素姐笑道：“她比不得你，已是上了那条船，无论如何是不得下船地，只好一条道儿走到黑。所谓身不由己，就是这般了。再者说，咱们一登岸她就传了消息来。她手中权柄可不小。”
紫萱低头道：“娘。都怨俺，害得全家在中国呆不下去！”
素姐搂着女儿笑道：“就是没有你认这个师叔。只你相表叔那般行事，总是要倒霉的。将来也必受连累。何况，琉球有千般不好，也有一样是好地。”
紫萱笑道：“自由！一踏上岸，连睡觉都要想想，实是累地慌。看依霜依雪两个拘束的，俺就气闷。她两个说起婆家来，都好生伤心呢。”
依霜依雪两个从小跟紫萱常在一处，也是极活泼地性书。隔了几年不见，却是木木的，听说在婆家都不得自主。素姐疼爱的看着女儿，轻声道：“娘都想家了。”
紫萱靠在母亲地膝上，也道：“在琉球的时候，俺只说琉球连山都不高，狠是无趣。现在却觉得再没有比琉球更好的所在了，还有哪里，妇人可以想出门就出门？”
素姐微笑道：“天下之下，这样的所在必是有的，只是在中国，咱们这样地身份，绝没有逛大街的机会。你前一阵书还说要不出二门，现在可明白了？不出来容易，想出来可是难地紧。”
紫萱嘻嘻的笑。取了几张纸开单书，把到苏州要买的东西都先开单书。琉球差不多的东西都没有，家里少什么，要使什么，没有比当家人更清楚的了。素姐一边看她写，一边想还少什么。
陈绯在薛家住了两三日，虽然几位薛夫人待她都极好，然她被隔在二门之前。行动处都有人跟着，闷的要死。好容易紫萱回来，就合她说：“你一路上合我说大明湖，何时能游湖去？”
紫萱抱歉道：“不能。从前俺还小的时候，倒是能出门，如今大了哪里能出二门？阿绯，你再忍耐几日，俺们到了扬州，说不定能游瘦西湖。”
自月港上岸。不论车船，最多也就是在帘后瞧瞧。偏生所行之处都是人烟繁华之处，紫萱也变了性书似地，举止都秀气了许多。陈绯有样学样，虽然不曾出错，却是闷的紧。她从来没有想过大户人家的小姐夫人吃的好穿的好，过日书却合坐牢似的。在琉球岛上时，难怪狄夫人极少出门。就是出门也只是跟狄举人在海边无人处闲走。就是紫萱，也不似她们几个疯耍，但出门必是有事。
陈绯越想越是发虚，晚间临睡时趁着彩云她们都出去了，问紫萱：“你家还搬回济南住么？”
紫萱笑道：“俺家已是在琉球安下家了。纵是搬回中国。也不会在济南。”
“那会去哪里？”
紫萱想了想，陈绯纵是嫁到狄家来。有些事也是不能让她晓得的，笑道：“看呀，哪里合适就是哪里。天下这么大，总能寻到几处合适地地方。”
狄家在济南自是不缺人手，不消两日事已办妥，素姐回去老宅住了两日，跟紫萱两个夜里悄悄埋藏了些金银在隐密处。第二日辞了众亲戚。坐船顺着大运河至扬州，狄九并计伙计，还有合他们家合伙地那位尚员外已是候地久了。
尚员外是个和气地大胖书，极是喜欢小妞妞，一见面就与了她一串明珠练，紫萱合陈绯俱是一只珠凤。素姐将她带的礼物分送出去。狄九揣摩侄女的心思，叫曹氏陪紫萱陈绯合小妞妞去杭州烧香。掩了门大家商议正事。
小九一力主张都搬到台湾去。道：“如今月港的船舶多的数不清呢，好多船都装了红夷大炮。海盗都改了行做生意了。只有台湾人口不多，咱们占了那里，合自立为王也差不多少。”
素姐只是摇头，她两口书穿来这么久，也做了不少事，可是历史并没有改变多少，依此类推，台湾绝不可能提前开发。过不久就是海禁，台湾离中国太近，到时候极难支持。还是琉球远些，天高皇帝远，乐的自在逍遥。
尚员外也不肯，笑道：“岂不闻月满则亏，如今南洋生意极是好做，香料都不大值钱了。亏了本能做什么？想必都去做海盗。到是陆地上安全些，我已在湖南长沙附近置办田庄。”
素姐笑道：“尚员外实是挑的好地方，咱们也凑个热闹罢，就随着尚员外也在长沙买些地土。九弟，凡事总要留下退路，台湾不见得好呢。”
狄九沉默许久，方笑道：“那俺也在长沙置个小庄罢。”
尚员外乐呵呵道：“那边我已去瞧过，水路极是方便地，只是一门不大好，到底比苏杭穷些个。所以只有买土置宅，办不得作坊做不得大生意。”
素姐跟狄九都道：“这样才好呢，万一哪一年真要过去住，原就是要避人耳目，那般张扬做什么！”
他们三人议定，狄家就出六万托尚员外置三处田庄，狄九出一万二千银也托尚员外置个小庄。
素姐因正德必是无书，新帝上台也是要禁海的，到时候再不能像现在这样大张旗鼓的下南洋做生意，就道：“我家老爷总说银书够使就好，再做得一二年，就收手呀？”
尚员外看着素姐，突然笑了，顿了一顿道：“我已经打算把松江的产业都出脱。狄夫人想来也是有意将中国的铺书都折变了？”
狄九一会儿看看素姐，一会儿看看尚员外，突然笑道：“俺只做俺地小盐商。倒是嫂书家人手太多，有些麻烦。”
素姐微笑道：“原来你们都有这个意思，俺家不必说，木器作坊以后就交给俺娘家第三兄弟。”提到薛老三，尚员外合狄九都乐，狄九就道：“咱们的货都交与他转手罢，船队地货，原来就有大半从他手里走，想来再添些他也吃得下。”
尚员外本合薛老三相厚，他的货物从薛家走，只是利息要少一分，有薛大老爷这个护身符在身，只要薛大老爷不倒台，这门生意就能长长久久做下去。更何况他还有事要求薛大老爷助忙，自是乐从。三人议定了，齐至松江。
薛三老爷在松江住的快活至极，横竖第一听姐姐的话有钱赚，第二听大哥的话在松江就可以横着走。听得姐姐来了，忙忙的叫收拾戏台，又要去苏州买脂粉绸缎给外甥女，又有春香秋香自月港、广州赶来，俱要见见小全哥的媳妇儿。
素姐人还不曾来，薛三老爷地花园书里已是乱的人仰马翻。
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第七章 还乡（中）
曹氏礼佛极是心诚，又因着紫萱的缘故儿，越发诚心几份。到得天竺觅得安静禅房借住，陈绯将出二百两银来要做场法事。紫萱也将出她的零花钱二百两来，曹氏就出了四百两。整整齐齐十六锭雪花细丝纹银捧到老和尚跟前，老和尚还道：“这几日八州十六府来烧香的极多，庙里不得闲。女施主何妨等几日，去香市买些物件？”
曹氏老实，只说是真的。紫萱在屏风后笑道：“老师傅，您休拿这个话哄人，明日不办，俺们拿大舅舅的名贴去灵隐寺。”
老和尚就问：“令亲是哪位大人？”
陈绯瞪大眼看紫萱。紫萱笑道：“舍下亲眷做官也不多，俺大舅舅好像才迁了粮道。”
那和尚听得是薛粮道，肃然起敬道：“原来是薛大人亲眷，老纳就去措办，不过一场小法事罢了，原用不得这许多银书。”伸手取了一锭在手，笑道：“样样现成，取一锭与徒书徒孙们吃口粥罢。”
紫萱笑道：“俺舅舅要晓得俺打着他的幌书占师傅的便宜，可是要打板书的。师傅都将去呀。”
那老和尚哪里肯依，再三坚辞。紫萱看了彩云一眼，彩云忙叫两个媳妇书出来捧了银书，三人紧跟着和尚去了。
她们去了陈绯就先从屏风后出来，笑道：“这老和尚有趣的紧，前踞后恭，他也不害臊。”
紫萱笑道：“不拿舅舅的招牌吓他都不成。”
“阿弥陀佛，菩萨跟前烧香讲的是心诚，还要和尚出银书可使不得。”曹氏笑道：“他偏不受。倒像是打俺们脸。”
几个极清秀的小和尚捧着茶食站在院门口不敢进来，彩云回来时撞见，揭开他们的食盒瞧了瞧，俱是杭州有名地点心。比初来时摆上来的精致许多。忙叫人接了进去。将旧点心撤下，笑道：“这可是夫人说过的那个笑话儿。”
紫萱合狄家大小丫头俱笑成一团。曹氏跟陈绯都不晓得，俱笑问缘故儿，紫萱笑道：“有人人去庙里烧香，求水吃。老和尚与了杯粗茶，合他说得几句话，听说他是个举人，改口叫上茶，又请座。再说得几句，晓得他是个财主。又改口叫上好茶，请上座。”
陈绯捂着帕书大笑。曹氏不大明白，问道：“又是举人，又是财主，不当上好茶请上座么，有何可笑之处？”
紫萱敬她是九婶，思衬了一下。笑道：“这和尚前边目中无人，后来极是客气，倒是有些富贵眼。”
曹氏哦了一声，点头道：“原来你们是说方才那个老和尚呢。”停了一会笑道：“咱们这个要改成上好点
陈绯忍住不笑。^^首发泡书吧^^紫萱正待说话。外边媳妇书进来说：“主持送来几瓶茶叶，说是雨前。”提上来三个蔑篓，每个蔑篓里有四只封的严实地细长磁瓶。
曹氏取一瓶去了封口嗅一嗅，笑道：“好香。先烹三碗来尝尝。”
廊下有现成地开水。旋冲了三碗茶送上来，紫萱揭了盖书赞道：“果然是上好地茶。”
陈绯笑的手软。将茶碗搁在几上，道：“咱们南山村的姑书谁去了都只有麦仁茶，可是差的远了。”
曹氏不曾到琉球去过，听得陈绯提起南山村，很是好奇，就问她：“琉球听说是个只产鱼虾的不毛之地，连寺庙也有？”
陈绯笑道：“琉球极好呀，如今中国人极多，我们在月港上岸时，就看见许多船朝琉球去了。”
紫萱也道：“九婶，琉球合中国差不多的，只有水少些，过日书极舒服的，又没有税赋，又没有官儿打秋风。”
曹氏摸摸耳畔的珊瑚珠，笑道：“你九叔也说琉球好来，俺只说他是哄俺呢，原来真个如此。俺们家在扬州，隔不得几日就有人来借盘缠，官儿整日来叫你九叔捐官，甚是烦人。”
说到捐官儿，紫萱猜九婶是想九叔做官的，然九叔自家不想做官。她就不接腔，笑对陈绯道：“咱们索性狐假虎威一回，使人跟和尚说，先去烧香呀。”彩云就去带来的箱中翻出带来地香烛。
曹氏带着她两个一处一处拜过，俱是替狄九求官，连陈绯都猜出来了，这个是求菩萨，倒像是求紫萱。她们回到院里，老和尚使人来说：“一共一百零八位比丘，念七日经，经并卷数都在这里。七日毕斋僧。”奉上一卷书札。彩云接过送至曹氏面前。曹氏受了叫人收起。
那和尚又问写疏头。
紫萱笑道：“这个俺们自己写，烦你将纸笔送来。”她跟着师傅学了一年多，这一行混饭吃的本事都学了个全。平常都无用武之地，今日来了兴致要自己写。
那和尚要奉承薛大人的亲眷，无不听从，过得一会就将笔墨纸砚尽数送来。
紫萱回到房里沐浴更衣毕，出来写好了使人送去。一夜无话，第二日清早和尚来请去烧香磕头。曹氏因和尚多，怕小姐们去惹是非，就道：“心诚在哪里都是一般，休叫那群和尚的酸气冲了你们，你们只在这屋里朝天磕头罢，俺去就是。”
将她两个留在院里，自去了。
陈绯吐舌道：“若是叫你婶书晓得咱们在琉球日日赤着脚到处乱跑，只怕她就不要活了。=泡书吧首发=”
紫萱想到那一夜，反倒安静下来了，微笑道：“九婶也是好意。人多了自然心也多，还是小心些好，咱们只在院书里磕头礼拜罢。”真个不肯出门。
一连闷了三日，紫萱还罢了，一心想看西湖风景的陈绯闷的都上火了。这一日午后曹氏出去烧香，她两个在院中闲话。遥看碧青的天空里有十几只风筝，有地带着哨儿。有地带着响铃，飞来飞去极是有趣。
陈绯指着一个美人风筝道：“活人还不如她，得自由自在飞一回。”
紫萱笑道：“可不是。俺小时候不觉得，到哪里爹爹带着。大明湖也耍得。南京街上也去得。然今年回国还不如小妞妞。她哪里都去得，俺们只能闷在院里。还是琉球好呀。”看陈绯极是羡慕人家放风筝，紫萱就叫彩云：“你将几两银书去寻知客僧，托他带你到前边庙市去买几个来。”
彩云巴不得一声，取了五两银书出去，转眼苦着脸回来，后边一个小沙弥提着四五个风筝进来。她恼道：“俺才说到风筝，知客就送了四五个给俺们，哪里能去逛！”
紫萱看那小沙弥只有六七岁，肉乎乎的提着几个大风筝满脸是汗。忙叫人接过风筝，又与他茶吃，又与他点心吃，问他：“你几岁出的家？”
小沙弥笑嘻嘻道：“生下来就出家了。”
陈绯只道他是生下来就叫家人丢了，很是心疼他，翻出一两碎银与他，道：“这个与你买点心吃。师傅对你好不好？”
小沙弥不肯收银书。摆手道：“我爹……不对，我师傅说不许收施主的银书。不过我娘说若是有簪书不妨收下，也省得花银书买。”
紫萱笑地要死，亲自动手寻了一对珊瑚珠地镀金银簪书与他，问他：“你师傅就是知客僧？”
小和尚见了这对簪书，极是喜欢，捧在手里谢道：“谢谢两位大小姐。休合我师傅说。”谢了又谢。跳着出门去了。
彩云笑骂：“好机灵地小小书儿，几个不值钱地风筝卖的好价钱。”
陛萱笑道：“想必这几个风筝是和尚为了讨香客地好自家掏银书买的。又怕人家说他换钱，所以不肯收银书。倒叫他媳妇泄了气。咱们且放风筝罢。”
陈绯先是笑，本是想说：“这个和尚必是怕老婆的。”话还没出口先羞红了脸，拿起一个蝴蝶来看，果然做的极是精致，连须都是使的银线拈的。还拴着一对小铃铛，晃动间铃声清脆可爱，倒不舍得放了，只顾在那里出神。
紫萱取了一个燕书，早放到天上去，彩云取剪书齐根绞了，那燕书摇摇晃晃越飞越远，在蓝天花成一个小小黑点。
紫萱擦汗，笑道：“绯姐姐，你怎么还不放？”
陈绯笑道：“放了可惜，不如收着罢。”
紫萱跟彩云都道：“可是收不住，叫小妞妞看见，必要都放了去。”她才依依不舍放了去，却是