淑女当家- 第5部分

郑刚家的微笑继续抚着澄心：“姑娘是我一手儿奶大，从小只吃我的奶水。我对姑娘说过，我要等到姑娘出了门子生下小公子，帮着姑娘继续带小公子呢。我可不能去。”以前偶然说到姑娘成亲，都是奶妈背地里儿和澄心玩笑。澄心每每听到，就要拧着身子噘嘴不依。今天也不例外，一听到说成亲的事情，又把嘴噘起来习惯性不依：“又说这个。”

这话刚出口，澄心的心中一动。转头看枕旁小小描金箱子，母亲不肯放在别处，就放在母女睡的枕旁才放心。郑刚家的随着她眼光看去，也是心中一动，对澄心柔声道：“南宁离这里很远，要是石家知道这事，一定派人来的。会把夫人姑娘接走，也会给老爷想法子申冤。”

澄心嘟着嘴，这次不说话了，她心里也这样想。想到这里，又要想起父亲。父亲在家，也说过这门亲事许得好。澄心把小嘴儿放下来，此时没有再害羞或羞赧。澄心只问奶妈：“要是他知道了咱们家遭难，他会来吗？”郑刚家的是听过多次郑大夫说石涉如何如何好，当下对着澄心微笑：“那是当然！姑娘许的这位姑爷呀，是一个有能耐的人。人家可是一员将军，而且一年到头，不是给姑娘送来不少战场上缴获的好玩东西。”

澄心听过点头：“香稚最喜欢的就是那些东西，她说街上有钱也买不来。”一主一仆说着这些话，心情都好转得多。奶妈也有了笑容：“姑娘想香稚姑娘了？”澄心先点头又摇头，仰起脸儿来对奶妈道：“上上一次生分，是我先陪的不是。这一次该她陪不是了吧，不过咱们家这样，舅舅都不认咱们，香稚也一样吧？”

“舅老爷算什么！”郑刚家的提起来王大倌就恼火，恼火过收起怒容对澄心和气道：“香稚姑娘未必是那样人，不过姑娘现在别去找她。有句话儿，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。”澄心咀嚼这两句话，突然小脾气上来。站起来拉着奶妈的手让她起来：“正好母亲不在，咱们找舅舅要钱去！要得来给父亲多送好吃的，要不来咱们回来别说，也免得母亲生气。以后母亲再想到要去，也可以劝着她别去讨气生。”

小姑娘气势汹汹一定要去，郑刚家的这些天也是憋闷一肚子气在心里。她年纪只得三十多岁，做惯活的下人身子灵便。这就答应澄心道：“我陪姑娘去，不过和姑娘先说好，去到听我的。咱们不去家里，去舅老爷铺子上，他要脸面，只有咱们敢闹的，当着街上人，他再不敢使蛮横。要是他还不伏，我当街哭着骂他去，姑娘可快跑几步离开的好。这一条答应我，我就带你去。”

澄心满口答应下来：“行！”再交待奶妈道：“不过奶妈你也小心，不要吃了眼前亏。”奶妈拉着她往外面去，笑得很有把握：“我不要这脸面，敢碰我一手指头，敢不给银子，我就坐他门口儿骂！”

两个人来见慧丰，郑刚家的说带澄心外面逛逛去。慧丰也没有多阻拦，反而笑着道：“罪过，小庵里敬菩萨，都是斋饭。”认为奶妈是带着澄心出去换口味，奶妈没有否认，只是笑着给慧丰行个礼，和澄心走出庵门来。

王大倌在自己铺子里正在算账，胖脸上流着汗，胖手里数着银子。一个伙计跑来小声道：“大倌儿，表姑娘来了，口口声声说要姑奶奶家的钱。您快去看看吧！”王大倌一惊，忙问道：“来了几个人？”伙计回话：“就带着一个妇人。”

擦着汗的王大倌来到店面，上午人正多的时候，澄心一脚门里一脚门外站着，这是郑刚家的让她站这里，做好王大倌天良丧尽动粗时，方便澄心好跑开。小脸儿上凛然的澄心冷冷站着，郑刚家的怒气冲冲护在她身边。一个伙计正在哈腰：“表姑娘，您屋里坐，这大热天的，这门口多热呀，上屋里喝碗凉茶……”

澄心只是不理他，一眼看到王大倌过来时，把小脸儿更绷得严实，对着王大倌先行个礼，说出话来就要冰死人了，澄心是冷笑话语也生硬：“舅舅，母亲在您这里有一千两银子本金，还有利息若干，我是拿钱来了！”小姑娘在家里一直娇生惯养，语气把握的不能是太好，只能说王大倌，您将就着听吧……

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　第十章，总是兄妹

澄心脆生生的声音，当着铺子里主顾伙计的面说出要银子的话来。王大倌哪里会把一个小孩子的话放在心上，他呵呵笑着，脸上的肥肉随着抖动，笑得极是亲切：“小孩子胡说八道，舅舅如今还欠你们家的钱不成？看看你这官家小姐，败落下来这就当街会胡扯，到街上来玩是不是？到舅舅家里来坐坐无妨，乱说就不行。”

一席话把澄心的话反驳得干干净净，还要说澄心胡说胡扯和乱说。澄心小脸儿涨得通红，这就口不择言教训王大倌道：“舅舅你这铺子里才是胡说。”退后一步出去看两边门槛，澄心念出来左边四个字：“斤两无欺，”再念右边的四个字：“童叟诚信。”

大声把这两句话念出来，澄心眼眸里射出愤怒来，直视王大倌道：“舅舅你敢当着众人自己念上一遍，并发誓你童叟诚信！”眼前就这个孩子在，一个奶妈是个女人。王大倌高可压外甥女儿一大头，胖可比外甥女儿三、四个人，是个大人都会有轻视的心，不把她放在眼里。

听到澄心当众指责自己，王大倌吹胡子瞪眼睛，人走过来几步怒道：“快回家去！再来捣乱我就……”

郑刚家的以为王大倌要来抓人要是动粗，慌忙一声：“姑娘快走。”她护在澄心身后，往地上一坐，当街就开始大喊起来：“街坊邻居都来看看，这王大倌不认亲戚还要打小孩子。丧了天良昧了良心，昧我主母的钱，姑娘上门他一个大老人还敢动粗。过路的神佛你们都看看，日头光照进这样人嗓子眼里，让他生个大疮，那脓破了，让他从头流到脚……”

女人尖尖嗓子传出去老远，王大倌这才是大怒了，自己大步来撵，再喊命伙计们：“把这泼妇撵走，不要耽搁生意。”郑刚家的以前是乡下人，是郑夫人生澄心的时候选奶妈进的府，多少年不使乡下骂街手段，今天重温旧梦，用的毫没有不自如。

她是就势盘膝坐下，看到王大倌奔出来，身子索利地就站起来。眼睛瞟到澄心跑到人堆里去，放心地把王大倌往一旁引，在隔壁出来看热闹的人身后一转又回来，站在王大倌铺子前面跳着脚撒泼：“当初我们家里求银子，一千两银子拿出来，如今你昧下来不肯给，让你家倒灶让你家生蛆，”再对着四周看热闹的人求救：“是真是假，这铺子里现在伙计是中人，大家都是热心人，帮个忙吧，有话不怕说，不让我说就是没理，大家不能看着他打我一个女人！”

伙计们听说，都是心中明白，都不肯出力地来撵她，郑刚家的在街上飞跑着喊一个遍，王大倌胖人动几步就气喘，一个人追得大汗淋漓，气得脸都白了。

前面追着郑刚家的，后面听到澄心扯着声音长长地道：“童叟诚信？就是对小孩子也不能欺骗，舅舅，你来看看这字，写错了没有！”王大倌回身再追澄心，澄心人小跑得更快，身后郑刚家的又停住骂起来，口口声声不离欠银子，再说伙计们有中人，请一个出来就知道了。

王大倌气得心跳加快面色酱紫，停下来汗珠子“噼里啪啦”往下掉，再大骂伙计们：“都不想领钱了！快去抓住他们！”澄心在人堆后面露出头来大怒：“舅舅你不仁不义，等我告诉父亲！”

“你父亲，哼哼……”王大倌冷笑几声正在说话，人堆后面挤出一个人，粗着嗓子喊：“各位让让，请让让我们进去。”郑成分开众人，郑夫人袖子里紧握双拳走来，强自压抑自己恼怒，走到王大倌身前几步站住，一双眸子冷若冰霜，直直逼视到王大倌脸上去。

追人一身大汗的王大倌，在这眼光下也打一个寒噤，勉强笑一声道：“哈哈，妹子，你来了。”说过一个激灵明白过来，面上现出怒容，指责郑夫人道：“你来得正好！管管你的女儿，让她不要亲戚门上闹事！”

“亲戚？”郑夫人从昭狱里出来已经想好跟兄长拼了，再看到他当街喝命伙计追撵，又对着自己丈夫要语出侮辱，郑夫人冷笑反问：“兄不以我为妹，我也无兄！兄妹情义今日断绝，当日我的银子今天拿来！”

眼前这是事主，王大倌不能象对澄心一样，他精明的心里立即转过，再打个哈哈道：“有吗？你拿凭据来！”郑夫人听他还有抵赖的心，恼怒得眼睛瞪圆了，一字一句大声道：“当初有人，你先请出来，你铺子里陈管事的，刘管事的，这是两位中人！”

退后一步，再对着街上众人看看，对擦汗欲反驳的王大倌道：“今天你还银子便罢，不还银子你我去见官！你也知道我家现今罪官家眷，不怕多吃官司！敢问你这王掌柜的，吞没罪官家产是何罪名？”郑夫人连连冷笑，走上一步对王大倌威胁道：“我家的家产悉数是要入公的，你这里有我多少家产，我得好好算算，如实交上去才行！”

王大倌大惊倒退一步，无力地道：“妹，妹子，你可不能乱说话呀。”没经过抄家，总看过抄家听过抄家，京里开铺子这么多年，王大倌总听过至少两、三家抄家的。除了祖宗祠堂，别的都要入公，但有隐瞒知情不报的，也有加罪的说法。

身后伙计们见不是事儿，上来一个老成些的对着郑夫人行个礼：“姑奶奶，您里面请，这外面热，让街坊看笑话咱都不好不是。请里面坐着慢慢说话不迟，有什么总能弄得清楚。”郑夫人面色苍白，两只在狱里又哭过的红肿眼眸映着雪白面容，神色淡漠地一扬头断然道：“当街你还要打人！我不进去，这里等着你们算了来，你们算不清楚，我心里一本儿清帐，我自己投公堂自首陈述！”

伙计再来央求王大倌：“掌柜的您看，姑奶奶看着是没活路走的人。横的还怕拼命的，您今天出些银子吧，兄妹一场，也有个情义不是。”王大倌面色阴晴不定，看着郑夫人对自己恨之入骨的眼光，看着走到母亲身边的澄心，更是恨不能吃了自己；郑刚家的还是撒泼嘴脸，郑成手执马鞭怒目而视。这主仆几个人，没有一个看着是好惹的。

他正迟疑不决，伙计再低声道：“咱这铺子开起来，这热闹门面，还有左邻右舍，都知道是求过郑大人，”当初把郑大人抬出来说，为求生意外面也隐隐要暗示别人，这铺子是郑大人的。现在后悔也来不及，郑夫人真去上缴家产，这铺子就摇摇欲坠。王大倌恨恨看过主仆四人，大声道：“好，我是哥哥，不能看着你这样街上丢人。你拿出凭据再请来中人，我就全数儿给你。如今你没有凭据，中人也不在，我看着兄妹情份上，给你五十两银子，找个乡下地方母女缝补度日，将来外甥女儿出嫁，我再出一件嫁妆。”

说到澄心出嫁，王大倌心里格登一声，妹夫抄了家，澄心这门亲事还有没有？要是有，这个……

一直紧盯着他的郑夫人不无冷笑，把女儿护在手臂下面，对王大倌淡淡道：“王掌柜的你放心，石家的人先送的有信在此，他们家的人明天就到，我女儿的事情，用不着你上心。”王大倌立马又哈哈了，没有弄明白这事是真是假，他还是不肯大出血，笑哈哈让人取钱取纸笔来：“取一百两银子来，给姑奶奶带去，妹妹呀，你也知道哥哥是小本生意，没吃的你就说，你来闹多不好。”

转眼银子取出，王大倌一手递银子，一手递纸笔：“这里画一笔，银钱过手，口说无凭。”郑成怒气冲冲一把夺过银子，接过纸笔看看，在那上面画几笔。空着王大倌的手不给，往地上一扔，护在转身而去的郑夫人身后离去。

“哎，哎，你看你这事儿，”王大倌不无尴尬，对着周围看热闹的人瞄过，再对着郑夫人背影补上一嗓子：“妹子，家里坐会儿去，总是兄妹吧。”

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　第十一章，分派人手

莲瓣看着马车，主仆一起上车，郑成赶车回去，郑夫人不由得涕泪又要双流。女儿何等娇养，自己常居家宅，今天抛头露面，被兄长当街说成没吃的、去讨要的，是谁害来？难道怪丈夫不该犯事。

官场浮沉总有失脚，可恨的是自己的亲兄长，和那些势利的亲戚们。澄心看母亲又痛哭，怯生生碰一碰她的手，小声道：“是澄心错了，我就是气不过舅舅这样对母亲。”郑夫人一把搂住女儿，紧紧地入怀嘴唇贴着她的额头亲了又亲，泪珠儿滴到澄心脸上去，郑夫人再给她擦去，哽咽道：“澄心没有错，不是澄心的错。”

郑刚家的和莲瓣一起低头，郑刚家的嚅嗫道：“夫人，我……”郑夫人收泪扬起面庞笑，：“不怪你，不能怪你。”郑刚家的哭起来：“这次没有给清，下次你们都不用去，我一个人去就成，欠钱不给没天理！”

莲瓣给她擦眼泪：“奶妈别招夫人哭。”郑夫人抱着女儿，对两个忠心的人看看，毅然道：“欠咱们的，要还回来！”一百两银子放在脚下，郑夫人百感交集地道：“今天大家都辛苦，咱们在街上吃一顿，你们跟着我们母女，只怕还有时日要熬。”

车中虽然窄小，也跪得下两个人。莲瓣也哭了：“我不走，我要跟着夫人，等到老爷还了官职，还要去寻莲实的尸骨。”莲瓣和莲实情同姐妹，想着她一头碰死，尸骨都不知道在哪里，莲瓣夜夜，时常痛哭。

郑刚家的又哭：“我家里无人，不跟着夫人，我能哪里去。”郑夫人昂起的面颊又滑下泪水，啜泣过让她们起来。此时一颗人心，不是用夸奖褒奖和感激能说得清楚的。

“有这银子，给母亲买盒香粉，给奶妈买个顶针，她丢了顶针做活总扎到手，再给莲瓣姐姐买点儿药，她嗓子哑了还不好，澄心不要，留着好吃的给父亲送去。”澄心这样分派过，郑夫人笑，奶妈和莲瓣也笑。

郑夫人在女儿面颊上又亲一口：“从我兄长手里要银子不容易，今天咱们都辛苦，都得好好吃一顿。莲瓣，告诉郑成找家热汤面馆，再买上些肉食来。晚上给老爷送进狱里，慧丰