管你是谁，陈天仇也想挡驾：“大人，等刘大人醒了再说，我会转达……”曾国荃却拨拉她一下，走了进去，陈天仇惶恐地跟了过去。
站在床前，曾国荃说：“如此贪杯误事，怎么成得了大事！李少荃真是有眼无珠啊！荐了这么个人担当大任。”他越说越来气，伸手用力一掀，掀去被子，一下子惊呆了，躺在床上的竟是一个他不认识的人。刘广睁开眼，用手势制止他发问，陈天仇趁机又为刘广盖上被，并且大声说：“刘大人这一醉，不知几时能醒呢！”
曾国荃满腹狐疑，叫人关上房门，小声问：“这是怎么回事？”
陈天仇说是掉包计，刘大人的兵船早在海上了，正向台湾进发！
曾国荃不禁哑然失笑，拍了一下自己的脑门，说：“好你个刘六麻子，真有你的。”他站起身，嘱咐陈天仇说：“能瞒几天是几天，别走漏了风声。”待房门打开，曾国荃又故意大声说：“你告诉刘大帅，我必定上折子严参！”
说完，一副悻悻的表情，拂袖而去。
两个法国领事馆的监视人员窃笑。
在医院负责监视刘铭传的人疲惫地赶回领事馆向巴德诺报告：“也许，我们不必再监视他了。”
巴德诺问为什么？
那人说：“两江总督去看他，他仍在大睡，气得曾国荃说，醒了也不准他去台湾了，要上奏折严参他呢。”
巴德诺和比埃尔领事相视而笑，巴德诺说：“这回，我们倒可以真正地请这位有麻子的大将军来吃一餐法国大菜了，他的贪杯给了我们最从容的机会。”
监视人问：“我们可以撤回来了吗？”
巴德诺说：“啊，不，严密地控制他，是不会有坏处的。”他忽然担心地说，“会不会永远不醒啊？”
“应该不会，”领事说，“我问过圣玛丽医院的药剂师，这么大量的安眠药，最多昏睡四十八个小时，不会致命。”
“那就好。”巴德诺说。巴德诺做梦也不会想到刘铭传会在他眼皮底下金蝉脱壳。
海晏号兵轮正全速驶往基隆。
海上风平浪静，海鸥追逐着兵轮飞翔，蜀花把食物碎屑从窗子扔出去，那些红嘴海鸥就在半空啄食。
石超判断说：“海鸥鸟飞来了，陆地不远了。”
刘朝带喝着稀饭，说他方才看了海图，再有半天航程就到基隆了。
刘铭传说，孤拔的舰队还在海上游荡做梦呢，他们万万想不到我们会在他们的炮口底下溜出来。
第三章第十七节
卖樟脑、贩大烟，番民马来诗宾在海上白拣一个美女，却叫他妹妹给放归了大海，吉凶未卜。五门海岸炮，四门打不远，一门从后膛炸开，刘铭传与士兵同吃菜粥。烂柯岭上树叶青了又黄、黄了又青多少度，谁留正气在人间？
天清气朗，海天蔚蓝一片，能见度非常好，站在船上已看清海岸线了。海晏号船上的人都上到甲板上来了，争相观看。有人说：“台湾不是个岛子吗？怎么这么大？”
刘铭传正举着望远镜看，接话说：“蠢话！这岛子可大了，三个台湾岛就有一个福建省大了。你能看到边界？”
又一个士兵说，听说这岛上的土番浑身上下长红毛，吃带血的生肉？
“胡扯！”刘铭传说，台湾开发几千年了，有我们的道台、知府、百姓一样种地，一样安居乐业，让你们这么一说，岂不是茹毛饮血了？
石超引经据典说，《尚书》禹贡篇说这里岛夷卉服，是说这里的番民穿着用树叶野花编织的衣服，但自从徐福带五百童男五百童女上岛来以后，就学会织布了。
刘朝带听说过，那不是秦朝的事了吗？
“是呀，”石超说距今两千年了。传说徐福带人上台湾，本是为秦始皇采长生不老药的，大家上了岛，看到这么个富饶的地方，都不想回去了，留下来繁衍了后代，当然从宋朝起，福建百姓又有很多人泛舟过海到台湾安家落户。
陈展如说：“石超真是通晓古今啊，说起什么来都一套一套的。”
刘朝带见刘铭传放下望远镜，就说：“爷爷。给我看看千里眼，听说这是老佛爷赏给您的？”
“这叫望远镜。”刘铭传把它送到孙子手上，刘朝带举起来看着，高兴得大叫：“哎呀，我把海岸都拉到跟前来了！我看见一个人在钓鱼，对了山上有人砍柴”
刘铭传下令：“准备好登陆。”
石超松了口气，回眸茫茫海上说：“法国军舰叫咱们甩到爪哇国去了！”
基隆港早已得到了消息，来了一大群迊接的官员。
刘铭传在兵士护卫下登岸时，这里鞭炮齐鸣，一大批官员带着士兵列队迎候。
刘铭传很高兴，他大步上前，石超、刘盛蛟、刘朝带、杨震川、朱守谟、李彤恩、毕乃尔等拥簇着他。
迎接的官员们纷纷上前参拜，第一个是台湾布政使，他说：“布政使沈应奎参见大人！”
“福宁镇总兵雷志忠参见爵帅。”
“署福建提督，原漳州镇总兵孙开华参见大帅。”
“记名提督章高元参见大帅。”
“台北知府陈星聚参见大帅。”
接下来副将张兆连、台湾总兵万国本、水师副将周善初、记名提督苏得胜、副将潘高升、基隆通判梁纯夫也上来拜谒。
最后上来的是地方绅士林维源、林朝栋。
沈应奎介绍说，这位林维源先生，是在籍太仆寺正卿。从小有奇童之称谓，福建龙溪人，先祖于乾隆年间迁来台湾，做了不少善事，光绪二年，福建巡抚丁日昌来台视察，说海防多事，需要养兵，饷械全无，林公挺身而出，说天下兴亡匹夫有责，一次就捐银五十万两。
刘铭传对林维源拱手说，有这样热心肠的台湾贤达和民众为后援，无论是法国人还是什么人，别想占我台湾寸土。
林维源道，大帅要来保台湾的消息一传开，从台北到台南，人人欢欣鼓舞，我等当为大帅驱遣。
沈应奎说，大帅刚到，请到衙门少歇，有什么要吩咐的，过两日再说。
刘铭传说，法国人兵舰正虎视耽耽雄踞海上，本爵来台湾不是睡大觉的，他让官员跟他一起去基隆港转转，明天再去看炮台。
章高元说：“大帅，一路海上颠簸，还是先歇息一下为好。”
刘铭传说：“你章高元是我的老下属了，在淮军里跟我多年，岂不知我的脾气？”
章高元只好说：“那就去炮台吧！”回头叫：“牵马来！”
上岛的第二天，刘铭传又带着李彤恩、石超、刘盛蛟、刘朝带以及孙开华，章高元等将领登上了林茂草丰的烂柯岭，前面不远的崖头便是基隆炮台，隐隐可见海岸炮立在那里，炮口向着大海。
山风强劲，树涛滚盪，从这里眺望大海，一望无垠。刘铭传称这里真是集奇险幽秀为一绝的好去处啊。他问这地方叫什么？
林维源说，这地方叫烂柯岭。并指着不远处的青松巨石，说五十步开外就是仙人下棋处。
山风忽然隐隐约约送来阵阵钟鼓铙钹之音，刘铭传侧耳听听，问：“烂柯岭有寺庙吗？”
林维源用手向巉岩处一指说，山坳间有一座那是定国寺，是当年郑成功收复台湾时出资建的庙。
刘铭传称赞庙的名字起得好，边疆稳固，国家才能安定，郑成功的事业总要有人接续去干。
他们在荆棘丛中向仙人下棋处走着，汪小洋带几个棍僧用大砍刀在前面砍着荆棘开路。
汪小洋忽然站住了，他侧身听听，有一阵芦笙之音，他又惊又喜地叫起来：“大帅！我师傅来了。”
“你师傅？你是说通元上人？”刘铭传不禁哑然失笑道，“他怎么会跑到台湾来？”
话音未落，从竹林里闪出一位须发皤然的和尚接话道：“台湾是中国领土，又有中国佛寺，僧人游方到此，毫不奇怪呀！”
刘铭传一看，果真是通元上人，不禁喜出望外，上去拉住他的手说：“我还一直担心你的安危呢，有人告发了你，我不得不连夜通知你逃亡，却不想云游到此地，真是上天赐福啊。”
通元上人道，中国之大，在深山老岳中可供藏身的的名寺古刹多得是，他所以选中定国寺，是想到不久之后，大帅将受命到此驻节，他尚能有朝夕会面的机会，这里天高皇帝远，当不会再给刘大人添麻烦把？
“哪里，”刘铭传想到因为自连累了长老，致使四海流亡，心上甚为不安。
“这不是说反了吗？”通元上人道，原本是因他惹事，险些送掉了大帅前程。
他们的话语没几个听得明白，刘铭传这才想起给各位介绍，说这位是家乡真武庙的住持高僧通元上人，学富五车，说自己在家散居后即拜上人为师，是他学生。
“这可不敢当。”通元上人与众人长揖，其中刘朝带是他认识的，其余的人一一见过礼，刘铭传又特别介绍了李彤恩、孙开华、张高元，林维源等人：“这位是我带来的洋务大臣、新委通商委员李彤恩，署福建提督、原漳州镇总兵孙开华，记名提督张高元，台北地方名绅、在籍太仆寺卿林维源。”
直到这时，汪小洋才上前来行礼：“师傅好！”
通元上人说：“怎么样，你带的棍僧没给大帅添乱吧？”
刘铭传说：“他们恪尽职守，个个都是好样的，身手不凡，又忠诚。”
这时他们不覚已来到仙人下棋处。一块巨大的卧牛石，上面扁平，不知什么人用利器在石上刻出了棋枰的经纬线，这棋枰比磨盘要大。。
刘铭传叹道：“好大的棋盘啊！什么仙人在此下棋？有什么传说吗？”
石超说，在内地也有烂柯岭，柯是斧子的木把，这是有传说的，不知与内地是否一样？
通元上人说，故事多是大同小异。传说有一个樵夫在这里砍柴，偶遇有两个长髯老者在这块大青石上下棋，就把斧子扔在一边走过来观棋，他只觉得头顶的树叶一忽儿青、一忽而黄，青了又黄、黄了又青好多回，并没觉得过了很长时间。后来只是发现丢在一边的斧子木柄都朽烂了，斧头也锈蚀得不能用了，他觉得有些奇怪，寻路下山，回到村子里，发现房子变了，老房子找不到了，村子里一个认识人没有，后来打听到自己家，一问，重孙子已是拄拐杖的老者了，原来在观仙人下棋时树叶一青一黄的变化间，已经百八十年过去了，从此这山就叫做烂柯岭了。
刘铭传沉哦着说，这传说很有意思。其实人生又何偿不是如此呢？人生在世，也就是青青黄黄几十次而已，总不该虚掷光阴像斧子把一样烂成灰。
石超说，名利官爵都是过眼烟云，只有为国为民干点实事，才是永留百姓心间的，他去过成都以西的都江堰，那里的人为李冰父子建庙立像，其实也多余，那宝瓶口滔滔的流水，就是李冰父子的永远不腐的纪念碑。
“说得好。”刘铭传十分感慨地说，“尔等跟我到台湾来，抛家舍业，背井离乡，也许会骨埋异乡，但如果我们打胜了，将法夷拒之于国门之外，我们也不白来这世上青青黄黄几十回呀！”
李彤恩说：“这里真敞亮啊，又有仙气，我死了如能葬在此地，于愿足矣。”石超说：“说这话，太不吉利。”刘铭传说：“我正想占这块宝地呢，他倒抢先了。”众人都笑起来。
刘铭传说：“长老在跟前是我的福分，又可以朝夕就教了。”
通元上人道，他们的征伐战事，自己帮不上忙。若问佛家事，尚可知一二。
刘铭传凑过去小声戏谑道：“忘了二十多年前我们对阵常州了，你带两万精兵与我激战月余，怎么说不懂战事？”
通元上人一笑遮掩道：“我可什么都不记得了，不知大帅说的是什么。”
离开烂柯岭，刘铭传带着随员攀登山路来到炮台附近，他立刻皱起了眉头。只见这里仅有五门海岸炮，炮口一律对准着正前方，炮台旁有一个石砌小屋，屋中有烟气飘出，几个士兵正在煮饭。
一见长官来到，几个士兵忙从石屋中钻出来，一个正在吃东西，忙吐在地上，垂手侍立。
孙开华训斥他们太没规矩了，怎么没人守在大炮旁边？
一个士兵说：“大炮打谁呀？一年三百六十五天，也没见个敌人上来。”
刘铭传让他们试射几炮看看。
伍长马上带人各就各位，填炮弹。他回头问：“大人，往哪射？正前方吗？”
刘铭传命他把炮口左右旋转到最大角度。
有几门炮根本不能旋转，有两门虽能旋转却幅度极小。众官员议论纷纷。
刘铭传不动声色地命令：“试射。”
把总举起小旗，煞有介事地大喊大叫：“目标，正前方，给我放！”
咚咚几炮相继响了，落点极近，只在港口内，落在海里腾起一片水花，另一门打不响，把总亲自过来察看，不知怎么，轰一声，后膛炸开，把总和一个炮手满身流血，都受了伤。孙开华急忙叫人抬下去。
刘铭传铁青着脸，对将领们说：“大家都开眼界了吧？就用这样的炮台抗击法夷？人家有大军舰、大炮，我们这炮台打乌鸦都打不着。孙开华，你有什么说的？”
孙开华虽然不服，却只能认帐：“卑职失职，甘愿受罚。”
刘铭传说：“朝廷给你们拨的军费哪里去了？我是要查的。”
一个士兵趁机告状说：“到现在还欠我们六个月的饷银呢！大人看看我们吃的是什么？”他跑进石屋，端出一个冒着热气的铁锅，里面装的是一锅汤，多是野菜，只有少许的米粒。
刘铭传看到士兵眼里有泪水。
刘铭传对那个士兵说：“去，把你们的饭