女人的声音，在刺骨的风中一闪而逝。
在无所不在的哀求挣扎嘶喊声中，新兴的塞利斯人住宅区，依靠翻到的大车和货架堆砌的简单街垒，也已经不知道击退了多少波劫掠者，而成为这片动乱和暴行的汪洋大海中的一片孤礁。
来自东土的商人和他们护卫无一例外的被聚集在一起，男人和女人都拿起武器，老人和幼童则负责收集和输送物资。
但真正成为他们主心骨的，却是宦官马前卒带进来的六百多名训练有素的精锐军人，他们也被意外滞留在这里。
他们和更多塞里斯商人护卫，被编成一只千人的武装，准备出发，却得到一个突然起来的消息。
“什么，王后拒绝离开宫城……”
“还要我们前去汇合……”
马前卒脸色铁青的望着冒死冲出来送信的人，仿佛觉得天都要塌下来了，都这个关口了，这个女人脑子到底都在想些什么啊。
同一个时间。
之前在贵族会议上被人弹劾和质疑不已，又在动乱中千呼万唤始终没有露面的大伯克，正在城外一座重重守护的庄园里，与自己的亲信一起聆听着来自城中的各种动静。
作为控制和掌握事态的保障，无论城中如何动乱，距离这里最近两处城门，依然牢牢掌握在他的亲信，喀吧克部族出身城防将领手中，以确保随时介入的可能性和时机。
而在他的下首，来自附近草原几个大部落的王公们，带着亲信侍卫，恭首聆听者为执政者的训示。
“长久的安逸生活，和那些希伯来人的影响，已经让王族的血脉以及城中大部分贵族，变成堕落和惰化，……”
“他们满足与商贸带来的厚利，喜欢玩弄金钱收买的游戏，却忘记了血脉中祖先的武勇和显赫……”
“而历年的挫败和赔款，已经让黑狼的子孙蒙羞不已，但那些为高权重的人，还沾沾自喜于金钱交涉的成果……”
“我们祖先是用刀箭和马蹄，建立并守护这个国家……阿史那氏家族如果不能胜任这个头狼的领袖之位”
“那喀吧克家族愿意承担起这个重任，被贵人之血浇沃清洗过的黑狼之旗，将会更加强大”
“愿追随您伟大的白鹿旗下……”
在场众人纷纷起身表态道。
“让我们首先解决城外，那只近卫军和塞利斯人的问题吧……”
大伯克满怀豪情的举起金炳短仗。
“库兰将军及其家眷，正在被送出城来了……”……
伊比利亚半岛上，罗兰正在巡视自己的辖区，加泰罗尼亚的冬天，除了下雨的日子外，还是相当令人舒适的，因此罗马人一度在这里建立起不少疗养和度假的庄园别墅。
道路被重行清理和夯实过，重新修补起来的城墙，让他觉得有些安心，不过法兰克王国本身从罗马的遗产中继承到的实在太少，因此这些法兰克工匠缺乏将城墙基本复原的手段，为了弥补建筑技术上的不足，只能将这段地方额外的加厚加高。
因此修补起来的城壕，与周围罗马时代沿袭下来，简朴沉厚的古城墙显得格格不入。
繁琐的事务和被弃置后方的现实，并没能使年轻的罗兰消沉或是沮丧，反而他觉得得到一个施展手脚和想法的机会。作为历史悠久，并由罗马人殖民过得开化地区，加泰罗尼亚本身基础远要比法兰克国内好得多，一片残败的地方，也让他得到重新描绘规划蓝图的空间。
虽然他只是这片土地上暂时的管理者而已。相比烧掠的征服快感，他更喜欢建设的成就感。
他现在领兵在外，父亲的身体却在一天天的衰弱，时间拖的越久，领地内的人心和倾向，发生一些不可预料变故的可能性也在增加。
法兰克王国的继承传统也沿袭了野蛮人氏族的一些遗风，如果不能通过父子以较为正常的继承交接的话，多个自认为拥有继承权并且拥有实力的血亲之间的血腥竞争，也是一定范围内被允许的。
王国只需确认最后的胜利者，并且有条件的承认新继承者的地位和权益，如果继任者的势力和威望都不够，他就必须付出更大的代价和妥协，来保住自己王国中的名分和地位。
如果几个血亲相持不下，那更好，王国的枢要厅会通过贵族议会的形式，通过一番幕后交易和妥协从中选出一个继承家族的名号和地位，但是领地和财产势必被重新瓜分，变成若干更小的从属贵族。
乃至被王国中枢，以违反传统和贵族律令的理由，剥夺领地和封臣，变成王室直辖的例子也不是没有。
就如他被俘虏之后，有人并不希望他能够活着重新归来一般，一个失去直系继承人的大贵族家庭，王国可以以lun理和法统的名义介入指定一个，并收取足够丰厚的权益。
与那些直接由王国分封的新兴贵族不同，作为加洛林王朝之前就已经存在的古老贵族势力，再加上处于王国统治边缘的重要边境封臣，一直是王室羁縻和倚重的对象。
但只有真正接触后，才会发现家族的现状对罗兰的理想来说，也是何等困难的事情。
如果罗兰继承家业后，想要在领地内效法进行大刀阔斧的改变和革新，首先触动王国中枢的神经，大封臣的异动是要受到密切关注的，到时候来自王室的监察官和各种探子会变得活跃。
还要顾及周边贵族势力的反应，作为布列塔尼亚地方贵族领袖，任何过于叛经离道或是骇世惊俗的举动，都会引来他们的反弹或是变成挑起纷争的借口。
然后家族领地内坚持传统的保守势力，大幅度的改变现状，让人们适应新的变化和不可预料的未来，如果没有足够的强势手段，以及补偿和妥协措施，是很难推行下去的。
而作为一个以土地为基本的古老贵族，虽有庞大的领土和众多封臣属民，但是大部分财产的价值都在土地本身的产出上，真正掌握的实质财富只是其中有限小部分，而这些财富中，又有大半都是作为仓房里收取谷物、油脂、皮毛、木材等大宗实物存在，要想变现并不是那么容易还得打个折扣，而很容易因为不易保管或是保藏不善而贬值。
剩下真正作为通货存在，只有侯爵及其家人小金库里钱币和珠宝，那是为了满足日常奢侈品消费的需求，而专门从哪些商人身上获取的，虽然也是很大一笔财富，但对稍大一点的变革来说，确实远远不够。
更别说罗兰现在只是继承人而已，还没能掌握家业，手中的财富和产业、扈从等资源也是相当有限的。
唯一一只卫队，还是在回归的路上遭遇了莫测的风险后，才由痛定思痛的侯爵划拨士兵和田庄，为了这次随军出征是积累经验和阅历的过程，而扩编起来的。
三百名拥有链甲和马的武装扈从，还有拥有完整防护的八百名家族步兵，这是他名下维持直属力量的极限。
因此他格外需要钱，来实践自己的想法和扩大在部下中影响，作为稳定后方的留守长官，他无疑比别人更有机会。
卡洛曼王子的两路大军在安达卢西亚战事中，都遭到了新的困境。
首先进攻西部阿拉贡地区的法兰克军队，在无法展开骑兵的纵横复杂山沟和河谷中，受到当地彪悍山民和艾穆哈军队的频繁袭击，而让进军的进程举步维艰，士气和物资都消耗很大。
而由王子亲率攻进瓦伦西亚地区的军队，也因为冬季的困扰不得不放缓脚步，但是当地守军的拼死抵抗，却得因为到海路源源不绝的支持，而让法兰克军队伤亡加剧，其中一位前线督战的卡洛曼王子副官倒在艾穆哈人的弩弓下，而让战局暂时陷入僵持……
因此这位负责后方的辎重官，似乎变得重要起来，由于他善于筹集和协调的名声，在巴塞罗那附近，各种公开和暗中的黑市交易也变得频繁起来。
随着三三两两的居民，小心翼翼的从躲藏的居所内，窥探着巡游在街道上罗兰的一行，随着冬季的来临和地方的平静下来，那些逃亡外地的居民，也慢慢地回到城市中，掩埋亲人的尸体，收拾残破的房屋和财产，作为港口城市的简单商业活动，也开始有些许复苏的迹象。
这片土地上毕竟还是基督徒居多，
此外这次出战回去后，按照家里的计划将会帮他迎娶一位足够匹配的贵族小姐作为新娘，具体对象暂定为阿奎丹公爵家的千金，既有足够对等地门户，也是布列塔尼亚人比邻的另一支地方贵族首领，足以构成某种利大于弊的地方政治互利和沟通的纽带。
虽然只是公爵（或者说诸伯爵之长）家次女，但也足够带来一笔丰厚无比的嫁妆，以及部分土地的所有权，只有在结婚后，他才会被承认拥有领土和封臣的成年贵族，之前都不过是代行总督和侯爵的权威而已。
海港中咸腥的海风依旧，只是原本拥挤的港口，因为大量的本地船只渡海逃亡，而变得冷冷清清，只有一些附近的渔民，为了生计冒险驾驶小型横帆船，进入港口进行交易。
海面上露出几只尖尖的帆影，然后是与众不同的大型船身，比法兰克人在当地见过的任何一种海船都要大的多，这也是他今天亲自迎接的重头戏，来自俘虏过她的那些塞里斯人试探性质的临时贸易往来。
他是通过身边的特殊顾问，与那些塞里斯船团搭上的联系，这些希腊人请来的外援，在击败了法兰克王国仅有的一点海军后，几乎是在法兰克王国的沿海地区横行无忌，如果没有他们的准许，稍大一些的船只很难越过安达卢西亚海，到达这里的。
虽然被频繁寇略沿海的法兰克王国，已经向北方那些彪悍的海上游民派出带着大量财宝和委任状的使者，以求获得更多的海上雇佣军，但在很长一段时间内，法兰克王国还是无力在海上与他们一较长短的。
当然，为了掩人耳目，打的是法兰克王国名下一个附庸的自治港口城市，莫纳克人的旗号和标记，这其实并不是什么新闻，虽然王国和拜占庭冲突不断，但是拜占庭商人乃至撒拉逊人带来各种奢侈品和大宗物产，还是总能及时的出现在包括王室在内法兰克贵族的生活中。
小心和谨慎对待这种新事物，总是没有错的。随着几只小船被划上岸边，他拉了拉斗篷还是站在原地，仅仅是站在高处观察自己的代表和那些人完成最初的交易，并没有任何动静之后，才虚了口气。
大堆的货物，通过简单修复的栈桥，出现在港口中。这些外援为罗兰运来了军队所需的粮食、盐、酒类、布匹和铁器，运走金银器物和香料等贵重商品……
对呼罗珊人来说，这是一个充满痛苦和煎熬，格外难过的冬天，在这片广袤的土地上。
无数旗帜颜色的游牧民族与游牧民族，无所不在的角逐厮杀在一起，高喊着安拉和长生天的，撕裂对方的身体，或是打落马下在践踏成烂泥。
但无论是谁，对当地的人民来说都是巨大的灾难，无论是胜利者还是失败者，他们都是最好的洗劫目标。
“敌人在哪里？我的面前全是敌人，他们似乎无所不在，如泛滥潮水到处肆虐……”
一名伤痕累累的千夫长对自己的上司派来的传令兵怒吼道
“吐火罗人，突厥人、拔那汗人，布哈拉人，那些敌人究竟赶过来了多少部族，他们是带着迁徙的大车、牲畜和帐篷一起越过沙漠，涌进这片土地的。”
木鹿城中的一名逃亡商人对盘问的军官哭诉道
“作为主力的塞里斯军团的踪迹似乎再次消失了，因为到处都在告警和求援，每一个回来的信使都信誓旦旦的说，他们面对的就是敌人最猛烈的攻势。”
总督官邸秘书的书记员在记事日志里写道
“木鹿城里再也无法遏制如洪水一般流散的谣言和恶闻，今天塞里斯人摧毁了xx城，明天塞里斯人屠灭了xx地，人心象秋季在风中飘摇的成熟芦苇花一样了浮动着。”
“在呼罗珊的土地上，从花剌子模到沙赫里，从巴里黑到奈曼，男人们最先被驱赶出来，然后进行分类，先是血统尊贵的阿巴斯贵族及其附庸族群的后裔，然后是阿拉比亚出身的穆斯林，接着是非阿拉比亚穆斯林，最后是非穆斯林的当地人，
每次地方上都有一些带着头套的人出来指认这些人群的差别，这些侵略者相当善于利用族群和宗教上的矛盾，从而驱使这些内心懦弱意志不够坚定的可怜人，充当他们的奸细和叛徒。
不同族群和信仰的未婚年轻人被按照比例抽取出来，搭配在一起迁移到另一个城市承担繁重的劳役，他们将之称为血赋。
对于自发的反抗和抵制，他们也有足够的办法，如果那个劳役小组不能很好的配合，完成当日的最低工作进度，则会受到最低程度也是禁食和鞭笞的惩罚，直到身体无法支撑下去，变成荒野上堆积起来的尸骨。
告密和相互揭发是被鼓励的，因为他们可以得到被告发对象的配给份额，并获得短暂的休息空隙。因此劳役工地外的荒野里，成群结队的兀鹫和野狗总是不缺乏食物的。
但另一方面，那些监管者却又允许他们家人的探望，仅限于女性及其身上所能携带的物品，这被看做空前宽容或者说不智的措施，其实是一种更深远的阴谋，
对于残存下来的百姓，他们并采用连座担保的方式，让非穆斯林监视穆斯林家庭，让非阿拉比亚人监视阿拉比亚人，让异教徒来监视所有的穆斯林。而那些随他们迁徙而来的附庸民族，则负责监视大部分本地人。
那些游牧人得以放纵的为所欲为，据说他们无一例外被赋予了一项特别的任务，就是捣毁和焚掠视线中所能见到的一切清真寺和相关宗教场所，于是无数信徒们用虔诚和慷慨，营造出来的宏伟或古老的殿堂，在火焰与尘烟中呻吟，就算圣者的陵墓也无法逃脱被挖掘和破坏的命运。
虽然小规模的抵抗从踏入开始就没有断绝过，但是经过一次次如割草一般的连坐杀戮后，对信仰和民族的坚持，不再被强调和提起。
虽然至高至大的子民中永远不缺乏虔诚的信徒，但是相对呼罗珊本地众多的人口基数，他们的比例却是相对的有限。
至少在表面上，至高至大的子民流血牺牲，用了无数岁月传播下的信仰和虔诚的种子，被侵略野蛮残暴的策略和手段，一口气倒退到许多年前。
那些潜藏的异教徒则�
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