他们在这所小屋或在花园里被人杀害。我们以后会弄明白的，因为这场谋杀一定会有目睹证据，西蒙·迪奥多基斯那里会有，既然他敢于把它刻在碑文上。”
“那么是谁杀的？”柯拉丽小声问。
“您可能同我一样，柯拉丽，您怀疑是他。您心里厌恶这个名字，虽然我们没有任何线索可以肯定。”
“埃萨莱斯！”柯拉丽不安地喊出来。
“很可能是他。”
她把头埋在两手里。
“不，不，……这不可能……我不可能是一个杀死我母亲的人的妻子。”
“您使用了他的姓，但您从来不是他的妻子。他死前，您这样对他说过，我在场也听见过。我们不谈任何我们还不肯定的事情。不过您要记住他是您的恶神，我们还要记住，西蒙是我父亲的概括遗赠财产承受人。他买下了两个情人的房子，在碑文上立下了复仇的誓言。西蒙还在您母亲去世几个月后，使埃萨莱斯起用他做房产看管人和他的秘书，从而进一步进入埃萨莱斯的生活圈子。这是为了什么？难道这不是为了执行复仇计划？”
“他没有报仇？”
“我们又怎么知道呢？我们知道埃萨莱斯怎么死的吗？当然他不是西蒙杀死的，因为当时西蒙正在医院。但可能是他派人杀的呢？再说，复仇有各种各样的方式，毕竟西蒙要按我父亲的吩咐办事。无疑他首先要达到一个目的，我父亲和您母亲的心愿，要让我们两个结合起来，柯拉丽。这个目的支配着他的生命。很明显，是他把那半颗紫晶球丢到我儿时的玩具里，另一半给您做了念珠。是他一直搜集我们的照片。给我们寄钥匙和信的陌生朋友也是他，可惜那封信没收到。”
“那么，帕特里斯，您不再认为这个陌生的朋友死了吗？您不是在电话里听见痛苦的呼叫吗？”
“我不知道，西蒙是单独行动？或是有亲信、助手参加这项计划？七点十九分被杀的是不是这个人？我不知道。这个灾难性的早晨所发生的一切都还没弄清楚。我们只能相信一点，那就是二十年来，西蒙·迪奥多基斯一直为着我们和为了替我们的亲人复仇，长期艰苦地执行着他的使命，西蒙·迪奥多基斯还活着。”
帕特里斯接着说：
“他活着，可是疯了！我们无法向他致谢，无法向他打听关于他所了解的黑暗的过去，或者您现在所面临的危险。然而，他，只有他……”
帕特里斯又想试一试，尽管他明白又将失败。西蒙不久前住在仆人宿舍的一侧，紧靠两个残废军人的房问。帕特里斯到那里去，西蒙正好在那里。
西蒙坐在朝花园的椅子上打盹，嘴里含着一个已经熄灭了的烟斗。房间很小，没有几件家具，但是干净明亮，这老人神秘的一生就是这样度过的。德马里翁先生几次趁老人不在的时候去搜查过，帕特里斯也去过，各人都有自己的目的。
唯一值得一提的发现是，在一个五斗柜的后面，看到一张铅笔画；三条相交的直线构成一个大等边三角形。在这个三角形内，还胡乱地用金粉进行了涂抹。金三角！除了这个发现，没有任何线索超过德马里翁先生的搜查。
帕特里斯直接朝老人走去，并拍拍他的肩膀。
“西蒙，”他说。
西蒙扶起他的黄眼镜，朝帕特里斯看了看，而帕特里斯真想摘掉他这副眼镜，它遮住了老人的目光，不让人进入他的心灵和记忆的深处。
西蒙又开始傻笑。
“啊！”帕特里斯心里想，“这就是我的朋友，我父亲的朋友。他爱我的父亲，他尊重他的意志，他忠于他的记忆，他为他建了墓碑，他祈祷，发誓要为他复仇。可是他的神志不行了。”
帕特里斯感到任何语言都是无用的。然而，如果声音不能唤起失常的神经的反应的话，可能眼睛会保持某种记忆。帕特里斯在一张白纸上写下了西蒙看见过无数次的几个字：
帕特里斯和柯拉丽——1895年4月14日。
老人点点头，接着又开始小声痛苦的傻笑。上尉又写道：
阿尔芒·贝尔瓦
老人依然是一种麻木状态。帕特里斯又做了些试验，在纸上写埃萨莱斯和法克西上校的名字，画三角形。老人不理解地傻笑。
可是，突然他的笑声变得那么孩子气。帕特里斯又写布尔赖夫的名字，而这回，老人的记忆开始苏醒了。他想站起来，又坐下去，然后又站起来，从墙上取下帽子，离开房间，帕特里斯也跟着，他走出公馆，然后向左朝奥德伊方向走去。
他像梦游人一样往前走，并不知道要往哪里去。他经过布兰维里埃街，穿过塞纳河，又毫不迟疑地踏上了往格勒奈尔区的路。
然后他在一条大街上停下，用胳膊向帕特里斯做了个手势叫他也停下。
一个书报亭挡住了他们的视线。老人把头伸过去，帕特里斯也学着样伸过头去。
就在对面，这条街与另一条街相交的街口上，有一家咖啡店，平台上堆着几个柳条箱。
箱子后面坐着四个顾客，三个人脸朝里面。帕特里斯只看见那个面孔朝外的人，他认出来是布尔赖夫。
这时西蒙老头已经走了，仿佛他的任务已经完成，剩下的事让别人去做。帕特里斯用眼睛扫了一眼，看见有个邮局，他急忙走进去。他知道德马里翁先生现在雷诺瓦街，他电话告诉他布尔赖夫在这里，德马里翁先生答应马上来。
自从埃萨莱斯被杀以来，德马里翁先生对于法克西上校的四个同谋的调查毫无进展。人们发现了格雷戈瓦先生的藏匿地点及其带壁柜的房间，可是全部是空荡荡的，同伙们都销声匿迹了。
“西蒙老头，”帕特里斯心想，“他知道他们的习惯，也应该知道，他们每周的哪一天，哪一个时辰在这家咖啡店里碰面，他听到布尔赖夫这个名字，一下子恢复了记忆。”
几分钟后，德马里翁先生带着他的警察乘汽车赶到。事不宜迟，平台被包围了，同案犯没有抵抗，束手被擒。德马里翁先生把三个押送到拘留所看管，而把布尔赖夫推进一个特别的厅堂内。
“来，”德马里翁先生对帕特里斯说，“我们来审讯他。”
帕特里斯推辞道：
“埃萨莱斯夫人一个人在那里……”
“不只一个人，您手下的所有人都在那里。”
“是的，可我宁愿呆在那里，我第一次离开她，各种担心都有可能。”
“只要几分钟，”德马里翁先生坚持道，“应当马上利用逮捕对案犯造成的恐慌心理。”
帕特里斯跟着他，可是他们都明白，布尔赖夫不像那些人那样好对付，他对他们的威胁只是耸耸肩膀而已。
“先生，你们这样恐吓我毫无作用，我不怕，开枪吗？开玩笑！在法国，是不会枪毙一个说‘是’或‘不是’的人，而且我们四个都是中立国家的人。起诉吗？判刑？那是从没有的事。你们很清楚，如果你们现在把事情平息了，把穆斯塔法、法克西、埃萨莱斯的尸体都收起来，这件事就不会无故地再闹起来了。不，先生，我很平静，我不过进进集中营而已。”
“那么，”德马里翁先生说“您拒绝回答问题？”
“不是的！进集中营算了。不过集中营有二十个等级，我想受到优待，在那里舒舒服服地呆到战争结束。可是您知道了什么呢？”
“几乎全部。”
“得，我的价值就不高了。您知道埃萨莱斯死的头天晚上的事吗？”
“是的，四百万法郎的交易，这笔钱怎样了？”
布尔赖夫做了个很气愤的样子。
“又被抢走了！偷走了！那是个圈套！”
“谁抢走的？”
“一个叫格雷戈瓦的人。”
“他是谁？”
“这个坏蛋，我们后来打听到，这个格雷戈瓦不是别人，是埃萨莱斯临时雇来的司机。”
“那么就是他帮埃萨莱斯把黄金从银行运到公馆里的吗？”
“是吧，我们还知道……喏，这是可能的，格雷戈瓦是个女的。”
“一个女的！”
“真的，是埃萨莱斯的情妇，我们多次证实。那是一个很壮实的女人，同男人一样有力，她是什么都不怕的。”
“您知道她住在哪里吗？”
“不知道。”
“黄金呢？您没有一点线索，一点可疑的线索吗？”
“没有。黄金在花园里或雷诺瓦街的公馆里。我们看见他每星期运回一次黄金，进去就没有出来。我们每晚派人监视。黄金还在那里，我敢担保。”
“没有一点关于埃萨莱斯被谋杀的线索吗？”
“没有。”
“您敢保证吗？”
“我为什么要撒谎呢？”
“不会是您？……或者您的一个朋友吗？”
“我们就知道会有人怀疑我们。真巧，幸亏我们有不在场的证据。”
“能证明吗？”
“无可辩驳地证明。”
“我们将予以审查。没有别的交待吗？”
“没有。可是我有个想法……或者一个问题请您回答，谁出卖了我们？您的回答可以澄清，因为只有一个人知道我们每周四点到五点来这儿碰面一次……只有埃萨莱斯……他本人经常亲自来这儿与我们商讨事情，埃萨莱斯死了，谁来揭露我们呢？”
“西蒙老头。”
“怎么！怎么！西蒙·迪奥多基斯！”
“埃萨莱斯的秘书西蒙·迪奥多基斯。”
“他！啊！无赖，我会找他算账的……不，这不可能！”
“为什么您说不可能呢？”
“为什么？因为……”
布尔赖夫思索了好一阵，他一定认为不便于说出来，接着他把话说完：
“因为西蒙老人同我们是一起的。”
“您说什么？”帕特里斯非常惊讶地问。
“我说，我肯定，西蒙·迪奥多基斯同我们是一起的，他是我们的人。因为他经常告诉我们埃萨莱斯的一些鬼鬼祟祟的阴谋活动。那天晚上九点钟，他用电话通知我们，埃萨莱斯点燃了旧暖房的壁炉，即将发出火星信号，他为我们开了门，当然装着抵抗的样子，让我们把他捆在门房里。也是他把仆人放了假并付了钱。”
“法克西上校没有像对待同谋人那样对待他……”
“这是演给埃萨莱斯看的一出戏，从始至终都是演的戏！”
“好。那么西蒙为什么要出卖埃萨莱斯呢？为了钱？”
“不是的，为了仇恨。他恨埃萨莱斯恨得直咬牙。”
“什么原因？”
“我不知道。西蒙是一个沉默不语的人，而且很久以来就如此。”
“他知道黄金藏在哪里吗？”德马里翁先生问。
“不知道，他找过，但没找着！他从没弄明白装有黄金的口袋是如何从地下室运走的，地下室只是一个临时存放的地方。”
“黄金是从这幢房子运走的。可是谁能说这回不是这样呢？”
“这回我们派人从外面监视，从各个方向监视，这是西蒙单枪匹马所不能办到的。”
帕特里斯又说：
“您对西蒙还有什么更多的情况吗？”
“没有了。啊！不过，他有件事很奇怪，出事的晚上的前一天，我收到一封信，是西蒙写给我的，向我提供了一些情况，信封里还有另一封信，肯定是弄错了，信看起来很重要。”
“那封信上说些什么？”帕特里斯不安地问。
“关于一把钥匙的事。”
“您可以说得更详细些吗？”
“信在这儿，我准备还给他，一直替他保管着。喏，这就是他写的，……”
帕特里斯接过信，他很快就看到他的名字，正如布尔赖夫说的，信是写给自己的，而他没有收到。
帕特里斯：
今晚您将收到一把钥匙，它可以打开通向塞纳河的小街上的两个门，一个门在小街的右边，那是你爱的女人的花园门，另一个是在小街的左边，我请你在四月十四日上午九点去约会的花园门，你爱的她那时也会到那里去。您将知道我是谁以及我要达到的目的。你们两人都将叫我讲有关过去的事情，这些事实将使你们亲近起来。
从现在到四月十四日，晚上会有一场搏斗，斗争将是可怕的。如果我倒下去了，那么你所爱的人必将面临最大的危险，保护她，她一刻也不能离开你的保护。如果我有幸活下来，你们将享受到我长期为你们谋划的幸福。
请接受我全部的爱
“信没有署名，”布尔赖夫说，“但是我再说一遍，这是西蒙的笔迹。信中讲的女人，就是指埃萨莱斯夫人。”
“可是她究竟有什么危险呢？”帕特里斯不安地说，“埃萨莱斯已经死了，没什么可怕的了。”
“谁知道呢？他可是一个很残酷的人。”
“他可能把复仇的任务交给谁了呢？谁会继续干下去呢？”
“我一无所知，不过要当心。”
帕特里斯没再听他讲，他急忙把信交给德马里翁先�