人类衰退之后- 第43部分

　　　　“爷爷他……不在啊。”

　　　　爷爷虽然看起来悠哉，但事实上似乎相当忙碌，平常几乎都不在事务所里面。今天大概也是在外面忙完后直接回家吧。

　　　　我的脑袋之所以会感到昏昏沉沉的，一定是因为缺乏糖份的关系。

　　　　“加点果酱来喝吧……”

　　　　草莓果酱可谓是达到神之领域的一样食物。我最喜欢草莓了。不但可以当作点心的材料，还能弄成果酱或调味料；或是直接享用也没问题。那是会让人不禁想全部拿来用掉的禁忌果实。

　　　　啪啦……

　　　　这时我的听觉总算捕捉到了纸张被翻阅的声音。原来是助手先生在自己的座位上沉浸于书香世界当中。莫非他一直在阅读那近乎是拷问的专业书籍吗？我试着追溯之前的记忆，总觉得每次来事务所时，似乎都会看到他的身影。

　　　　回想起来，我还没有跟他好好聊过一次呢。

　　　　您是否曾在跟不太熟悉的人聊天时，因为太过紧张而无法保持平常心呢？应该说内心的涡轮会全速运转起来吗？总之就是那种自己无法控制自己的感觉。只要一开口说话就会逐渐漏气，让人深刻体会到这个涡轮简直是个自取其辱的马达一般……

　　　　“要不要喝杯茶？”

　　　　但不知为何，面对助手先生时却不会那么紧张。真是值得庆幸。

　　　　“……”

　　　　他用有些闪烁不定的眼神仰望着我。

　　　　啊，他累了呢。

　　　　我很自然地就看出来了，尽管他几乎不显露在表情上，但宛如沉淀物一般的疲劳确实在他的体内堆积了起来。那感觉就像是黑压压的乌云挂在眼皮上一般。

　　　　“那、那个……你稍微休息一下比较好吧？”

　　　　要是累了的话，明明可以自动去休息一下，但他似乎只会默默地继续进行被命令的动作。只见助手先生摇摇晃晃地坐到茶几前的椅子上。

　　　　“加点果酱喝会更香喔。如果你不怎么喜欢果酱，也可以试试这边的奶油。”

　　　　“……”

　　　　助手先生考虑了一会儿，接着从两边的瓶子里各挖起满满一大匙，毫不犹豫地将那两匙有如胡桃般大的固体放落到茶杯当中。

　　　　“好喝吗？”

　　　　“……”

　　　　助手先生品尝着那杯味道想必相当浓厚的茶，看似满足地吐了口气。

　　　　“配茶的点心只剩下早上的英式司康饼（scone）啰。”

　　　　包括了爷爷的份，刚好剩下六个英式司康饼。我和助手先生一人各分得三个。虽然在晚餐前用这个果腹，份量可能稍嫌多了点，但显然疲劳跟空腹的相乘效果相当强烈，我们两人都在一瞬间便将司康饼吃得一干二净了。

　　　　“但还是没什么活过来的感觉呢……”

　　　　“……”

　　　　这表示我们累积的疲劳相当严重了吧。

　　　　“回家吧。在那之前——”

　　　　当我伸手想拿手钟在回家前跟妖精们道别时，

　　　　“咦？”

　　　　却发现负责挂在手钟上当装饰的妖精不见了。其它用自己独特的方式附着（？）在房间各个角落的妖精们也不见踪影。

　　　　“他们已经撤离了吗？”

　　　　助手先生摇头表示他也不明白原因。

　　　　“是怎么一回事呢……”

　　　　毕竟妖精的行动原本就反覆无常，过几天他们就会再度现身了吧。

　　　　——当时我是这么想的。

　　　　虽然我不习惯斡旋于人类之间的调停工作，但在忙了几天之后，总算是告一段落了。

　　　　“……要让组织动起来，真的是件很辛苦的事呢。”

　　　　我深刻地体会到这一点。

　　　　接下来只要监督行程是否有按部就班地进行就可以了。应该说从现在开始才是正式的任务吧，但我的工作算是告一段落了。这么一来让我最挂心的，就是不见踪影的妖精们了。

　　　　“……”

　　　　助手先生拉了拉我的袖子。只见他戴上了帽子，一副准备出门的打扮。

　　　　“你想去找他们吗？”

　　　　助手先生栗子色的浏海上下晃动着。

　　　　看来情操教育的成果似乎显示出来了。

　　　　“毕竟那才是我们的正职嘛。我知道了，我们立刻到附近的草原去找找看吧。”

　　　　于是助手先生拿了备用的捕虫网跟饲育箱带在身上。

　　　　“……你要用捕虫网去捕捉朋友吗？”

　　　　助手先生仿佛在说“有什么问题吗？”一般地歪了歪头。

　　　　妖精并非确定会待在某些特定场所的生物。他们可能会在各种场所现身。只不过以倾向而言，他们偏好出现在人类较少的地方、或是感觉愉快的场所。因此随性、轻松且漫无目标地去寻找他们，其实是相当合理的方法。

　　　　“有看到吗？”

　　　　助手先生用肢体语言表达他“没看到”的意思。

　　　　倘若是往常的话，他们应该立刻就会现身的呀……

　　　　在几天前，曾经有妖精想找我商量事情呢。虽然当时因为太忙而拒绝了他，但说不定他想商量的是非常重要的内容。

　　　　“是不是不太妙呀……但我那时正忙……又无从判断出他想商量的话题有多严重……但是……”

　　　　我扭扭捏捏了起来（这是我的得意伎俩）。

　　　　助手先生则专注于捕获像是蚱蜢的虫一事当中，已经完全不构成战力了。

　　　　“嗯～这该怎么办呢……”

　　　　平常不会听见的工程噪音，甚至传到了离城镇有点距离的这个场所来。包括了敲击金属的声响和车辆的声音，似乎还用上了那恐怖的链锯。有时还可以听见微弱的笑声。仿佛宴会一般。

　　　　众多的陌生人聚集在一起进行一项大工程的行动，似乎让大家感到雀跃兴奋。有一部分地区已经开始供电，因此即使到了晚上，工程仍然会运用照明来持续进行。简直就像是另一个世界。

　　　　“人类小姐～”

　　　　“啊！妖精先生！”

　　　　大量的妖精聚集在我的脚边。

　　　　“究竟是怎么一回事呀？呃……那些行李是？”

　　　　只见所有人都背着大大的包袱。虽然我也想过那可能是旅行用的行李，但无论怎么看，他们的装扮都太不寻常了。感觉就像是打算离家出走或漏夜潜逃一般。

　　　　“有个令人悲伤的消息。”

　　　　站在前方的妖精用感觉不是很悲伤的表情这么说道了。

　　　　“咦？”

　　　　“我们是来告别的。”

　　　　“告别？是指在离开前打招呼一事吗？”

　　　　“……？”

　　　　助手先生也一脸担心地走了过来。

　　　　“我们，要分开了？”

　　　　“分开？为什么？”

　　　　“……那家伙，要来了。”

　　　　“那家伙？”

　　　　“名叫电磁波的家伙。”

　　　　电磁波。

　　　　“所谓的电磁波，是指那个电磁波吗？”

　　　　“是的，就是电磁波。”

　　　　妖精先生的身体颤抖了一下。

　　　　“那家伙……他……要是……降临的话……”

　　　　“你们讨厌电磁波吗？”

　　　　“会活不下去？”

　　　　死亡的阴影开始若隐若现了。

　　　　“这是怎么一回事？你们不能照射到电磁波吗？”

　　　　“就是那样。”“那很伤身的。”“一般光线倒是还好。”“我们无法待在电磁场内。”“办不到的啦，”“会被扰乱。”“有时还会发狂。”“会丧失活下去的力量。”“他会带来过多悲伤的情感。”“很为难～”“所以，”“得逃跑才行？”

　　　　照射到电磁波就会死亡。所以要逃跑？

　　　　“那是指……”

　　　　虽然我不是很熟悉那方面的知识，但我还记得一件事。

　　　　“这个对吧？”

　　　　将左手的三根手指（拇指、食指、中指）对准各自的轴心伸直的手势。也就是所谓的弗莱明左手定律。记得这是在电流通过时，显示出受力方向跟磁场方向的手势。据说弗莱明先生是能从左手发出磁场的超能力者。

　　　　“啊，那是——”

　　　　妖精先生看到我左手的手势之后，开心地垫起了脚尖。

　　　　“RAPMUSIC（饶舌音乐）？”

　　　　“不是啦！”

　　　　将左手定律比向地面的话，便可以重现出名为RAP的古早音乐会用到的手势。

　　　　“YO～YO～？”

　　　　“嗯？”

　　　　“YO～YO～YO～MEN？”

　　　　“……是什么意思啊？”

　　　　“是RAP呀。YO…SAY？”

　　　　“太突然了吧……”

　　　　虽然妖精们看似趁势要跳起舞来，但他们突然回过神并挺直了背。

　　　　“……要分开了。”

　　　　“你们当真要离开吗？”

　　　　“对～”

　　　　“但是你们要上哪去呢？”

　　　　“天晓得～？”

　　　　果然没听懂我的意思吗……

　　　　“不过等电磁波消失之后，你们就会回来了吧？”

　　　　“这可难说～？”“因为我们是没来由地存在～”“说不定会忘记。”“我们似乎是居住在现实与梦想之间的生物。”“有如幻想一般。”

　　　　虽然当事人悠哉地这么说道，但我却开始感到不安了。

　　　　“那个……这次的计划，会带来相当严重的后果吗？”

　　　　“倒也不会～”“不会没影响。”“Citi（似乎是想说City）一旦引进了灯火……”“要是一直亮晶晶的话～”“我们就无法出来了唷？”

　　　　“是调查都市遗迹计划的影响吧。”

　　　　为了调查而进行供电。大规模的电力流动，在引进灯火的都市当中，脱离休止状态恢复运转的无数电器制品——

　　　　电磁波在周遭空间筑起了一面结界，使妖精们无法再居住下去了。

　　　　为了调查而进行的供电活动，依据计划成果，很有可能会延长成以年为单位来持续下去。因为人类遗迹计划是不需要急着进行，也没有截止日的任务。

　　　　更何况即使长期间无法居住的土地能够恢复成原先的模样，个性反覆无常的妖精也不会像波浪拍打回岸上一般再度归来吧。

　　　　“怎么会这样，如果你们能再早一点跟我商量的话……”

　　　　“我们试过了，但是失败了。”

　　　　的确是那样。

　　　　都怪我将自己的工作摆最优先……这完全是我的失误。无论再怎么急着赶工，都不应该忘记自己身为调停官的任务才对。

　　　　“能请你们再稍等一阵子吗？我会替你们准备避难场所的。”

　　　　“愉快的避难训练？”

　　　　“避难训练可不是游戏……问题不在这里，是真正的避难啦。”

　　　　“啊～……”

　　　　妖精们互相对看着彼此。但是，

　　　　“可是那家伙，已经来了～”

　　　　我想起来了，是预演的供电——

　　　　为了进行调查跟祭典的准备，镇上已经开始供电了。

　　　　“这已经到达我们的忍耐极限。”“得出发才行了。”“电得我麻麻的。”“电磁波不停涌上呢。”“感觉很危险了。”“要是正式供电就不妙了。”

　　　　“等调查结束之后——”

　　　　我说不出话来。

　　　　无论如何，这之后的保证都只不过是抱持着希望的预定罢了。

　　　　“……”

　　　　助手先生看似担心的视线徘徊在我跟妖精们之间。虽然已经习惯了，但他似乎也无话可说的样子。

　　　　“有个忠告。”

　　　　妖精队长用跟平常提出普通问题时一模一样的态度举起了手。

　　　　“忠告？”

　　　　“等我们消失之后，”““请小心提防，”“受伤、”“生病、”“意外、”“自杀、”“之类的状况。”

　　　　“……这是什么意思？”

　　　　“没有时间了，”妖精先生递出一本迷你本子给我。“请你参考这本朽册（手册）。”

　　　　另一名妖精则抱着像是用纸绳编织成的项坠。

　　　　“请收下这个护身符。”

　　　　“护身符……”

　　　　虽然收下了，但我却无法率直地感到高兴。这是饯别的礼物？感觉像是在说笑一般。

　　　　我无法挽留他们。即使脑袋可以理解这一点，但内心仍然感到骚动不安。无法折衷的两面思考，让我无所适从。

　　　　“啊～！”

　　　　所有妖精突然发出了哀嚎。

　　　　“他来了～”“来了吗～”“真是的～”“好累喔～”“电波总是不会看场面行动呢？”“就是这样起搏器（注：起搏器（pacemaker）。是一种能维持心搏的电子医疗装置，会产生有节律的电脉冲，可用以取代某些心脏疾病患者的心搏节律。）才会停止的。”“把开关关掉吧。”“我们的生命开关也快关掉了。”“快逃吧。”“逃跑逃跑。”

　　　　这似乎是妖精们感到不快时的语调。对于他们有些偏离主题的迂回说法，我实在无法像往常一样笑着应对。

　　　　“aurevori（注：法语的‘再会了’）。”

　　　　接着他就像跳蚤一般跳了起来，宛如融入空气中似地消失无踪了。

　　　　“aloha～（珍重再见）”“再见～”“别啦～”

　　　　妖精们各自打完招呼之后，便同样地消失在草丛的对面了。等所有人都不见之后，初夏的空气更是冰凉地渗透了我的肌肤。

　　　　“……”

　　　　助手先生不知所措地四处张望着。

　　　　尽管我有如雕像一般静止了下来，但内心的动摇程度丝毫不输给助手先生。

　　　　话说回来——天啊，这实在太令人震惊了。

　　　　妖精们从镇上撤离了。

　　　　我想撤离的大概不只刚才那群妖精，而是住在城镇附近的所有妖精……倘若将妖精们忽然烟消云散的状况称之为白日梦的话，本次事件的疏失有一部分归属于我的责任“这只能说宛如恶梦一般。

　　　　“……我该怎么报告这件事呢？”

　　　　毕竟活动进行得那么热烈，实在很难想像在我报告之后，就能立刻阻止供电。

　　　　梦境的余温只剩下我手中的迷你手册跟护身符。

　　　　“……？”助手先生用好奇的眼光提问着。

　　　　“咦？你问这本书是什么吗？我们一起看看吧。或许会记载着制造新妖精的食谱呢。”

　　　　那是不可能的——助手先生连连摇手否定。嗯，不过就算是我，倘若魂魄飞走了一半，也是会开始胡言乱语的。

　　　　妖精的朽册（手册）实在是迷你到难以阅读。我拿出随身携带的罗盘，用罗盘附带的放大镜仔细地追逐着文字。