他望着琳琅低敛的眉目许久，深深叹了口气。自收留了春弄之后，他与她已经许久不曾好好地说上几句话了，如若再这么下去，他们不知会变成什么模样。
琳琅听见他的叹息声，顿了一下，转而拿起那盒子放到了他手上。闻不悔别无选择地接住了那盒子，随即就听琳琅温声开了口，“你打开看看吧。”
“琳琅，我们该好好谈谈。”闻不悔抓住琳琅的手，琳琅欲抽回，却被他握得更紧。
琳琅这才抬眼看他。
望着他略显疲惫的面容，琳琅有些怔然。明知这样下去不可行，却又情愿相信他。他的过去她不曾参与，若他的心中仍有另一个她，那她又该如何是好？
闻不悔眼中的坚持让琳琅别无选择，她别开眼去，轻声问道：“谈什么？”
“我们好不容易才有了现在的生活，有你，有即将出世的孩子，于我而言，就足够了……我知道府中内外流言纷纷，但我希望你能相信我。”闻不侮低头，伸手覆上琳琅隆起的小腹，低低叹了口气，“近来委屈你了。” ——。
“我知道。”琳琅微微一笑，努力不让他看出自己笑中的勉强。见他一直不去看那盒中的东西，琳琅索性坐起身来打开盒子，道：“长歌的《百鸟朝凤图》，天下无人能及。”
闻不悔的视线在她脸上来回徘徊了许久，才安下心来，最后视线落在了盒中的绣品上。他眼前一亮，伸手展开了那幅绣品。《百鸟朝凤图》在午后微微有些晕眩的阳光下更显得栩栩如生，那凤凰就像随时会飞出来一般。
。
“这是长歌绣的？”虽然早已见识过长歌的绣工，他仍旧不敢相信眼前这幅绣品出自长歌之手。在此之前他一直以为全大毓只有锦州秦家的人能绣出这样的东西。
蓦地，闻不悔反应过来，试探地问道：“长歌是秦家人？”
琳琅一愣，随即笑道：“爷说笑了，若长歌是秦家人，那我呢？”
闻不悔也不再问，明白琳琅将这东西给自己的用意，遂将那绣品收进了锦盒中。近日来府尹万不全一直催人上门来问他是否解决了贡品一事，他派去锦州秦家的人一直都没能传回好消息。上贡的日子一日日逼近，他正为这事儿心烦，长歌送的这份礼真是送到了他的心坎上。
他的视线再次落在琳琅身上，知道这绣品定然是琳琅让长歌绣的，又想起近来府中内外的那些闲言碎语，心下更是愧疚。他张嘴欲言，老半晌却说不出一句话来。
往日他与琳琅虽然也是这般相处，却总觉得一切尽在不言中，许多话不必说出琳琅也能明白他的心思。可现在……
“我知近日府中很多杂事，你先去忙吧，我有些倦了，正好小憩一会儿。”琳琅打破了沉默，也打断了闻不悔的思绪。
明明是极为体贴的一句话，却让闻不悔心头堵得慌。看着琳琅脸上不掩饰的倦意，他淡淡说道：“你若累了，就先小睡一会儿。近日太忙都没能好好地看看你和我们的孩子，我想留在这儿多陪陪你。”
他坚持如此，琳琅也不再多说什么，索性闭上了眼睛。她才闭上眼，门外便有丫鬟通报，说商号的管事上门求见。
自年后到现在，闻府的生意一直都处于对手的打压之下，不论是官场，抑或是货物供给方面，无一不遇到困难。这些闻不悔都曾对琳琅提起过，也嘱咐过那些管事切莫让她看出半点端倪来。——。
若非出了什么急事，管事的定也不会找到闻府来。
琳琅睁眼，道：“你去忙吧。”
闻不悔微微抬手，温暖的指腹轻轻摩挲着琳琅的脸儿，在门外那名管事的催促之下，只好起身离开。
他方走了两步，琳琅又道：“再忙也要注意身体，别太累了。”
闻不悔闻言，心头泛起淡淡的喜悦，忙回道：“嗯，你也要好好照顾自己，若丫鬟服侍不周，就换一个。”
他的话让琳琅想起了素衣，心下又牵挂了起来，忽然听到他问道：“琳琅，墙上的画怎么不见了？”
琳琅回过神来，顺着他B b s ·ＪＯＯ yOO。N ＥT 的视线看去，早先挂着画的墙上早已没了画的踪影，显得空荡荡的。他的话让她想起了早些时候的冲动，深呼吸后，平淡地说道：“早些时候长歌和暮衣玩闹，不小心扯掉了墙上的画，我便收起来了。”
闻不悔回头看了琳琅一眼，神色复杂。门外的管事再次出声催促，他也无心再去追究画的去处。
开了门，吩咐外头的丫鬟照顾好琳琅后，便与管事一道快步离开。
过了约莫一刻钟，琳琅新挑的丫鬟阿若自外头回来，手中还提着刚买回来的酸梅，她一放下东西，便道：“夫人，方才我在路上碰到老爷，被派去伺候那位客人的丫鬟急匆匆地拦住了老爷，听说是那位客人又闹……”
“阿若，我有些累了，想睡一会儿，你先下去吧。”琳琅道。
阿若话虽没说完，却也聪明地不再说下去，忙恭恭敬敬地退了出去。
午后的风柔和中夹带着几许暖意，阳光透过窗外斑驳的树影慵懒地散了一地，琳琅望着那扇阖上的门许久后闭上了眼儿，许多事让她不得不去想。
能撑起闻家这般大家业的，精明不在话下。长歌的事，即使她不透口风，总有一天闻不悔也会知道的。她也知道自己的从前也瞒不了他多久，这样也好，该来的，总归会来。
至于那些日夜监视着闻府的几拨人马，要抓出来势必要花些时日。
还有府中那位娇客，她似乎也有必要去会会她了。
闻不悔刚毅的面容再次浮现在她的脑海中，久久，挥之不去。
闻府的管家给长歌她们安排的厢房布置得极为雅致，且景色怡人。许暮衣对着盆栽里的花儿啧啧凉叹之后不忘摘下一朵别于发上，回头笑向长歌：“美吗？”——。
长歌心情似乎不错，极为赏脸地点头。
许暮衣走到她身旁的栏杆上坐下，也不提先前在琳琅房中发生的不愉快，忽然想起了什么，问道：“那个小丫头呢？”
听她提起闻秋，长歌也是一愣，却只能摇头表示不知。见许暮衣一副跃跃欲试的模样，没好气道：“先动了这个念头的人就输了，暮衣。”
闻秋是极为聪明的，若她们先去找她，那么可以谈判的筹码就少了一个，即便她们有一个共同的目标。莫说她和许暮衣都不了解这个年纪尚幼的小丫头，就连殿下，恐怕也不是那么的了解她。
简而言之，她之于她们，既是可以互相利用的朋友，又是摸不着底细的敌人。
“我派去京里的人也该回来了。”长歌忽想起什么，漫不经心道。
许暮衣一惊，狐疑道：“你该不会是打算……”
长歌吃吃一笑，道：“既然这局面已经够乱了，又何妨再乱一点？”
闻言，许暮衣反倒安静了下来。她素来佩服长歌，也正如她所说，乱中，她们更易取胜。微微低头把玩手中那朵原本别于发际的花儿，她蓦地脱口而出道：“长歌，你的生辰要到了吧？”
话音方落，她察觉自己说错了话，偏头看长歌。
阳光散落在长歌的身上，虽明媚，却留下一道阴影。那一瞬间，许暮衣似乎看到身边少了妩歌之后的长歌，一个人躲在阴暗的角落，任由孤独啃噬着她的心。坐在长歌的身侧，却什么都不能做，只是安安静静地陪在长歌身边。
长歌的生辰亦是妩歌的生辰。
她与妩歌接触的时候并不多，记忆里最美好的印象是彼时她刚被带到殿下身边时，温柔的妩歌对她那短短几天的细心照料。她认识长歌已久，明白妩歌对于长歌的重要性。
沉默了良久后，长歌忽然抬头望向烈日，任由热切的阳光刺痛自己的双眼，她道：“暮衣，一切都会好起来的。”
许暮衣看着她的笑容，听着她坚定的话语，心疼不已。
是啊，她们坚信一切都会好起来。
但，无论她们如何努力，在心底的最深处都无法漠视殿下的意愿。
长歌做了许多的事试图去改变殿下的想法，却只有她，曾在夜里听到长歌梦中呓语。——。
从前，只要是殿下想的，长歌都可以义无反顾地去努力做到。而如今，殿下想的，却与她要做的背道相驰。
敏锐的直觉让许暮衣下意识望向不远处，看到逐风不知何时站到了那儿，远远地远远地看着长歌。
她朝他轻轻点头，逐风却只是淡淡看了她一眼，随即便转身离开。
慢慢，慢慢地消失在她的视线里。
“夫人，今日我们还上街吗？”乌雅兴冲冲地问道。这是她第一次来大毓，也是第一次在一个城里逗留这么久，川州城对她来说处处充满了新奇。
“自然。”仪柳理了理身上的衣裳，领着乌雅便要出门。
两人才走到门口，便被从隔壁厢房走出的任子衡给逮了个正着。任子衡见仪柳又是一副外出的装扮，心下有些不悦，却碍于她的身份而不好发作。
如此大意上街，若落人有心人之手，国祸便起。
偏偏，眼前却是一位不听劝的主。
“你若是不放心，可与我们同行。”仪柳面带笑容，却极为贵气威严。
而身为臣子，任子衡别无选择。
他的顺从让仪柳心情甚佳，遂率先踏步。因他的同行，仪柳将那些随从都留在了客栈当中。
到了街上，乌雅对所有的事物都抱着高度的热忱，而仪柳则像宠溺孩子般纵容着她。
街上一如既往的热闹，除了不能让她们走出自己的视线之外，任子衡还必须辨别四周来往的人群，不能让任何危险靠近她们。一路跟在她们身后，望着仪柳的背影，任子衡的眼神变得有些阴沉。
这是他们到达川州城的第二日，在他看来，川州的大街与别的地方并无二样，即便是身份尊贵极不易出门的仪柳，也未必不曾见过这样繁华热闹的大街。她这两日对这川州的街道怀抱极大的热情，逛街之时却并未采购多少稀奇物事，单是在大街上来回逛，似是在寻什么东西，却又丝毫不透风声，任凭任子衡在一旁猜了又猜，偏生猜不出个所以然来。
脱离大队人马已有几日，任子衡心知这样下去大不可为，敛了敛神，当下就有了主意。明日一早他便会带着仪柳一行离开川州赶往京城，无论用何手段。——。
任子衡环顾四周，锐利的眼神甚至不曾错过街上那些小偷的小伎俩，却也不会强出头去抓贼。
他的视线绕了一圈，落在不远处缓步而过的女子身上，在那女子无意一回头的轻瞥中看清了她的脸。那熟悉的面容让他蓦地愣住，下意识握紧了双拳。
常年的军营生活让他练就了一副好眼力，那匆忙消失在他视线里的人分明不该出现在这儿，可他却真真切切地见到了秦长歌。
永乐三十八年后，已经极少有人再提起怡和，连带着她身边的一切也渐渐淡出了世人的视线，包括她身侧的随侍女官、侍卫，还有她一手训练出的铁军卫。不是没有人质疑过这些人的去向，然而，这些质疑却都在新帝的冷眼下渐渐销声匿迹。
当年的秦氏两姐妹在年纪尚幼时便被霍皇后接人宫中，教养成为皇城内最为出色的女官，而他，时常出人皇宫内苑的人都见过这对双生姐妹。
而他，自小开始不仅时常出入皇宫内苑，更与怡和青梅竹马一起长大。
阿姐还活着。
恒凌的话再次在他的耳畔响起，像烧红的烙铁，就那样烫进了他心底，一时之间，让他忘了呼吸。
“妹夫，怎么了？”仪柳停下脚步回过头去，似笑非笑地望着任子衡。
“无事。”任子衡看起来面色如常，垂放在身侧紧握的双手不知何时已经悄然松开，让人丝毫看不出任何痕迹。虽是如此，视线却再次望向方才看到长歌的方向，而那身影早已消失在原地，那儿来往人群匆忙而过，也有停顿者，皆非他要寻之人。
方才那无意间的瞥，他分明是看到了她。
“无事便好。”仪柳笑笑，不顾四周，忽然惊呼道，“咦，那边那姑娘怎么看起来那么眼熟？好像……好像是曾经伴在大姐身边的人？”
“在哪？”任子衡闻言大惊，迅速顺着仪柳指的方向望去。街上人来人往，却已然不见他们所说的人。
“朝那巷子走去了。”仪柳收回视线，睨了他一眼，在心底微微冷笑，又道：“怕是我看错了吧，大姐身边的人怎么可能出现在川州呢。”
“夫人，夫人，这扇子看起来很精致——”
。
不远处的乌雅一手执扇，兴致勃勃地招呼仪柳去看那摊子上精致画扇。仪柳顺着话茬儿朝她走去，身后的几个随从也忙跟了上去，独留任子衡一人站在原地不知想些什么。——。
咚咚的敲门声打破了午后的宁静，凝神对着棋盘的许暮衣与长歌被打断了思绪，却不见丝毫不悦。
“进来吧。”长歌抬手，落下黑子，吞下了许暮衣半片的江山。
许暮衣蹙眉苦思时，门被人推开。
踏进门的是近来闭门不见外人的闻秋。
正如长歌所预料的那般，纵然闻秋再聪明，她终究是个孩子，若真是要比耐心，赢的人定然是长歌。
长歌并不理会闻秋，而许暮衣苦思冥想下步棋的落脚之地，也无心理会她。闻秋并不介意这些，她缓步上前，走到了她们身侧。
低头纵观棋局之后，见许暮衣久久不动，又见长歌眉梢微带得意之色，轻哼－声，伸手执一枚白棋落子。
许暮衣一愣，随即拍手笑道：“这棋下得极妙，可谓置之死地而后生了。”
单单落下一子，便逆转了局势，长歌也不由得露出赞赏之色。许暮衣的棋艺无疑是不如长歌的，她爽快地让出了位子，闻秋取而代之。
不同于先前的平静无波，长歌与闻秋的对弈可谓是刀光剑影，血色连天。最终，长歌因一时大意被闻秋逼进了死角，以一子之差败下阵来。
“没想到长歌也会败呀。” 许暮衣比自己赢了棋还要高兴上三分。
“风云变幻，世事莫测，又怎有不败的道理？”长歌洒脱地接受她的调侃，转而故作不解地问道，“秋儿上这儿来，不会是心里念着我们了吧？”
见长歌装模作样，闻秋也不愿再绕圈子，开门一见山，道：“你也知道我来这儿找你所为何事，我们就坦诚一点吧。”
“嗯？”长歌嘴角微勾，等着她接下话茬。
闻秋不负她望，顺着话儿道：“既然你我有相同的目的，何不联手呢？”
“我又为何要与你联手？”长歌为自己添了茶水，道，“多了你或许“以事半功倍，少了你，于我而言，并无多大的影响。”
“是吗？”闻秋自椅子上站起，转身便走。
虽不曾回头，却在心底暗