“唉，幸好自己躲在这里，不然会殃及我呢。”七爷边想边处理这自杀的土地主。正弄着，这姑娘哼了一声，七爷一看，姑娘没断气！这帮兔崽子拉个活人来烧！造孽啊！七爷立刻把姑娘拉回住处，救人要紧！
七爷给姑娘灌了许多绿豆汤（解毒的），姑娘半天才清醒过来。
七爷问：“姑娘，你为何看不开？”
姑娘说：“大哥，我实在受不了了。出身不好。我受不了游街、挨打的苦，死了一了百了。”
七爷见姑娘楚楚可怜，问：“那你先在我这儿避下风头，你命不该绝，以后找机会我送你回家吧。”
姑娘说：“我已无家可归，让我死了算了。”
七爷说：“年纪轻轻的，怎么说这种丧气话？姑娘，你叫什名字？”
姑娘说：“我叫苏丹红。大哥呢？”
七爷说：“叫我朱重七。大家都叫我老七。”
苏丹红说：“谢谢七哥。这是哪儿？”
朱重七说：“我刚才说你命不该绝——你差点被送入火葬炉了。大难不死，必有后福。你就先安心在这儿养养身体吧。”
苏丹红感激地说：“那我留下，专门侍候大哥大嫂吧。”
老七说：“哪有大嫂？你先住下。”
……
苏丹红就这样留下来了，在这个诡异的地方，在别人的末路外开始了崭新的生活：每天日出前起来和七爷一起烧尸，日落而归。由于苏丹红服过毒，好多年后才生朱晓凌。苏丹红产女时出血不止，在火葬场走完人生最后的路。七爷亲自把苏丹红火化，并把朱晓凌一把屎一把尿地拉扯大。
长大后，朱晓凌很漂亮，非常懂事。谁说巾帼让须眉？女的也可继承父业！朱晓凌继承家传，做起侍候死人的活儿，现在做给尸体化妆的工作，至于她与我将共同演绎一段可歌可泣的故事，则是后话。
出车拉尸
在火葬场混久了，我和开灵车的大力成了好朋友。他喜欢在我不忙的时候带着我去拉尸。
这次去的是一个车祸现场，不远，二十分钟的路程。我穿着白大褂，把板车放进车。现场在二环路尾，中间要经过金牛路。太阳下山下得很快，大力的车技一流。
我们到了金牛路，大力说：“饿了，下车买点便当？”
我说：“好”。
下了车后，我发现自己很不受待见，去了三家小铺都被挥手赶出，我以为是自己穿白大褂的缘故，可跑到包子铺，一看到包子铺的老板也穿着白大褂啊，可还是被包子铺的老板赶跑。没办法，我只好从自动售货机搞了点八宝粥。当我抱着东西时，才发现自己的白大褂前面醒目地写着“××殡仪馆”，后面也是如此，像足球服，就差写上号码了。
我抱着东西一路小跑。当看到前面的灵车时，觉得不对劲，这车好像在动，难道大力不等我？妈的，我不就跑远了点吗？我奔到车头，拍拍车窗，大叫：“上客！”
可往里一看，我的娘！驾驶室没人！无人驾驶！难道见鬼了？竟然无人驾驶？
这时有几个学生经过，见我穿着殡仪馆的白大褂追着无人驾驶、时速达十六千米的车跑，都情不自禁地大叫一声“哇”，一溜烟跑了。
我也吓得两腿发软，一下跌坐在地上。
这时后面传来“呃，呃……”的声音。
原来是大力在推车！大力从车屁股后面伸出头，道：“来帮一下，熄火了。”
妈的，人吓人。
上了车，我把大力臭骂一顿，大力也搞不懂，说灵车平白无故地坏了，还说交警看见了灵车也绕路走。
我说：“有这好处啊？那以后不怕被贴条开罚单了。”
大力说：“交警犯不着给自己找晦气，现在别说我们的灵车不管，你知道还有什么车不管吗？”
“海了去了。”我答。
“红火车！”大力说。
我骂道：“靠！拿棺材来说话。”是的，棺材在我们那儿也叫“红火车”。
我们胡吹乱侃至二环路尾，现场被交通管制了，几辆警车围成一个圈停着。
路上躺着两个人，被工地盖杂物用的那种帆布盖着。
我们抬着担架推着板车过去，也不用拿出证件，白大褂和灵车就是身份证明。
我在抬尸体头部的位置站着，大力在抬尸体脚部的位置站着，只见大力看准尸体双脚，猛地一把抓紧，而我也不甘示弱，略显专业的范儿，也向有头发的部位猛地抓去……
我抓住人头，感觉湿漉漉的，手下一滑。当时我想可能是太紧张了，手都出汗了。我和大力对视着，心照不宣地默念“一、二、三”，同时出力。我刚一用力就听见一个既清脆又沉闷的断骨声音——“咔！”
由于用力过大，帆布下的人头被我扯了出来！一贯的敬业精神使我强作镇定，没有吓得随手一扔，不然罪过就大了。我条件反射地把手伸到眼前一看，不看还好，一看就浑身发抖。这只能算半个脑袋，而且是只见头发不见骨头的半个脑袋。
我的可怜的手啊，它未曾摸过女人，也未曾打过飞机，可以说是个“处女”手，今天却落得如此田地！我当时真想剁了它！
我长长地舒了一口气，慢慢地镇定下来，擦擦手，继续搬这具身首分离的尸体。
收拾完一具，手上的腥臭味足以熏晕苍蝇！
搬另一具尸体时，我学狡猾了，让大力搬头部，我搬脚部，心想：“这应该不是馆长汪财所说的‘干活推搪，拈轻怕重’吧？”
我站到抬尸体脚部的位置，这次要掀开盖尸体的帆布看看了，免得再次中招。我示意交警帮忙拉开帆布的两角，但不能全拉开，免得让围观的群众看到惨相。
这具尸体的下体被碾碎，肠子一直挂到大腿以下，竟然挨着我的手！这个主儿的命真不好啊，竟落得如此下场。如果人真的有灵魂的话，他的灵魂是否就站在旁边看着自己惨不忍睹的尸体，伤心欲绝呢？
我们把这两具尸体装进尸袋，抬上板车，扛上灵车，花了整整半个小时才把这具尸体收拾好。
原本活生生的两个人在二环路上走着，却不料一辆渣土车迎面驶来，两条鲜活的生命在瞬间丧失了。
我们把这两具尸体拉回火葬场后并不马上烧。这两具尸体虽然在法医的鉴定书上被宣布死亡了，但其家属还要处理相关的官司，我们就把他们放到停尸间冰冻，等待处理。
回到宿舍我洗了无数次手，仍然无法驱除异味。有人说洗厕所的满身粪味，医生满身酒精味，有钱人满身铜臭味。大家伙可别吓唬我，说我满身死尸味啊。
大力笑着看我用完洗洁精用洗衣粉，用完洗衣粉用消毒水。
我骂道：“你就笑到抽筋吧！下次别叫我。吃力不讨好。”
大力笑着说：“哈哈。明天让晓凌拿点香水给你（死人用的劣质香水）。——对了，七爷想把晓凌许给你！”
我一听，浑身一震，肥皂打滑了。
我在火葬场工作这5年（第二部分）
房事（1）
自从上次与七爷坐在高高的坟堆旁边看日出，我就有点怀疑七爷的用心。
七爷先说了许多对女儿担忧的话，比如，晓凌出身烧尸家庭，本来就不好嫁人，现在做尸体化妆师，嫁人就更难了，他觉得晓凌能嫁个卖坟墓的就已经是高攀了，如果嫁个烧尸的那就是门当户对。接着，七爷还大谈自己从事的职业的崇高性，说烧尸有何不好？哪个人生前再高大再伟岸，到了我们手里都一样，就是一具神，被我们添油，加火，烧掉，云云。
我边听边看拥挤的坟岗。
七爷又说：“活着挤房，死后也挤房，且越挤越小，最后只一个盒子大，这是死人的行为艺术。喃生，我存够了钱，想给晓凌置个房，你带她去看看。”
我说：“七爷，年轻人的事就让年轻人办，你别担心了。”
七爷说：“我都一把年纪了，身外之物生不带来死不带去。你就帮忙看一下，将来谁娶我闺女不能让他小看我闺女啊。”
我说：“七爷，我刚参加工作，还不会看房呢，我看坟墓倒还会点，毕竟就那么大点地方。”
七爷说：“这忙你帮不帮？不帮，赶明儿起我就专让你烧残缺的神。”
哟，这大爷要挟我了？可专烧那些恐怖的神，烧多了保不准我会心理扭曲。
我说：“爷，别。不就看房嘛，那明儿我带上我堂弟阿坤？先从邻近开始？”
七爷说：“都可以，从银锭堂村开始看吧。我把晓凌交给你了。”
我心下大喜，回答说：“放心吧，打明儿起你把晓凌交给我。”
七爷满意地笑笑。
银锭堂村位于火葬场旁，听说这里有几个大院出售，屋主不知是去世还是出国了。我约好阿坤，让他明天陪我和晓凌去看房。
第二天，阿坤从外面摇摇晃晃地来到火葬场大门，我和晓凌站在那儿等他。见了阿坤，我说：“阿坤，怎么不开你老板的车来？”
阿坤看着晓凌说：“老板的二岳父拉柴去了。（二岳父就是老板的二奶的爸，拉柴就是死了）”
“你，你看什么呢？”我见阿坤盯着晓凌看了好久，拍他的肩膀问道。
阿坤油腔滑调地说：“我说怎么郑秀文也来了，你和郑秀文认识？”
朱晓凌一听，乐得抿嘴直笑，笑得脑袋直往我的肩膀边靠，不是情侣胜似情侣，我的虚荣心一下爆棚！
“说什么呢，叫嫂子！”我晃着腿说。
这时，晓凌脸红得像盛开的牡丹，道：“谁和你是情侣了？”她又转向阿坤说，“坤哥，是吧？我不认识他。”
阿坤哈哈直笑，道：“不认识好，不认识好。”
我偷鸡不成反蚀把米，被这俩人气得够戗。“得了，晓凌，要懂得三从四德。走了，看房吧。”我说。
这阿坤，居然身在曹营心在汉，边走边和晓凌搭讪，当我是鹊桥！狗男女！我心里骂道。
刚进银锭堂，香气扑鼻，原来村里有很多香烛加工点，家家都烧高香。
我问晓凌：“这里是否适合居住？”
晓凌东看看西看看，不发表意见。
阿坤念叨说：“方位走向还可以，风水还行。”
我们继续深入小巷，走着走着，来到了约定的那个大院，只见大院门紧闭。
阿坤察看四周，说：“嗯，坐北向南，西方吉位，门庭十尺，适合居家。”
我们拍门，良久无人回应。
一会儿，旁边出来个大爷，说：“你们是干吗的？”
我说：“大爷，我们是约好来看房的。”
“噢，你是小朱啊？这边请，这边请。”大爷说。
我昨天电话约时留的是朱姓，汗死，若以后真娶了晓凌，那我就算入赘了。入赘非男人之所为啊！
房事（2）
大爷把我们领进旁边小道，九曲十八弯，来到他家。家里正做饭，饭香盖过了烛香。
大爷说：“小朱，昨天听你说买房要结婚？”
我说：“是的。”
这时候，晓凌恨恨地瞪我，那意思是说“你咋用这借口来看房呢？”
唉，没办法，没个正当理由谁买房？谁又会给你好房子看？
我说：“爷，是的，我们很快要拉天窗了（结婚的意思），要解决房事，所以……”说到这儿我感觉有些不对劲了，阿坤在旁偷笑，晓凌脸红得像关公，正用柳眉眼杀我，意思是我怎么这么说话！羞啊！
大爷却眯着眼点点头，说：“嗯，房事当然重要，年轻人嘛。那我们去看房？”我一听不得了，解释，必须的。
“不是，大爷，是解决住房之事。我们……我们……”我不能说我和晓凌手也没牵过啊。
晓凌在旁打点，道：“大爷，我们就想找个栖身之处，他说错了。”
我赶紧说：“对，对，大爷可不可以先说说那房的状况？”
大爷抿口茶，道：“嗯，这样吧，也是开饭时候了，不介意的话吃个便饭再去看。”
我倒无所谓了，相信阿坤更无所谓，晓凌应该也无所谓，那大爷都无所谓，那就吃吧。
我说：“那谢谢大爷了。”
我们上桌一看，孜然排骨、客家酿豆腐、猪血豆芽炖香肠、红烧猪大肠，还有一碗汤，不认识，红红灰灰的。大婶给大家舀了汤，我们习惯饭前喝汤。我一口喝下！红红的汤，带点腥，貌似里面有西红柿和鱼腥草，味道怪怪的。
大爷大婶呼呼地喝着汤，阿坤像鬼子进村，吃得如猪刨，晓凌也吃得不亦乐乎。
饭毕，我很想问一下这是什么补汤，就是没好意思。
大爷说，那房一百七十平方米一层，共两层，有个大院子，十足的乡下别墅！房主叫钟南山，去悉尼了。大爷是钟南山的堂弟，钟南山走后房子交给他处理。房子既然空着就出售，房龄八年，有土地证和房产证。有土地证和房产证的意思就是有土地使用权，如果被征收，得给土地钱和房钱，划算啊。
我边听边点头，觉得很不错。这时候，大婶爬上阁楼拿来一捆冥币。
我说：“大婶你们天天给菩萨烧这么多啊？”
大婶说了一句雷死人的话：“多烧点多取点灰，晚上还要煲汤呢。”
我一听，差点倒地！刚喝的那红红灰灰的汤，竟然是这样做出来的！
我也坦然，汤里不就加点冥币灰吗，或许是这里人的习俗，也可能是这家得了啥病。
大爷带我们去那大院。
大院不错，虽然有围墙，但一楼采光不错。
阿坤左看右看，说：“地龙神位和祖先堂摆得相冲，地龙神位放在祖先堂上面，不好，不过可以调换，问题不大。西侧门挡阳，要改改，问题也不大。”大爷嗯嗯地点头。
我们上到二楼，阳台很大，可以看见火葬场的烟囱正耸立在东方，估计七爷正在上班。那里冒着烟，烟正往这边飘。这房西侧墙干净得可以照见人影子，东侧却蒙一层灰尘，我一看那灰，似曾相识啊，灰中带白，颗粒细粉，正像尘灰里夹着骨灰。我正想用脚去踢。大爷忙阻拦我，他从怀中拿出个盒子把那灰刮进盒中，小心翼翼地，生怕一个呼吸就会把灰吹散。
我说：“大爷这干吗用？”
大爷说：“这灰是好东西啊！治咳嗽。你婶天天惦记着找这个熬羹，早上才把上次收集的喝完。”
我一听，又被雷倒，差点吐了。那是骨灰无疑，拿骨灰熬羹，难道刚喝的就是这个？当大爷正认真地收灰时，我找个借口拉阿坤、晓凌走了。他们还不明就里，走到马路边我说出情况后，三人干呕，有如孕妇般！
回到住处后，我发现很多同事都在，一进屋就一通闹。平时与我关系好的除了人事部谢思、公墓组平姐、销售部八眉没来，大力，还有化妆间的大块、朱卡卡、书琴都在。
“哥们儿，好事连连啊，刚进来就搞定七爷的女儿了。”大力调侃道。
我不解，道：“啥意思呢？”