己与吴汉的分歧，并力陈组建水师对于平蜀的必要性与重要性。
刘秀经过分析判断，最终支持了岑彭的意见。为了化解吴汉、岑彭二人之间的矛盾，解决平蜀战役的统一指挥问题，他专门下了一道诏书：“大司马吴汉只知步、骑作战，不晓水战。荆门一线之军事，交由征南大将军岑彭全权负责！”
这是一个非常英名的决定。很显然，南征大军主将一职，岑彭比吴汉更适合担任。此后的事实发展，也证明了这一点。
从此之后，南征全军包括吴汉带来的诛虏将军刘隆、辅威将军臧宫、骁骑将军刘歆三人在内的所有部队，都归岑彭节制指挥。而吴汉率领本部驻扎在荆门一线，专职负责运输粮草、物资等后勤工作。
一个多月之后，也就是建武十一年闰三月，岑彭养精蓄锐，做好了大举西进、进攻江关（今重庆市奉节县东）要塞的准备。
为了做好强攻川口的工作，岑彭下令在军中招募“敢死之士”，挑选不怕死的勇士，作为全军的“尖刀前锋”。这一天，为了激励士气，岑彭将全军精锐集合起来，当众训话：“弟兄们！本将奉圣上之命，就要大举西进了！我军的目标，是夺取川口！”岑彭手指前方：“你们看，那是田戎在江上修的浮桥，先登上者有重赏！”
“重赏之下，必有勇夫”，岑彭豪迈之语，点染了全军将士的雄心壮志。将士们群情激昂，摩拳擦掌，都想为国家建功立业！偏将军鲁奇第一个站了出来，当众表示：“末将不才，愿为敢死之士，率领本部攻击浮桥！”岑彭见状大喜，就把“先锋尖刀”重任交给了鲁奇。
几天后，东风陡起，江上狂风大作。鲁奇趁机率士卒乘轻舟逆流而上，直冲浮桥。浮桥的攒柱之上，设有倒钩，将鲁奇的船挂住，无法挣脱。成家军守卒在桥上放箭，飞矢如雨。鲁奇与敢死队士卒挥舞盾牌，死战不退。在舟中，汉军将士用弓弩发射火箭、抛掷火炬，向桥上守敌发动反攻！火炬乘着风势，熊熊燃烧，浮桥上的敌楼很快坍塌。
岑彭见浮桥火起，心中大喜。立即下令：“楼船水师，给我上！”他亲率战船数十艘，乘风破浪疾进。此刻，鲁奇与敢死队已经上岸，杀散了沿岸守军，接应汉军大部队登陆。汉军大队上岸之后，勇猛无比，所向无前。汉军抛掷火把，见营就烧，见人就杀。成家军苦心构筑的几十里连营，被烧成一片火海。成家军全军大乱，溃不成军。慌乱之间，四下奔走逃命，溺死于长江者数千人。
这一仗，岑彭一举拿下了江关（今重庆市奉节县东）。汉军大获全胜，任满被杀，程泛被生擒。惟有田戎率领残部走脱，一路溃逃五百里，退保巴郡首府―――江州（今重庆市）。
获胜之后，岑彭立即上表报捷，举荐诛虏将军刘隆为南郡太守，留守荆、楚。随后，他亲率辅威将军臧宫、骁骑将军刘歆引得胜之兵，长驱直入，深入巴蜀腹地。
岑彭治军，号令严明，秋毫无犯。他通令全军：“严禁抢掠百姓财物，严禁杀害黎民。凡违此二令者，立斩不赦！”严明的军纪，很快收取到了民心。汉军所过之处，百姓欣喜，箪食壶浆，夹道欢迎。岑彭所至之处，当地父老总是前来犒劳，奉以美酒、牛肉。岑彭道：“天下丧乱已久，民生凋敝。岑某奉圣上之命入蜀，岂敢惊扰百姓？盛情心领，酒肉不受！”岑彭的义举，感动了当地的无数人。巴蜀各地听说后，争相开门向汉军投降。
由于岑彭深得民心，他一路上势如破竹，很快连克城池数座，杀入巴蜀心脏地区。
刘秀在洛阳，听说南线捷报频传，喜不自胜。他当即下诏：任命岑彭为益州牧。刘秀在诏书中还强调：“凡是南征大军所攻克各郡，都由岑彭兼任太守。岑彭出境之后，太守职务由后续进入该地的将军担任！”他还特别授权岑彭：“你有权自行任命所克诸地郡县官吏，有临机处置之权，不必上奏！”
建武十一年夏，岑彭率领南征大军一路西进，乘胜直抵江州城下。在观察了江州地形之后，他认为江州地势险要，城高池深，田戎又是兵精粮足，很难攻取。
于是，他留下威虏将军冯骏围困江州，自己则亲率大军继续西进，兵锋直指西北方向，接连拿下了垫江（今重庆市垫江县）、平曲（今四川省合川县东），缴获“成家军”稻米数十万石。与此同时，大司马吴汉率领的预备队也跟了上来。岑彭书请吴汉留守夷陵，自己则率领汉军精锐继续向西北方向前进。看着岑彭在南线势如破竹，坐镇洛阳的刘秀，心中无比的快意。在他看来，如果按照这个速度推进的话，再过几个月，就可以彻底解决巴蜀问题。也许到了今年年底，岑彭就能彻底克定益州十郡了！
但是，事情并不像他所想象的那么简单。在巴蜀地区苦心经营了十年的公孙述，岂是一推就倒的“泥菩萨”？公孙述，还有杀手锏―――刺客！鬼魅一般的杀手，已在各地悄然出现……
至于正史上对刘秀的评价，我没怎么觉得有美化的迹象。相反，我觉得，包括《后汉书》、《资治通鉴》等权威史书在内，对于刘秀的评价都没有很清晰地点出来。比如范晔的《光武本纪》论赞，就写的很不怎么样。如果不仔细读的话，简直让人不知所云。他是这样说的：
论曰：皇考南顿君初为济阳令，以建平元年十二月甲子夜生光武于县舍，有赤光照室中。钦异焉，使卜者王长占之。长辟左右曰：“此兆吉不可言。”是岁县界有嘉禾生，一茎九穗，因名光武曰秀。明年，方士有夏贺良者，上言哀帝，云汉家历运中衰，当再受命。于是改号为太初元年，称“陈圣刘太平皇帝”，以厌胜之。及王莽篡位，忌恶刘氏，以钱文有金刀，故改为货泉。或以货泉字文为“白水真人”。后望气者苏伯阿为王莽使至南阳，遥望见舂陵郭，唶曰：“气佳哉！郁郁葱葱然。”及始起兵还舂陵，远望舍南，火光赫然属天，有顷不见。初，道士西门君惠、李守等亦云刘秀当为天子。其王者受命，信有符乎？不然，何以能乘时龙而御天哉！
虽然我很喜欢读《后汉书》。但是对于这段，我是无论如何也无法满意的。我要是范晔，我肯定会这么写：
论曰：孔子论禹曰：“菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻冕，卑宫室而尽力乎沟洫。”叹曰：“禹，吾无间然矣！”余观光武事迹，其类大禹也乎！舂陵举义，骑牛而起。战昆阳，平河北，扫中原，定关中。收陇右，破巴蜀，混一四海，总齐八荒。扶危拯溺，出民汤火。高祖之庙复祀，炎汉之威重振。中兴之功，岩岩如岳。止戈息武，不邀边功。废后之族得安，功臣令名得全。恢廓之度，慈爱之风，永驻史章矣！
然其昧于图谶，颇多权宜。柄归台阁，三公束手。一言不谐，桓、冯永弃。威猛为政，韩、戴衔冤。内侍用阉，始贻后祸。二夷置腹，始肇败萌。伏波之死，留憾千古。吁！虽云允冠百王，德追尧舜，其敝亦诚有阙也云。
（二十八）刺客魅影
建武十一年（西元三十五年）春，随着隗氏集团的覆灭，公孙述的形势越来越不利。其实，他在东线的防御体系之所以坍塌，最重要的原因之一是自陇右被汉军拿下之后，他受到了陇上汉军的牵制。
由于来歙、马援所部汉军在陇上虎视眈眈，公孙述不得不在武都、广汉、汉中三郡投入重兵布防，企图全力阻止来歙的陇右汉军南下。本来，他认为东线的田戎在兵力上占据优势，又有江关天险可守，东部纺线固若金汤，绝对是万无一失。不料，东线却很快被岑彭突破！这一突变，令公孙述震惊无比：天哪！真是太可怕了！
这一年，也是公孙述登基称帝的第十一年。面对危局，他急的团团转。他突然想起，当年自己登基之前，梦中的神人说过：“八厶子系，十二为期。”难道说，朕的气数将尽？一想到这个，他就感到不寒而栗。然而，他最终还是定下了神：“不行，朕决不能坐以待毙！”但是，他现在又应该怎么办呢？
眼下，形势对他来说是极为严峻的：岑彭已经夺取巴郡大部，杀入犍为郡境内，垫江、平曲已经失守。从岑彭的进军路线来看，他是想一鼓作气，直捣成都啊！
事已至此，也只好是拆了西墙补东墙了！公孙述毫不示弱，立即作出了紧急部署：
第一，强化成都以东的沱江防线。令大将延岑、吕鲔率领汉中郡精兵星夜南下，驰援犍为。又令其弟公孙恢集结机动部队与延岑、吕鲔会合，分头把手广汉（四川省射洪县与遂宁县之间）、资中（今四川省资阳市），严密构筑防线，全力阻止岑彭所部汉军进入蜀郡。
第二，守备、警戒武都、汉中一线。令原陇将王元为将军率部增援武都郡，与大将环安死守河池（甘肃省徽县），严防陇上来歙所部汉军南下。
第三，收拾巴郡残余势力，令将军侯丹率二万余人疾驰东进，与汉军对峙于朐忍县黄石（今重庆市云阳县黄石镇）。
从公孙述上述部署可以看出，他是孤注一掷，不但准备将岑彭抵挡在沱江以东，而且准备让侯丹抄他的后路，一举将其驱逐出境！
公孙述在益州经营了十一年，还是有点实力的。经过这一严密部署，岑彭的进攻势头被遏制，汉军被阻隔在沱江以东，无法继续西进。看来，要想拿下成都，只能是“南边的文章从北边做起”。能否一战克定益州十郡，全看陇右汉军有无大的动作了！
再说中郎将来歙、太中大夫马援为主、副将的陇右汉军。自从去年全歼了隗氏集团、收取了凉州十郡以后，他们的任务还是很艰巨。由于陇右新平，首先要保持稳定，必须先招抚赈济各地，还要抵御西羌诸部的进攻。因此，来歙、马援二人亲自坐镇，扬武将军、天水太守马成具体负责，开始逐步收服陇右各个地区。半年多来，由于一直忙于招抚、剿匪等内务，他们一直无暇南顾。
建武十一年夏初，先零羌发动叛乱，进犯临洮。来歙向朝廷举荐马援为陇西太守，坐镇狄道县，专职负责防御先零羌等工作。马援到任之后，奋击来犯之敌人，大破先零羌，陇右西部逐步得到了安定。马援走后，南征巴蜀事宜则由来歙本人全权负责。
六月，刘秀在得到了岑彭深入巴蜀腹地消息之后，为了配合岑彭在南线的进攻，他也作出了紧急部署：令来歙为主将，虎牙大将军盖延、扬武将军马成为副将，率领陇右汉军主力十余万，取道西汉水谷地南下攻击公孙述的北线防区。刘秀的战略意图很清楚：南、北两线同时夹攻，使公孙述腹背受敌，首尾不能兼顾。
六月中，汉军势如破竹，一路杀入武都郡境内。入境后，汉军一战击败了王元，拿下了下辨道（甘肃省成县西北）。王元、环安率领残部逃入河池。随后，大军乘胜前进，将王元、环安围困在河池城中。
眼见汉军势大，无法抵挡，环安愁云满面，无奈之下，他只好派人杀出重围，走小路入川求救。败报传入成都，成都大震。公孙述急的如坐针毡，来到城外大营中火速召集诸将议事。
他愁眉不展，喃喃地问众将：“汉兵势大，人人骁勇，武都郡县悉为所破，如今且当如何？”众将默默无语，帐内鸦雀无声。公孙述大怒：“养兵千日，用兵一时。朕养活了尔等这么多年，难道就没有一人为朕分忧么？真是一群废物！！”突然，有一小卒进帐，跪下禀奏：“小卒乌钻，愿为陛下分忧！”公孙述眼前一亮：“你有什么办法？” 乌钻道：“陛下勿忧！小人少年之时，学过武功，当过刺客！小人愿身怀短刀，夜潜来歙帐中，将其刺杀！来歙若死，则盖延、马成易破矣！”公孙述大喜：“乌钻！你若真能立下此功，朕不惜封侯拜将！你速去准备，朕在此等着你的好消息！”
“狗急了会跳墙，兔子急了也咬人。” 公孙述真是急眼了！只要能宰了来歙，一切都好办！
几天后的一个晚上，夜幕沉沉，伸手不见五指。河池城外的汉军大营之内，一个矫健的黑影悄然潜入。他来到来歙的中军帐外，看四下无人，敏捷地钻入帐中，转眼就不见了。夜深之后，来歙忙完军务，来到榻上躺下。一会儿，他就迷迷糊糊地睡去。
黑夜如水，静的怕人！三更过后，一个黑影突然从榻下跃起，一刀插入来歙的前胸！顿时，血花飞溅！来歙负痛大叫：“来人！有刺客！”黑影不慌不忙，飞快窜出帐外，顿时消失在茫茫夜幕之中。武士们赶到之后，哪里还有刺客的影子？只见来歙卧在榻上，胸插短刀，气息奄奄。
来歙面色苍白，手指着不知所措的武士，含糊不清地吐出几个字：“快……，请虎……牙……”众人会意，飞马急召虎牙大将军盖延。
盖延听说来歙遇刺，吓得面如土色。他不敢怠慢，飞马驰至中军帐。盖延老远就见来歙躺在榻上，胸插短刀，浑身是血。他吓得不敢进门，“扑通”一声跪在帐门口，放声痛哭！
来歙见状，顿时大怒。此刻，血已经止住了，来歙的精神显得好了许多（也许这就是所谓的“回光返照”）。他强打精神，斥责道：“虎牙！你还算个男人么？怎么这么没出息！来某身为使者、大军主将，受命南征。今日不幸，突遭奸人毒手，看来今日便是来某的死期了！来某深受国恩，死无私憾。惟恨今后不能报效国家，再也不能为圣上分忧了！”来歙停了一下，突然抬高了声音：“来某就要死了！因此特召巨卿将军前来，惟以军事重担相托而已！可是你！你却学着女人的样子哭哭啼啼！真是混帐透顶！来某虽然利刃加身，难道就不能叫武士宰了你吗？”
盖延闻言，强忍悲痛，含泪而起，躬身行礼：“来中郎，有事请吩咐，盖延从命就是！”来歙道：“我死之后，大军由你统领！你要是出了差错，到了阴间，老子也饶不了你！你听清楚了么？”盖延低头奏道：“末将谨令！”来歙回首对武士说：“扶本将起来，我要给圣上写一道奏章，快�