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他觉得对皇后已经够好了，她自己要来，结果走到陈州就病倒，能怪得了谁；而现在又正值前线紧要关头。就算是这种时候，自己也连夜赶去看她……希望皇后能体谅皇帝对她的恩宠、和为她做的事，能够安心回东京，体面尊贵地在皇宫里寿终。
柴荣心里仍旧隐隐有一些伤感，不过随即又想：她当年在李守贞府上就差点丢掉性命的，现在以皇后的身份薨，拥有最高的殊荣，一生也算没有多大的遗憾。
一整支军队护卫皇帝，所有人骑马赶路，但走的夜路不敢跑得太快，慢慢向陈州行进。直至次日上午，大伙儿才到达陈州。
柴荣顾不得休息，在刺史亲自跪进下，洗了一把脸，就赶去征用的宅邸见符氏。在院子内外当值的御医、宫人已听说皇帝驾到，在门口跪成一长排迎接。
“平身。”柴荣身上还穿着甲胄，一挥手说了一句便不理会这帮人，也不和御医说话了。
柴荣径直走进卧房，宫女们纷纷跪拜，齐口道：“皇上圣寿无疆。”片刻后，一个中年宫妇轻轻说道：“娘娘，皇上亲自从淮南赶回来看您来了。”
“嗯。”没想到符氏还能听见，而且可以应答。好像还没到那宦官说的‘只剩最后一口气’的地步；但柴荣上前看时，又觉得也差不多了。符氏的脸已经瘦了一圈，肌肤黯淡无光，已是毫无血色，确实时日无多的光景。
柴荣挥了挥手：“退下。”
中年宫妇忙带着一众服侍的宫女立刻退出了卧房。
……
“官家。”符氏好不容易把手从被子里伸了出来，顿时感到被一双粗糙的手握住，这双手感觉如此陌生，为何认识他已经几年了还这样陌生，不过她的心里也立刻一暖，情绪微微激动，“我……”
柴荣把头靠近她的脸，好言道：“你有什么话对我说？慢慢来。”
符氏道：“我……不想死，官家救救我吧。”
柴荣眉头微微一皱，又道：“皇后，还有什么心愿，有什么交代的，告诉我，我定会尽力为我。”
符氏微微睁开眼睛，怔怔地看着上面，目光无神，有气无力地说话，声音像蚊子扇动翅膀的声音一样小：“我没有……什么心愿，就是……不想死……”
柴荣劝道：“你看开一点。”
符氏小声道：“死的人不是你，你当然看得开，我看不开……”
柴荣听罢顿时有点生气，人道是人之将死其言也善，她怎么能咒朕死？他忍住了，这种时候对这样一个几乎弥留之际的人发作不是应该做的事。
他不再问符氏有什么心愿，觉得她已经糊涂了，径直做主道：“你且安心，符家不会有任何影响，我对太傅（符彦卿）的恩宠不减。我与朝臣商议，打算续娶你的妹妹，太傅及其掌兵的兄弟、儿子因此会一如既往得到信任。”
本来柴荣是出于好心。这个时代，家族利益高于一切，他亲口告诉符氏这些，是为了让她放心，她就算不在了，符家既｜得的一切都会一如既往不会有什么风险。
但符氏听了，心里更伤心，气若游丝道：“原来你真的早就打算娶我妹妹了……”
柴荣道：“你不愿意朕这么做？”
符氏的眼睛干燥，不然现在就要伤心得落下泪来，“我好害怕，前面好黑……我才二十五岁，为什么会死，我有什么罪？”
柴荣道：“皇后哪里有罪？如果是有罪才这样，朕也会赦免你。”
符氏摇摇头，幽幽地叹息了一声。以前李守贞全家都死了，就她独活，符彦卿就说她有罪应该出家清修，赎去罪孽。但符氏从来自己有什么错，可天不这么想，一定要让她死才满意么？她很不服，也很不甘心，日子那么好的，什么都有……人生还有很多东西没享用够，没尽兴。
她断断续续地喃喃说道：“官家，你是不是从来没在意过我……都是遵先皇的旨意……”
柴荣沉默。过了一会儿他忽然想起了最敬重的养父在去世时的光景，若有所思道：“先皇驾崩时，告诉我有皇后在，今后可保大周……但符太傅在晋阳的表现让朕有些失望，符太傅年岁已高……又或是，先皇还有更深远的考虑？”
符氏突然觉得自己就像一枚棋子，她虽然没有精神，也很容易就想到：如果官家比自己先驾崩的话，周太祖的考虑是在这里？
柴荣又道：“但事已至此，朕只有娶符家次女为后，也算无奈之下继续尊先皇遗愿。”
符氏小声道：“我是我，妹妹是妹妹……”
柴荣听罢似乎很不高兴，他忍不住说道：“你妹妹应该比你更适合皇后，你就安心去罢，朕会厚葬你。”
符氏幽幽道：“大臣不是说……不举丧么？”
柴荣愣了愣，然后冷冷道：“定是那个官宦多嘴！”
符氏干涸的眼睛里，一滴眼泪浸出了眼眶，从眼角滑落，顺着脸颊流淌然后消失，无法留下任何痕迹。
柴荣又道：“这个国家要一个君主，也要一个皇后。你出身大族，我以为你明白这个道理。我是不是把你当妻子，相比这样的大事根本不重要。我又不是卢龙刘家那种好色昏君，不会为了宠爱某个女人，就授以尊名。你要是没有什么心愿，我要走了。”
符氏不说话了，也不理会，她心里一片冰凉。
也许，过一些年岁，这个国家会富庶太平，人们歌舞升平享受着盛世的欢乐。君王、名臣，会得到人们的尊重，留名青史……多么美好的前景。但这些和自己有什么关系？还有官家急匆匆惦记的淮南战争，胜负和自己又有什么关系？
人死了，会去哪里？会有阴曹地府么，还是一闭眼就什么都不知道了？
……
……
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第九十七章 很厉害的样子
符氏从来没有感到这么恐惧过。对生的渴望，对死的畏惧，渐渐变得混沌，也变得更加清晰刻骨铭心。
她没有睡着也没有昏迷，今天的精神好像变得比之前几天都好；她还能睁着眼睛，但眼睛很无神。她好像在盯着什么东西，却不知道自己看到了什么。
传说，盘古开天辟地；太史公说，很多很多年前有过尧舜禹。但最起码周朝、春秋战国、秦汉唐是有过的……在神州大地天地之间，曾经发生过多少壮烈的往事，天地间经历过多少动荡，有过多少人在这里生老病死喜怒哀乐……但这些事，她都没见到，只是尘埃落定了从书上看到蛛丝马迹。
曾经过去了的无数年月，漫长的岁月，自己身在何处？
等死了，以后还有更漫长的岁月吧，以后还会发生多少事，何时是头。那自己又身在何方？
永恒，在此时此刻离得如此之近！只有死亡才是永恒……没有人能逃脱，连始皇帝费尽力气都无法寻找到生，死才是永恒的归宿……但这样的归宿太让人感到害怕了！
唯有逃避，以前她从来不想这些事的，因为她还年轻，以为那一天很远。很远的事去想它做什么呢？但现在，愈来愈近了，她能闻到死亡的气息。
绝望与死亡……
……
“砰！”一个年轻汉子从马上摔了下来，剩下的三骑急忙勒住了马，喊道：“主公，郭都使……”
出固镇二十余骑，现在只剩三骑，马匹受不了，纷纷在半路掉队，郭绍挑选了最膘肥的马，才熬到陈州。郭绍浑身痛得动不了，抬头看着一扇有侍卫护卫的门，他的眼睛已经红了。据陈州官吏讲，皇后就在这里，并畏莫如深不愿意多谈皇后的情况，郭绍感觉已凶多吉少。
曾经有个少年郎，在他最后的时刻就这样趴在地上，伸出手，想挽留住那个女人。多少事，总是似曾相识。
现在一切都在重演，郭绍全心想挽留住她渐行渐远的脚步。
三天三夜没有合眼了，郭绍的精神已恍惚，他已经忘记了自己为什么要“挽留”皇后。那些关于利益的地位的谋划早已变得混乱不堪一团乱麻，他根本不知道救符后究竟有什么好处……但心里却有一个执念，好像她走了，自己的心也会随之死去。
好像那个女人是他前世的姐姐，又好像是他爱过的女人，但都不是，她只是皇后。郭绍全凭直觉在急匆匆地做着一切，他已经失去了理智。
心中隐隐有一个根深蒂固的念头，就是想要看到自己最关心的人有一个好结局！
“去，求见皇后。”郭绍咬着牙爬起来，腿上还是剧痛，但似乎没有受伤，他从怀里掏出虎捷军厢都指挥使的任命状，以为这玩意有用。
杨彪拿着任命状上门交给门口的披甲之士，一个小将拿来看了看，听京娘道：“侍卫司厢都指挥使求了药，来救皇后，请立刻通报。”小将看了刚站起来的郭绍一眼，又忍不住多看了一眼，然后匆忙入内。
京娘这时唤了一声“清虚”，她“呜”地应了一声，继续无精打采地抱着京娘，这小姑娘太累，在路上差点摔下马，被京娘拿布条绑在背后然后就睡。
没过多久，只见两个宦官一起走出门来，其中一个老宦官郭绍在去年见过，隐约还有点印象，但不知道他究竟是谁。他是曹泰，曹泰看了好一会儿才认出郭绍：“郭都使，你怎弄成这样了？”
这宦官应该是皇后的人，郭绍忙道：“我要见皇后，在山里求了药，救皇后！”
曹泰不管另外的宦官，径直说道：“你随杂家来，随从不能进，你一个人来。”郭绍回头指着刚刚下马揉着眼睛头发也乱糟糟的小姑娘，“她必须和我一起去，只有她知道怎么用药。”
“进来罢。”曹泰看清虚是个小娘，果断道。
被允许入内，一切都很顺利！郭绍不管清虚的扭捏，拽住她的手就走。他的腿刚才摔了，却走得很快，走起路来的姿势一瘸一拐的真是风度尽丧。
天空的白云，在风中涌动，做了那么多事，已经到了最后的关头……希望，如同白云，机会总是还有！
院子里树梢上的阔叶，在风的吹拂下“唰唰”地响，树叶晃动得非常轻快，一如郭绍那急迫的心情。他穿过用红漆木柱支撑的走廊，走过月洞门，径直到了一个小小的院子里。
周围的一切景象都如同过眼云烟，绿的树、红的木头、青的瓦、白的墙，形成一道颜色交织情绪混杂的旋律，在空中盘旋，然后消失。
忽然见到一个身披甲胄的汉子站在一间房子门口，曹泰生怕郭绍没认出来，毕竟他以前虽然见过不敢直视的人……曹泰小声提醒道：“官家。刚刚还在皇后娘娘的房里，就是官家下旨让你进来的。”
那无声的幻觉一般的旋律顿时停止，郭绍精神恍惚却还有思维，忙上前跪伏道：“臣，虎捷军左厢都指挥使郭绍叩见皇上，皇上圣寿无疆。”
“你怎会变成这样？”官家口气里微微有点不悦。郭绍现在的模样确实有大不敬之嫌。
只见郭绍一头头发被风吹得乱糟糟的，用一根带着系着，像稻草一样。一头一脸全是黑乎乎的污垢，身上全是尘土，脖子上更脏，尘土被汗水打湿后变成了黑色的恶心的一圈……和乞丐没什么两样，他刚才居然轻松就进来了，这得多亏了那份任命状，还有曹泰认识他。
这个样子面圣，是相当无礼的行为……衣冠不整见客人都很失礼，何况是见皇帝，通常皇帝会认为他没有尊敬之心。郭绍终于意识到自己是在见皇帝，脑子里一个机灵，忙叩首道：“臣闻知皇后身染重疾，从凤州固镇昼夜兼行两千多里赶到陈州，由于心急如焚，到陈州时忘记了衣冠，请皇上恕罪。”
“你攻蜀作战是有功的。免了，只是小事。”柴荣道，“朕记得枢密院军令是让你率领的虎捷军二军到东京整顿，军队呢？”
郭绍答非所问道：“微臣在华山寻到了一个仙人，求了丹……”
“咳，郭都使。”曹泰小声提醒道。
郭绍这才恍然道：“臣好几天没睡了，请皇上恕罪，恕罪……虎捷军应该还在固镇……或许已经到东京的路上了。臣已交接兵权，安排妥当，定不会有差错。”
柴荣眉头皱了起来，道：“求丹？谁给的丹？”
郭绍道：“回皇上的话，不知姓名，但看起来白发童颜很厉害的样子。”他诅咒发誓不说出麻衣道者的名号，只好说不明觉厉。
柴荣冷冷道：“荒唐！朕听王丞相在殿上说你如何妙算军情，本以为你是一员良将，却不料能做出这等事？来历不明的丹药，你敢献给皇后服用？”
柴荣顿了顿，似乎回忆起了郭绍在高平之战有过奋力拼杀的事，阵斩张元徽！这件事他肯定应该有印象……但凡在高平之战那场皇位保卫战中尽了力的人，柴荣一般都更加宽宏大量。
就在这时，只见一个中年宫妇弯着腰低着头匆匆走出门来，跪请道：“官家，皇后娘娘说愿意服用郭都使进献的丹药。娘娘请您开恩。”
柴荣看起来不高兴，可能他也不知道自己为什么不悦。但他听到宫人这句话，还是准许道：“那你把丹药献上来罢……但若是出了什么事，皇后不计较，朝臣也会弹劾你，你脱不了干系！知道后果？”
郭绍头昏脑涨，觉得这一切很恍惚，自己好像在梦游。回禀道：“臣是皇后曾经救过的一个孤儿，本是卫王府上的一名卫兵。以前是，现在也是皇上皇后的卫兵。臣甘愿以性命捍卫皇后……若皇上觉得臣有罪，只需一句话，臣即可自刎谢罪。”
柴荣愣了愣，五代以来的武将都比较骄横，能从武将口中听到这种一点掩饰都没有的话，确实不容易。
“你效命沙场，不为了建功立业，不为国家社稷？就为了做皇后的卫兵？”柴荣问道。
郭绍的脑子还算有点条理逻辑，径直答道：“是，臣本只是卫兵，只效忠皇上和皇后，不问国家大事。但皇上胸有天下，臣只有效力沙场才能报效，故愿意上战阵拼杀。”
柴荣微微唏嘘，当然他不会和郭绍计较、讨好皇后的事。此人好像本来就是卫王府出身的人，不知怎么混到禁军里的。
曹泰见皇帝不说话了，便小声催促道：“把丹药拿出来给杂家罢。”
郭绍忙回头看了一眼跪在后面一声不吭的清虚，她低着头一动不动……难道睡着了？不会的，谁能在面圣的时候睡着？
他说道：“据那无名仙人道，此丹服用时需一些吐纳之法催药力，臣让一个小娘子跟仙人学了，因为服侍皇后的人须得女子。”
“你倒是�