幼桐顿作惊诧之色，“那位大公子不是在南疆么？”
“所以说九姐姐你整日深锁闺中，不知世事。明日沈家大公子得胜还朝，皇帝陛下亲自迎接。我们若是不早些出去，寻个好位子，到时候怕是连个站的地儿都没有。”
幼桐到底比文颜谨慎些，自然不会轻易答应她，只摇头道：“明儿外头定是人山人海，指不定就有宵小趁机作乱，你一个姑娘家，如何能轻易涉险。还是回头去跟二夫人好生商量——”
她话未说完，文颜已经气呼呼地跳了起来，郁郁道：“九姐姐就是胆小，不管你了，我去找五哥。”说罢，一转身，又撒开腿冲了出门。
50、长街
也不知文颜到底怎么跟崔维远说的；第二日大早上；幼桐迷迷糊糊地就被文颜拽了出来；塞进马车一齐上了街。
街上果如文颜所说那般摩肩接踵；崔府的马车走了不多远便再也无法前行。崔维远无奈；只得吩咐车夫将马车靠边停下；自己则唤上府里的侍卫将幼桐和文颜围在中央；一行人决步朝不远处的茶楼走去。
崔维远早在二楼的雅间订了座儿；才刚进店门；马上有伙计殷勤地过来招呼；嘴里“崔五少”地唤个不停。楼下大厅里也早坐满了人；听见这边的动静；都纷纷转过头来看；有认识的崔维远的；也远远地起身朝他示意；只是见他身边还有两个头戴帷帽的年轻女子；不便上前招呼。
这二楼的雅间位置极好；坐在窗前；正可一览楼下风光；一进门；文颜就赶紧摘下帷帽朝窗口奔去；待见视野极好；顿作欢呼之声；又赶紧回头来拉幼桐一道儿。崔维远则紧随其身后；神情一贯地淡然；眉目间比以前更多了份成熟和稳重。
发现幼桐在看他；崔维远迅速地转过目光看了她一眼；面上无波无澜；仿佛已经将所有的心事都放下。幼桐也赶紧转过脸去；跟在文颜身后听她大呼小叫地喝彩；偶尔应上一句；也能让文颜雀跃不已。
街上人多；她们两个大家小姐这么大刺刺地站在窗口探看也不像话；幼桐便拉着文颜要回座位坐下。文觑撅嘴不肯；嘟嘟囔囔地小声反对。崔维远只板着脸看了她一眼；她就马上乖乖地坐了回来。
幼桐见她一脸不悦；遂出声安慰道：“这会儿沈家大公子还未过来呢；你趴在窗口也瞧不见人。他若果真来了；外头也定跟着热闹起来；到时候我们再去看也不迟。”
文颜心知她说得有理；扁扁嘴不再争辩；只是委委屈屈地看了崔维远一眼；眼巴巴地唤了他一声“五哥”。崔维远起先还板着脸；被她又拽着手摇晃了几下；便再也装不下去；无奈地摇头道：“你这丫头；再这么无赖下去；日后嫁了人；可要如何是好。”他平日里待文颜极好；从不摆兄长的架子教训她；今儿虽也和颜悦色；可话里话外却带着些训导的意味。文颜忍不住多看了他几眼；想从他的面上看出什么缘由来。
窗外忽一阵喧哗；继而鞭炮声响；文颜“啊”了一声赶紧起身冲至窗前；果见大街上已是另一幅场景。长街两岸全是伫立的百姓；而街道中央则是一身步履整齐的队伍。他们都穿着最普通的黑色军服；手肘和袖口等地方还磨出了毛边；整齐而安静地走着；偌大的一支队伍．竟然听不到丝毫动静。
原本喧嚣的大街渐渐静下来；最后陷入一片诡异的死寂。没有人说话；所有人都呆呆地看着面前走过的军士；他们的长相并非凶神恶煞；面容只是肃穆；眉宇间笼着一股说不出的肃杀之气；那是在疆场中俗血厮杀后才能留下的痕迹；阴冷森然；充满寒意。
文颜也不说话了；双手汗津津地拽着幼桐的胳膊面上说不出是什么表情。崔维远站在一旁；目光炯炯地看着楼下；一副心驰神住。大概所有男儿都有征战沙场的英雄情结吧；浴血奋战；保卫家国。
“男儿生当带吴钩。”崔维远看着下方络绎而过的士兵；忍不住叹道。
“说得好．”门后忽闪出一个人来；幼桐惊喜地回头；果然是徐渭。因有外人在；幼桐只悄悄地打量了他一眼；二人交换了个会意的眼神后；便匆匆错开。徐渭大步踏进雅间；朝崔维远笑道：“刚到门口就听到老五在大发感慨；怎么；也在京城待不住了。”
崔维远苦笑；转身招呼徐渭坐下；无奈道：“徐大哥你也晓得我府里的境况一一”他不再往下说；徐渭亦心神领会。崔维远是崔家嫡子；日后的崔氏家主；无论如何；崔家也绝不会将他送去战场博功名。更何况；而今朝廷对世家子弟防范甚重；不止是崔维远不可能去军中效力；便是沈家大公子；此番回了京城；只怕也要被留下了。
二人长吁短叹地感慨万千；幼桐则不时地回头看他们一眼；并未注意外面街上的动静。一旁的文颜忽然轻轻拉了拉她的衣袖；幼桐抬头看她；她却一个劲地朝街对面使眼色；幼桐循着她的目光朝对面看；竟是一身常服打扮的沈三站在对面酒楼的窗口。
沈三应该是将将起身；故并未发现幼桐在对面；他聚精会神地盯着楼下经过的士兵；仿佛周遭的一切都已消失不见；直到人群中出现了一个白色的身影；他才眯了眯眼睛；瞳孔微缩；目中闪过复杂的清绪。
“沈大公子！”文颜又惊又喜地叫出声来；对面的沈三也听到了；漫不经心地朝她们扫了一眼；目光在半途中忽然顿住；定定地放在了幼桐身上。幼桐朝他看了一眼；并未多作停留；低头望向传说中的沈家大公子。
屋里的徐渭和崔维远也听到了文颜的惊呼声；都起身过来探看；不免与沈三的视线交互。气氛一时有些尴价；尤其是徐渭；居然还隔着一条街似笑非笑跟沈三打了声招呼。沈三铁青着脸朝他颔首；尔后便回了屋里；再瞧不见人影。
沈家老大果如文颜所说风姿勃发；俊眉星目．乌发白衣；就相貌来说；怕是连沈三也要稍稍逊色。只是他眉目凌厉；身上仿佛带着一股锐利的杀气；让人不忍逼视。
“这大公子真是一一闻名不如见面；好生了得。”文颜缩了缩脖子；怯怯地小声道。虽说那位大公子离得远；断听不到她们说话；可不知为何；文颜却不敢高声。街道两旁迎接的百姓比文颜还不如；竟然不敢抬头去看；都不由自主地低着脑袋静静地等众人经过。
徐渭也微微颔首；面露认同之色；只不过；他所看的并非大公子；而是他身后的沉默安静却步伐一致的近卫军。
变故在寂静中陡生。
“沈涌霖；纳命来！”一声厉喝下；紧接着十几个人影忽然从街道两侧的人群中飞跃而出；利剑泛着寒光直逼沈大公子面门而去。
沈大公子头也不回；伸手一捞；卷起身侧一侍卫的长矛；凌空将那几柄长剑悉数格住；一使劲；那几位竟被齐齐地甩了开来。但不待沈大公子回防；另一方向又有长剑刺来一一
说时迟那时快；“嗖一一”的一声响；一根羽箭忽然凌空而至；险险地将离沈大公子最近的那柄长剑格了开来；尔后又是三连发；竟齐齐射中了三个迫近的刺客。三人连叫唤声都来不及发出；就已命丧黄泉。
大公子凝目望去；却是徐渭手持弓箭站在窗口朝他微微颔首。
“我先下去；幼桐她们由你护着。”徐渭只给崔维远留了一句话；尔后立刻从窗口跳下街去；手中箭不虚发；每每出手；便要射死好几个刺客。大街上早已一片混乱；围观的百姓哪里见过这样真刀真枪的干仗；顿时吓得腿软；还能动的都作鸟兽散；不能动的则一屁股坐在地上吓得连哭都不敢哭。
那些刺客原本就作寻常百姓打扮；这会儿与百姓混杂在一起；更是无法分辨。场面一时混乱得无法控制。
徐渭侧身砍翻了一个刺客；顺手拉下一位在马上惊惶不定的官员；翻身上马；持弓高声喝道：“但凡我大梁子弟；即伏地不动；十声之内；再有起身者；格杀勿论！”
一旁的士兵们虽骁勇；但素来在疆场作战；何时打过这种连敌人是谁都辨认不出的窝襄仗；听得徐渭这般说话；也都纷纷出声附和。
“但凡我大梁子弟；即伏地不动；十声之内；再有起身者；格杀勿论！”
“但凡我大梁子弟。。。。。。”
百姓们听得此言；俱俯首跪地；不敢抬头。十声过后；大街上除了军装的士兵；便只有那一群刺客。
徐渭长箭列无虚发；箭箭毙命；沈大公子长矛犹如灵蛇；招招制敌；众士兵们憋在心里的一口气这会儿总算有了发泄之地；怪叫着朝那些刺客冲上去厮打。。。。。。
也不知过了多久；大街上才终于安静下来；百姓们俱蹲坐在街道两侧瑟瑟发抖；街面上横七竖八地躺着一大堆尸体；空气中流淌着浓烈的血腥味；让人几欲作呕；就连茶楼里躲在窗户后的文颜也忍不住干呕了好几声。
到了这会儿；京兆尹才带着人匆匆赶了过来；见街上恶战后的境况；一时吓得面白如纸。天子脚下居然无声无息地出了这么大的事；他的罪责可相而知；丢官还是小的；只怕还要被问难。
好在沈大公子无碍；京兆尹赶紧上前郑重地谢过了徐渭；又战战兢兢地上前朝沈大公子道：“下。。。下官失职；请。。。请。。。。。。”
沈大公子不耐烦地打断他的话；吩咐道：“请周大人吩咐下属将街上情理干净；莫要吓到了百姓。”
周大人连连应了；擦了擦汗；又哆哆嗦嗦地问道：“那这些刺客一一”
沈大公子冷笑一声；淡然道：“没一个活的；周大人查看过后就全烧了吧。”
徐渭闻言往后一看；顿时皱眉；果如大公子所说；这满地的刺客竟没有一个活口。他方才杀得兴起；故并未留意那些受伤的刺客到底是自己了断还是大公子让人下的手。若是他们自行了断；这说明大公子怕不是头一回碰到他们了；可若是大公子让人下的手；那其中的深意可就有得琢磨了。
“徐师弟！”沈大公子策马朝徐渭走过来；伸手在他胸口敲了一拳；笑道：“几年不见；愈发地沉稳了。”
徐渭笑着道：“师兄也是。”二人相互看了看；继而哈哈大笑起来；又相互击了掌；这才并马齐驱地边走边说话。
茶楼里的幼桐甚是不解地问道：“徐大哥唤大公子作师兄？他们俩是同一个师父”
“可不是！”崔维远低声回道：“他二人都师出白山老人；沈大公子年长；自幼便拜在白山老人门下；徐大哥则是后来李上将军引荐的；起先只在白山老人身边伺候笔墨；后来才被收为关门弟子。不过沈大公子出山早；与徐大哥见面并不多。”所以；他二人关系并不如普通师兄弟那般亲密一一当然；这话崔维远并没有说给她们听。
幼桐心细；却从他面上讥讽的笑容中看出些端倪来；皱眉想了一阵；陷入沉思。
沈府
长街上大公子遇袭一事尚未传过来；故沈家仍是一派喜气洋洋。沈三从后门刚溜进府；就被一首守在门口的随从临风给拉到了一旁；凑到他耳边小声道：“少爷；白姑娘早上又派人过来了。”
沈三面上顿时闪过一丝不耐烦；皱眉道：“她又有何事？”
临风道：“说是身子又有些不舒服；想请少爷您过去看看。”
沈三不悦道：“我又不是大夫；去了有何用？”说罢；甩开袖子住前走了几步；复又停下；耐着隆子问道：“这个月的银子送过去了没？”
临风回道：“早送过去了。”
沈三点了点头；又吩咐临风去请个大夫；罢了；又道：“日后再有什么事；你自己决断就好；不必再来回复我。每月的银子定时送过去不耽误；旁的事；就别管了。”说罢；仿佛又想起了什么；皱起眉头；叹了口气；摇头走了。
临风待他走远；自己也赶紧拍了拍衣服去请大夫；又吩咐门房；日后再瞧见白姑娘派来的人；万不可再通报。
51、嫁妆
听到外头院子里的动静；原本奄奄地躺在床上的白灵忽然惊醒；一面手忙脚乱地收拾头发；一面让丫鬟出门去看究竟。丫鬟很快回报；语气怯生生地；“小姐；是三公子派人请了大夫过来。”
“只有大夫一个？”白灵失望地道：“三公子没有来么？”
丫鬟不敢说话了；良久；才低低地回道：“沈家大公子今日凯旋回京；想来三公子实在抽不出空来。”
“抽不出空？”白灵冷笑一声；随手将床边桌上的一把瓷壶甩了出去。瓷壶砸在门板上；继而落地；摔得粉碎。丫鬟在外头听得浑身一抖；好半天也不敢进门。白灵仿佛脱了力一般软软地倒在床上；眼睛睁得大大的；眸中闪过怨毒之色。
过了好一会儿；门口才传来窸窸窣窣的声响；尔后是小丫鬟为难的声音；“小姐；那大夫——”
“让他滚回去！”白灵怒道。
屋外很快又恢复了平静。
又过了两日；白灵才终于想通了；从床上爬起来起来；吩咐丫鬟从衣柜里找了件簇新的大红色流彩暗花半袖宫装换上；梳了如意高环髻；又在首饰匣里挑了半天；才终于寻了两支鎏金掐丝镶红宝石的海棠珠花插上。对着镜子看了半天；让丫鬟跟着；准备去沈府找人。
这别院里没有备车；二人便先从胡同里出来；准备再雇车。谁知才出巷子；就瞧见大街上熙熙攘攘几无立足之地；行人都站在路边对着路上经过的马车指指点点；口中议论纷纷。白灵漫不经心地瞥了一眼；透过人群的缝隙；依稀可见那些马车上都系着红绸；想来是京中权贵家下聘的聘礼。也不知是谁家府上如此大手笔；单单是聘礼就有六十四抬。
白灵身边的丫鬟年纪小；正是好奇的时候；忍不住开口问一旁的路人。那路人顿作艳羡之色；摇头晃脑地说道：“还能有谁；自然是徐崔两家联姻。徐大将军出手甚大方；过几日崔家送妆只怕更不得了；谁不晓得崔家那九小姐刚被大长公主收做了义女；不说崔家；大长公主那边；还不晓得要添多少嫁妆。当初旁人还取笑他找谁不好；偏偏看上个被人退过婚的；如今看来；那徐大将军才是真正有眼力的……”
那人还絮絮叨叨地继续说个不停；一旁的白灵早已色变；脸上一会儿惨白；一会儿铁青；最后咬牙狠狠一甩手；竟然又原路折了回去。那丫鬟不明所以；回头羡慕地再看了两眼；又赶紧跟在她身后往回跑。
一回屋；白灵就气恼地脱□上的红色宫装；狠狠甩在地上；还嫌恶地上前踩了两脚。随后进门的丫鬟不晓得她又在发什么脾气；也不敢进门；低着头站在门口；只等她气消后再进屋收拾。
谁知这次白灵却没有很快消气；一转头瞧见那丫鬟缩头缩脑地站在门口；心头火气；反手拿了桌上的杯子朝她砸过去。那丫鬟本就不甚伶俐；也不晓得躲；顿时被砸在额头上；破了皮；渗出鲜红的血来。
到底是个女儿家；一见流了血；脸上顿时就变了色；眼睛一红；眼泪都掉了下来；偏生又不敢出声；只咬着唇低低地哭；听得白灵愈加地烦躁起来；怒骂道：“哭什么哭；不就是破了点皮；当自己是大小姐呢。还不赶紧收拾。”
小丫鬟不敢出声辩解；低着脑袋赶紧进屋收拾地�