只要他们见识我的威力，他思忖着，朝这个城市瞥了一眼。今晚，我将完成全套变身。
迈拉克在国会大厦内打出了一手漂亮的牌，向所有古老的礼节表达了敬意。
古老的邀请已经发出。即便今晚兰登不能立刻进入自己的角色，也不至于拖得太久。
第13章
对罗伯特·兰登来说，国会大厦圆形大厅——就像梵蒂冈的圣彼得教堂一样——总会给他带来惊奇。他知道这厅室奇大无比，塞进整座自由女神像还绰绰有余，但不知什么原因，圆形大厅总是比他想象中的更宏大、更具神圣感，好像这儿冥冥之中有神灵同在。可是今晚，这儿只有一片嘈杂。
国会大厦的警卫一边隔离圆形大厅，一边疏导惊恐的游客远离那只手。那个小男孩还在哭。闪光灯亮了一下——有个游客拍下了那只手……几名警卫马上逮住那名游客，拿过他的照相机，把他押走了。混乱中，兰登感到自己恍恍惚惚地在向前挪动，穿过身边的人群，一点一点向那只手靠拢。
彼得·所罗门被切断的右手就竖在那儿，手腕的截面戳在一个木制小底座的尖叉上。三根手指呈握拳状，伸直的拇指和食指指向穹顶。
“所有人都退后！”一名警卫喊道。
兰登现在可以清楚地看见干涸的血迹，是从手腕上流出的，凝结在木制底座上。人死后是不会流血的……这就意味着彼得还活着。兰登不知道是该释然还是该恶心。彼得的手是在他活着时被切下的？苦苦的胆汁涌上喉头。他想起以往所有那些时刻，这位亲爱的朋友伸出这只手握住兰登，或是给他一个温暖拥抱的时刻。
有好一会儿，兰登的脑中一片茫然，就像电视屏幕调不出节目，只有静电干扰的信号。第一个清晰的图像出其不意地从破碎的思绪中浮现出来。
一顶王冠……一颗星。
兰登蹲下去，看着彼得的拇指和食指。刺青？难以置信，干了这事的恶魔竟在彼得的手指上留了刺青。
拇指上——一顶王冠，食指上——一颗星。
这不可能。这两个符号立即唤起了兰登的记忆，令他由眼前恐怖至极的一幕联想到冥界异世的场景。这两个符号在历史上曾多次出现。而且总是在同一处——人手的手指指尖上。这是古代世界①『此处原文为ancient world，通常指公元四七六年西罗马帝国灭亡以前的地中海沿岸和近东一带。』最让人觊觎，也最隐秘的象征。
神秘之手。
这个象征符现今已经非常少见了，但它自古就表示强令——要求行动。兰登紧张地研究着面前的这个奇异装置。有人斩下彼得的手，制作了这只神秘之手？
这真是无法想象。按传统惯例，这个象征是雕刻在石头或是木头上的，或者只是一幅画。兰登从未听说过有从活人身上斩下制成的“神秘之手”。这想法实在太邪恶了。
“先生？”一名警卫走到兰登身后。“请退后。”
兰登似乎没听见他的话。还有那些刺青。尽管他还看不见蜷曲的另外三个手指的指尖，但兰登知道那几个手指上也一定各有不同的标记。这是古老的传统。
总共有五个符号。数千年来，神秘之手五指指尖上的符号从来没有改变过……所表明的意思也没有变过。
这只手的意思是……一个邀请。
兰登想起把他召到这儿来的那个人的话，顿时不寒而栗。教授，今晚你会接到毕生等待的邀请。古时，神秘之手用于发出最最紧迫的邀请。收到这个象征物，即意味着被邀请加入一个精英团体——据说，就是保卫古往今来最隐秘智慧的人。这邀请不仅是一份极大的荣耀，也意味着某位尊长相信你具备接受那深藏不露的智慧的资格。这位尊者发出了入会邀约。
“先生，”警卫不由分说地把手搭在兰登肩上。“我请你马上退后。”
“我知道这个含意，”兰登说，“我能帮助你们。”
“马上退后！”警卫喝道。
“我的朋友遇到了麻烦，我们必须——”
兰登感到那只有力的手拽住了他，把他拖了开去。他只能服从……一个趔趄差点摔倒。正式的邀请刚刚送达。有人在召唤兰登去开启隐藏古老神秘智慧的大门。
可这根本是神经错乱。
狂人的臆想。
第14章
迈拉克的超长豪华轿车慢慢驶离国会大厦，向东直奔独立大道。一对走在人行道上的年轻男女热切地朝贴膜的后车窗窥望，想瞧一眼车里是什么尊贵人物。
我在前排呢，迈拉克想着，暗自笑了。
迈拉克喜欢独自驾驶这辆大型豪华轿车，这让他有一种大权在握的感觉。他另外的五辆车都不能满足今晚的需要——要保证私密。完全的私密。豪华轿车在这个城市享有一种无法言说的豁免权。车轮上的大使馆。国会山附近的警察从来不敢确定他们阴差阳错拉到路边的豪华轿车里是哪路神仙，最简单的选择就是不去冒这个险。
当迈拉克越过安纳卡斯蒂亚河进入马里兰州时，他觉得自己像是被一股命运的重力拽向凯瑟琳那边。我今晚被召来担当第二项重任……这是我之前未曾料到的。昨天晚上，彼得·所罗门说出了他最后的秘密，迈拉克就此得知秘密实验室的存在，凯瑟琳·所罗门就在那里面操弄奇迹——迈拉克磕磕绊绊地弄明白了，如果那些秘密被揭晓，将会极大地改变世界。
她的工作将揭示所有事物的本质。
几个世纪以来，世界上“最有智慧的头脑”都忽视了这门古老的科学，把它讥为无知的迷信，再以怀疑论和诸多令人眼花缭乱的新兴科学来武装自己——这些工具只会使他们远离真相。每一个时代的惊人发现都被下一个时代的科学证明为谬误。这已是屡经数代验证的真理。懂得越多的人，越了解自己的无知。
几千年来，人类一直徘徊在黑暗中……但现在，正如预言的那样，变革正在到来。人类盲目地摸索了几个世纪，现在已经到了十字路口。这个时刻，很早以前就被预测到了，被古老的典籍、原始历法，甚至星辰本身预言过。这个日期是特定的，它就要到来了。而在变革到来之前将出现辉煌的知识爆炸……一道照亮黑暗的清澈闪光，给予人类最后一次机会：脱离深渊，走上智慧之路。
我要来熄灭这亮光，迈拉克想。这是我的角色。
命运把他和彼得与凯瑟琳·所罗门联结在一起。凯瑟琳在SMSC 取得的突破将会冒着风险打开人类新思维的闸门，启动一场新的文艺复兴运动。凯瑟琳得到的启示如果公之于众，将会成为激发人类重新发现其所失落的知识的催化剂，授予他们超乎想象的力量。
凯瑟琳，命定点燃火炬的人。
而我，将熄灭它。
第15章
凯瑟琳·所罗门在一片黑暗中摸索着实验室的外门。摸到后，她伸手打开铅层防辐射门，急忙走进狭小的门厅。穿过空荡荡的过道只花了九十秒钟，但她的心怦怦狂跳。三年了，你一定以为我早已习惯了。凯瑟琳每次逃离黑暗的第五舱室，而走进这个干净明亮的实验室时总会感到一阵释然。
“立方体”是一个没有窗子的巨大箱状空间。内部的每一寸墙壁和天花板都覆盖着钛涂层网孔防辐射铅纤维，看上去，就像是一个架设在混凝土围墙里的巨大笼子。树脂磨砂玻璃隔板把空间划分成不同功能的区域——实验室、控制室、能源供应室、卫浴室，还有一间很小的专业文献图书室。
凯瑟琳精神抖擞地走进主实验室。这个明亮的工作区是消过毒的，里面有大量令人眼花缭乱的先进设备：配对的脑电图描记仪，一台飞秒光梳装置，一个磁光阱，还有利用量子测不准原理的电子噪音REGs 或简称随机事件发生器。
虽然意念科学应用了先进的前沿技术，但意念科学的研究成果远比这些促成实验的冷冰冰的高科技设备要神奇得多。随着令人震惊的数据不断涌现，魔幻和神秘事物正在成为现实。所有数据都支持“意念科学”的基本理念——人类心智尚有未开启的潜能。
理论很简单：我们仅仅开发和使用了人类全部智力和精神的表层。
在诸如加利福尼亚的意念科学学会、普林斯顿大学特异功能研究实验室等机构里进行的实验，充分证明了一点：如果正确地集中人的意念，就可以影响和改变物质实体。他们的实验完全不是什么“折弯汤匙”之类的客厅魔术，更恰当地说，那是一种经过严格控制的研究，而这些实验每次产生的结果都同样惊人：我们的思想确实能够与实体世界互动，不管我们是否知道这一点，它自始至终都在对世界的改变产生影响，甚至深入到亚原子的层面。
意识超越物质。
二〇〇一年，举世震惊的“九一一”事件发生后的几小时内，意念学科领域有了一个相当惊人的飞跃进展。四名科学家发现，当全美惊恐万状的人们聚集在一起、同时沉浸于悲恸中时，全世界设于不同地点的三十七台“随机事件发生器”的输出都突然出现了显著的随机性的衰减，这个发现意味深长。不知为什么，集体合一的心理体验、数以几百万计的人脑合力，影响了机器设备，梳理了随机应变量，令信息输出由紊乱变为有序。
这一惊人发现犹如应验了古人“天人感应”的信念——人类意识的大量聚合确实可以作用于物质实体。最近，有关聚众冥想和祈祷的研究在随机事件发生器中也产生了相似的结果，这更有力地证明了人类意念的潜能，正如意念科学的开创者琳妮·麦克塔格特所描述的，那是一种身体之外的物质……一种高度有序的、能够改变实体世界的能量。琳妮·麦克塔格特的著作《意念的实验》和互联网上面向全球研究的网页——theintentionexperiment。——都是将研究聚焦于人的意念怎样对世界产生影响。这一切都让凯瑟琳心醉神迷。另一些富于挑战性的论文也引起了凯瑟琳的兴趣。
在此基础上，凯瑟琳·所罗门的研究有了进一步发展，证明了“聚焦的思想”对任何事物都可能产生实质性影响——植物的生长速度，缸里的鱼的游动方向，培养皿中细胞的分裂，分离的自动系统的同步运作，还有人体自身的化学反应。
甚至，刚刚形成的坚固晶体也能在人的意识作用下呈现易变性。凯瑟琳曾做过一个实验，当一个玻璃瓶内的水结冰时向它输送爱的意念，结果真得到了美丽均匀的冰晶体。令人难以置信的是，反向的转变也确凿无疑：当她向水中输送负面的、污秽的意念时，冰晶就成了一堆乱七八糟的碎片。
人的意念可以改变实体世界，这是确凿的。
凯瑟琳的实验越来越大胆，取得的成果也更加惊人。“意识超越物质”？她在这个实验室里所验证的一切已超越了这种质疑，更不是“新时代运动”①『（New Age，或称New Age Movement），崇尚神秘主义等另类生活方式的一种文化思潮，喜欢讨论生命轮回和灵异现象，起源于上个世纪六七十年代。』那种自助式祷咒。意识具有改变物质状态本身的能力，而且，更重要的是，意识还具有激励物质世界向着某个特定方向运动的力量。
我们是宇宙万物的主人。
在亚原子层面，凯瑟琳已经展示过，完全基于她的观察意念，基本粒子就或存在或消亡了。在某种意义上，是她对看到一个基本粒子的期望……导致了这个粒子的出现。海森堡几十年前暗示过这个现实，现在它已成为意念学科的基本准则。琳妮·麦克塔格特也曾说过：“生命的意识就是一种影响力，它把某种可能转变为真实。创造我们宇宙的最本质的成分就是观察它的意识。”
但凯瑟琳在研究中最令人震惊的部分是：通过操练，这种影响物质自然界的意念能量可以被增强。意念是一种学习而得的技能。如同冥想，对“思想”的真正驾驭需要操练。更重要的是……在这方面，某些人生来就有比其他人更好的天赋。纵观整个历史，总会有少数人会成为真正的大师。
这正是现代科学与古代神秘主义之间缺失的环节。
凯瑟琳从她的哥哥彼得那里了解到这一切，现在，她的思路又转到他身上，忧虑油然而生。她走到实验室的文献图书室向内张望。没有人。
这只是一个很小的阅览室，两把莫里斯椅，一张木桌，两盏落地灯，占了一面墙的桃花心木书架上大约码放着五百本书。凯瑟琳和彼得都在这儿存放他们最喜欢的资料，内容涉及从粒子物理学到古代神秘主义的每一个问题。他们的藏品中新与旧、前沿学科与历史资料无所不包，无奇不有。凯瑟琳的书多半是《量子意识》、《新物理学》、《神经科学的准则》之类，而她哥哥的书却更像是老古董：《凯巴莱恩》②『（The Kybalion），汇集赫尔墨斯神秘学说基本原理的出版物。一九〇八年由美国芝加哥瑜伽学会出版社出版，作者署名为“三位隐士”，真实身份不明。』、《光明篇》③『（The Zohar），西班牙莱昂的摩西（Moses of Leon，1250—1305）所著犹太神秘主义圣典。』、《物理之舞》④『（The Dancing Wu Li Masters），量子物理学家大卫·博姆（David Joseph Bohm，1917—1992）的一本现代物理学经典著作。』，还有一卷来自大不列颠博物馆的闪族泥板文译本。
“科学未来的钥匙，”她的哥哥经常这样说，“就藏在我们的历史之中。”毕生从事历史学、科学和神秘主义研究的学者，彼得正是第一个鼓励凯瑟琳以对早期赫尔墨斯主义哲学的理解来推进她在大学的科学研究的人。她还只有十九岁时，彼得就激发了她对于现代科学与古代神秘主义之间关联的兴趣。
“告诉我，凯蒂，你们耶鲁现在的理论物理学都读些什么书？”彼得问她，当时她是回家过暑假的耶鲁二年级生。
凯瑟琳站在塞满图书的家庭图书馆里，把必读书单背了一遍。
“挺不错嘛，”她的哥哥回应道，“爱因斯坦、玻尔，还有霍金，他们是现代物理学的天才。但你有没有读过更早一些的书呢？”
凯瑟琳挠挠头。“你是说……牛顿？”
他笑了。“再往前推。”虽然只有二十七岁，但彼得已经在学术界颇有名望了，他和凯瑟琳从小到大都很喜欢这种游戏式的智力交锋。
比牛顿更老吗？凯瑟琳的脑子里此刻充满了遥远时代的名字，像托勒�