士挨了十板子送回白马寺去了。奴才瞧着吧，殿下心里肯定不自在了……这不，要奴才请您过去呢。”小高殷勤得虚扶着元春的胳膊上着台阶。
人工湖里搭了一处阁子，上悬匾额“天枢”。
小高并碧玺、抱琴三人守在外面，元春独自走了进去。
皇太孙正低头挽着衣袖，一旁伺候的两个小太监，一个捧着铜盆，一个举着帕子。
见元春进来，皇太孙抬头一笑，眼睛亮了。他挥挥手，小太监们知机退下。
元春走到皇太孙身前，轻轻为他将袖口的褶皱抚平，低声笑道：“幸亏小高来的时候，我正在畅音阁门外；若是陪在太后身边，被人听到不知要怎么笑咱俩呢。”
皇太孙看着她停在自己袖口的细白手指，呆了一呆笑道：“你也怕人笑么？”又问，“戏可好看？不累么？”
元春揪着袖口，慢慢靠到他胸前，柔声道：“我有什么累的。戏台上放嗓子翻跟头的才累呢。我不过跟着娘娘们吃茶说笑罢了……”
两人亲密的举动这数月来日日都做，有些动作都成了习惯。
元春靠过来，皇太孙下意识地便圈住她腰肢——双臂环上了，他才觉出自己的肩膀挺得有多僵硬。怀中人一团香软，温言细语好不和煦，皇太孙叹了口气，索性闭上眼睛，听元春絮絮说下去。
“……如此，你可安心了？”元春把脸埋在他胸前，轻轻蹭着，“太后老佛爷是最慈爱的，余下的瞧在你面上，待我也要亲厚几分。我只管玩乐就是了。”
皇太孙低低“嗯”了一声。
元春仰起脸，有些羞涩得笑道：“我倒是想一直呆在这儿不回畅音阁去了，只是你……”
皇太孙摸摸她发顶，掏出怀表看了看，叹气道：“只是我得去皇玛法跟前了。本就借着更衣出来的，待得久了怕要让皇玛法担心。”他将元春用力抱了一抱，便放开了。
那边皇太孙匆匆离去，这边贾元春却立在游廊曲桥上好一会儿没作声，方才片刻相聚，太孙却叹了好几回气——他心中的烦难也只有两人独处时才能窥得一二分。
这次回畅音阁，正撞上一人从里面出来，那人低着头只顾走路，险些撞在元春身上。
碧玺忙上前隔开，口中道：“您是哪个府上的，在宫里这么横冲直撞可不行——这位是皇太孙侧妃。”
“我、我是靖亲王府上的。”那人一把缠绵的好嗓子，恍如熏人欲醉的牡丹香，她侧身让出路来，浅浅一福。
元春回了半礼，她看着那女子水蓝色的衣裳，上面银线织就的海棠花菲菲袅袅；那银线与阳光交相辉映，幻化出一朵朵崇光婉转的海棠花。那海棠花像小冯氏赠给皇太孙的帕子上所绣，像很久很久以前东宫旧人赠给她的帕子上所绣，又像靖亲王曾经深情凝视过的画卷模样……
元春不开口，那人便不好有动静。
静默有点久，气氛有些怪异起来。
良久，元春开口了，她的声音有一点喑哑，“月侧妃请吧。”
那女子微感诧异，却也没有多话，又是轻浅一福，从她身边走过，只带起一阵冷香风。
元春回身，视线追着月侧妃窈窕的身影，越望越远。
碧玺瞧着奇怪，因问道：“娘娘，您认识她呀？”
元春回神，自失一笑，“不曾见过，只是眼熟。”说着入内，陪在太后身边，直到席终人散，已是晚霞满天。
回到小金殿，廖姑姑早上前来，急道：“娘娘，荣国府的二奶奶来了，已是等了大半晌了。”
元春闻言，不觉精神一振，便看到王熙凤跟在廖姑姑后面也迎出来了，她看到对方脸上志得意满的笑容，一颗心安定下来。
两人入内，王熙凤行了礼，笑道：“民妇唐突了，一得了信儿就赶着来，竟没请示娘娘。”
元春笑道：“是我要你有了消息即刻入宫的，嫂子又有何唐突？可是人找到了？”
熙凤含笑点头，“托赖娘娘福运，那侍女找到了。”
☆、第50章
书房；元春捧了一盏碧螺春清茶姗姗而入。
皇太孙并不回身；将手中狼毫刷洗干净；提起挂上笔架；口中淡淡道：“你今天脚步声倒是轻巧。”
元春走到他身边，歪脸望他，笑道：“怕你心绪不佳呀。”
皇太孙带笑看她一眼，“你又知道啦？”说着伸手接了茶盏，踱步到窗前，微微叹了口气；回首见元春还立在书桌前望着他；便伸手示意她过来。
两人依偎在窗前，半身的影子落于窗外，在月光下缠绵。
“还在为那个道士的胡话烦心吗？”
“那张道士只是个小角色，没有他也会有王道士、李道士。”
“那……”
“那张道士的主子才是厉害角色。你想想，这么一句话，把孤和七叔都裹了进去。如今一动不如一静，皇玛法都看在眼里呢。”
“既是对你和七王爷都不利，那皇上想来该会知道背后指使的另有其人了吧。”
“也保不准皇玛法会反着想。”
“……你的意思是说，那人知道皇上年老多思，要引其疑惑你或者七王爷是故意以身犯险好陷害别人？”
“是啊，这正是背后那人的高明之处。如今孤就无法知晓，究竟是七叔自己做了这场戏要让孤与三叔起嫌隙，还是三叔安排了这一局要孤对七叔起戒备之心……孤身在其中尚且不能明断，更何况是皇玛法？”
“这人是太熟知人心了。”元春默默想着，莞尔一笑，“尤其是你们这些站在权力巅峰的贵胄之心，总是疑心太多。”
皇太孙也随着她笑了一笑，“好好同你说话，最后总要被你拿来取笑。”
元春站开两步，负手在背后，仰脸冲他笑道：“臣妾怎么敢取笑殿下呢？”
皇太孙端着茶盏，垂眸笑看她闹，也不作声，只跟着她往前走了两步，作势要牵她的手。
元春笑着避开，逃到窗前，站直了身子，瞅着皇太孙笑道：“我有一份大礼要送给你，你要不要？”
在元春背后，硕大晶莹的月亮斜挂上了西天角，从窗外石榴树的枝叶中看去，象一盏明亮的羊角灯笼。她年轻鲜嫩的面容，被月光覆上了一层温柔光泽，让那有着些许淘气的笑容多了一丝蛊惑意味。
皇太孙注视着她，耳尖慢慢红了。
他的眼睛里仿佛含着水，潋滟生光。
“哦？什么大礼？”皇太孙低声问道，视线却已经不受控制得往元春嫣红的唇瓣盯去。
***
女孩柔亮的黑发，像上好的缎子，握在手中，凉凉的。
元春伏在皇太孙身上，脸颊上的绯红还未完全褪去，她有些哀怨地小声道：“我是真的有份大礼要送……”
皇太孙咳笑起来，他的声音还有着餍足后的慵懒，“还要送？”
元春羞恼起来，伸手拧在太孙精壮的手臂上。
皇太孙不以为意，摸摸她沁凉的发顶，柔声道：“好啦好啦，孤知道了——你说……”
元春歪过头去，将耳朵贴在他胸口，听着那一下一下稳定有力的心跳声；眼前望着月光就像细流一样流淌下来，流过她摊开的手心，在指尖萦绕着莹莹的光。
“今天，我娘家嫂子来了。之前我托她帮我找个人……”
皇太孙眯着眼睛带笑听着。
“……是靖亲王府上的一个侍女，名唤琼华。”
太孙的笑容收敛了，还依旧沉默得听着，宽厚的手掌有一下没一下得抚摸着元春发顶。
“她……是靖亲王世子的生母。”
抚摸着她发顶的那只手悬停在了半空中。
元春闭上了眼睛。她想，也许一切就在这里结束了；他定然要问我是怎么知道这样隐秘之事的，那我就把一切告诉他……然后，然后一切就会结束了。可是在她内心深处，有一种让她自己也不明白的信心，理智告诉她说出来一切就结束了，情感上她又盲目地相信着太孙会接受这一切。
只是过了几个瞬息，对于元春却像是在生死之间走了遍轮回。
那只手轻轻落了下，温和地摩挲着她的发顶。
“孤知道了。”皇太孙这样讲，声线稳定，“后面的事由孤来接手。”
泪水从元春紧闭的眼皮底下流了出来。
皇太孙抱着元春坐起身来，用被子将她裹成一只粽子，凑到她眼前，与她鼻尖相对，笑道：“怎么哭了？呀呀呀，不哭了……”
元春越发哭得止不住。
皇太孙索性将她揽在怀里，放在腿上轻轻摇晃着，好声好气哄着。他的声音轻快，黑色的眸子却显得有些暗沉：他是多么希望怀中的女孩永远不用碰这些见不得光的事情啊。
“如果有来世，你想做什么？”太孙想要转移元春的注意力，她哭得实在是太厉害了。
“呃？”元春哭着打了个嗝，喘息了几下才反应过来，她缩到太孙怀里，抽噎着道：“我还要做……你的人。”
太孙不禁笑了，“唔，唔……”他有一会儿说不出话来，“想生活在什么地方呢？还要生于荣国府这样的钟鸣鼎食之家吗？”
元春吸着鼻子，仔细想了一想，摇摇头，更深得贴到太孙怀中，“不知道。”
“不知道？”太孙下意识地问了一句，一手揽着元春，侧身给她擦泪。
“你呢？”元春仰起脸来，流过泪的眼睛分外明澈。
太孙望着她的眼睛，一时有些晃神，“孤？”
“还要做皇太孙么？那我也还要做贾元春。”
“唔，唔……”太孙望着她，极近的距离，他又有一会儿说不出话来，然后他笑了，极尽温柔，“还是不要了……”他重又抱住元春，“孤不做皇太孙，你也不做荣国府大小姐——你去做个，嗯，做个采莲女吧。”
“采莲女？”这真是离两人生活太遥远的一种人。
“是啊，江南水乡，鱼戏莲间，无忧无虑……”皇太孙凝视着怀中人，他曼声吟哦，“江南风景秀，最忆在碧莲。娥娜似仙子，清风送香远 。”
元春静静趴在他怀中，听着那令人心安的胸腔震动声，想着诗中情状，有些痴了，“再念一支来。”
皇太孙信手拈来，放柔了声音徐徐道：“古柳垂堤风淡淡，新荷漫沼叶田田。白羽频挥闲士坐，乌纱半坠醉翁眠。游梦挥戈能断日，觉来持管莫窥天。堪笑荣华枕中客，对莲余做世外仙。”
“真好，”元春愣愣的，笑着出神，“咱们这一世做枕中客，来世做一对世外仙。”
皇太孙只是笑。
元春想了一想，又道：“我若做采莲女，你不如就做个渔夫。到时候，你出一尾鱼，我出一节藕，咱俩闲快活。”
“卿卿所言极是，世间最难闲快活。”皇太孙抱着她大笑。
☆、第51章
来年开春；在靖亲王门人月大将军保举下；七王爷又披挂上阵；与高将军一同统帅着京都两营再往西北驻守。
三月，七王爷抵达的消息才传回京；京都就起了大乱子。
先是一位名唤琼华的妇人在应天府击鼓鸣冤；声称靖亲王侧妃夺子欺君；紧接着左御史张坚上书弹劾靖亲王混淆皇室血脉、偷换玉牒、嫡庶不分、宠妾灭妻等数宗罪行；并有二十三名御史附议，终至于太学千余学生闹上孔庙；民声沸腾。
案情交予宗人府彻查，历时两个月，最终郎氏赐死、月氏关入庵堂；靖亲王因治家不严等数罪，摘去帽上东珠；降为郡王，停职罚俸。这场丑闻为太学生传播，成为举国上下，人尽皆知的笑谈。靖王一系也不得不暂时隐退于逐鹿之争。
六月，元春查出有孕。太后处赏赐采女四名于小金殿，后由皇太孙分赠于叔伯。
同年十一月，在位六十余年的老皇帝旧疾复发，龙归大海。太后哀毁伤身，不日亦薨。
皇太孙入主乾清宫，当日即发十三道敕令。其一，召身在西北的大将军王七王爷单骑回京；其二，令朱候臣统帅丰台大营封锁九门护卫京都；其三，钦点靖郡王前往皇陵以备入葬。余者不复赘言。不过“父死，子不改其道三年”，暂且因循旧例，徐徐图之。
十二月，各处暂定，七王爷回京。
贾元春，如今已经是贾妃，她一袭白色孝服沿着汉白玉台阶缓缓而上，碧玺与抱琴小心翼翼护在左右。
“怎得这时候过来了？”皇太孙，如今已是皇帝，亲自迎到南书房门前。
贾元春笑着搭上他伸过来的臂膀，有些吃力地迈过门槛，随意扫了一眼书房内，见后面两位文官模样的人都垂首屏息候着，转回目光对水泩道：“臣妾想着天晚了，皇上忙着家国天下，也该顾惜自个儿身子。不如先进了晚膳，再……”她微一迟疑，“励精……励精……哎，臣妾这些日子也是笨了，话在嘴边讲不出来。”
水泩专注留心她脚下，只顾将她好好扶进来，闻言顺口道：“励精图治。”
贾元春拍手一笑，“这可是皇上金口玉言。吃饱了才能励精图治嘛。”
水泩话一出口，便知上当，最近元春爱上了玩这点把戏，简直是乐此不疲，他只好无奈一笑，看元春安稳坐好，对身后两名文官道：“既然如此，爱卿也陪着朕先用膳吧。”
那俩文官为了面圣，早上不敢进点汤水，只硬塞了几口干粮，这么大半天下来早顶不住了，偏偏新皇帝兴致上来了年轻人体力又好，只苦了他俩眼前一阵阵发晕只怕御前失仪，此刻听了这话真是如闻福音，脸上都带了点笑模样。
早有侍膳太监将早就备好的晚膳布置上来。
趁着摆桌子的间隙，水泩又发了一道敕令，他一边说那两名文官一边拟旨，“原大将军王七王爷，连年征战，功勋卓著。旨到即晋封郡王爵位，赏领亲王俸。”他停顿了一下又说：“晋封后，所遗大将军一职，即命丰台都领朱候臣实领。着该员进京陛见后，即到职视事。”
水泩话音方落，那文官已笔走龙蛇将旨意写好，呈上来给皇帝看一下，无不妥之处就传达下去了。
贾元春在一旁听着，这一招明升暗降，可将七王爷手里的兵权收回来了。
一时晚膳用毕，元春便起身告辞。
如今水泩后宫只她一人，照着水泩的意思，一同住在乾清宫就是了；只是如今尚在孝期，帝妃同寝总有些妨碍，元春便暂且住在凤藻宫。