《地球杀场 作者:[美] l·罗恩·哈伯德》

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地球杀场 作者:[美] l·罗恩·哈伯德- 第4部分


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  不过那是在文化与民族部在地球上寿终正寝以后很久的事了。特尔从没见过一个神州人。真是不可思议的生灵,竟然画出这样的画来,而且还是彩色的。人们为什么要画画呢?
  特尔把远方城市的轮廓与手中的画对比了一下,发现远方的城市除了由于年代久远的原因变得模糊、破碎了之外,大体轮廓基本与画上的相同。
  书上写到:在群山之东,座落着一个人类城市,虽然已是废墟,但保存完好。人把它称之为“丹佛”。从美学上来看,此城没有大陆中部或东部的城市先进。那些常见的小型门几乎或根本就没有什么装饰。内部也不过是些稍微大点儿的玩具房。使用性而不是艺术性,是所有建筑的特点。当地有三座教堂,显然是用来拜不同的异教神的,这说明当地的文化虽然似乎是由教士主管,但并非是单一宗教派别。似乎只有一个上帝,“银行”,才受到较普遍的崇拜。人类还有一个图书馆,里面藏有相当多的书。本部把一些关于矿业重要的书籍拌走后,便关闭了一些藏书室。由于城市下面没有矿石,当地人也不拥有什么有价值的矿物质,这座人类之城部分得益于干燥的气候,保存得相当完好。目前,本部正在申请经费来修复此城。
  特尔禁不住发笑。怪不得文化与民族部会被从这个星球上取消,它竟申请经费来重建人类之城!
  特尔完全可以料到董事们是怎样激烈反对这种建议的。他们恨不得给这些附庸风雅的脑袋瓜通一通气。
  不过,这也许对他的计划有用,谁知道呢?
  他又看了一眼地图,心想现在该是交好运的时候了。他知道他本人无法进山,因为无人驾驶侦察机指示,那片地区有铀。不过侦察机还探明,那些称作人的东西有时会到山脚下来,而山脚下则是很安全的。
  特尔又考虑了一遍他的计划,认为这计划非常美妙。个人的财富,个人的权利。侦察机还告诉他一些其他人不清楚的事情。最近的侦察显示了一条山崩之后暴露出来的黄金矿脉,这可是一笔惊人的财富,而公司对此却一无所知——因为特尔毁坏了有关的记录。兹特竟然提出不朝这儿派侦察机了,真是可笑!
  特尔不禁对自己的聪明感到自豪,高兴地笑了起来。他现在唯一需要的便是人这种东西。人这种东西可以采矿,而且他们还不怕铀。然后他设法把金子从这个星球运回家,至于这一步如何去做,他也早就想好了。然后,他就富有而有权势了!再也不会在这鬼地方呆下去了!
  保安总长所做的一切就是不让别人猜出他真正在做什么。在这方面,特尔可谓是专家。
  如果他运气好的话,他在草地的那一头就能抓到一个人。他不能等太长的时间。不过,他感到自己运气不错。
  太阳快要落下去了。他今晚要躺在车中,在人类之城过夜了。
  他启动马克2号,沿着古代公路,向前飞驰而去。
  第九节
  建筑群的轮廓!
  乔尼。泰勒猛地勒住马,停了下来。
  就是它,在正东方。那不是群山,也不是眼睛的幻觉。它有角有棱,是长方形的。
  他原来还一直对此持怀疑态度。
  当他离开古老的废墟时,他找到了一条很好行走的道。似乎过去曾经有一条宽阔的大路直通那个带窗子的废墟。
  路的两边长着灌木,两排灌木之间相隔二百英尺,路一直向东延伸。脚下都是沙子,走在上面得小心一点,因为到处都有坑。当你朝脚下仔细观看时,你就会发现那些小坑之间有些灰白色的东西。乔尼跳下马来,仔细地观察了一下,还用手碰了碰它的边缘,发现它和废墟内部的墙很相似。这种灰白的东西似乎一直向前延伸。
  或许这是古人的墙,不知何故歪倒了。但是不对,墙塌倒后会摔碎的。
  这条大路很长时间没有使用过了,但愿它是条大路。它穿过山丘,跨过河道,最后慢慢消失在远方。
  他走到一条小河旁,便停了下来,扎了一个蓬子准备过夜。他热了一下他的烤肉,然后用他从那扇窗子上拔下来的亮闪闪的锋利物来割肉。
  老天,他惊叹不已,竟有如此锋利的东西,真是难以想象。你必须小心,否则便会割伤自己的手指,而实际上他的手已被轻轻地割伤过两次了。或许还可以给它安上一个木头把手,那样它就真成了一个宝贝。
  吃完饭后,他把火弄得旺旺的,以防狼的攻击——有两只狼正蹲在不远处,琥珀色的眼睛里闪烁着火光,一副饥饿难忍的模样。
  “滚开!”乔尼喊道,“否则我可要剥掉狼皮做衣裳穿了。”可狼仍然纹丝不动地蹲在那儿。
  “风驰”和领头马守着火堆寸步不离,狼群使它们十分不安。于是乔尼便从边上的河床拾起几块石头。
  乔尼对打狼不感兴趣,但他的马得找草吃。
  他拿起一根猪骨头,扔出去,落在离火堆10英尺远的地方,正对着那几只狼。
  这几条狼,都身高腿长。其中一条鬼鬼祟祟地探向前去,肚子紧贴着地,嗥叫着去够猪骨头。
  不一会,狼的注意力都集中在骨头上了。
  乔尼的胳膊飞快地挥舞了一下,一块石头一下子击中了远处一匹狼的两眼之间。
  他的胳膊有挥舞了一下,近处的那匹狼还没来得及跳开,便已毙命。
  乔尼对“风驰”说道:“我得把活全干完,是不是?”然后,他走过去,把远处的那匹死狼拉过来,扔到火堆旁;之后,又去把近处的那匹死狼也拖了过来。两匹狼的毛皮在这个季节都不值得剥,而且它们身上还有扁虱。
  “去吧,吃草去吧。”乔尼对两匹马说。
  他又拨旺了火,防止狼的同伙来侵袭,然后便裹着披风躺了下去。明天,将是进入大村庄的日子。
  第十节
  乔尼小心翼翼地向着大村庄靠近——天刚破晓,他便起来了,当霞光映红了东方的天空时,他已到了大村庄的郊外。他东瞧瞧,西看看;走走,停停;眼看着周围的这些奇异景观,内心不禁十分紧张。
  到处都是沙子,建筑之间宽阔的道上长满了草和灌木。
  在他面前有一个张着口的大门,门已经掉了,半埋在沙中。从门口向内张望,只见里面黑洞洞的一片。
  他牵着马走进门内,在昏暗的光线中四下张望。里面有一些架子,架子上乱七八糟地堆放着一些袋子,与这些袋子混在一起的是一堆一堆的圆盘。有些圆盘已经褪尽了颜色,还有一些仍然相当光亮。
  乔尼捡起一个圆盘,它有两个手指甲宽,相当沉。他把它翻过来,不禁瞪大了双眼。
  又是那只鸟!爪子里抓着一把箭。他赶紧伸手翻那堆圆盘看,圆盘大都是一面有鸟,另一面有人的脸。
  人的脸!
  而且有的圆盘上还有女人的脸。
  这不是神的标志,而是人的标志。
  爪子里抓着箭的鸟是属于人的!
  他感到一阵眩晕,赶紧靠墙站了片刻。他感到自己的脑袋在嗡嗡作响,正忙着调整思路。
  这些门都是人造的。大村庄也是人建的。山里那些坟墓的门虽然更大一些,但却是用同样的材料做的。
  那些坟墓不是神的坟墓。平原上的那个土丘也是人造的。
  人曾经建造过东西——这一点他确信无疑。
  建造大村庄需要许多人,因此过去这儿的人肯定很多。
  他骑马走了出去,感到脑袋胀得大起来。他的一些基本信念都被根本上动摇了,眼前的一切他一下子还难以适应。什么样的传说才是真的呢?哪些传说是假的?
  传说里讲有一个大村庄,而大村庄就在这儿。人肯定在很久很久以前建造了它并在这儿居住过。
  或许那种关于神对人发怒,于是便把人消灭了的传说是真的。然而,也可能不是真的。
  或许使人灭绝的是一场大风暴。
  他观察了一下道路和建筑物,并没有发现什么大风暴的迹象:建筑物依然矗立在那儿。
  甚至许多窗子上的那种光滑的薄片仍旧完好无损。
  周围也没有尸体,不过时间这么久远,尸骨也不会保存下来的。
  这时,乔尼又看见一个门窗禁闭的建筑物。
  乔尼爬到窗子里面。里面很暗,过了一会,乔尼才能看见眼前的东西。光线从其他密封的窗子的窄缝中透了进来。乔尼感到眼睛已经适应了里面的光线,便小心地从窗台上跳了下来。现在他不站在窗子上,里面便更明亮了一些。
  里面是一间很大的屋,灰尘覆盖住一切。他看到里面整齐排列着一排有一排的桌子和椅子。几乎每一面墙都有搁板靠在前面。一层一层的搁板甚至都延伸到房间内部。这些搁板都用单子盖着,单子底下的搁板上放着一些东西。它们都是由单个的长方形物组成的。于是他从搁架上取下一个这样的长方形物品。
  那东西在他手中几乎散成薄片。
  他赶快把它们合拢在一起,颇感尴尬。真是怪物!说它像盒子,可它又不是盒子。它的盖可以朝一边打开,里面是一些非常薄的片片,片片上密密码码整齐排列着一些黑色斑点。
  多怪的东西!
  太不可思议!
  他把手里的放回去,又从搁架上拿下一个比较小一点的。它也在他手中打开了。
  乔尼发现里面有一幅画。他用手指摸了摸,发现它是平的。画里面的物体是红色的圆东西,比草莓大,也比草莓光滑。它是一种有茎的物体。在它旁边有一个黑色的帐篷,在帐篷的中间有一根横杆。
  他继续翻着那些薄片,这时看到了一只蜜蜂。没有蜜蜂会那么大,但那的确是一只蜜蜂。那蜜蜂看上去活生生的,就如立体的一般,但它用手一摸,却发现不是。它边上有一个黑家伙,身上有两个鼓出的东西。
  乔尼翻了一页,这次看到了一只猫,边上有一个如新月般弯曲的黑东西。
  又翻了几页,他看到了一幅有狐狸的图画。在狐狸的边上有一根黑杆子,杆子上扯着两面旗。
  突然他感到浑身一阵颤抖,不禁屏住了呼吸。他赶忙取下他刚才放回搁架上去的那个长方形物体,把它打开,他看到里面也有帐篷、蜜蜂的黑色标记,以及扯着两面旗子的柱子。
  他手里拿着这两个长方形物体,眼睛盯在上面,脑袋在飞速运转。
  狐狸?蜜蜂?猫?帐篷、凸出物、新月?
  这些东西里面含有某种意义!但是什么呢?动物?天气?
  这些可以以后再去想。他把这两个长方形物体塞进挂在腰带上的布袋里。任何与动物和天气有关的东西都有价值。这种长方形物体里面有意义,这一念头在他脑壳里闪现着火花。
  他钻出窗子。把窗子上的金属板尽量重新安好后,他便打了个口哨,唤来“风驰”,跳在马背上。
  乔尼看了看他的四周,心想:谁知道这大村庄里会有些什么样的有价值的东西?他感到收获不小,十分兴奋。
  他骑着马,牵着另一匹驮行李的马,沿着宽阔的大道,向大村庄的东部走去。
  尽管他的眼睛在忙着把一切尽收眼底,他的心中却也在盘算着如何把家乡的人组织起来,移到这儿居住;如何用足够的证据来说服他们;该对斯塔夫怎么讲;他们得怎样把物品运来……或许得造一辆车?大村庄里可能会有车。路边的这些一堆堆的锈了的东西或许以前是某种车子。很难想象它们以前是什么形状,它们都已经塌陷得不成形了。当然,还可以辨认出某种类似轮子的东西,上面还有些透明的东西,可以肯定,它们不会是马车。他开始仔细打量这些物体。
  这时,他看到了昆虫。
  第十一节
  现在天已经非常明亮。不会错,它就伏在那儿。
  这肯定是一只昆虫,尽管模样古怪。只有蟑螂才和它相似,或者是甲虫?不,是蟑螂。
  但没有蟑螂回长得这么大。它有30英尺长,10英尺高,或许有12英尺宽。
  颜色十分可怕,是褐色的。而且十分光滑。
  乔尼停了下来,那东西正挡在宽阔的路中间。它前面似乎有两只眼睛,而且还是半眯着。在平原或山区都没见过这种东西,在大村庄中心区也没碰到过。它显得很新,上面没有尘土,而且还闪闪发亮。
  他觉得它是活的,不是无生命的金属,而是某种活物,因为他看到它轻微晃动了一下,而且在它的两只窄缝眼里面还有东西在动。
  乔尼慢慢调转“风驰”,牵着领头马,开始朝原路返回。他已注意到,这儿的道路大多是长方形走向的,你围着建筑群转几圈,很可能就会回到原地。
  东部便是一片开阔地,离这儿不远。他准备绕小路而行,转过去,然后进入平原。但愿能逃出它的范围之外。
  突然传来一阵震耳的吼声。
  乔尼恐惧地回头望了一眼,那东西离地三尺,腾空而起,向前移动了。它下面一阵尘土飞扬。它是活的!
  乔尼赶着“风驰”一跃而起,向前奔去。他拐了一个弯,两个弯,而那东西却紧随其后。
  乔尼骑着“风驰”,奔向一条小道,领头马则跟在后面奔跑。他们又拐了一个弯,面前出现了两座大楼。他们只要不停地奔跑,进入平阔地带,就成功了。
  而就在这时,一阵火光闪动,他们右前方的那座大楼爆炸了。楼顶塌陷了下去,正堵在路上。
  乔尼赶紧勒住马,眼前一阵尘土飞扬。
  这时,他听到那东西正在那堆废墟附近吼叫,他屏住呼吸,侧耳听去。吼叫声的位置在变换,它移到了右边。
  乔尼听到它奔到另一条街上,然后转到了他后面来。
  这东西封住他前头的路,然后又取他后路。他成了瓮中之鳖。
  乔尼看了看他面前冒着烟的那堆废墟,它足有20英尺高,是一个十分陡峭的障碍物。
  此刻,乔尼已不再慌张,他压住心跳,准备等魔鬼来到他背后时,越过面前的障碍。
  那东西吼叫着向他靠近。乔尼回头瞥了一眼,它就在那儿,鼻孔里正冒着气。
  乔尼牵着领头马,用脚跟一蹬“风驰”。他策马疾驰。那东西不仅离他更近了,而且开始超过了他。
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