王莽末年，天下大乱，张堪在故乡宛城闲居之时，突然听说了刘秀在河北即位的消息。张堪想去河北，却因道路不通，无法成行。建武三年夏，来歙投奔刘秀，被任命为中郎将，立即向刘秀推荐张堪。刘秀这才想起这位“老校友”，于是将他召到洛阳任命为郎中。此后，张堪被任命为谒者出使各地，专职负责传达诏命。
岑彭入川以后，张堪主要负责保障大军后勤给养。岑彭死后，刘秀拨给张堪七千骑兵，来往于洛阳、成都之间，入川助战兼行运输给养粮草之事。眼看就要拿下成都了，张堪被刘秀提前任命为蜀郡太守，就等着城破之后去上任。
当张堪听说汉军准备撤退的消息，连忙赶来劝谏。张堪对吴汉道：“吴公！公孙述已经日暮途穷，必败无疑！我军虽遇小挫，粮食虽然暂缺吃，这算不了什么！只要打下成都，那里要什么有什么！”张堪又道：“大军每集结一次，要消耗多少民力？后方的物资供给已经到达极限，实在是供不起了！如果这么来回折腾，何时才能四海混一呢？” 张堪道：“我军精锐尚存，完全可以背水一战！成败在此一举！”吴汉听了，沉默良久，最终同意了这个建议。
面对士气正旺的成家军，吴汉再也不敢掉以轻心，他使出了“示弱诱敌”之计，准备通过野战奇袭，一举消灭成家军主力，争取在七天之内拿下成都！
十一月十八日，吴汉令辅威将军、期思侯臧宫率部屯于成都城咸阳门以外，以为诱敌之兵。自己亲率主力为预备队，准备与公孙述在城下展开决战！
再说公孙述。他刚刚打了一个胜仗，尾巴却又翘了起来。这一回，轮到他“轻敌”了。对于臧宫的老弱残兵，公孙述根本没放在眼里：吴汉的主力都被朕打残了，臧宫算什么东西！他先令延岑率领主力攻击臧宫所部。公孙述在护卫的簇拥下，立马于城门口观战。
此刻，臧宫以老弱残兵出战，与延岑在咸阳门外展开了混战。这一仗，从清晨一直厮杀到正午，双方难解难分。延岑见状，尽遣精锐上阵，将汉军的连续三次冲锋打了下去。此刻，恰好到了午饭时间，延岑军虽然得胜，兵锋已疲，急需休息。由于成家军的预备队已经用光，准备不足，战场上出现了一个难得的突破良机。
吴汉见时机已到，他挥舞令旗，果断下令：“高午、唐邯，给我上！”霎时，护军高午、唐邯率领着汉军预备队从阵中杀出，向延岑发动了猛攻。延岑此刻已经疲惫不堪，哪里是这股生力军的对手？高午、唐邯二人拍马挺枪，锐不可当，一路杀入成家军阵中，所向披靡。成家军顿时阵形大乱，不可收拾。高午尤其剽悍，所到之处，无人敢拦。高午老远就看见一大群护卫打着白伞，簇拥着一个衣着华贵的男子，不用问，这肯定是公孙述！他一心要立奇功，带着一队突骑拍马直扑过来！
公孙述见状，知道高午的目标是自己。由于没有经验，他吓得目瞪口呆，不知所措，就连成家军的弓弩手们都看呆了，竟然忘记了放箭！等到高午冲过来之时，公孙述才慌了，连忙喝令：“放箭！放箭！快！”此刻，已经晚了！说时吃，那时快。高午带着汉军突骑数十名，已经风驰电掣一般杀到了公孙述面前！
霎时间，高午已经到了近前，催马挺枪直刺。公孙述慌乱之间，躲避不及，“扑”的一声，被高午一枪刺中胸部。高午刺杀的力道十足，长枪洞穿了公孙述的铠甲，穿胸而过。公孙述大叫一声，胸插长枪从马上堕下。血流如注，人事不省。高午的长枪脱手，拔出腰刀准备斩杀其首级。公孙述的亲信护卫这才明白过味来，一拥而上，拼死拦住高午。最终，侍卫们将公孙述救起，将其护送回城，闭门不出。这一仗，公孙述的最后主力全部被汉军彻底消灭。成家朝廷，终于要寿终正寝了。
公孙述虽然身受重伤，但他回到城中时还活着。弥留之间，他急忙把延岑叫来，吃力地断断续续嘱托：“延…岑…将…军！朕就…要…去…了。公孙氏…满门，城中…数十万…百姓的…性命，全靠…将军了。万万…不…不可投…降，切…记！”当天夜里，伴随着无尽的哭声，他咽下了最后一口气……
这一天，是建武十二年十七日。这天傍晚，太阳落下与以往一样，悄然落山。夜里，黑暗笼罩着的成都城，正在等待着它明天的命运。
公孙述死了，他再也看不到明天的太阳。对于成都城中的大多数老百姓来说，他们的阳寿也只有三天了……
（三十四）血洗成都
建武十二年（西元三十六年）十一月十八日清晨，延岑带着成家军残部在成都城头树起白幡，大开城门向汉军投降。
候任蜀郡太守张堪率先统军入城据守。他一一清点了城内库存物资，将金银财宝集中到一处，贴上封条予以封存，并详细登记在案。他本人对城中财物，一无所取，秋毫无私。同时，他又发布告慰抚官吏军民，百姓愉悦。议论纷纷：这下好了，终于能过上太平日子了！
三天之后，风云突变。十一月二十一日，大司马吴汉、武威将军刘尚、辅威将军臧宫率领汉军主力数万人开进了成都城。
吴汉甫一入城，立即召问张堪：“延岑何在？公孙述的满门老小何在？” 张堪道：“皆已看管起来，请大司马定夺！”吴汉厉声道：“将延岑等一干人等押来来见！快！”须臾之间，延岑本人以及他与公孙述满门老小，全部被押解到吴汉面前。
吴汉面色冷峻，喝问跪在地上的延岑：“公孙述何在？”延岑颤抖着回答：“启禀大司马！公孙述已于三日前身死。他临死前，将他的满门老小托付给小人，他们现在都在此，请大司马发落！”吴汉哈哈大笑：“延岑！你与本将打了几年了？”延岑思索了一下，奏道：“回禀大司马，小人不知天命，斗胆与大司马交手，现在算来已经十年有余了。”吴汉冷笑着问道：“延岑，这十多年来，你杀了我多少弟兄？你自己说说，你该死吗？”延岑心中一寒，赶紧哀求：“小人罪该万死，还望看在小人主动出降份上，饶了小人一命！”吴汉咆哮起来，声音振彻大堂：“你怎么不跑了？你跑啊？告诉你延岑，你就是逃到天涯海角，老子也要逮住你！将你碎尸万段！” 延岑大惊，连连叩头如捣蒜：“大司马开恩！饶命啊！”吴汉毫不理睬，森然下令：“公孙述、延岑，本将要灭了尔等的三族！老子用他们的人头，祭奠来中郎、岑大将军的在天之灵！给老子杀！”
随着吴汉的一声令下，延岑被推出斩首，公孙述尸体上的首级也被砍下！公孙述、延岑二人满门老小数百口，全部被屠杀殆尽，无论老幼，一个不留！吴汉又下令：“将逆贼公孙述宫室全部焚毁，本将要犁廷扫穴！各个贼臣，全部抄家！”
此令一下，犹如打开了潘朵拉魔盒，放出了魔鬼。一旦杀戒大开，局势就再也控制不住了。汉军将士们自入川以来，历尽千辛万苦，九死一生，终于来到了成都这个花花世界。这里富丽堂皇，美女如云，他们简直看傻了。听得主将一声令下，怎肯放过发财、享福的机会？
顷刻之间，原本已经恢复平静的成都城中，陡然掀起万丈狂澜。浓烟滚滚，狼藉遍地，陷入了一片火海之中。士兵们开始只是抄成家朝廷官员的家，肆意凌辱他们的家属。慢慢地，他们的刀收不住了，开始把刀锋指向了手无寸铁的成都平民。被杀的无辜平民，数以万计。成都城，这座昔日的锦绣繁华之地，顿时成了尸骸遍地、断壁残垣的人间地狱！
这场无法无天的行动究竟持续了多久，史书记载不祥。反正，经过这场惨无人道的大屠杀，蜀郡太守张堪可安之民，已经没有多少了。为了撇清责任，他不敢怠慢，将这场骇人听闻事件的详情写成奏章，火速向洛阳的刘秀报告。数日之后，刘秀得到了奏报，终于得知了“成都惨案”的大致情况。刘秀气的拍案大骂：“吴汉、刘尚，真是混帐透顶！”
他怒不可遏，当即下诏严辞痛斥吴汉。他还觉得不解气，又专门下诏申饬汉军副将、武威将军刘尚：“成都城已经投降三天了，官吏军民无不顺从地归附本朝。城市之中，仅仅是年幼的孩子、花甲的老人就有几万口！你们回答朕！为什么要纵兵放火烧杀？这事听了让人鼻子都发酸，实在令人痛心！刘尚！你也是宗室子弟，也做过地方官，你怎么能够忍心做这种事？！你抬头看看朗朗青天，低头再看看茫茫大地！你不觉得愧对天下么？过去，秦国人西巴心怀慈爱，亲手将受伤的小鹿释放回林。晋国人乐羊为了保住自己的性命，却大嚼用自己儿子肉做的肉羹！你们说，这两个人，究竟谁更仁义？你们这样做，还有一点做人的良心吗？还有什么资格说自己是‘吊民伐罪’的仁义之师？”然而，奇怪的是，事后刘秀对吴汉、刘尚却没有给予任何处罚。只是诏令吴汉、刘尚将公孙述的人头传送洛阳，昭示天下。
建武十三年（西元三十七年）正月，吴汉率领南征大军从水路浮江而下，班师回朝。大军抵达宛城―――吴汉的故乡之后，刘秀下诏赐谷二万斛，以答其灭蜀之功。刘秀还特别交代，令吴汉荣归故里祭祖、省亲，不比急于返回京师复命。刘秀之所以令吴汉暂缓回京，是因为他正在考虑一件非常重要的问题：如何安置功臣？他正在思考当中，还没有考虑成熟。
在“成都大屠杀”这一骇人听闻的事件中，吴汉屠杀无辜平民，野蛮掠夺民众财富的行为，无论如何都是极其严重的罪行。拿现在的话来说，吴汉、刘尚、臧宫等人，犯有“反人类罪”、“战争罪”。
那么，刘秀为什么不处置吴汉？为什么反倒给他奖赏？有人甚至说，布置这场屠杀的真正幕后真凶不是别人，恰恰就是刘秀本人！他们还认为，吴汉屠成都，完全是一场“双簧”表演。他们认为：“若说这是一场精彩的表演，刘秀表面扮白脸，事先早就安排吴汉顶黑脸，实际上部署贯彻长官命令，否则吴汉公然违背上意，等于挑战汉光武帝指挥权。皇帝千里遥控指挥手下，然后手下展开益州大屠杀，皇帝没对手下处罚或降官，反而赏赐，这代表什么？”
对于这种看法，笔者不敢苟同。理由如下：
第一，除了吴汉屠成都之外，冯异定关中，耿弇克临淄，来歙平天水，刘秀本人破赤眉，何时组织过如此针对平民、灭绝人性的大屠杀？他一直以“仁义”二字为本，当年邓禹、冯异奉命西征之时，刘秀百般叮嘱，要他们施仁爱民，不得滥杀无辜。在即将统一之时，他有什么理由搞这么一场毫无必要的大屠杀？这样做，除了给洛阳朝廷以及刘秀本人脸上抹黑以外，还能有什么好处？！刘秀不仅从未有过“犯罪前科”，也毫无“作案动机”。因此，刘秀本人指使之说不能成立。
第二，对于汉军将领在外的行动，刘秀一直没有绝对的控制力。 “将在外，君命有所不受”这句话，在刘秀手下的将领身上得到了最典型的印证！汉军诸将，抗旨违令的事情层出不穷，根本不是什么新鲜事！远点说，邓禹在关中，多次抗命，导致数十万西征军全军覆没！近一点说，臧宫居然明目张胆地扣押刘秀拨给岑彭的军用物资！吴汉更是骄横跋扈，多次抗旨，无论是在南阳、陇右，还是巴蜀，都是自行其是。他目无王法、肆意胡为早已不是一天两天的事了。他们两人表演“双簧”，实在难以令人信服。
第三，刘秀就是想搞“双簧”，实际上也来不及。他远在三、四千里之外的洛阳，他怎么知道吴汉何时进攻成都？要知道，吴汉在锦江惨败之后，原本是要撤退到江州去的！刘秀又不是神仙，他怎么能事先知道吴汉会立即攻打成都？从时间上判断，这场大屠杀绝无可能是刘秀在吴汉攻城之前布置的。
那么，会不会是刘秀在吴汉出征之前的布置？显然也不是。因为岑彭入川以来，厚恩抚慰川人，收效极佳，各地纷纷传檄而定。刘秀这样级别的大战略家，怎么可能让吴汉屠城呢？
第四，刘秀之所以不处置吴汉，还对其“赐谷二万斛”，根本不能说明什么。如果一定要说个一二三四的话，只能说是刘秀是从全局考虑，迫不得已而采取的一种抚慰策略。“成都大屠杀”事件已经发生了，人死不能复生，也只能是严厉斥责一顿了事。如果真的按照汉朝法律追究起来，吴汉岂止是平蜀功劳一笔勾销的问题，就连他的脑袋和身家性命能够保全都是未知数。如果杀了吴汉，刘秀就要背杀一个“滥杀功臣”的罪名。还有，如果吴汉有罪，刘尚、臧宫等人能逃脱干系吗？如果将这些人全部处死，恐怕要“兴大狱”，被牵连进去的人不止一个两个。杀戒一开，功臣们会死多少？对于一向注重声誉的刘秀来说，这是他无论如何也不肯做的。
再者，北边的卢芳残余势力与匈奴勾结，还在北边的雁门、云中、五原一带猖獗活动。此刻，岑彭、冯异、景丹、祭遵、来歙已死，如果杀了吴汉，伤了剩余功臣之心，将来一旦有变，用谁打仗？功是功，过是过，刘秀对吴汉“赐谷二万斛”，完全是对其平蜀战功的肯定，而不是对其屠杀的褒扬！
由此四条来看，“成都大屠杀”完全是吴汉的个人行为，与刘秀本人毫无关系。当然，吴汉无法无天的行为，也在刘秀心中敲响了警钟！对这些功勋赫赫却又是一身毛病的老臣们，如何对待他们？如果日后避免类似严重犯法事件的发生呢？此刻，刘秀有的是成例可寻。很简单，效法高祖皇帝，就像当年高祖收拾韩信、彭越等人一样，把吴汉他们都收拾了，岂不简单？对于心狠手辣的刘邦来说，宰了韩信、彭越等人，他连眼都不眨。
但是，对于心地仁厚的刘秀来说，这却是一个大难题。对这些与自己出生入死、情同手足的老臣们，如何下得了手？于心何忍！坐在洛阳南宫之中的他，陷入了深思之中……
（三十五）巴云蜀雾
以成都、江州为核心的益