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惊魂稍定满脸憔悴的老爷子点头长叹：“也不知道今后能不能见到吴先生，女儿，别想那么多了，我们先把这份恩情放在心里，一切都等我到常山见过亲家爷，然后把佑淳赎出大牢再说。”
“爸，你十六岁开始行商，数十年走南闯北见多识广，你说这位吴先生到底是个什么样的人？”女子擦去泪水好奇地问道。
老爷子沉思片刻，摇摇头一筹莫展：“说不准啊，这吴先生一表人才，说话文质彬彬，行事磊落坦荡，做人重情重义，还会说英语，可听那些土匪议论，恐怕这吴先生杀起人来也吓人啊！怎么看我都看不明白，唉！”
后面跟着的马车里，杭州牧师戴子辰同样在用英语询问美国神父雷孟德：“神父，你对吴先生怎么看？他没跟我们一起走。”
雷孟德神se凝重，下意识地望向车后方向：“那片大山是留不住他的，他是个有原则的年轻人，如果我猜测不错的话，他很可能读过某个军事院校，受过良好的文明教育，至于他为什么被土匪抓上山，到现在我也不明白，但有一点可以肯定，他绝不会留在土匪窝里。”
“是啊，这段时间和他交谈，他两次说过很想到欧美各国看看，见识一下现代工业和科学技术的发展历程，所以，以他的学识和能力，应该不会与野蛮愚昧的土匪为伍，说不定他很快就会到上海去。”
“我总觉得，今后我们和他还有见面的机会……只是到现在为止我们不知道他的全名和籍贯，否则定能打听到他的详细情况。”戴子辰似乎陷入了回忆之中。
雷孟德点点头：“戴维，我同意你的话，不过，我们回到玉山县城向当地教会报平安之后，就不要再企图利用中国zheng fu的力量去报复了，虽然土匪把我们抓去半个多月，但我们的人身没有受到伤害，而且土匪们最后退回了一万元的赎金，既然这样，我们就没必要再苛求无能的zheng fu出兵剿匪，以免诱发可能的报复，而且我敢说，你们的zheng fu军并不比山上那帮土匪勇敢。”
戴子辰深以为然：“是啊！这样也好，只要我们不报复，估计这股土匪今后不会再为难四处走动的神职人员，也不会去伤害玉山教会，总的来说，他们的内心还是善良的。我们中国有句名言，叫做盗亦有道，这是我最为放心的地方。感谢上帝，感谢吴先生！以后如果有机会见到他，我定会好好谢谢他。”
雷孟德微微颔首，所有所思地凝望车后的景se，脑子里全是吴铭那张挥之不去的脸。
第31章危机四伏
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清明节过去，就算真正进入了夏天。
得益于老岳父的独门草药，吕大当家脸上的枪伤经过十余天的治疗已经痊愈，右脸颧骨少了一块骨肉，留下一大块凹陷的疤痕，反而让这个桀骜不驯的匪首显得温和了许多。
但是中枪的七名匪徒有四人还是熬不过三天时间，便在失血过多和并发症折磨下痛苦死去，这四人和战死的二当家等二十八人的葬礼早已举行，并于清明节那天举行隆重的祭奠仪式。
唯独二当家没有即刻下葬，尸体用石灰和大量中草药jīng心处理，然后放进百年红杉打造的厚棺材里面停放。
眼下正是青黄不接的季节，山上田地有限，修生养息的三十六名土匪和增加到六十多人的妇孺，难得地过上几天悠闲rì子，也许是悲伤已经过去，溪流旁、大树下全是女人和孩子们的欢快声影，除了轮流值守东面和西北面两处出入口的匪徒之外，所有人都放松下来。
吕师爷坐在两棵大樟树下木桌旁，细细阅读山下眼线不断送回来的报纸、zhèng fǔ布告和通令，每每能从中发现有用的信息，读到激动处时不时拍案而叹，心里对吴铭的这一有益建议甚为感谢，也充分意识到收集信息带来的巨大好处。
忙活完的吕大当家来到大树下，望了一眼桌面上半尺厚的旧报纸没什么感觉，一屁股坐下闷声闷气地抱怨：
“吴老弟真是个怪人，安生rì子不过，送给他两个漂亮婆娘也不要，现在连酒也不喝了，半个多月来每天一大早就找不到人影，每个道口、每座山峰都让他走遍了还不肯歇息，还要到西北边段老五那个废弃的山寨查看，想和他说几句心里话都没机会，弄得魁元和几个半大孩子整天扛着枪跟他一起去疯，真不知道他脑瓜子里想些什么？”
吕师爷不慌不忙地对着茶壶嘴喝上一口，拿出折叠好的通缉令打开，指着通缉令上印刷模糊的头像问道：“这张通缉令贴遍赣皖浙三省各城镇和交通要道，你怎么看？”
“还能怎么看？吴老弟自己对这张通缉令都无所谓，而且通缉令上的名字是吴山伢子，和真人相貌差别很大，哪怕吴老弟站在官兵面前，也不用担心被认出来。”吕大当家大大咧咧地说道。
吕师爷伸出两根手指，有节奏地在通缉令上轻敲几下：“正德，你该多动动脑子了，这张通缉令虽然对吴老弟构不成多大麻烦，可上面包含的东西就多了。”
吕大当家放下烟袋：“二哥你看出什么了？难道之前吴老弟是猜到自己将被三省通缉，才留在我们这儿避风头的？”
“屁话！你看他那人像是怕事的？别忘了道上送给他‘独狼’的名号，多年来我深有体会，这人的名字可以起错，但绰号绝不会叫错。”吕师爷严肃地说道。
“也是啊！那你说说，看出什么名堂了？”吕正德难得地虚心。
吕师爷再次敲了敲桌面：“首先，这份通缉令是以江西省剿匪司令部名义下发的，还有省主席鲁涤平的亲笔签名，这就说明吴老弟犯下的案子已震动全省，甚至已达天听，否则绝不会来个三省海捕，这么多年就没见过几回！其次，通缉令上把吴老弟说成是赣东北赤匪的匪首，把他与数年来名声大噪的方志敏等人等同看待，你说说，这事简单吗？”
吕师爷说到这里，拍拍桌面上的大沓报纸：“还有，这段时间浙江和江西两省的报纸，上面几乎全是剿匪剿共的消息，上个月蒋委员长飞抵南昌，亲自布置江西剿匪大局，前一段时间，赣东方志敏部四千余众经分水关入福建，进攻崇安，为zhōng yāng军第五十六师刘和鼎部所败，寻复折回江西境内，估计又要打回来了……前天报纸上说，从浙江开来的两路大军将进驻上饶，协助地方剿灭所有赤匪，看样子我们恐怕也在清剿之列！由此可见，这地方恐怕住不下去了。”
吕正德担忧不已：“那怎么办？北面的黑旗寨、东北面的斩龙岗可是派人来质问我们为何灭掉段老五了，要是让这两家联合起来对付我们，我们连招架的本事都没有，他们定是盯上我们从段老五寨子里起回来的十几万钱财了。”
“我可不是诸葛亮！”
吕师爷无奈摇头：“要是我知道怎么办就好了，这几天我试着和吴老弟提了提，想请他帮忙出个主意，可他不愿意听，唉！我们从衢州九死一生逃到这地方，一躲就是十五年，老老少少从十几口变成了如今的四十余口，再加上掳回来的一群婆娘孩子，都快百人了，我们脚下这地方距离玉山县城不远，之前江湖上家大业大的担心官兵围剿，不敢在这儿多做盘踞，这才便宜了我们，如今遇到这档子事，恐怕待不安稳了，要是再逃的话，又该往哪里逃啊？”
两人苦苦思索连声哀叹，直到太阳偏西也没想出个办法，看到满身大汗的吴铭领着三个孩子回来，只好叫婆娘摆上饭菜，先填饱肚子再说。
吴铭扒下两大碗米饭就走，到北面的溪流里洗了个澡，顺手把衣服搓完，悠闲地吹着口哨回来。
吕正德和师爷已经摆上香茶等候多时了，吕师爷十四岁的二女儿红着脸跑上去，从吴铭手里抢过木盆转身就跑，到屋后帮吴铭晾衣服去了。
吴铭一看就知道有事，漫步走到吕正德身边，面对着师爷坐下，从桌上捡起烟纸，放入金黄的广丰烤烟丝，熟练地卷了根喇叭筒，四处看看划燃火柴点上火，惬意吸上几口，端起面前的茶杯：“有事？三哥没回来？”
吕正德真不知该如何开口，吕师爷愁眉苦脸望着吴铭，嘴皮上胡子动几下，还是开不了口。
最后还是吕师爷问道：“这段时间你和几个小的都忙些什么？”
吴铭如实回答：“周边百里地都走了一圈，发现这片地方没什么发展潜力，除了林业有些收益之外，只剩下西面铁板坑煤矿有点儿搞头，可铁板坑煤矿早已被当地豪绅霸占多年，我们没法染指。”
吕正德张大了嘴巴：“原来你是忙这个，我还以为你帮着我们查看地形呢。”
“魁元，把新买的地图拿过来。”吴铭出乎意外地叫一声。
刚洗完澡的吕魁元匆匆拿着一卷地图跑出来，怯生生坐在父亲侧面。
吴铭推开吕师爷故意摆在桌面上的一沓新旧报纸，边打开最新出版的浙江行政区地图边问：“你们是否思乡心切了？”
吕正德很吃惊，师爷立刻望向低下脑袋的吕魁元，知道一定是这小子把自己几个最近的犹豫彷徨全都告诉了吴铭。
吴铭微微一笑：“别怪魁元，其实半个月前，我就从报纸和送上山的几份zhèng fǔ公告中看到了不少东西，对这地方的安全很不放心，我不知道当初你们吕家如何从衢州跑到这儿来的，但我知道，既然这么多年你们没回老家，就说明衢州你们也没法待下去，对吧？”
吕师爷尴尬地点点头：“仇家势力很大，我们惹不起。”
“说吧，把该说的想说的都说出来，除非你们不相信我，我是真心想帮你们的。”吴铭摊开地图就没动，静静吸烟等候两人的决定。
吕正德终于忍不住了：“兄弟，说句见外的话你别生气，事关全族老老少少近百口的生死，原谅大哥放肆了，兄弟，你为什么要留下帮助我们？”
吴铭叹了口气：“留下时没想过要帮你们，你们也没什么需要我帮的，当时我只想休息一阵子，好好整理一下乱哄哄的脑子再走，再就是对你们掳回来的几十个女人和孩子深感愧疚……到后来才发现，你们的处境比我想象的更危险。”
“记得当初我提醒过你们，别忽视火并段老五留下的隐患，毕竟方圆两百里九山十八寨都不是吃素的，黑吃黑这年头太多了，后来我就想，能不能帮助你们度过难关，毕竟你们是我在这世上难得结交的一群好朋友。”
除了那天的突然遭袭，很久没听到吴铭说这么多话了，吕师爷和吕正cāo听了非常意外，也非常感慨。
吕魁元也抬起来脑袋，紧张地望着吴铭和自己的两个长辈。
吴铭扔掉烟头：“虽然对你们的某些作为不舒服，但是我能理解，毕竟生逢乱世，活着都不容易，更何况你们虽然把我抓上山，但是最终收留了我，器重我，尊敬我，我心里很感激。
“其实我自己也不是什么善类，之前心里一直有这样的念头：跟你们这样实在的朋友相处一段也不错，说不定将来我能因此而保住xìng命，所以我才留下。这么说，你们该不会认为我撒谎吧？”
“不！我心里明白，这是大实话。”吕正德心悦诚服地回答，像吴铭如此坦诚的人，这辈子他从没遇到过。
吕师爷长声叹息：“吴兄弟，我佩服你！什么话也别说了，今天就是专门求你帮出主意的，在我心里，你早就是我的亲人了。”
“是吗？”吴铭笑问。
吕师爷转眼大怒，苍白的脸也憋红了，吓得吕魁元连忙站起来。
“行行！你老别生气，开个玩笑罢了。”
吴铭收起笑容，可眼珠子还是jīng光闪闪地凝视着勃然大怒的吕师爷，一开口又让大家想不到了：“准备何时送二当家归乡下葬？”
吕正德又是一愣，吕师爷惊得双眼圆睁：“莫非你的意思是……”
“常山以北深山里的毛良坞前年才遭瘟疫，恐怕留下来的人早已死绝了，那地方就是个三不管的死地，虽说向南百里路程就是常山县城，可那片地方方圆数百里之内，大半村落都是世世代代聚居高山的畲族土人，野得很啊！”吕正德连忙把困难说出来。
“魁元，把新买的马灯拿出来点亮。”
吴铭吩咐完伏在地图上，拿过边上一沓报纸，从里面找出半个月前的《衢州rì报》，正好吕魁元把点亮的马灯提过来。
“看看这份报纸，我读一段：浙江省第一特区县政督察专员公署令，奉省府命令，即rì起本辖区按既定计划开展人口统计，各县各镇务必于一年之内，核实人口与田亩数量，详尽记录在案，同时换发新版国民身份证明。下面还有一大段，我就不读了，诸位，你们不觉得这是个机会吗？”
吕正德与吕师爷沉思片刻，齐齐望向吴铭。
吴铭示意吕魁元把马灯提高点，指着浙江地图上的常山北部，对凑上来细看的两人解释：“我画上红圈的地方，就是二当家的老家常山毛良坞，这地方虽属常山，但距离西面的开化县城更近，仅三十几公里，也就是不到八十里路程，地图上的这条道路，明朝时官府开章涉坑银矿就有了，估计可以走马车。东面距离衢州县以北的七里村不到二十里，只需翻过横岭就有路了，而东北四十余里，就是连接新安江大湖的水道，坐船到淳安县城估计用不了一天，如果弄一艘机轮船，估计半天就能到达。”
看到两人眼中均是不可思议的神sè，吴铭也不搭理：“再看南面，走几里路到东山脚下，乘船顺乐源溪而下，就是常山和衢州之间的千年古镇招贤镇，水道畅通无阻，陆路估计难走一些，但也能走马帮。诸位，眼下你们去哪里找这么好的安身立命的地方？而且我敢说，不管天下怎么乱，都不会打到那里，而且还是三不管的地方，距离你们的老家衢州也近，要报仇的话可以慢慢策划，我们几十号人几十条枪，又在暗处，只要和周边的畲族人搞好关系，谁敢来惹？更重要的是，我们随便到周边哪个县，花点儿钱都能糊弄个合法的身份，有了合法身份，干什么不行？难道你们做土匪上瘾了？”
吕师爷呆呆望着吴铭：“你怎么知道得这么清楚？”
吴铭沉下脸：“别管我是怎么知道的，先想想自己的处境吧，眼下你们危机四伏，再不走恐怕不行了，不但随时可能