“石将军也不黑，怎么叫炭头。乖女，原先你同郑家走动，好歹他们家还是大人，现在不是了，你银子也送了，客也请了，换家子姑娘走走吧……哎，你别砸……。全是银子！”陈官人抱头也被女儿撵出来。
房中，一阵碎响，砸得陈官人和吕小胖干瞪眼。陈官人流下痛心的两行泪水，银子，全是银子。吕小胖流下痛心的两行泪水，陈家只有香稚一个女儿，寻个女婿是接门户外加养老，这银子，可全是自己的。
没过几天，大雪封门。石夫人、郑夫人带着两个女儿在家里足不出户，计算着去寺庙的时间。石夫人笑看跟在身边的澄心，找一找娇兰不见，含笑问丫头：“娇兰又哪里去了，一会也坐不住，全不如澄心。”
殷红色绣团花门帘子打开，石娇兰快快乐乐进来，听到母亲最后一句话，脸顿时嘟下来，再又娇滴滴嚷起来：“母亲，王家姐姐来了。”
石夫人吃了一惊，客人上门，随即总有喜气，笑道：“她跟着谁来京里？”郑夫人和澄心不认识不说话，独娇兰一个人更快活，扑到母亲怀里蹭她：“王姐姐来了，请客吧，这就有人陪我。”
眼角，没好气给了澄心一瞥。
澄心忍住笑，香稚送来的东西虽然送回去，但娇兰还不知道，她一天要问三回：“你的香炉怎么不摆，送的衣服怎么不穿？”可见心里记挂。
“王姐姐来呀，一定送娇兰许多东西，一定经常接娇兰去玩，一定……”石娇兰乐颠颠说到一半，帘子打起，管家来回话：“王老爷带着公子姑娘进京，王家先送贴子来拜，又送了好些年下用的东西。”
东西送上来，五色杂陈，琳琅满目。郑夫人见不是一般的知己，特意问一声：“是什么样的亲戚？”来了以后也好尊敬。
“是我家隔壁的王侍郎家，他多病早就辞官。王公子和涉儿是同窗好友，王姑娘呢，是我从小看着长大，交情不比人家。”石夫人笑盈盈，显见为王家来很是开心。吩咐人备东西送还，石娇兰已经捧过几盒东西来给她看：“这是我的！”
没有澄心的，王家不认识她，想来不备也正常。澄心热心地帮着娇兰拆盒子，打开一个，两套满身绣的衣服，一件粉红，一件粉黄。绣样不仅别致，针法也出奇。娇兰更得意，趁母亲不注意，对澄心皱鼻子小声道：“王姐姐是我们当地的才女，比你做的好，比你会做诗，比你……。”
澄心都没有听进去，只看手中又打开的盒子，是一个白玉蝉翼百合花，水头儿是上等的，就是刀工也是一流。她心中深深挽了一个结，小心翼翼送到石夫人面前：“母亲您看，这玉质多好。”
不比陈香稚送来的白玉香炉差。不过香炉的玉块大，这个小，价钱上差许多。
石娇兰乐得脚尖踮着，身子摇摇晃晃：“王姐姐的好东西从来都给我。”再给澄心一记眼风。澄心被这一眼扫得几乎矮一半，不是不给娇兰，是东西早就送还。再说，就是不送还也不能给娇兰。陈香稚送的时候说得明明白白：“唯独不给石娇兰用。”
这个苗头别的，没几天就还回来。澄心默默走开没有陪笑，忽然发觉娇兰的笑又十分刺眼。她想想还是去厨房里看一看舒服得多，没走两步，见又有一个人来回话：“王老爷带着公子姑娘在门外来拜。”
石夫人满面春风：“快请快请，”就是郑夫人也满面笑容打起精神，夸道：“今天到的，今天就来拜，可见你们十分亲厚。”
第七十三章，陈姑娘的预言
石夫人分外郑重，让澄心和娇兰换衣服换首饰，闹了足有一刻钟左右。郑夫人背后交待女儿：“不要失礼。”澄心点点头，也知道这是头一回见石家的知己家，不能让人笑话。
雪地里，袅袅娜娜来了几个人。两个是石家迎客的人，后面走着一个中年妇人，一个少女。离得远，见不到面容时，就见眼波如飞，雪空中雪花多不及它。梅花虽清，输她三分明爽。不要说石娇兰喜欢，就是澄心也喜欢了。
认识一个闺友，对姑娘们是件喜欢的事。
姑娘们不能随意逛街，不能出去见识，一生所做的事，成亲前长居闺中，成亲后操持家务，唯有见客才是她们的资讯通道。
很娇的小姑娘，也不过如澄心般可以出去玩一玩。如陈香稚似的商贾姑娘出入忌讳较少，也不能完全相似。
石娇兰盈盈迎下台阶，欢呼：“雪兰姐姐，”澄心笑眯眯跟在后面，见少女腻脂似的肌肤，琼鼻上乌黑的眼珠子灵巧过人，眼波先在澄心身上一转，这才落到娇兰身上，含笑过来：“娇兰妹妹。”
澄心心平气和，独对中年妇人接住：“请请，母亲说盼着呢。”她微红着脸，等着中年妇人来问她是谁。
石家只有一个女儿，想来通家亲厚的人家应该知道。
中年妇人却没有过问，只是殷殷笑着携起澄心的手，把她看了几眼，夸道：“好个容貌。”再唤王雪兰：“石夫人在等着，我们进去吧。”
澄心的心，格登一下。这王家分明是知道有自己，怎么东西没有自己的？送还香稚的东西澄心虽然不再气石涉的武断，却有丝丝阴影存在心中。见到石家有客来，不由自主打心里提出来作个比较。
见人见客，澄心不能失礼去问，她陪着中年妇人转身，不经意地用眼角扫扫娇媚的王雪兰，见她也没有惊讶，澄心估估客厅上送的东西心中好笑，打算晚上问问石涉，这些东西难道价钱儿少？
到厅上，更验证澄心想的对。
王夫人在家操办过年没来，怕王姑娘路上不便，虽有父兄未及方便，请了自己寡嫂钱氏相伴上京，就是那个中年妇人。
大家寒暄过，钱氏笑容满面特特问出来：“这是哪一个？”石夫人回答得泰然自若：“是我的儿媳。”郑夫人落落大方，澄心满心狐疑。
王雪兰只惊讶一下，钱氏则比她大方得多，笑道：“不曾备得礼物，等回去再送一份儿给郑太太和郑姑娘才好。”
澄心怎么听怎么怪，怎么听这家人是早知道自己在这里。她低头想心事，外面来了小豆子。小豆子在外面招手。
澄心没看到。
小豆子再招手，把脸恨不能贴在廊下柱上。丫头们都笑，澄心没看到。
小豆子蹬腿自己进去了，往房门内一站：“姑娘，请出来。”
所有的人都吓了一跳，包括郑澄心。
最先难为情的是澄心，最先掩饰的是郑夫人。郑夫人虽然落难，从不失她的风度，微笑道：“有客人在，平时不这样，今天倒这样了。”
小豆子敲自己脑袋：“是了是了，”一步迈出门笑嘻嘻：“要通报的才行。”又怪石夫人的丫头，因混得熟悉直呼名字：“元香姐姐不好，不交待我。”
澄心忍住不去看王雪兰的表情，红着脸福了几福出来，门帘子放下，隐约有话出来：“是澄心的丫头，从小在关外长大，不知礼数。”
因为这解释，澄心咬了一咬牙。她不怪小豆子直闯进来，也不怪解释的人，只怪一定有人问话。要是没有话，平白和她解释什么？
小豆子不知道丢了人，兴高采烈告诉澄心：“陈姑娘在后门口儿找你。”澄心一听喜欢，难为情抛在脑后，兴冲冲往外面走又问：“怎么不进来？”
“她说丢了人，找回来脸面才进这家门。”小豆子笑得咧着嘴，觉得陈姑娘没必要。澄心哈地笑出来，直奔后门口儿而去。
后门半掩，木门外白里透红，是陈香稚的半张面庞。那半张，因无脸面见人，还在门外。见到澄心来，陈香稚忘了不进这家门的话，笑靥如花奔进门：“澄心！”
“香稚！”
两个人拉着手，都笑到对方眼睛里。
梅花，凑趣的送来一段清香。
“这人不好，家里花倒好。”陈香稚因这般香，消了消气。低头哎哟一声：“我的脚几时进来的？”后退一步，把澄心把拉出门，神神秘秘地道：“我有个新发现。”
澄心急忙问：“是什么？”
“你说你那个人在京里这么久也不让你见父亲，是不是他没本事？”陈香稚问得自己紧张兮兮，郑澄心笑：“你不喜欢，也不能这么编排他。”
陈香稚虽气馁，但还是坚定：“依我说，你这个娇滴滴的美人儿谁不喜欢，他是哄你玩的吧。”澄心哈哈笑起来，用手刮起脸：“羞羞脸，你不喜欢他，就这样说他。”陈香稚气白了脸，外加被澄心揭破内心虚白了脸。澄心心中过意不去，逗她道：“娇滴滴的美人儿，倒在客厅上，怎么成了我？”
“哦哦哦，客厅上是什么美人儿？”陈香稚又得了新的想头。
澄心一五一十告诉她：“是石家的旧相识，亲厚着呢，送的东西，有些不比你送的差，”陈香稚和郑澄心是一样的思维，唯多的是更极端，跺脚道：“这个怎么能收，”姑娘脾气上来，发狠道：“走走，我和你去问问他，这是什么道理？”
小豆子在旁边也想笑，陈姑娘太有趣。
好容易澄心劝住陈香稚，她眼珠子一转又是一个主意：“这位美人儿，一定是喜欢石涉的！”澄心脚下一滑险些摔倒，站直了大声道：“不会！”
“会！”
“不会！”
“为什么会？”澄心大声问。
陈香稚说话怎么会有理由，唯她想出来的就全是的。再次大声道：“我说会的，就会的！”两个人瞬间脸红脖子粗，瞪着眼睛一个不让一个。小豆子扎着手劝架：“哎哎，你们别吵。”陈姑娘忽然一抬眼，一弯腰一溜烟儿的走了。
后面，石涉和一个青年男子漫步而来，边走边指点着笑：“这宅子虽小，却有花可赏。”
争执没赢，也没过瘾就打道回府，陈姑娘觉得此生大辱又添上一个。当然她的平生大辱，隔不几天就是一个。
她脑子灵，反应快，大多用在歪门邪道上。等回到家已经有了主意，喊来吕小胖告诉他：“有这样一个人，新进京姓王的，从南宁来，找媒婆给她说门亲事。”再笑逐颜开：“姑娘我掏媒人钱。”
吕小胖纳闷：“你新认识的姑娘家？”才要拊掌说，好好，从此不用再去石家。陈姑娘笑得格外开心地道：“男家那一家，一定要姓石，还一定叫石涉！”
第七十四章，吕小胖的主意
吕小胖一个趔趄险些摔倒，惊得眼珠子落一地：“石……不是郑姑娘的女婿？”饶是吕小胖算命做生意聪明过人，这一回没猜到陈香稚的意思。
陈姑娘得意洋洋，鼻子朝天在喊人：“请王小胖来。”
六岁滴口水爱吃糖的王小胖过来，陈香稚问他：“澄心姐姐给你当媳妇好不好？”吕小胖大咳特咳起来。陈香稚白眼他，王小胖奶声奶气回答：“有什么好处？”
“好处？”陈香稚侧目：“你个不小点儿！”
坐着的吕小胖发出大笑：“哈哈哈，咱们这几家全是做生意的，在娘肚子里就会说好处，只有你不会！”
陈香稚卷卷袖子，鼻子额头上带着认真，对王小胖眯起眼：“一盒糖，外加澄心姐姐，你不答应，澄心姐姐也没有了，糖也没有了，”
王小胖小胖脸上明显考虑过，点了点头，并把手里最后一块糖吃完：“好！”
“王小胖，一盒糖你就答应了？”吕小胖提醒他。王小胖板起小胖脸：“我爹说的，有好处的时候要先答应，我不答应，一盒糖也没了。”挥挥手跑走了。
吕小胖歪坐着：“啊哈，我说香稚，你要是肯好好帮我做生意，一定是把子好手……。”他瞪圆了眼：“你又在作什么？”
陈香稚举起一个玉瓶笑逐颜开：“这玉瓶值五百两银子，你去找媒婆给王姑娘和那个人说新亲事呢，我就不砸它，要是不去，我就摔了它！”
吕小胖乖乖就范，出门来唉声叹气：“果然连我也降得住！”
出来想想不对，拆人夫妻是件坏阴德的事，怎么能做？但是香稚这里，又要回话，只怕她自己也会找人去问。吕小胖着实为难。
他出生世代生意人家，不过份小气，也不乱花钱。出门来一步一叹气，请媒婆给澄心姑娘的女婿说个别人家里姑娘，这好事落到他身上，出钱的却是吕栋才。
栋梁之材怎么会做这亏本生意？
他也是走几步，就有了一个主意，先去打听一下王家，京里他路熟悉好打听，再到自己熟悉的陈媒婆家里。陈媒婆恰好在家，认得是吕小官人，家里有钱，欢天喜地地接进门：“小官人，你有什么生意照顾我？想来你是不要说亲事的，是铺子里管事，还是哪个伙计，可是我上回对陈官人说的，有亲事尽管来找我说，包你满意。”
又说了好几个主意：“你家铺子里外地的管事，说个京里姑娘，包他从此飞不出你的手心。”吕栋才很满意：“陈媒婆，你一向如此尽心，我今天有件大生意要做成你。”
“你说？”陈媒婆张着眼，晃的全是银子。
“有个人家，就住在水车胡同里，姓王，才到京里来，有一个公子和一个姑娘。”吕栋才说到这里，陈媒婆笑得眼睛睁不开：“都包在我身上，您放心，这京里的姑娘只除了公主我没见过，别的人家我全见过。”
“不，这王家的姑娘，你不要给她说亲事！”
陈媒婆愣住：“这这，哦，您今天是来乱我生意？”她斜起眼。
“实话对你说吧，这王家来的地方，有个人我家认识，说这个姑娘命格里不能在京里说亲事。”吕栋才跷着腿，一扫他在陈香稚面前的天真，是很有城府的样子：“他家的公子亲事随你说，就是姑娘的亲事，找上门来你也不许说。他们不是京里人，过不多久就走，我家里铺子上伙计的亲事，以后给你说个十件八件的，这谢媒钱就不少了。”
陈媒婆打着小九九，吕家一直在京里，那王家就是姑娘到京里说亲事，找不找自己还不一定，还是吕家的亲事可靠些，谢媒钱多稳当。
吕栋才顺利说成一家，陈媒婆本着好奇心问他：“这王家姑娘是不是以前有相好的？”只有相好的人家，才会拦人亲事拦到京里来。吕栋才将错就错：“啊，我倒不清楚，你走街蹿巷的什么不知道，自己猜猜。反正我是受人之托。”
他出门后，陈媒婆自以为自己想明白了，一定是王姑娘有相好的人家，不然谁会做这缺德事，吃力也不讨好不是。
吕栋才又去了第二家媒婆，不到一个下午一个�
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