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汤普森相信，政府最终决定有必要击落航班，但原因不是劫机犯的任务将要取得成功。汤普森质疑：为什么只在天空中仅剩下第93次航班一架飞机后，战机飞行员才获准击落被劫飞机？＇31＇这当然是一个令人不安的问题，汤普森给出的此飞机的证据引出了这个问题。汤普森暗示的结论是：既然有证据显示乘客正顺利地从劫机犯手中夺取飞机的控制权，那么这架飞机很可能安全着陆，联系其他事实，这将意味着劫机犯可能被生擒、受审。从这种解释出发，关于第93次航班的证据进一步证明了前三架飞机未被击落并非无能所致。第93次航班的例子表明，如果当局想击落一架飞机，缺乏能力和协调不畅等原因都不构成障碍。
和先前的几架航班一样，这架航班的证据暗示美国军方领导积极参与了袭击计划的制定。假如实情如此，当意外情况发生时，他们显然不得不采取矫正行动。根据绪论中列举的各种可能层次的官方同谋论，在对第93次航班（也许还有第77次航班）采用修正论解释的情况下，第五种可能观点以前的所有观点均可排除。
这种观点有相当奇妙的一面：第93次航班的命运明显地取决于它起飞晚点41分钟这一事实。按预计这四架飞机大致同时起飞，因而原计划的设计很可能是它们大致同时击中各自的目标。另外三架飞机相当完美地同步行动，相隔仅仅10到16分钟。但是第93次航班离港时晚了41分钟，当劫机犯控制飞机时，前往攻击世贸中心的前两架飞机已然得手。因而，第93次航班上打电话的乘客知道了他们的飞机正在执行自杀任务。所以，第93次航班的乘客不同于袭击世贸中心的那两架飞机上的乘客，他们知道，如果被动等待则必死无疑。因此他们决定尝试夺回飞机的控制权。＇32＇如果飞机离港时没有被耽误这么久，那么它也许已经击中目标了。
此外，如果第93次航班真的击中目标，我们回顾第93次航班的任务时，就某些方面而言我们很可能把它视为破坏最严重的一个。国会大厦直到9时48分才开始疏散，这是一架身份不明的飞机被发现正穿越华盛顿上空后23分钟，也是五角大楼被撞后的10分钟。如果第93次航班的起飞时间更接近准时，将发生什么？汤普森说：“稍晚的报道说第93次航班的目标是国会大厦，所以如果这架飞机的起飞没有推迟40分钟，大部分的参议员和众议员很可能已经遇害了。”＇33＇也许汤普森在故意刺激议员们，让他们发起对9·11事件的更深入的调查。
第三章 第93次航班是被击落的吗？第93次航班是被击落的吗？（3）
关于第93次航班原定的攻击目标，另一个主要猜想是白宫。质疑者的疑惑是：既然如此，白宫为什么没有更早疏散？根据许多新闻报道，副总统切尼和国家安全顾问赖斯在9时03分左右被特勤处特工带到白宫地下掩体中。＇34＇然而，40多分钟以后的9时45分，白宫才开始彻底疏散。＇35＇如果在9时03分就意识到切尼和赖斯处于危险中，当时为什么不通知其他人离开呢？最起码，9时25分刚过时杜勒斯的空中交通管制员报告一架高速飞行的飞机向白宫而来，这时为什么还不疏散呢？在官方解释的框架内这个问题更加尖锐，因为官方解释说，乘
客被告知飞机将要撞击白宫，他们都将死去。＇36＇如果事情真的这样发生，那么白宫的工作人员（而非五角大楼的工作人员）应当已被杀死，因为直到五角大楼遇袭7分钟后，白宫才开始疏散。因此，我们还有一个令人不安的问题：是否有人策划让白宫或美国国会大厦像五角大楼和世贸中心一样有流血死亡？
第四章 总统的举止：为什么他那样行事为什么他那样行事（1）
针对官方解释的令人困惑的问题不仅来自于9月11日坠毁的四架飞机，也来自于总统当天的举止。质疑者提出的针对这些举止的问题相当多，我们的讨论将集中于那些最令人困惑的问题。
根据总统当天的时间表，他应当参观佛罗里达州萨拉索塔市的一所小学，在那儿听学生朗读并拍照。9时过后不久他抵达学校，根据官方解释的至少一个版本，他此时被告知一架飞
机撞进了世贸中心。质疑者指出，既然当时已经知道这架飞机连同另外两架已遭劫持，我们应当设想，总统也应该知道这些飞机遭劫持了。艾伦·伍德和保罗·汤普森把问题表述如下：
关于第77次航班撞击世贸中心的第一则媒体报道开始于8时48分左右，这是撞击发生的两分钟之后。当时CNN中断了正常的节目播出。……所以在几分钟之内数百万人就知道了这个消息，然而据推测布什总统在其后的约十分钟还一无所知。＇1＇
质疑者认为这难以置信。
巴里·兹维克论证道，总统的随行人员（包括特勤处）“配备了世界上最好的通讯设备”，因而，在第一架航班击中世贸中心的一分钟之内，特勤处和总统就应当知道了。＇2＇汤普森指出，实际上副总统切尼无意中明显地泄露天机。在9月16日的“会见媒体”节目上切尼接受采访，他说：“在特勤处和联邦航空局之间有安排。二者之间建立明线电话联系是在世贸中心被……”汤普森补充指出，整句话没说完切尼就打住了。＇3＇因此，在总统车队于9时抵达学校以前，车队中的特勤处特工（包括总统座车中的特工）应当已经知道对世贸中心的第一次袭击。事实上，官方解释甚至包括这一内容：白宫新闻秘书阿里·弗莱舍（Ari Fleischer）在途中已经得知第一次袭击。汤普森在引述这种说法以后说：“有理由认为，布什应当立刻知道了撞击事件，同时其他人也听到这一消息。”当然，汤普森隐含的问题是：如果布什总统在抵达学校以前就已经知道了撞击事件，为什么他和其他人要掩盖真相呢？
质疑者指出，副总统切尼的疏忽泄露了特勤处和联邦航空局之间的明线电话联系，这为官方解释的另一个部分造成了更大的麻烦。据报道，当布什总统得知一架飞机撞击世贸中心时，他称此撞击为一场“可怕的意外事故”。＇4＇然而，兹维克的全部论断中包括这样一点：当时特勤处和总统应当已经知道有几架航班被劫持了（上文概述的只是兹维克的部分观点）。那么布什总统怎么可能认为第一次撞击世贸中心是一次意外事故呢？这种说法导致令人困惑的问题，汤普森问道：“布什及其助手是不是在布置幼稚的伪装，假装他不知道国家处于非常时刻？如果是这样，原因何在？”＇5＇
无论如何，根据报道，当时总统和国家安全顾问康多莉扎·赖斯通过电话，获得了最新消息。有理由推断，赖斯不仅肯定会告诉总统所有劫机事件，而且肯定会把中情局局长乔治·特内特已经得出的结论告诉总统，特内特的结论是：这些劫机事件是奥萨马·本·拉登指挥组织的，目的是发动恐怖袭击。＇6＇但是据报道布什对学校的校长说：“一架商用飞机撞击了世贸中心，无论如何，我们继续做我们的事，来朗读吧。”＇7＇
质疑者认为，这是不可思议的。如果劫机事件真像官方声称的那样是出乎预料的事件，当时其中一架被劫持的飞机已经完成恐怖袭击任务，国家正在遭受有史以来最严重的恐怖袭击，而布什这位三军总司令竟然把大事（布置军方准备好击落所有被劫持的飞机）放在一边，专注于自己既定的日程表。这种表现是非常奇怪的。伍德和汤普森对当时情形的概括很好地展示了其行为的古怪之处：
大约在上午8时48分，最早的世贸中心燃烧的画面在电视直播中播出。……当时联邦航空局、北美防空联合司令部、全国军事指挥中心、五角大楼、白宫、特勤处和加拿大战略司令部都已得知三架商用飞机被劫持。他们知道一架飞机故意撞进世贸中心北楼，第二架飞机明显偏航并且也向曼哈顿飞来。……既然如此，为什么直到9时03分，即美国正在遭受恐怖袭击的事态已经明朗后的15分钟，布什总统还坐在一间二年级小学生的教室里，开始事先安排的20分钟的拍照？＇8＇
另一事实使布什的举止让人更加吃惊：特勤处理应必然认定布什是袭击目标之一。据报道，一位特勤处特工在看到第二架航班撞击世贸中心的电视新闻之后说：“我们离开这里吧。”＇9＇如果当时确实有特工这样说过，那么他的建议显然被驳回了。与此同时，切尼和赖斯则相反，据报道他们俩匆忙地进入白宫地下掩体。＇10＇《环球邮报》评论道：然而，“出于某种原因，特勤处特工没有把布什带走”。汤普森问道：“为什么当时布什没被带走？为什么特勤人员没有带布什离开已经暴露的位置？”＇11＇伍德和汤普森提出的一个论证加强了这个问题的重要性：“布什所处的位置是公开的，劫机犯有可能用飞机撞击布什所在地点，而保安人员完全没有任何办法加以阻止。”＇12＇
质疑者指出，布什表现得显然漠不关心，这种状态持续了将近一个小时。情报专家詹姆斯·班福德写道：
布什这位三军总司令在得知国家正遭受攻击以后，显得对进一步的详情毫无兴趣。他根本没问是否存在其他威胁，攻击自何而来，如何最好地保护国家免受进一步打击。……这次袭击是珍珠港的现代版，事实上，在袭击的进程中间，布什只是转身继续忙活手头的事：当天的拍照。＇13＇
第四章 总统的举止：为什么他那样行事为什么他那样行事（2）
如前文提到的，这次拍照的内容包括总统听二年级小学生朗读一本关于一只宠物山羊的书。在布什进入教室几分钟之后，他的幕僚长安德鲁·卡德（Andrew Card）走进来对他耳语，据报道耳语的内容是第二次袭击。但是总统在简短的暂停之后让孩子们继续朗读表演。为了强调布什举止的古怪，班福德补充了如下批评：
就在布什继续朗读课的同时，世贸大楼中面对烈火的生命变得越加绝望。……在几分钟
之内，人们为了避免被活活烧死或窒息而死，开始从高楼上跳下来，只求速死。＇14＇
与此同时，布什正在听学生们朗读：“宠物山羊，小姑娘得到一只宠物山羊。但是这只山羊做了些令小姑娘的父亲恼火的事。”听了几分钟之后，布什总统开了一个玩笑，他说：“哇！读得真棒！你们一定是六年级的学生！”＇15＇
另一个人也发现了布什的表现与当时纽约正发生的事情之间的反差。此人是洛里·范·奥肯（Lorie Van Auken），她的丈夫是世贸大楼袭击事件的牺牲者之一。她得到总统会见孩子们的录像之后，看了一遍又一遍。后来她说：“我一遍又一遍地看这段录像，没法停下来。总统坐在那儿，听二年级的小学生朗读，而此时我的丈夫正在大楼里经受烈火煎熬。”另外，她想知道，在一位顾问告诉总统国家正在遭受攻击之后，总统怎么还有心情讲笑话。＇16＇
总统除了讲笑话以外，还拖延时间。其行事根本不像一个面临紧急事件的三军总司令。《华盛顿时报》驻白宫记者比尔·萨蒙（Bill Sammon）写了一本名为《反击》的书，这本书介绍了白宫对很多问题的看法，通常提供的都是对总统极端认可的描述。＇17＇根据萨蒙的说法，下课以后，布什“公然地拖延时间”。布什说：
哇！这些孩子读得太棒了。非常令人难忘！非常感谢你们向我展示你们的阅读技艺。我敢打赌你们做了大量的练习。是不是？花在阅读上的时间比看电视更多，对不对？有人是这样吗？有人花在阅读上的时间比看电视更多吗？（有人举手）噢，太棒了！非常好！练习是极其重要的！非常感谢你们，令我印象如此深刻。＇18＇
布什的讲话在继续。他建议孩子们留在学校里，要做好公民。在回答一个问题时，他谈论起自己的教育政策。＇19＇萨蒙对布什的描述是：微笑着与孩子们闲聊，“就好像根本没有什么值得在意的事情发生”，“处于我们能想象的最放松的状态”。一位记者问总统是否已经听说纽约正在发生的事，布什回答：“我们等会儿再谈这件事。”按照萨蒙的说法，布什“走上前与这个班级的老师丹尼尔斯握手，左手放到老师身后摆了一个拍照的造型。他谈起了自己过去的美好时光。……布什一直在耗时间，直到媒体见面活动结束。”事实上，萨蒙把布什称为“磨洋工总司令”。＇20＇
令人惊讶的是，一年以后白宫又抛出了一个新的说法。这也许是因为那些针对总统当天举止的批评令白宫尴尬。据引述，布什的幕僚长安德鲁·卡德说，在他告诉布什世贸中心第二次遇袭之后，布什“很礼貌地向教师和学生们道歉”，“在几秒钟之内”离开了教室。＇21＇卡德对此说法的另一种措词是“没过几秒钟总统就在致歉后离开了教室”。＇22＇质疑者说，白宫显然有恃无恐，根本不在乎自己的谎言会遭到媒体的质疑，即使新说法与萨蒙先前的关于布什的书以及当天拍摄的录像直接矛盾，白宫也不觉得不妥。伍德和汤普森指出：“当天拍摄的录像表明这种新说法是谎言，除非‘几秒钟’的意思是700秒！”＇23＇
无论如何，我们回到实际的历史上来。总统最终在9时16分离开教室会见顾问，据报道会见的目的是准备向全国发表电视讲话，讲话在9时29分播出。汤普森评论道：“谈话发生的时间和地点与预先公布的时间表的规定完全相符，这使得布什可能成为恐怖分子的目标。”＇24＇不仅是布什，其他人也可能受攻击。伍德和汤普森指出，后来安德鲁·卡德和卡尔·罗夫（Karl Rove）被问到为什么总统在得知第二次袭击发生之后没有立刻离�