不过，有两个人古羽始终没有见。一个是张严，因为他不想被人诟病说和张严是朋党，而张严也能理解，所以也没有来邀古羽，毕竟两人早在石城时就已经明确了共同目标，不需要再多说什么。另一个就是周大人。
来江夏之前，古羽就征求过玉霜的意见，如果见了周大人，应该用什么态度去应对。玉霜也不知道，她全听古羽的安排。古羽想了很久，最终也做出了一个无奈的决定：避而不见。
这个决定把最大的麻烦给了周大人，因为自古羽来江夏后，全城人的目光都盯在了这个年轻人身上，大家相信，只有他能带给大家新生。周大人本就和张严不合，这回又因齐州屠城的事，和长乐帮、无锡一门全都闹翻了。古羽却和这些人都保持着良好的关系，两相消长，周大人一下子就被孤立了起来，似乎全天下人都将他遗忘了。现在大家都急着在即将来临的新朝中站稳一个位置，唯独周大人却似名位不保，他总不能再回扬州养望吧？
所以，在古羽几天都不去见他之后，他终于也有些坐不住了，派了郑仲达来试探古羽的口风。
“二哥！”古羽对于这位结义兄长，还是一如既往地尊重。
可郑仲达的心情就要复杂得多。他和朱成人一样，也都是少年有大志的，一直以来跟着周大人，也是希望能做出一番事业来。可是这么多年过去，却仍然没有太大的改变。与之相反的，古羽这个他当年的小兄弟，如今却已成了叱咤风云的人，他心中的失落是可想而知的。
所以，他有些生气地斥道：“你小子，来江夏这么久，也不来见你二哥，咱们还是兄弟吗？”
古羽连忙求情道：“二哥恕罪，小弟早就想来的，可你也知道，因为霜妹的事，不知该怎么见周大人，所以才拖着没有来。”
郑仲达侧目道：“我听说你已经纳了玉霜妹子作妾，那么大人也算是你的泰山，你小子可倒好，还在叫‘周大人’。”
古羽无奈一笑，神色黯然道：“不然我应该叫什么呢，是他不把霜妹当亲生骨肉在先的。二哥，如果你遇到这样的事，应该怎么处理呢？”
郑仲达没想到他会把这事抛回给自己，一时被问愣住了。其实郑仲达本就是当事人，怎会不知这事的艰难。他也曾多次设身处地为周大人和古羽想过，可也没有一个完美的办法来解决。犊子之情，本就是天下最没道理可讲的，一旦违背，那就应该遭天谴了。
古羽见他犹豫，这才终于正色道：“请二哥回禀大人，若要再见霜妹的面，他必须向天下人道歉。否则，便是下了黄泉，也不会有再见之日！”
郑仲达听他竟是如此强硬，喟然叹道：“古有郑伯，‘不及黄泉，无相见也’，今有古羽，及于黄泉，亦不相见。黄泉之大，竟也容不下这父女相残吗？”
他说话的时候，语气中全是不解。古羽当然能理解，扬州士人是有这传统的。当年刚进游戏时，面对倭寇入侵，罗九洪为了保住玉霜，竟然连自己刚出生的儿子也顾不上。在当时的古羽看来，这是多么强烈的爱国情怀。可是今天，当他已经晋为君子，当他已经明白“家”的含义，他才终于知道，这样的爱国情怀有多么的不人道，多么让人不舒服。
于是他态度坚定地道：“家，是每个人生命的基础，是一个人活在这世上唯一的理由。‘一家不扫，何以扫天下’，我古羽既然修习儒家之道，便当以‘家’为根本，所有违背‘家’的利益的，都是我古羽的敌人。霜妹是我的姬妾、是我的爱人，更是我古家的一员，她的情感，就是我的情感，她的利益，就是我的利益。不让自己的女人难过，那就是我古羽最大的责任！”
他的话字句铿锵，让郑仲达也为之一震。郑仲达知道自己不可能再说服古羽，只得无奈地摇摇头，告辞离去。
郑仲达将古羽这番话转告了周大人，周大人又是一番大怒，让他向天下人道歉，那无异于自己打自己的脸，他怎么可能那样做呢。此后，古羽和周大人便彻底分道扬镳、再无往来。田秀才和周大人原本是师兄弟，也因为古羽的这一番话，从此两兄弟彻底决裂，古羽也最终成为破坏师门情义的那个人。
几天过后，至善帝下旨，将择吉日，禅位于康王刘剑。群臣便开始紧锣密鼓，商议新朝之事。首要的一件，便是改元。
群臣自然要去向古羽请教。古羽思索再三，方道：“此时春暖花开，正是万象更新、百物化生的好时光，愿新皇登基、祺然无病。依我看，就叫个‘祺化’二字吧？”
于是，康王刘剑，这位年仅十七岁的少年，古羽的第三位亲传弟子，就在天下士民的热切期盼中，登上了皇帝位，改明年为祺化元年，大赦天下。
与此同时，康王妃容悦，册立为皇后，统帅六宫。张严晋为同中书门下平章事，朱成人领参知政事，一众拥立新皇的官员，俱有封赏。唯一的例外是周大人，去任江夏府尹了事。
至于古羽，则继续坚持他的誓言，终生不为官，只是让林儿封了个“天下都招讨兵马大元帅”的头衔。头衔听起来霸气十足，与“一字并肩王”有异曲同工之处，但却是古羽精心编造出来的。因为翻遍职官册子，也找不出这样一个官位、一个只有在演义小说中才会出现的官位。但这正是古羽的目的，只因现在朝廷要对抗外敌，却根本无兵可派，只有靠林儿自己去想办法。给她一个这样的头衔，而不是具体的“征北元帅”一类的官职，就是不想真的寄于朝廷的管制之下，让她能够更加灵活地运作。也是因着古羽特殊的身份和祺化帝特别的信任，才会出现这样奇怪的情况。
但不论如何，新皇即位，便是又一个轮回的开始。古老的华夏、老迈的宁国，所有的责任，就全都压在了这个新上位的皇帝身上。祺化帝，将要秉承天下人的期望，去改变原有的格局，让十几年来混乱的中原重新安定。这是一个艰难的任务，但他一定能做到，因为他是红玉先生古羽的弟子。
此时正站在东山上遥望江夏城的古羽，心中感慨万千。十几年了，他来到这个世界已经十几年了。十几年来，他从一个被大家看作是神童的身份开始，一路带着师门的重任走过来，他历经了自身的失败、和天下的动荡，他看到了人世间所有的善与恶、情与恨。还记得那时候，老和尚交给他这项师门重任，并且承诺说，一旦完成这项任务，便许他以大的功名。今天，便是兑现这项承诺的时候了。
今天，古羽把他从上古先贤那里继承而来的全部精华，都贯彻到了这个古老国度的土地之上，他获得了万世儒者最梦寐以求的一个身份——帝师。作为皇帝的老师，他可以大声地告诉这个世界，告诉他们什么才是真正的道，什么才是真正的德。他相信，这个世界终将按照他的意旨，走向其本应走向的那条光明前路，“天下太平”的最终理想，也必定会有实现的那一天。
第十八章 道器
祺化帝的登基大典古羽并没有参加，他已经在准备离开江夏回普宁州。自己的弟子即皇帝位，他这老师自然是要全力相帮了。
于是，古羽、小美和念七三人，便离了江夏，往西而去。可是，刚走出没多远，就从身后飞骑而至一群人。待其人走近，古羽才看清来人，正是祺化帝，在他的身旁，还有蔡东随伺。
祺化帝下了马车，跑过来急切地道：“听蔡爱卿说，老师要离开江夏了？”
古羽见他一脸焦虑的表情，一副稚气未脱的模样，显是听说古羽要走，他还哭过鼻子了。古羽便笑道：“陛下初登大宝，宫里宫外，许多事情等着你处理，怎么却跑来了这里？”
祺化帝连忙诚恳地道：“老师若不在，叫学生如何能安，恳请老师留下来帮学生完成复国大业。”
古羽摇着头，一言不发。
祺化帝奇道：“老师不肯帮我？”
古羽无奈地道：“你我师徒一场，我本应助你一臂之力。可是，现在我的名声已经太大了，我若留下来，便是对你的皇位最大的威胁，因为他们只会听我的，不会听你的。你手下已有张、朱二位能臣，还有许多我的师门、同乡，只要你擅于运用，他们一样能助你复国。我走了，也会与你师姑一道，在前线替你出力。”
祺化帝神色有些失落，只得道：“既然老师执意要走，还请最后一次，教我真正的儒者之道。”
古羽却继续摇着头，仍是一言不发。
祺化帝急切地道：“为什么？”
古羽淡淡地道：“乱世之君，不可学儒者之道。”
祺化帝一时有些黯然，“那老师总教我一点什么吧？”
古羽想了想，方道：“我以前曾听过一个笑话，说有一个农夫，耕地累了渴了，就和别人说，如果我以后当了皇帝，一定买两个水桶，前面放一个后面放一个，这样就能多喝一次水了。陛下觉得，这个笑话好笑吗？”
他刚说完，旁边的小美已经“扑哧”笑出声了。反倒祺化帝因为尊重古羽，所以并未发笑，只是道：“这位农夫挺纯朴的。”
古羽却道：“那么我希望陛下，也做一个这样的农夫。”
“做这样的农夫？”祺化帝好奇起来，“老师是希望我像这位农夫一样纯朴吗？”
古羽并不答他，转而问小美：“你刚才忍俊不禁，一定是觉得好笑喽？那么好笑的原因是什么呢？”
小美眼睛一翻白，道：“这个农夫不知道皇帝是做什么的，还以为皇帝也是农民呢，自然就好笑了。”
“那么，如果这个农夫说的话是这样的：如果我以后当了皇帝，一定杀光天下所有的奸臣。你觉得这话还好笑吗？”
“那自然就不好笑了，老百姓不都是痛恨奸臣的么，杀了奸臣，自然是大快人心的事呀。”
“我和你刚好相反，我反倒认为第二句话更好笑些。”古羽的话，让小美和祺化帝同时感到了诧异，不知道他究竟想要表达什么。
古羽看着两个弟子好奇的目光，顿了一顿，这才缓缓解释道：“在我看来，一个人最佳的品质，就是‘在其位、谋其政’，‘知之为知之、不知为不知’。对于一个乡下的农夫，他当然不知道皇帝是做什么的，他也没有真的见过奸臣长什么样，除了在戏文里。如果一个农夫说出‘杀光奸臣’这样的话，就意味着他是想做一些他根本不知、不懂、且没有能力做到的事，这样的人，是可怕的。为君之道亦须谨记，君王拥有着无上的权力，你要做任何事，都没有人敢轻易反对。然而，君王也是人，也受自己的智力和学识所限，怎么能保证自己是全知全能呢？这个时候，如果你仍旧一意孤行，强行去做一些你半懂不懂的事情，那便是天下之祸的开端了。”
祺化帝这才听明白古羽的意思，正是要教他不要外行指导内行。于是他忙点头道：“老师之言，学生谨记。未来学生一定会谦虚谨慎，像那位农夫一样，只做自己熟悉的事、说自己熟悉的话，绝不越俎代庖，定要让天下有才之人，都能发挥自己最大的长处。”
古羽见他孺子可教，便欣慰地点点头，续又说道：“那我再授你四个字吧，叫‘以道御器’。做到了这四个字，你的天下，便可长治久安了。”
祺化帝听完，还在琢磨古羽的意思，古羽却已转头对旁边的蔡东道：“带陛下回宫去吧，以后不要再这样任性出宫了。蔡先生，从今天起，我就将陛下交给你了。”
蔡东哪想到古羽会对自己托付这样大的责任，当即一躬身，坚定地道：“请古先生放心，在下必定全力以赴，不负先生所托。”
说完，蔡东便请依依不舍的祺化帝上了龙驾，一众人等重又飞驰而去。
这边，小美却感慨道：“这么看来，还是我比较幸福呢，可以陪在师父身边。”说着，她又偏着头想了半天，问道：“师父刚才那四个字，到底是什么意思呢？”
古羽道：“你觉得呢？”小美笑道：“师父别打机锋了，快说说嘛。”古羽也笑了，“如果要通俗一点解释的话，我想就是，按规律办事吧。”
小美“啊”了一声，颇有些失望的样子。
古羽道：“其实，越高深的道理，有时候讲出来就越简单。小美不要失望啦，若你三师弟真的做好了这四个字，他便是一个顶好的皇帝了。”
于是，三人这才马不停蹄，向西奔驰。不到一天工夫，便到了洞庭湖边。
八百里洞庭湖烟波浩淼，一向都是文人墨客向往之地。加上这段时间以来雨水一直很多，当古羽三人到这里时，正遇到洞庭湖水位告急的时候。
洞庭湖边的渔民倒会自娱自乐，由于水位上涨，岳阳楼前的堤墙已经被水淹没了大半，渔民划着船，就可以直接划到岳阳楼边，于是许多渔民就打起了赚钱的主意，租船给游客，请他们水中游岳阳楼。
小美这小丫头好奇不已，硬拉着古羽要去试试看。从陆上进岳阳楼不稀奇，可是直接坐船进去，当年范仲淹老先生一定没经历过。师父去试试看，说不定就能写出比“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”更好的句子了。
古羽当然没有要挑战范仲淹的想法，可现在适逢新皇登基，他心中亦是思虑万千，加上这洞庭湖可以说是整个中原乱局的开端，今天索性就登楼一游，畅想一番古代先贤的所见所想，与当今乱世的对比，也是难得的一段经历。所以他也不反对，便任由小美去租了一艘船，真的沿水路往岳阳楼去。
一路乘船过来，古羽还没说话，小美却先发起感慨来：“师父，我觉得这洞庭湖和我们上次去的太湖就有很大的不同。”
“哦？怎么说？”
“洞庭湖大，一望无边，就如湖湘之地的人，都有开阔的视野与豪情。太湖也很大，可是能隐约看见周围并不算高的群山，所以江南之地的人，婉约而有柔情，诗意而不张狂。”
“真没想到，你这小妮子能说出这样的话，看来这些时日真是没白教你啊。”古羽听到小美生出这样的内涵来，也忍不住夸赞几句。
小美则不客气地翘起屁股，“作为师父的弟子、皇帝的师姐，当然要有这样的见识的呀，嘻嘻。”
古羽笑道：“好啦，夸你一句就屁股翘上天。不过你确实说得没错，上次我们去太湖时，我也感受到了这样的……等一下！”
“师父怎么了？”
“等一下等一下，你刚刚说到太湖？”古羽本来还放松的神情，忽然就这样�