但她也知道自己是“江湖人”，所以只是拱手：“大人。”
王素倒也干脆，开门见山：“姑娘尊姓芳名？”
“徐荷书。”
“徐姑娘，听口音，你是京城人氏？”
“是。”
“你的剑和行囊没有差池吧？”
“都在。”
“眼下，贵体可有不适？”
“啊？”徐荷书忙摇头，“没有。”
王素看出了不对劲：“还是有吧？”
徐荷书迟疑地说：“骨头疼。昨晚我昏过去了，是谁怎样把我带到这里来的？只记得还吵哄哄的。”
“姑娘倒也昏得深沉，”王素呵呵一笑，话锋一转，“姑娘想必饿了……”
徐荷书想，莫不是要请她吃饭，是好饭还是牢饭？
“南边这道街食店甚多，姑娘可以自行走去。只是，要记得路回来才好。”
徐荷书忍不住问：“大人，您为什么不问我有没有杀人？”
王素笑了。
“他们祖孙两人……尸体现在在哪儿？大人打算怎么处置？”
“已验过尸了。谢捕头也已经去缉查了。并没有人晓得朱老四的儿子儿媳现在究竟在外地的哪里，所以，没办法通知他们。所以，了结此案后，本县会将他们下葬。”
徐荷书低下了头。“那么，大人已经认定我并非凶手了？”
“当然。”
“为什么？你知不知道，我们吃的是一口锅里烹出来的鱼，我吃了到现在没事，他们却死了。难道没有可能是我下的毒药？”
“没有可能。”
“为什么？”
“因为谢捕头说你不是凶手。”
“谢未？”
“自然是他。等他回来，十之八九就水落石出了，你去问他吧。本县还有活儿干。”王素站起身，道，“你不走吗？”
“谢未去哪儿了？”徐荷书追问一句。
王素道：“此乃本案机密。”
机密个鬼啊。徐荷书抱怨着，在一家粥铺用早饭。她猜想着，谢未一定是在那水塘茅屋寻找线索。那里草深树多，在白天才方便寻找凶手留下的蛛丝马迹。
不知为何，她总觉得有双眼睛在不远处躲躲闪闪地看她。她抬头望去，却招来了一片肆无忌惮、无礼注视她的目光。男人的目光。
徐荷书开始怀疑自己的“实力”。如果自己真的有实力，实力很强，昨晚怎么会惊痛得生平第一次昏倒，此时怎么会觉得那些目光是一种侵犯？所以，主动出击、查找真相就成了她必须做的事。
正文 第三章 此间四人
更新时间：20101015 10：54：38 本章字数：2360
然而，此时真相正向她走来。
路遇谢未。不止他一个人，身后还有四个面相颇为与众不同的跟班，一个是环眼圆脸，好似孩童；一个双目突出，嘴巴奇大，像蛙；一个眼睛极小，双耳招风，像鼠；一个满脸短髭，身材魁梧，形似怒目金刚。这样对比一看，谢未的相貌真是顺乎天意且出类拔萃的。一行人风风火火的样子，是走回衙门。
徐荷书立刻跟上去：“怎么样？”
四个跟班一起扭头看她。
“哗，这位就是昨晚大哥带回来的女人？”纷纷交头接耳。接着纷纷赞叹。
“厉宁，”谢未瞪了他们一眼，对身后的圆脸跟班说，“我去找大人，你们不用跟了。”
厉宁应道：“好。我们就在这里等着。”
谢未一走，就有两人朝徐荷书蹭过去，做自我介绍。
蛙人转动着他鲜明的眼珠子：“姑娘，在下张长长。弓长张，弓长的长。”
徐荷书一听就捂着嘴笑了。蛙人见状，很是得意。
所以鼠人倍加殷勤：“美女，我叫费施！”
徐荷书笑着，勉强抱拳还礼：“幸会幸会。”
怒目金刚如铁塔一般走来，瓮声瓮气地地道：“徐姑娘，赵小会有礼了！”转向两个同伙，“瞧你们这嘴脸，不嫌丢人！”
张长长和费施见这粗汉子竟然晓得美女尊姓，不禁心生不满：“喂，看大哥走了，你有机会耍气派了？瞧你自己，那次崔家的姑娘见了你，几乎吓个半死……”
厉宁道：“你们别瞎说了。徐姑娘是大哥为查案带回来的当事人，还有情况要向她了解哩。徐姑娘，我厉宁给你讲讲我们今天的收获。”
徐荷书尚未开口，张长长就伸着脸来问她：“徐姑娘，你叫什么名字？”
“徐荷书。荷花的荷，读书的书。”
“荷书……哇哈，这名字真漂亮！”
“漂亮？名字怎么能说‘漂亮’呢，应该说‘好听’。”
“好听？‘好听’怎么够形容？应该说‘诗意’！”
“嘿嘿，还湿呀干了上了，难不成你懂诗？你配懂诗么？”
“我不懂，你懂？……”
“我何尝说我懂来……”
“你懂一个我看看……”
徐荷书头皮发麻，心想衙门捕快怎么会有这样的人物，不但不堪为吏，做平民也嫌聒噪了些。“各位好汉，各位好汉，还是你们的名字好，有个性，过耳不忘，毕竟是好汉的名字，端的是好汉本色。”
众好汉这才不好意思地止住了争吵，笑纳了夸赞。
徐荷书便看着厉宁。
“徐姑娘，朱老伯和山子的死，是有人谋害的。仵作验过他们吃的饭菜和水，发现鱼肉里有一种慢性剧毒。这种毒，毒性发挥得慢，但遇热后会快一倍，朱老伯和山子的死状正符合这种毒性。”
徐荷书在想，为什么我会没事？“凶手是怎么下的毒？什么时候下的毒？”
“接着，我们发现塘里的鱼白花花一片浮在水面上，都死了。是中了同样的毒。而谢捕头说，昨晚他还没有发现这些鱼有异样。所以说，凶手是特意用这种遇热便毒性加速的毒药，掺在鱼食里，致使吃鱼的人先死，鱼后死，毒死吃鱼的人而又不使其事先知觉。我们沿着鱼塘走了一圈，发现有一处草被踩过，虽然没有成形的脚印，但显然是人踏过的。”
徐荷书道：“手段这样隐晦，凶手是什么人？为什么要害他们，为财是不可能的，难道说这一老一少还会和人结仇？”
费施插嘴道：“所以说荷书姑娘，心地善良的人怎么想得到恶人的歹心呢？朱老四不会和人结仇，但有人却会和他结仇。”
厉宁连忙再接上：“朱老伯每天去卖鱼，就遇上过一个恶霸。这恶霸要买他的鱼，但又欺他年老力衰，强行压价。朱老伯就不肯卖，恶霸就强买……”
徐荷书愤道：“本县居然还会有这种人这样事？王大人的严名是白传的吗？你们捕快……”
“别这么说，徐姑娘，这个恶霸跟你一样是个过路的。本县若是有这样的人，岂能容他逍遥？他们正在争执，这座铁塔就走来了，”厉宁指着赵小会，“三言两语加上挥动铁拳，就把这恶霸吓走了。”
“但是他并不就此作罢？”
“正是，他就在本县住了下来。我们都盯着他呢，谢捕头跟山子相熟，知道了这件事，就说只等他敢为非作歹就抓他，谁知竟没啥动静。”
赵小会道：“这厮大概知道明的不行，得来暗的。”
徐荷书问：“何以见得这毒就是他下的？”
厉宁道：“谢捕头首先就怀疑了他，去他住的客栈查访，得知昨天一整个下午这恶贼都不在，到掌灯后许久他才回来，回来就退房走人。这正符合凶手往鱼塘里下毒的时间。”
张长长道：“这恶霸其实不够恶霸，当街砍人比较像恶霸。”
费施道：“你当人都是傻瓜？他难道不知道这是王素大人的地界？”
赵小会粗中有细：“用毒鱼杀人，神不知鬼不觉，给外人看来，就是鱼生了病，人吃了病鱼而中毒，不会追究。”
厉宁笑道：“可是谢捕头一眼就看出这是人为。”
“他何以看出的呢？”徐荷书问。
厉宁：“凭经验。”
赵小会：“凭直觉。”
张长长：“凭嗅觉。”
费施：“咄，你说大哥是狗？”
张长长茫然地鼓着蛙眼：“没有啊。”
徐荷书怎么也想不通：“可是我为什么还活着！”
厉宁搔首：“这个……你真的吃了那鱼了吗？”
徐荷书点头：“当然。”
“这个，这个……咳，可能是姑娘你身体好，抵抗得了……”厉宁圆圆的脸再也保持不住老成持重的表情。
徐荷书道：“我还刀枪不入呢。”
“咳，我想不通，谢捕头也许知道，你问他。”
徐荷书有点不高兴，刚才谢未对她视若无睹，置若罔闻。朱家祖孙之死必然令他难过，却并没写在脸上。他脸上有的，只是坚毅，以及些许疲惫。
厉宁又道：“他去找大人签发逮捕令了。”
“晓得凶手逃跑的去向？”
“谢捕头早就调查清楚，那恶霸叫做李有理，在邻县十分有名，因为他就是邻县知县娄桑的大舅子。”
赵小会：“仗势欺人。”
厉宁：“娄桑怕老婆也很有名。”
张长长：“所以，缩头王八知县娄桑只装睁眼瞎。”
费施：“所以，李有理在邻县只手遮天。”
正文 第四章 翻脸认人
更新时间：20101015 10：54：38 本章字数：2625
谢未已从王素那里回来。一手悠闲地按在刀柄上，面带温和的笑意，看着他的弟兄们与徐荷书。厉宁正要问他王大人如何说的，他却摇摇手示意他不要问。
“徐姑娘。”他对徐荷书笑道，“谢某可否请你借一步说话？”
徐荷书迷惘地点点头。
“厉宁，你们四人在外面守着，不准任何人进来。”
四人称“是”，各自心里也疑惑得炸开了花。
徐荷书一进来，谢未便砰地关上了门。房间里立即变得静悄悄的。徐荷书纵然是人们所谓的大家闺秀，父亲所说的大家闺豪，也不禁有些羞赧：“谢捕头，你要说什么？”
谢未脸上原本带着的笑意忽然没有踪影：“徐姑娘，你和朱老伯、山子吃的都是水塘里的鱼，又是一口锅里做出来的，为什么他们中毒身亡而你却没事，你想得通吗？”
徐荷书摇头。
“唯一的解释是，你所吃的那条鱼，被解了毒。”
“啊……那怎么会？”
欲知详情如何，徐荷书且听谢未悄声分解……
丽日晒着外面的四个人。张长长舔舔干裂的嘴唇，道：“你们说，像她这样的美貌姑娘，一个人在江湖上行走，会不会遇到危险？”
费施：“所以说，徐姑娘不是一般女孩子，是侠女嘛！”
“我觉得现在就有点危险。”
“什么意思？你是说大哥……”
张长长瞪大了无辜的蛙眼：“我没说呀……”
厉宁刚要阻止他们胡说，房间里却忽然传来一声尖叫，紧接着是杯盏摔碎的声音。
“是徐姑娘！”张长长反应最快。
厉宁便大声问：“谢大哥，怎么了？”
没有人应他。只听徐荷书气呼呼地大声道：“是，是我与人合伙谋害了他们，你来抓我啊！”
谢未更是愤怒：“抓你做什么，我只想杀了你。杀人偿命欠债还钱，现在我就要为朱老伯和山子报仇……”
捕快的刀出鞘，清脆有声。徐荷书惊呼一声。
外面的四个人料不到事态竟会发展到这种地步，即刻冲了进去。几乎是同时，从房顶上倏忽落下了两个人。在落地的冲势中，他们双剑直取谢未两肩。谢未却似早有防备，边退边横刀阻拦。
余下几人都是一愣。这两个人是一男一女，衣着干练，俱是四十多岁，看样子很像一对夫妻。
“大小姐，你没事吧？”中年女子在战局中不忘问候徐荷书。
徐荷书一见这两人，心里顿时就又伤心又生气：“你们快住手！住手啊！”
中年夫妇此时想要住手也难了。厉宁四人混入战局，对他们是纠缠不清。他们武功虽然平平，但打群架很有经验，如何互助照应、前仆后继、不屈不休、拖垮敌人，他们是擅长且自信的。
谢未便喝止四人。
徐荷书不顾这么多人在场，眼泪滚滚而落，嗔怨地道：“方叔，云姨，你们……”
这对中年夫妇是徐珏的护卫，方之栋与梅云。他们从十几岁时便跟在徐珏身边，多年来，徐珏得势他们也得意，武功也一年年精湛，徐荷书从小习武随从的师父，便是他们两位。徐珏挂冠后，他们也不肯离去，仍留在徐家效力。很显而易见，必然是徐珏放心不下女儿一人千里独行，派遣他们夫妇暗中跟随保护。哪有对独自出门的女儿真正放心的父亲呢？
“不到非常时刻，不要露面。”徐珏如是说，“不然，会伤了她的骄傲。”
可是此时，徐荷书也已经很受伤。
方之栋道：“大小姐，这小捕快这般蒙昧愚顽，险些伤了你性命，我们只好出手了。”
“是啊，荷书，别哭了。”梅云拉着她的手，抚慰道，“好孩子，别委屈了。”
谢未笑道：“我这小捕快若不用这种下策，两位关键人物又怎会现身呢？”
方之栋挑眉：“哦？这原来是你的计策？”
徐荷书道：“是我们商议的计策。他说有人暗中帮我，本来我还不相信。”
梅云不好意思地笑了：“谢捕头，你查的这件案子跟我们确是有关系，我们理当协助，只是以为时机还不到……”
“在下也知道两位高人与此案无涉，只是清查疑点，捋顺案情之后，我们才好去缉拿凶手。”
厉宁这才恍然大悟：“原来，徐姑娘没有中毒是因为有你们暗中相助。”
方之栋略有皱纹的脸上露出了惭意：“昨日，见荷书到了那茅舍里，本来我夫妇并没有疑心，只不过出于以防万一的谨慎态度，才用银针试了试饭菜……”
徐荷书猛然记起当时情景：“山子掉进了水塘里，我和朱老伯都离开了屋子……”
方之栋：“不错，那孩子在水边玩耍，是我暗使巧力把他推下水的，目的就是吸引你们的注意。”
梅云道：“鱼里有毒，我们也吃了一惊，真是人不可貌相，那老者一副寻常老人的样子，竟会使毒害人。荷书行囊里带的银子不少，他一定是想谋财害命。”
方之栋接道：“我当时就想踢翻桌子，揭穿杀局。你云姨拦住了我，说现在还不算是‘非常时刻’，用别的法子也可保你无恙。”
“于是，我就捻碎七花风露丹，撒在了荷书的饭菜里。我们本以为荷书走后，半道上会有那老者埋伏好的同伙杀出来，不料一路无事。我们心中奇怪，就又回到那茅舍，万万没有想到，那老者和那孩子竟然中毒了，正在地上挣扎。我们还没来得及救治，他们就断气了。不一会就听到有人朝这里走来，嘴里还喊着他们。我夫妇一怕瓜田李下有嘴说不清，二怕荷书在前面途中会再有意外，便马上离开……”
徐荷书听了，震骇之余，心里哀哀地想着，若是他们仔细一些，度人之心善一些，那可怜的祖孙俩也许就不会死了。
谢未恍然如梦初醒：“原来如