然奇怪之余，崔之放又禁不住有几分庆幸，难道沈凉竟没有死？可那日她被烧焦的……，他是亲眼所见，半点也做不得假的……难道，是老天怜悯他，所以又给了他一个补救的机会？不管怎么说，不管将来会发生什么，这一趟他都去定了！
当下计议已定，崔之放一扫方才没有追上那闲汉，问出到底是谁让他送信来给他的沮丧和失魂落魄，开始期待起三日后的那场会面来。
三日转瞬即逝，眨眼便到了会面的日子。
崔之放一大早便起了身，悉心穿戴，草草用过一点早饭后，便按那日信上所说的地址，找到了信上约他见面的地方。
那是一座二进的小院子，地上铺满了青石，两侧各栽了一棵大榕树，树下的花坛里则植满了凤仙花，收拾得干干净净，清清雅雅，让崔之放几乎是一眼便喜欢上了这个地方，有种回到了以前他和沈凉两个人家中的感觉。
他越发觉得沈凉定是还没死，定是还活着了，他暗暗在心里起誓，如果她能原谅他，他后半辈子毕竟会竭尽全力好生爱她，补偿她，再不让她受半点委屈！
院子里并没有一个人，崔之放接连叫了几声：“有人吗？”都无人应答，他犹豫了片刻，到底按捺不住激动和急切，推开了正屋的房门。
就见一个熟悉的背影背对他坐着，正专心致志的做着针线活儿，那背影不是沈凉的，却又是哪个的？
狂喜瞬间充满了崔之放的胸腔，他禁不住饱含感情的叫了一声：“阿凉——”举步便欲朝沈凉走去。
然还未及举步，却只觉眼前一阵发黑，然后，便什么都不知道了。
“呜呜呜呜，你这个杀千刀的，你还我女儿命来，还我女儿命来——”
崔之放是被一阵撕心裂肺的哭声吵醒的，一睁开眼，便见身旁一个老妇正捶胸大哭着，四周则围满了人，都在指指点点：“这人看起来这么斯文，谁知道却这般心狠，逼奸不成，竟将人家好好的女儿给杀了——”
他的心攸地沉到了谷底，尤其是在他瞧见自己手上竟赫然握着一柄犹正滴血的刀时。
“让开，都让开，别挡着爷们办案——”而彼时，官差也已赶来了现场。
章一四四
因着前线有战事，谁也说不准大燕此番是会胜还是会败，是以饶是还未出正月，本该是各家各户忙着请客吃年酒、纵情享乐的时候，整个京城却反常的十分安静。爱蝤鴵裻各家各户便是请客，也只是请一些有通家之好的人家，小范围的热闹一下也就罢了，素日里无事便都待在家中，等闲不出门，毕竟当今皇上心情不好，谁家也不敢在这时候闹出点什么事儿来，做了那出头的椽子。
也因此，崔之放逼奸民女不成，恼羞成怒之下竟将其杀害了之事，便很快在京城传扬开来，成为了这一阵子京城众人茶余饭后磨牙的热门话题。
舆论普遍偏向于受害者那一方，尤其是在听说了凶手崔之放乃是一个举人，家里颇有家产，且如今正鳏居之后，众人就更是纷纷唾骂起他来。
都说以他这样的条件，果真中意那名被害的女子，就该大大方方使了媒人上门去提亲才是，想来只要他诚意足，女方不至于会拒绝，到时候岂非皆大欢喜？谁知道他偏放着正途不走，非要去走那邪门歪道，如今可好，不但害了那被害女子及其一家，还害了自己！
当然，也不是所有人都一边倒的偏向那受害者，也有人提出质疑，质疑的角度跟偏向于受害者的角度一样，也是认为以崔之放那么好的条件，果真中意那名女子了，什么正大光明的手段不能使来，何至于要行那逼迫杀人之事？须知这可是死罪，便是再无知的人都该知道，更何况崔之放一个有功名在身之人？可见其中必有蹊跷！
崔之放的几个同年便是以此为由，联合上书与县太爷，请求其彻查此事，务必不能放过了一个坏人，却也务必不能冤枉了一个好人的。
然而崔之放却似是领会不到同年们的好意似的，第一次过堂便承认了自己杀人之事，但却坚持自己没有逼奸那女子，——也不知他是怎么想的，便是承认逼奸，也比承认杀人好啊，逼奸总还得留得一条性命在，杀人可就真只有死路一条了！
消息传来，不用说崔之放那些同年都气得跳脚，他们本来正筹谋着要为他上下打点一番，好叫他就算失去功名，总也能保住性命和家产，以后好歹还能做一个富家翁呢，毕竟他是有功名在身的堂堂举人，那被杀的女子却只是一介平民，堂堂举人的命，总比区区平民的命来得高贵得多，谁曾想他们在前面为他忙乱作一团，他却在后方拖起他们的后腿来，可真真是气死他们了！
遂都先后丢开手，不再理会此事了，毕竟当事人都不着急甚至还拖后腿，他们这些局外人又还能怎么样？
于是在例行的第二次过堂后，崔之放杀人之事便算是正式定了案，判了革去功名，秋后问斩，并赔偿被害者家属五百两银子。
五百两银子对于崔家的家产来说，虽不至于只算九牛一毛，却也远远伤不了崔家的根本，崔家的房子并花圃在旁人看来，可是一笔不小的财富，偏崔之放没有妻房子嗣，又没有父母长辈，这偌大的家产在旁人看来，便算是没主儿的了。
如此一来，崔家一些远房族人便纷纷打起这份家产的主意来，斯文点的还知道用委婉点的方法，只在去监狱探望崔之放时，拐弯抹角的说他总不能死后连个摔灵驾丧的人都没有，说愿意将自家的儿子过继给他，好叫他以后年节下也能有个供奉香火的人；
那些粗鲁又贪婪的，可就没有这么好的耐心了，是崔之放的家产也想要，自家的儿子也舍不得过继出去，竟直言说横竖崔之放都是要死的人了，这偌大的家产与其便宜了那些不知道是谁的人，倒还不如便宜了自家人，左右大家都是姓崔的，身上流着一个老祖宗的血，这样待他死后，逢年过节的，他们定会记得给他供奉香火。
对这些昔年给了自己母子不知道多少气受的所谓“族人”，崔之放历来厌恶至极，也因此在自家发达以后，他从不曾提携过他们，哪怕他们就是立时死在他面前了，他也不会多看其一眼，更何况如今要让他将沈凉辛辛苦苦挣下来的家业交到他们手上？
当着他们的面儿，他虽什么都没说，待他们走后，却立刻托狱卒请了一位要好的同年来，请求其为自己变卖家产，安置家里的下人，再用余下的银子，在当地为沈凉修一座祠堂，好叫后世的人都知道她，让她享受后世代代的香火供奉。
总之就是一文钱也不打算留给崔氏族人，就是要让他们看得见却吃不着，只能干生气！
那位同年也是约莫知道一些崔家事的，听罢崔之放的请求后，不由长长叹了一口气，半晌方低声说了一句：“早知今日，又何必当初呢？”
崔之放闻言后，久久无语，是呀，早知今日，又何必当初呢？只可惜这世上没有后悔药，时光也不可能再倒回到过去！
周珺琬时时都有使陆炳关注着崔之放的动向，事实上，崔之放此番遭此横祸，也正是她设计的，自然第一时间便知道了崔之放直接认罪以致被判秋后问斩，并托同年变卖家产为沈凉修祠堂之事。
她不知道自己心里是什么滋味儿，她原本以为大仇得报自己该高兴的，她也曾多次在脑海中想象勾勒过这个画面。可当这件事由她想象的变成事实，当她的大仇真正得报时，她却忽然发现，自己竟然一点也不觉得高兴，反而觉得心里空落落的，不知道以后该做什么，该怎么办了！
文妈妈虽对周珺琬做的这些事都知之甚详，却也不能完全理解她这一刻的心情，只是见她神色不好，因迟疑的问她：“那姑娘还要去监狱……见那姓崔的吗？”
照如今看来，那姓崔的其实也不是那么可恶，也许当初的事，他也真是一时糊涂，不然他不会变卖尽家产，只为为亡妻修祠堂，好叫她享受后世的香火供奉，可错了就是错了，事后说再多做再多也终究是错了，再挽回补救不了，只能承受自己应当承受的后果和代价！
“去！当然要去！”周珺琬见问，毫不迟疑道：“就算要死，我也要让他做个明白鬼！”如果不去见崔之放这一面，如果不当面让他知道她还没死，他如今之所以会落到这样的下场，都是拜她所赐，那她做的这一切又还有什么意义？
因如今宁夫人“卧病”，周太夫人也因齐亨出征在外百事不管，成日里只耗在自己的小佛堂里为齐亨祈福，是以周珺琬想要出门，还是很容易的，只需使人去与齐涵芝齐涵芳，并王大贵家的说一声即可，连理由都是现成的，去庙里为齐少游祈福求签，以期他能早日康复。
是以周珺琬很顺利便带着文妈妈出了西宁侯府的门。
只不过让主仆二人都没想到的是，她们的马车才一拐出西宁侯府所在的那条街道，便被骑着马的齐少衍给拦住了，也不问她们要去哪里，只说今日周珺琬去哪里，他便去哪里，让她们自便，不用管他。
周珺琬坐在马车里，听完齐少衍的话后，不由有些气闷，他这是要干什么，她不是已经明明白白的告诉过他，他们之间不可能的吗？如今再这样拖拖拉拉的，也只是让彼此面上都不好看而已，他又是何必呢？
因狠心命文妈妈：“问大爷，也有弟媳妇出门，大伯子全程跟着的理儿？传了出去，只怕会对大爷对西宁侯府的名声有损，请大爷回去！”
以文妈妈的精明，多少也能猜到几分周珺琬与齐少衍之间必是有了“那种”瓜葛，要说对齐少衍其人，她还是挺满意的，觉得周珺琬若能得其为婿，也算是美事一桩。但正如周珺琬所说，他们如今一个是大伯子，一个是弟媳妇，便是真想在一起，也得从长计议慢慢谋划，哪能这样当街拦人？传了出去，他们还要脸面性命不要了？
因忙撩开车帘赔笑向齐少衍道：“大爷有什么事要吩咐我们奶奶去做的，不如待回府后再吩咐，如今我们奶奶要去庙里上香，迟了怕对佛祖不敬，还请大爷行个方便！”
齐少衍骑在马背上，看也不看文妈妈，只是淡声道：“既然怕迟了对佛祖不敬，那就别磨蹭了！”竟是半点也没有折回去的意思。
文妈妈无奈，只得放下车帘苦着脸对周珺琬道：“大爷不肯回去，要不，姑娘亲自与他说说？”
周珺琬正是不想直接与齐少衍对话，这才打发文妈妈去的，闻得他不肯回去，不由有几分动气，因赌气道：“他爱跟就让他跟着便是，横竖也不见得有几人认得他，况咱们的底细他都知道，让他跟着也坏不了事儿！”
于是一行人先是去城外的龙兴寺上了香求了签，随即周珺琬便借口累了，想睡一会儿，将众服侍的人都打发了，然后只带了文妈妈一人并车夫亦即陆炳的大儿子陆大有，悄悄取道去了刑部的监狱。
而齐少衍似是知道周珺琬要去哪里似的，直接便将她在龙兴寺的角门外堵了个正着，也不多说，还是那句她去哪里，他便去哪里。
周珺琬都快被他弄得没脾气了，生气有之，无奈有之，莫名的甜蜜和安心也有之，只得继续任他跟着，一块儿去了刑部大牢。
到了刑部大牢，待陆大有打点好狱卒后，周珺琬只当齐少衍还要继续跟着她的，不想他却只是说了一句：“我在外面等你！”便与文妈妈一道留在了外面，倒弄得周珺琬有片刻的失神，暗想这人莫不是忽然间转了性不成？
不过他不跟着进去正是她想要的，待会儿她和崔之放说的有些话，她不想让第三个人知道，哪怕是齐少衍也不行。
彼时崔之放正盘腿坐在监狱的简陋木床上，——因有他的同年打点狱卒，他在牢房里其实并没有吃多大的苦头，一如过去这些时日那般，在闭着眼回忆当初他与沈凉在一起的点点滴滴。
就听得牢房的锁链一下子开了，然后响起狱卒的声音：“崔之放，有人来看你！”
崔之放闻言，只当是自己那位同年来了，便没有睁开眼睛，只是道：“安年兄，事情可都已办妥了？”
却半晌没有听到那位安年兄回话，崔之放只得睁开了眼睛。
就见眼前站的，竟不是他那位同年吕安年吕举人，而是一位穿樱草色浅缎袄裙并珊瑚粉百褶裙，头梳朝云髻，戴赤金点翠衔珍珠步摇，生得十分美丽的年轻女子，一看便可知是大户人家的女眷。
崔之放不由呆了一下，牢狱这样的地方，怎么会忽然出现这样一名女子，且还是来看他的？他可以确信他不认识她。
——不用说，女子正是周珺琬。
周珺琬居高临下冷冷打量了崔之放一会儿，见他脸颊瘦削，双目深陷，身上的囚衣空空荡荡，早不复昔日的整洁大方，已十足一副阶下囚的模样儿，微扯唇角冷笑了一下，才淡声问道：“崔举人一定不知道我是谁罢？且容我先自我介绍一下，我便是西宁侯府二爷的二房奶奶周氏，之前对杜氏和沈氏母女说欲纳了沈氏在我家二爷房中的人，正是我！”
话音刚落，崔之放已猛地抬起了头来，定定看了周珺琬一眼，就在周珺琬以为他即刻就要发作了她这个杀子仇人之时，他却一下子笑了起来，“其实我当时正发愁沈氏果真生下了我的孩子后，我该怎么办呢，不想齐二奶奶就为我解决了这个难题，说来我还要感谢齐二奶奶呢！”毕竟虎毒尚且不食子，他就算再不待见沈冰，也做不出亲手杀掉她腹中孩儿之事，不得不说，当得知孩子没了时，他虽难过，更多的却是觉得轻松和解脱。
周珺琬分辨不出崔之放这话是真是假，因又道：“对了，还有两件事，好叫崔举人知道。第一件事，便是沈家人落到今日这般家不成家，妻离子散的下场，乃是我的手笔；第二件事，崔举人今日会落到这般下场，也是我的手笔，这下崔举人还要感谢我吗？”
这下崔之放终于再淡然不下去了，晦暗着一张脸好半晌方冷声道：“齐二奶奶这话是什么意思？果真如你所说，这些事都是出自你的手笔，那沈家人与我却与你并无冤仇，你又何必定要如此赶尽杀绝？”
他直接认下杀人的罪名并不是说他已没有翻案的机会，他只是不想再这样每日里活在无尽的悔恨和绝望中，不想再这样行尸走肉下去了，却并不代表，他就愿意这样被人莫名的算计！
沈家人与他与她并无冤仇？周珺琬无声的冷笑了一声，并没有回答崔