主任又要给我穿小鞋了，也不知道这个老女人是怎么回事，眼看着就要毕业了，她还不放过我找我的麻烦。”说着就要去拉车门，只是里面上了锁，他开不了。
阮穆冷冷地骂了句：“阴魂不散。”
朱清亮脸色微变，看在有求于人的份上才没发作，两只眼睛紧紧地盯着朱清和，希望他能帮自己一把，见朱清和没反应，继续说：“我本来还和妈说要一起去看你，但是你忙正事，怕进不了你厂子的大门，做好了油糕都没敢给你送过去。我还带着，在炕头温着，闲杂正好吃，我给你拿出来，你在车上吃？哥，我真是急得……哎，你……”
宋钊要解锁的手在听到阮穆那句话之后停顿下来，看来是仇人，要不然也不能让两位睡不醒的老板这么变脸色，随后听朱总说：“开车！”他利落地将车子驶了出去。
朱清亮看着留在自己视线里的只剩个车屁股，当即骂骂咧咧道：“得意个屁，不孝顺的东西，迟早天打五雷轰了你。要不是我赶时间，我还能和你这么个玩意儿说好话？就该让那些混混往死的收拾你，闹得你关门大吉。”越骂越气，看了眼手上的表，时间也耽误不得了，只能一边走一边碰运气了。
朱清和从倒车镜里看到朱清亮那副气急败坏的样子，笑着说：“就这么个玩意儿，被我爹妈那么捧着，我每次看到他就恨得咬牙切齿。下次再见他，放狗咬。”
阮穆伸手替他整理好睡了一夜翘起来的头发，笑着说：“等回来，我给你带条好狗回来。姑给你的那条狗，我看它的心已经野了，不认你这个正经主子了。”
朱清和想起自己的那条狗也是哭笑不得，以前没时间管，本来是在王老师家里养着的，但是王老师平日也很忙，时常到城里去开会，所以它就去了富满叔家，一直到现在。长时间顾不上，彼此的感情就疏远了，见到他不张嘴咬就已经很不错了。
宋钊虽然是第一天上班，但他总觉得这两人之间有点不一样，和一般关系亲近的兄弟不同，好像有点过，特别是阮老板那动作……也很有可能是他