吴顼闯了进来，又蹦又跳道：“娘，娘，快来看我发现了什么……”
不等杨曼应声，他就急匆匆将她拉走了。后面几个吴家随行的仆妇要跟过来，被吴顼瞪了一眼，道：“别跟来，这东西只有我娘看得。”
仆妇们犹豫了一下，杨曼挥挥手，道：“你们继续整理，我一会儿就回来。”
此时黑灯瞎火的，虽然船头挂着灯笼，但毕竟光芒昏暗，吴顼拉着杨曼又偏往暗处跑，在船上东绕西绕，不一会儿，便连守夜的家丁也看不见他们了。
杨曼被吴顼绕得头晕，忙道：“顼儿，你带我去哪里？”
“嘘……”吴顼伸出一根手指在唇边摇了摇，又拉着杨曼跑了一会儿，然后才道：“到了，娘啊……记得要多多的想我，以后要对我更好……”
“什么？”
杨曼正一头雾水的时候，便被吴顼猛的一推，情不自禁的向后倒去，一下子就翻过了船边的栏杆，往河面摔了下去。
“啊……”
她忍不住尖叫起来，脑子里一片空白，根本就不知道发生了什么事，直到落入一个温暖的怀抱里。然后有人用手掌捂住了她的嘴。
“是我……”一个刻意压低了的熟悉声音在她的耳边轻轻的回荡。
杨曼怔住了，努力睁大眼睛，试图看清楚黑暗中的抱着自己的人。
那人不再说话，只是抱着她的双手紧了紧。
扑通！
随着尖叫声被捂住，耳中又传来了重物落水的声音，然后就是自家儿子惊慌失措的尖叫声。
“不好了……我娘落水了……快来人啊……”
黑暗中，一艘不起眼的小船飞速的从大船下划出，不带半点水声，只几个呼吸的工夫，便融入了浓浓的雾气中。
片刻后，被吴顼的尖叫声惊动的吴家家丁才举着火把遁声寻来，被吴顼指挥着下水捞人，却哪里捞得着人，只捞上了杨曼身上的一件防寒的披风。
“娘啊……我的娘啊……”
大船上，吴顼哭天抢地，几次要跟着跳下去，却被一众家丁拼死拦住，闹了整整一夜。
杨曼落水，生不见人死不见尸的消息很快就传回了吴家，吴坦之闻言大惊，匆匆赶过来，就只见吴顼天天以泪洗面，眼睛比核桃还肿，他除了跺脚叹气，再也说不出什么了。
为给杨曼守孝，吴顼又回到了梅里，闭门不出，三年之后，孝期满了，才再次踏上了前往嵩阳学院的路程，这一次，他的身边除了砚童，谁也没带，原本吴坦之还派了个管事和两个身强力壮的家丁跟着，但半路上就被他给甩了。
吴坦之怕他出事，急急的派人去嵩阳书院守株待兔，谁料到兔子没待到，反而等来了吴顼的一封信，说是半路上碰到一位很有学问的先生，所以他就拜了老师，跟着先生去行万里路读万卷书了。
吴坦之收到信之后，瞠目结舌，气得骂了一句：“这个滑头小子……”却也只能无可奈何的由他去了。
尾声
在庐山五老峰南麓山下，有一个住着百来口人的小桑村，几年前，来了一个年轻秀才，在这里落地生根，买了些田地，建了一栋青瓦房子，在房子四周砌了墙，墙上爬满了绿色藤蔓。
年轻秀才在村子里开了一间私垫，免费教村里的孩子认字，虽然最终只收到了三四个学生，但是秀才还是教得很高兴。
许久之后，村里的人才知道，原来秀才不是普通的秀才，而是附近后屏山下那个大学院里的夫子。村里的人虽然大都不识字，但是也知道，那个学院里的学子，都是很厉害的读书人，历年都能出一些举子、进士，还有好些当了大官的，能给那些人当夫子的，自然更厉害。
秀才教村里的孩子认字，不为糊口赚钱，只不过是闲着的时候，打发一下时间而已，村人们都很珍惜，也很感激，看秀才单身一人，上无父母，下无妻儿，就想为秀才做媒，让方圆百里内最漂亮的农家姑娘为秀才暖床叠被，开枝散叶。
当然，村人的最终目的就是把秀才留在村里，也许，在不久的将来，小桑村也能出一个大官呢。
面对村人的热情，秀才只是笑笑，他没有要那个方圆百里内最漂亮的农家姑娘，而是挑了两个勤劳朴实的姑娘留下来当婢女。
三年前，秀才出了一趟远门，回来的时候，身边多了一个妇人，他告诉村里的人，这是他的妻子。那个妇人整天笑嘻嘻的，很和善，还有一双巧手，做出的菜好吃得让人几乎想连舌头都吞下去，还很会做各种饰物，精致好看，把村里的姑娘们打扮得跟花儿一样。外村的小伙子都抢着要娶小桑村的姑娘，外村的姑娘也都愿意嫁到小桑村来。
于是，村里的人们一下子就喜欢上了这位秀才娘子。
不过一年，秀才娘子就有了身孕，十个月后，居然生下一对龙凤胎，把秀才乐得整天合不拢嘴，天天抱着一对儿女绕着村子溜达，逢人就问我儿子长得像不你我，我女儿长得像不像她娘亲。那傻呵呵的模样，把村人逗得直乐。
又过了三年，从学院里来了个少年学子，拎了大包小包的东西说是来拜见师父师娘，不料秀才娘子一见到他，就挥起扫帚追得他满院子乱窜，村人们隔着一堵墙都听得见那少年被打得哇哇乱叫的声音。
“混小子……让你使坏……让你推我……让你们合着伙骗我……”
“哇啊啊啊……我错了……老师救命啊……小弟弟小妹妹救命啊……”
原来平日里最和善不过的秀才娘子也有这么彪悍的一面，从这以后，村人们对秀才娘子明显敬畏了很多。
打这天起，天天抱着孩子满村子溜达的人又多了一个，那少年学子逮着人就问我家小弟弟可爱不可爱，我家小妹妹俊俏不俊俏。
村人们又犯起了嘀咕，这哪儿是秀才的学生，看那德性，跟秀才根本就是一个模子铸出来的，要不是年纪不对，真把那师徒俩当父子俩了。
很多年以后，秀才的孩子们都长大了，成家了，秀才把那栋青瓦房子留给了孩子们，带着秀才娘子走了，据说，是秀才娘子想看看名山大川。
从那以后，秀才和秀才娘子再也没有回来。
又过了好些年，有人给秀才的孩子们带来一封信，信里除了有秀才的家书，还有一张地契。据说，那是海外的一个小岛的地契，秀才在家书里说，如果哪天中原不平静了，就让孩子们举家搬到小岛上去住。
再后来，中原果然不平静了，于是秀才的孩子们拖家带口的去了小岛。他们在整理小岛的时候，发现了秀才和秀才娘子曾经住过的房屋，还有一座坟。
再再后来……
《完》