苏叶这厢已经关了门，坐在窗下的矮凳上开始脱鞋。原本并不觉得冷，被七月一提醒，顿觉寒意刺骨，针扎似的。胡乱拽下鞋袜，一双脚已冻得青紫。苏叶掀开被子窝进去，手一时僵在半空。
她的被窝里，端端正正摆了一双红香羊皮小靴。
苏叶怔怔看着那双小巧精致的靴子，许久没有反应过来。
她的被窝里，被人摆了一双羊皮小靴？
她的被窝里，竟然被人摆了一双羊皮小靴！
“先生，脚炉找来了。”
冷不防，七月去而复返。
平缓的敲门声，却着实惊着了尚在兀自发愣的女子。“谁！”苏叶下意识地开口，随即便蹙了眉。因为自己声音，竟有微不可察的颤抖。
这是，在害怕么？
“属下突然想起来，夏领主吩咐过，先生畏寒，所以特意准备了一箱取暖的东西。下船的时候都带来了，属下一找果然有。”
趁着七月回话的空隙，苏叶重新盖好被子，连带着把那双羊皮小靴遮了个严严实实。而后调整了一下嗓音，“进来吧。”
七月安置好脚炉，瞥见地上湿漉漉的鞋袜，“先生出了两趟门，便湿了两双靴。先生明日还要穿这种软靴么？”
“无妨。”苏叶微微掀起眼帘，不穿这种软靴穿什么？她只带了这一种材质的长靴。因为这种靴子的材质最具保暖性，偏偏也最不经湿。“你赶紧去厨房催下鲜肉小馄饨，我饿了。”
打发走七月，苏叶拥着被子坐在原处没有动。从别院回来，不过半个时辰的事。竟有人不但知晓她湿了鞋，还明目张胆把一双新鞋放在了她的被窝里！
既然在人家的地盘，一举一动都难免会在别人的掌握之中。这点觉悟她是早就有的。拜访白护法一事，她不怕别人知道，反而怕别人不知道。这个老头倔得很，没点外力她还真没把握能说服他与自己合作。唯一让她惊诧的，是放鞋子的地方。那个她的被窝！被窝好么？这个人把靴子放在她睡觉的地方，是什么意思？！
苏叶掀开被子一角，露出那双招金挖云红香羊皮的小靴子。怔怔看了半晌，终究还是伸手拿起它，赤着脚套了进去。不大不小，是她的尺寸。
女子忽而笑了一下。她早该明白，该来的事，终究会来。该见的人，终究要见。
她从榻上起身，就穿着那双崭新的羊皮小靴，一步一步走到书桌旁的红漆檀木箱子旁。从袖中掏出钥匙，手腕一转便开了锁。
红色的箱底，只单单躺了一把剑。女子看着那把朴实无华的剑，顿了顿，方才俯身。手握上剑身的刹那，她听见一声沉吟，以及一声叹息。
那是这把古剑的沉吟，以及，自己心底的叹息。
“承影”是十大名剑之一，它的前一任主人是清言宗三宫主宁渊。名剑“承影”换一双羊皮小靴，苏叶觉得，自己这次真是亏大发了。
不过；很快山庄的厨子就及时安慰了苏叶。素馅小馄饨用鸡汤滚煮，浓香扑鼻。起锅时又加了紫菜虾米提味，令人食指大动。七月还另外端了一小碗切碎的小葱，算是有心。
是以，苏叶那日午饭时破天荒吃完了一整碗馄饨。其后，吩咐七月赏了几颗金豆子给厨房的掌勺师傅。
七月分罢金豆子，一进门便被苏叶召去研磨。花梨木的桌案上，那本“武林秘籍”端端正正摆在那里。苏叶用狼毫支着下巴，对着封面上的四个字若有所思。七月伸过头去瞄了一眼，研磨的手便僵在那里。封面上用行书写着四个字——七星刀谱。
相传，清言宗四宫主单虹影刀术冠绝天下，她的成名刀法便是这七星刀。只是，江城死后清言宗陷入内乱，单虹影不知去向，七星刀法自此断绝。
七月抬眼看着身边垂眸沉思的女子，明明只是温和无害的少女模样呐。
苏叶忽而抬眸，笑得灿烂，“七月，我今日便把这套刀法教与你可好？”
“。。。。。。”七月无端察觉不妙，“落先生，属下资质愚钝，恐怕。。。。。。”
苏叶摆摆手直截了当，“去拣根树枝来。”
“先生。。。。。。”
“快去。”
“是。。。。。。”
七月慢慢吞吞拣了树枝回来，还欲分辨，“先生，属下修习的是剑术。”
“不碍事。”苏叶笑嘻嘻地指导他摆好起手式，“多学门手艺总没有坏处的。想当年，单虹影前辈可是武林排名前十的高手。”
七月见苏叶煞有介事，只能服软，“那就请先生指教。”
“不急。”苏叶重新拿起笔，“这刀谱年月久远，我有些记不清。所以你就在一边演练着，我找找感觉，很快就能想起来了。”
“。。。。。。”要找感觉，你怎么不自己上！
所幸苏叶的记忆力甚佳，除了前三式来来回回折腾了一个时辰，后面的招式苏叶如行云流水般背诵了出来。至掌灯时分，七月也已经能将整套七星刀法断断续续演练下来。
苏叶窝在花梨木的椅子里，偶尔开口指导下七月的动作，更多的是盯着眼前的那盆水。水里躺着的，正是她刚刚写好的那本《七星刀谱》。水是她特意配制的，能让纸张在浸泡之后，迅速泛黄做旧。七星刀法毕竟是失传已久的武林秘籍，太新了总不太像样子。
晚饭是厨房的小丫头主动送来的。眉清目秀的小姑娘怯生生地提着食盒，垂首站在廊下。只在将食盒递给七月时，飞快地抬头瞄了七月一样。随即绯红了脸颊，转身一路小跑着出了院门。苏叶倚在窗口，看得一清二楚。
七月站在原地，呆呆地望着小丫头的身影消失在门后。半晌，小声嘀咕了一句，“这姑娘是怎么回事，跑那么快门都不记得关！”
“。。。。。。”苏叶扶额。看来，除了武功，日后要教他的东西还有很多。
不过，她终究是教不了多久的。
作者有话要说： 默默地发现，存稿君还有点血量哎，啦啦啦啦啦
☆、十二、冒雪出海
此后几日，苏叶一早便准时起身，携了药箱前往白虎的别院拜访。这场雪一连下了三天，她便在那掉漆的朱门外，生生地站了三个清晨。
那三天的下午，苏叶也没闲着，依次前往拜访了玄武、青龙以及朱雀护法。在玄武处，苏叶悠悠地下了半天的棋，直至日落时分方才离开，留下一局残棋，一个锦盒。拜会青龙则省事许多，苏叶开门见山奉了那本七星刀谱。第三日，苏叶替朱雀护法细细搭了脉，开了个方子，而后又喝了两盏茶，絮絮叨叨吩咐了许久。
第四日，雪停。苏叶在出门拜会前，特意吩咐七月带上已经晒干的药材。
别院的门前，依旧是一派清冷寂寥的景象。七月敲了敲门，而后退回来。
虽然没有下雪，七月还是撑开了伞替苏叶挡风。“先生就那么确信，白前辈今日便会出来见我们？”
苏叶垂眸，看着雪地里那串陌生的脚印，淡淡“嗯”了一声。
蓬莱岛上，有多少人在盯着她看。白虎不见她，无非就是怕招惹是非，引来多年前那般的猜忌。她这些日子“程门立雪”做足了样子，又不加掩饰四处拜会。就是要让别人都知道，她织月楼落声就是对他闻潮声青眼有加。他不是不敢见她么？那她就逼他敢。
所谓猜忌，躲是躲不开的。活了几十年的人了，不会连“欲加之罪，何患无辞”这种道理都不懂。
“落先生。”苏叶尚在沉思，忽而熟悉的吱呀一声。年近七旬的老人披着一件宽大的衣裳，脸色微白的站在门口，他一手撑着门柱，双目中一片虚无。
苏叶对上那双空洞的眼睛，有短暂的微愣。转而，面上浮起浅笑，“落某来迟，还望前辈见谅。”
七月听到苏叶这么一句开场，不由撇了撇嘴。明明是那老头生生晾了他们四天，先生都是客气地过分。
就是那么客气的一句话，却令那老者皱起整张脸，苦笑连连。他拄着拐杖颤颤巍巍地转过身去，“落先生，请进屋说话吧。”小童伸手搀扶之际，飞快地往苏叶的脚下一瞥，随即冲苏叶眨了眨眼睛。
苏叶的唇角僵了僵，自己脚上的这双羊皮小靴八成就是这个坏小孩搞的鬼！由此，苏叶甚是不待见那个粉雕玉琢的小童。于是借故斥退了七月，连带着把那小童也赶出了书房。
两人在书房一番长谈，以至于错过了午饭时间。苏叶起身告辞时，小童从身后变出了一包糕点，巴巴地递上来，“先生，这个栗子糕给你路上吃。”
一句栗子糕，让苏叶更加笃定这个小童用心险恶。嗓音独特的歌女、羊皮小靴、栗子糕，哪一件不是用心良苦，温情款款，温情款款地嘲讽她的装模作样、冷心冷肺。
苏叶唇角攒了一丝笑，伸手接过那包由带余温的栗子糕。这双看似白净的手，迟早是要染血的，她没得选。她唯一能选的，是染谁的血。
阿默，我不想与你为敌。那么，你愿意陪我一起下这个地狱吗？
*
雪堪堪停了一日，入夜后，又飘起几星小雪。至入睡前，已是纷纷大雪。
尽管一夜浅眠，苏叶硬是赖到日上三竿才起身。七月已从厨房端了馄饨，乖觉地等在那里。
苏叶撩拨着碗里的馄饨，整个人都怏怏的，始终无话。
七月眼瞅着苏叶今日只吃了小半碗馄饨，“先生今日还要前去为闻前辈诊治么？”
“不急。”苏叶直截了当。
七月的眼睛一亮，“那先生可否再指点一下七星刀。。。。。。”
“今日要去拜访凌少主。”
“。。。。。。”七月默了默，满是哀怨，“先生是刚刚才决定拜访凌少主的吧？”
苏叶看向他，眼下现出淡淡的青色，“不是。我想了一夜了。”
想了一夜。。。。。。先生想别的男人想了一夜！楼主的魔音犹然在耳，七月简直欲哭无泪。先生前些日子不是还对那个凌美人嗤之以鼻吗？这几日他寸步不离地守着先生，那个妖孽到底是怎么勾搭先生的，他到底怎么做到的！
“你也觉得空手而去不妥么？”苏叶盯着白瓷碗里最后的几只馄饨。半晌，微微低笑一声；“也罢，我手边恰好还剩那么一件勉强拿得出手的东西。”
一个时辰后，当七月坐在金碧辉煌的山庄大厅时，尚有种如梦似幻的错觉。先生不仅把与“祈影”齐名的古剑“承影”说成是“勉强拿得出手的东西”，而且还要巴巴地跑来送给那个凌美人？
“小人靳雀见过落先生。”自称管家的年轻女子冲落声行了一礼，“先生来得不巧，我家少主今晨已出海去了”
“出海？”连天风雪，竟有人会选在这种时候出海。
管家从从容容，“少主昨夜方才决定的。未来得及告之先生，望先生不要见怪。”
苏叶兀自盯着手中的茶盏，顿了顿，复抬起眼，“既然如此，落某便改日再来叨扰罢。”七月闻言，“噌”地站起来，扶了扶背上失而复得的长剑，跟在落声身边。
“此番劳烦先生了。”管家又行了一礼，“靳雀恭送先生。”
出了大厅，廊下远远走来一素衣女子，轻纱掩面，姿态婀娜。苏叶见是女眷，快走几步是为避让。
却不想那女子在背后开口，是软软糯糯的声音，“靳管家，这位便是落声？”
管家略有迟疑，“。。。。。。正是落先生。”
“先生留步。”
苏叶的脚步滞了滞，终究是转过身，堪堪保持着浅薄笑意，“姑娘有何吩咐？”
“你来得正好，我这些日子嗓子不太好，你帮我看看吧。”明明是再熟悉不过的声音，此刻听起来却格外讨人厌。
苏叶慢慢卸下最后的笑意，清冷着一张脸，“在下这些日子身子也不太好，不便出诊。”
“你。。。。。。身子不好还跑来找阿默。”女子纤弱身形气得一颤，抬手指过来，“你分明就是不想替我看病！”
阿默。苏叶不由低眉冷笑。阿默，你怎么会看上这么愚蠢无礼的女人。
“云姑娘。。。。。。”靳雀出言相劝，苏叶不屑多言，已然拂袖而去。
迈出大门，七月已在轿边掀起轿帘，巴巴地等着。
靳雀疾步追过来，“先生见谅。云姑娘一向是这般直爽率真的性子，言语间多有不当，还望先生海涵。”
能三言两语间彻底惹恼先生，这个云姑娘倒是第一人。七月蔑笑阵阵，直爽率真，啧啧，的确是够直爽率真的。
反观苏叶，弯了唇角一派风淡云轻，“若是少主归来，还望靳姑娘派人知会在下一声。”
“先生放心。”
七月最后遥遥回望了一眼，朱红色的大门已成了小小的一点朱砂，“先生，我们直接去替白护法换药么？”
“不了。我想回去歇一歇，被那个女人气得头疼。”
“。。。。。。”先生今天，似乎特别直白。
作者有话要说：
☆、十三、箭在弦上
冬风化雨，顷刻磅礴。
墨衣的男子站在窗边，望着从屋檐流淌而下的无根雨水。
多年前的下雨天，他打伞自她楼前走过。无意识地抬头，望见二楼窗口那个小小的人。她趴在窗边，仰着脸，怔怔地望着薄薄的雨幕。她其实是很爱哭的人，看话本子会哭；吃辣椒会哭；做了噩梦会哭；第一次来葵水会哭；跟他吵架也会哭。但只有那一次，让他觉得，她是真的，真的，难过了。
他抬高了伞柄，开口问她，“喂。你怎么看起来快要哭了，是谁欺负你了吗？”
那个小人惊慌失措地垂下眼眸，定定看了他许久，然后微抿住唇，摇了摇头。“没有。”眼中却分明是温润的光泽。
经年之后，当他终于明白她在难过什么的时候，那个人，已经远赴他乡。为了另一个人。
“我愿代他前往，请楼主成全。”月凉如水，她一袭白衣胜雪，身姿亭亭。清浅的眉目里，再也找不出一丝有关于他的眷恋。
“楼主重伤初愈，雨雪天不宜临窗。”透过厚重的雨幕，卜二撑着一柄油纸伞正穿过幽长竹径。地面湿滑，他背着药箱步伐略显蹒跚，风吹起他的长袍，越发衬得他形销骨立。一晃多少年，这个一直陪在自己身边的人，也终于老了。
薛清夜静静站着，看着他一�