忠顺王府定有法子应付了衙门。琢磨着，就一径地向忠顺王府去。
谁知到了王府门上，竟然没人肯替他通传。
孙绍祖回忆起上回子忠顺王爷还是一副要对他委以重任的模样，登时提心吊胆害怕起来，正害怕，忽然望见一俊美男子骑马过来，认出那人是蒋玉菡，忙下了马，不知不觉间，就如银号的伙计一样一把将蒋玉菡的马抱住。
“你这是做什么？”蒋玉菡蹙眉问。
孙绍祖忙说道：“在下有事要见王爷，不知……”
“你可知道，那卞梁是奉王妃命去杀我的？”蒋玉菡坐在马上弯下腰问。
孙绍祖一怔。
蒋玉菡拿手在孙绍祖肩头一拍，笑道：“多谢你替我报仇雪恨，我也是不经意间在王爷面前告了王妃的状，王妃才叫卞梁去杀我的。”
孙绍祖两只腿打起颤来，忙说道：“并不是……”
蒋玉菡蹙眉说：“你这人，做了就是做了，为什么不认？”
“这可是杀头的大事，不能儿戏。”孙绍祖摆着手，忽地一个激灵，心道难道那日忠顺王府隐瞒下那十几条人命官司，就是要推到他身上？
“放心，你做了荣国府女婿，还有哪个敢杀你头？办这案子的，就是荣国府的舅爷。”蒋玉菡老老实实地将方才回来路上，从薛家小厮那学来的话说给孙绍祖听，见孙绍祖发呆，便又向忠顺王府角门去。
孙绍祖额头冒出汗来，心道还该去一趟荣国府，于是忙上了马就向荣国府赶去。
到了荣国府门上，就请门上人替他通传。
等了一盏茶功夫进去了，门内出来一顶轿子，孙绍祖等轿子走远了，才向门上小厮打听：“方才出来的，是谁家的轿子？”
门上小厮笑说：“孙大爷去别处打听吧，我们门上没这规矩。”
孙绍祖待要塞银子，偏生荷包都给了贾环，恰望见贾环跟着一顶轿子过来，就忙跟上去。
贾环见了孙绍祖，就对轿子里说：“老爷，这就是孙指挥。”
孙绍祖忙向轿子里拱了拱手，不见人回话，于是自作主张地跟着贾政的轿子向贾府去，谁知没走进角门，又被小厮挡在门外，无可奈何下，只能打道回府，待回了府，就令管家准备祭奠邢夫人的奠仪。想起那没了下文的十五万，忙慌叫了管家来，又将家财理了理，见家中只剩下五六万现银，不禁脸色铁青。
“去薛家问问，薛大奶奶到底什么意思？”孙绍祖着急地说。
管家听他吩咐，就忙去了。大半日后回来，管家对孙绍祖说：“薛大奶奶说，恰她跟贾大姑娘合伙做些贾、薛两家账外的小买卖，贾大姑娘做主，叫大爷拿那银子入股了。”
孙绍祖眼皮子跳了又跳，暗道这贾大姑娘果然是目中无人，竟然这样自作主张。
“薛奶奶还说，贾大姑娘已经知道大爷身世，唯恐大爷入赘后，被人欺负，决心说服琏二爷嫁出去呢。”
孙绍祖豁地站起身来，口中连连说道：“草包草包！”背着手在屋子里来回转了又转，又问：“贾府大太太没了，大姑娘的亲事可是要延后再说？”
“那边是这样说的。”
孙绍祖坐立不安地来回徘徊，虽疑心王熙凤吞了他的银子，偏生又不敢去问，只得耐心心来，等到荣国府出殡那一日，带了丰厚的奠仪登门。
偏这一日，荣国府内人头攒动，孙绍祖要跟贾琏说句话，也寻不到时机，因见贾家送葬队伍向城外去，孙绍祖就也随着去了，眼巴巴地望着贾琏等进了铁槛寺，就也随着进去，恰望见停下棺木后，贾琏与一个细条身材的人说话，就忙跟上去，见拐角处贾琏不见了，正要再向前，忽然就听见角落里有人提起他的名字。
“那个孙绍祖倒是一表人才，就是太轻浮一些，竟然想叫迎春外嫁。”
这一句话，清清楚楚地落在了孙绍祖耳朵里。
孙绍祖赶紧地藏在游廊柱子后，见那二人披麻戴孝，心道这二人应当是贾家的近亲了。
却原来，那二人一个是邢大舅邢德全，一个是邢夫人娘家堂兄邢忠。
只见邢德全说过那句话后，邢忠就念叨说：“大老爷巴不得大姑娘嫁出去呢，为这事，二爷跟大老爷吵过不止多少次了。也不知大姑娘是得了哪门子失心疯，就看上那人。”
“据说那人为大姑娘杀了人呢，大姑娘先前听说有个太监养的要娶她，哭得死去活来，后头听说有人为她铲除了心腹大患，就感动得连二爷的话也不听了。”
“到底是女儿家，头发长见识短。你说琏二爷肯答应么？”
“琏二爷受了内伤，又瞧不上琮哥儿，怎肯叫大姑娘外嫁？若是那姓孙的，能叫大姑娘回心转意，答应一辈子留在贾家，这事就成了。”
“那姓孙的背着的人命呢？”
“那点子事算个什么？”
孙绍祖眼睛里又盈满了泪水，唯恐被邢家兄弟瞧见，忙转身去了。
待他一走，邢德全、邢忠二人便拿着袖子捂着嘴偷笑，又双双向后殿上去，见了还留在后殿的王熙凤，就笑着说：“奶奶吩咐的话，都已经说下了。”
王熙凤笑道：“辛苦二位了。”说着，就叫红玉给他们二人一人一百两。
邢德全好奇地问：“奶奶，那姓孙的是什么人？奶奶要这样对付他？”
王熙凤笑说道：“一个作死犯到我手上的。”说着话，就打发邢德全、邢忠二人出去，她又去给邢夫人上了香，随后坐了车去水月庵歇着。
次日回了城，王熙凤就开始忙着周、吴两家省亲的事，待到周、吴两家省亲那日，因薛姨妈要瞧热闹，就将她领到自家当铺楼上，叫她瞧瞧这两家的气派。
等到黄昏时分，望见宫里一支浩浩荡荡的队伍慢慢向周家去，王熙凤就悄声对薛姨妈说：“咱们家大姑娘将来的排场，只比这大，断然不能小了。”
薛姨妈蹙着眉点头，又问王熙凤：“宫里怎么说？”
“戴公公说，宫里最近也没什么大事，宫里上下没个敢小瞧咱们家姑娘的，偏妃位满了，咱们家姑娘只能悬着。”
薛姨妈无耐地叹息一声，想到这合家团聚的日子，姑娘在宫里应酬、儿子不知漂泊在何方，登时落下泪来。
王熙凤袖着手，正望见周贵妃的车驾过来，就请薛姨妈隔着窗子看。忽地见平儿在她耳边说孙绍祖在楼下，于是就悄悄地下了楼，进了后院，望见孙绍祖，就笑道：“孙指挥，许久不见，别来无恙。正要找人去寻你呢。”
“不知薛大奶奶找孙某有什么事？”孙绍祖心存提防地问。
后院里被灯火照得如白昼一样，王熙凤笑道：“先前贾大姑娘用你那银子跟我合伙做买卖，如今已经回了本。”
孙绍祖一喜，忙说道：“新近手气不好，若是回本了，不知大奶奶可否先支给我几两银子用用？”
“那可不行，我们薛家买卖公中的银子我也不敢挪用，是用自己个的体己做的买卖。如今虽回了本，但又有一笔大买卖要做，正要打发人跟孙指挥再要五万两呢。”
“是什么大买卖？”孙绍祖警惕地问。
王熙凤信口开河地说：“你瞧见周、吴两家的园子没？宫里传出话来，说是主上觉着皇家的园子尚且不如臣子家的园子，就决心要在西郊外，给太上皇、太后修建皇家别院。我们薛家虽也有买卖在里头，但到底做的账目还要给薛家人过目，叫人好不憋屈。”
“五万两？”孙绍祖又重了一遍，想着家财不多，就心生退意。
王熙凤冷笑道：“难道五万你都不肯？等着吧，没了跟贾家这门亲事，一着被人抓去坐牢，连命都折了。”
顶着一轮明月，听着院外锣鼓笙箫，孙绍祖打了个激灵，忙说道：“大好日子，奶奶无缘无故说这话做什么？”
“做什么？衙门里都已经有了凭据，亏得贾家大姑娘闹着，贾家二奶奶心软了替你遮掩着，不然，你还能安生过年？”
孙绍祖睁大眼睛，眼眶里满是热泪，忙说道：“这实在是冤枉……”
“别跟我喊冤枉，五万银子快些送来，急赶着做买卖呢。”王熙凤说着话，就转身向前楼上去。
“奶奶，衙门里没个真凭实据，虽这孙绍祖嫌疑最大，怕也不能抓了他到案。”平儿悄声说。
王熙凤冷笑道：“没见忠顺王府常打发人去许家吗？等着吧，到了十六，就有真凭实据了。”
“难道琏二奶奶那话是真的？当真是乱葬岗找到埋下去的刻着忠顺王府字样的箭？”平儿惊诧道。
王熙凤思忖着，就对平儿说：“看来是真的了，是姓咸的拿着忠顺王妃的把柄要挟王妃做媒，随后被王妃灭了口。那姓孙的下场不定比姓咸的好到哪里去。”
因听见薛姨妈召唤，王熙凤、平儿忙赶去薛姨妈跟前伺候着。
却说今日周、吴两贵妃省亲，要紧的道路已经布下官兵，令闲杂人等回避。
是以这孙绍祖从薛家后院出去后，一时没有旁处去，于是又翻墙回来准备再试探王熙凤，谁知翻墙回来后，竟然躲在后窗下听见这么一席话，再回想起先前的蛛丝马迹，记起咸远昌曾信誓旦旦地说“王妃有把柄在他手上”，登时如坠冰窟，又翻墙出去，在门外熬到省亲队伍又回了宫，这才慌忙回家去。
待回了家，孙绍祖令管家将家中金银细软准备妥当，便换了一身小厮衣裳，提着金银细软向外去。
☆、第174章 未死之人
管家见他要趁着天黑远走高飞，忙拦住他问：“大爷要向哪里去？”
孙绍祖苦笑道：“上当了，上当了！薛家那奶奶一早就打了谋财害命的算盘！”
管家忙说道：“不是说贾家点头，就能保住大爷吗？”
孙绍祖冷笑道：“怕都是唬弄我的呢。”心里又恨又气，提着东西就要走。
管家忙抱住他的腿，说道：“薛家那都说了，就是因为迎春姑娘不肯叫夫婿入赘，才会闹到现在。大爷不如叫人捎个话，给迎春一个姑娘非入赘不可的理由，这事不就定下了吗？好不容易袭了官，大爷甘心这样就走了？”
孙绍祖恍若醍醐灌顶一样，心道管家说的有道理，倘若迎春不再闹着外嫁，贾琏顺水推舟收了他妹夫，再去许玉珩那打点一二……只是，这非入赘不可的理由是什么？忽然想起在铁槛寺那两个男子说的话，暗道那二人的话未必没有道理，想着，就对管家描述一番邢德全相貌，令他去打听那人是谁，随后回了房中，就在屋子里，铺纸研墨，诉说一番衷肠，只说咸远昌其人人品何等卑劣，他不忍迎春落入虎狼之人手中，才杀了咸远昌。将信反复润色后，就静等着管家回来。
天慢慢亮了，待到大亮的时候，管家就回来说：“大爷说起的那人，听起来，是贾家大太太的弟弟，人称邢大舅的。”
“他人品怎么样？”孙绍祖忙问道。
管家笑说道：“邢家人全靠着贾家度日呢，现如今邢家的姑娘都留在贾家老太太身边呢。”
孙绍祖听着，就知晓是个没多少根基的，于是对管家说道：“重赏之下必有勇夫，拿了一千两给他，叫他替我送信给贾大姑娘。”说着，就将煞费苦心写的信，并一千两银子交托给管家。见管家要出去，又忙说道：“大叔千万要将信送到贾大姑娘手上，成不成，我的命全在这上头了。”
管家答应着，就忙去办。
且说邢德全一直跟随邢家三姨度日，虽没正经事叫他上进，但他既然得了邢夫人的嫁妆，又隔三差五从贾琏那拿银子，日子过得也痛快。乍然见个人送上一千两银子并一封信，更指明要将信交给迎春，就又舍不得银子又怕闹出不好听的事叫贾琏怪罪，于是掂量着，就先满口答应了，随后收了银子，拿着信就向荣国府去。
恰荣国府内，贾琏给邢夫人守孝，正留在府里百无聊赖地看惜春给贾母画的十二美图，因听说邢德全来，见这屋子里，也不过就贾母、李纨、迎春、邢蚰烟、宝琴几个，就站在荣庆堂外，等邢德全来，见邢德全小跑着过来，就笑道：“你过来做什么？”
邢德全走上前来，就递出一封信，说道：“这是有人叫我送给迎春姑娘的信。”
贾琏接过那信看了一番，蹙眉说道：“迎春什么时候认识孙绍祖了？”才说完，见贾母房里出来的芳官心虚地顿住脚步，就扭头看她，“你知道？”
芳官性情活泼，在贾母跟前都由着性子说话，唯独到了贾琏这，不敢跟他玩笑，忙战战兢兢地将那日打醮的事说了。
贾琏听了，隐约记起打醮那一日的些许事来，于是亲自拿了信到外书房去，吩咐赵天梁说：“将这信交给许大爷，就说，我们姑娘并不知道这些乱七八糟的事，也不知那姓孙的怎么就赖到我们头上，请许大爷秉公办理。”
“哎。”赵天梁接过信，就依着贾琏的话向外去，出门骑马后就向许家奔去。
许玉珩正为这桩无头官司苦恼——虽孙绍祖嫌疑最大，且忠顺王府常送信来督办，但到底证据不足，恰见了这信，见那孙绍祖自己招认了，就忙发下公文，令人捉拿孙绍祖。因他认了罪，不出十余日，便定了罪，判下了斩立决。
此事本已经处置了，偏生孙绍祖在大堂上，因六神无主，又扯出忠顺王妃伙同柳湘莲暗害他的话，更在向许玉珩求情时扯出贾府大姑娘美艳不可方物，这些话虽堂上许玉珩说是无稽之谈，但到底传了出来。
忠顺王府里，忠顺王爷冷着脸在炕上打坐，冷冷地看着站在地上束手束脚的忠顺王妃。
“咸远昌是你弄死的？”忠顺王爷瞅着香炉袅袅的青烟问。
忠顺王妃忙说道：“王爷，这话臣妾担当不起。我既然要替他做媒，害死他做什么？”
忠顺王爷冷笑道：“难道不是你气琪官状告你，于是令卞梁对琪官暗下杀手；琪官阴错阳差被柳湘莲所救，卞梁杀琪官不成，记恨柳湘莲，又握着你的把柄，于是软磨硬泡，令你为咸远昌做媒，你气恼之下，见咸远昌、卞梁二人追杀柳湘莲，就暗下杀手。一铲除了卞梁，二嫁祸给柳湘莲。”
忠顺王爷自觉他这话合情合理，且如此说来，那些皇上着人堵在城门外不许他的人向外送信