“就是说，上帝真的打算毁掉这个世界，除了我们以外？”
“是的。”
“你确定上帝只把这个任务交给了我们？”
“嗯，我猜这已经够他受得了。”
“每个人都想活命，而只有我们拥有建设方舟的合约，这意味着什么你难道还不清楚吗？”妮娅强忍住内心的喜悦。
诺亚在技术以外的领域有些迟钝，他迟疑地猜测：“意味着环保？”
“不，是垄断！”妮娅大吼道，眼神闪闪。
妮娅的头脑无法超越时代去给“垄断”这个词下一个准确定义，但她对于垄断所带来的丰厚利润却知之甚详，而且甘之如饴。
“那么，他的方舟什么时候开始造？”她有些迫不及待，索性盘腿坐在床上。
诺亚为难地挠了挠头，告诉她上帝的计划从技术上是无法实现的，从笨头笨脑的船体结构到那个疯狂的动物拯救计划，都经不起实践检验。妮娅有些失望，她略微沉思了一下，随即问道：“那么上帝知道这一点么？”
“知道一部分，我今天给他解释了半天。不过神都是有自尊心的，我不知道他听进去多少。”
“所以他还没死心吧？”
“至少还没放弃。他的计划缺少可行性，但并不代表他的目标无法达到。一条路不通，还有其他的捷径。我有一些想法，明天会一一说给他听。”诺亚说到这个话题时神情很激动，他的头盖骨内不知道在一瞬间发酵出多少古怪主意。
“这很好。” 妮娅今天第一次对丈夫表示赞许，她露出了甜美的微笑，用双手搂住他的脖子，“亲爱的，记得不要让上帝死心，就算无法解决，也要尽量让他以为还有希望。我们要牢牢钓住这位大客户，得让他确信，我们是唯一能作成这件事的人。明天早上我去烤一只羔羊你带过去，据说耶和华很喜欢。”
“我想，很快上帝大概就会要求所有的信徒奉献大麻烟了。”
夫妻两个的谈话很快结束了，源自科学和商业的激情驱动他们在睡前又缠绵了一回。最后疲惫的诺亚抚摸着女性细腻的肌肤，沉沉睡去；妮娅却看着天花板，辗转反侧，昂扬的神经冲动把试图入侵的睡神一次又一次打至遍体鳞伤。
大约夜里两点的时候，又有敲门声响了起来。一共响了三声，每一声之间的间隔都完全相同，显得十分谨慎且礼貌。诺亚睡的很死，一直处于浅层睡眠的妮娅却听得清清楚楚。
她心想该不会是那个倒霉的告喜天使又来了吧，于是匆匆起身披上一件衣服，走到门口。出于谨慎，妮娅没有学她冒失的丈夫粗暴地推翻另外一桶葡萄酒，而是从门镜望出去。
门外站着一个身穿黑袍的人，昏暗的光线下看不清他的容貌，不过妮娅注意到他露在外面的双脚似乎有某种偶蹄目动物的特征。
“到底是谁？都已经这么晚了。”
“在下是晨曦之星路西法，现在与我交谈的是以诺城的鲜花、义人诺亚的忠贞妻子妮娅吗？”
无论语气还是措辞都恰到好处，来客说完以后摘掉了自己的兜帽，露出一张精明、邪恶却不失英俊的面孔，堆满了商业气息的笑容。
妮娅愣了愣，不知道是否应该把门打开。她虽然只是个不够虔诚的普通女子，可也知道站在门外的是地狱的首领、耶和华最古老也最强大的敌人。
在那个时代，魔鬼的名声还没有后世那么声名狼藉，他们被视为耶和华信仰以外的另外一种选择。魔鬼们勤劳地在陆地四处游走，费尽心机为地狱招徕更多的灵魂，他们往往比天使更懂得营销。天使们只会不厌其烦进行试炼和考验，趾高气扬地传达神的意旨，魔鬼们却巧妙而耐心地挖掘人类的内心世界，用各种体贴的小玩意去诱惑他们。
魔鬼的起源据说是源自于一次天使的叛乱，当时三分之一的天使参加了反抗耶和华的斗争——叛乱的动机不甚明了，有人说是因为心智的堕落，有人说是因为薪酬纠纷，还有人说耶和华在下很大一盘棋……总之地面上的人们在谈到魔鬼的时候，只会用同情和戏谑的口气评论道：“唉，那群不懂得运用工会的傻瓜。”
这也是上帝打算毁灭世界的一个充分非必要因素，他可不想和魔鬼分享市场，宁可毁了它。
“如果你是找我丈夫的话，他还在睡觉呢。”妮娅冷静地对门外的路西法说道。魔鬼毕竟是邪恶的，她可不想随随便便就敞开大门——何况还有触怒上帝的风险。
路西法优雅地弯下腰，行了一个谦卑的礼：“事实上，我想跟夫人您交谈，这更合乎我的意愿。”
妮娅撇了撇嘴：“你打算象诱惑我的祖先夏娃一样诱惑我么？”
“哦，不，那次纯属意外，我只是路过。”路西法认真地分辨道，用修长的手指梳了梳自己乌黑卷曲的头发。他至今还记得那一天发生的事情：亚当和夏娃原本攀在智慧树上大吃大嚼，当上帝步入伊甸园的时候，被果实赋予了智慧——狡黠的智慧——的夏娃忽然发出一声尖叫，然后指着刚刚路过园外的无辜古蛇大叫：“是他诱惑了我们！是他！”
“我来到此地，是为了夫人您和您家族的利益。你们的需求就是我们的使命。”
“哦，你打算要给我什么？”
“不是我想给您什么，而是夫人您真正需要的是什么。” 路西法娴熟地回答。这是一种魔鬼的智慧，它不再是以产品为导向，而是客户。这可以更有效率地攫取灵魂。
最终路西法的诚意促使妮娅打开了门，不过她保留了最低限度的警惕：“对不起，未经我丈夫的允许，我不能让任何陌生人进门。你可以站在门外说。”
“没关系。”路西法笑了笑，丝毫没露出被冒犯的表情。他调整了一下姿势，用一种不经意的口气问道：“我听说上帝希望你们造一艘方舟。”
“是的，这是个神圣的计划，而我们将是唯一的总包方。”妮娅毫不犹豫地表明自己的立场，把“唯一”这个希伯来单词咬的特别清楚。
路西法连忙摆了摆手：“哦，您误会了，地狱一点也不想参与方舟计划。上帝是全知全能的，我们总是设法不去惹怒他老人家。”
话是这么说，可他的语气里却带着几丝讽刺。
“那你想打算阻挠这个计划吗？”
“尽管地狱和天国在一些事情上持有异议，可在方舟计划上，彼此的利益是一致的。他要毁掉世界，我们收割上帝不要的灵魂。所以夫人你看，我们的立场是相同的。我是来帮您。”
“怎么帮？”妮娅的表情却表达着另外一个意思：“是免费的吗？”
“当然是。”路西法笑道，他的山羊胡子微微颤动，“我们得知方舟计划出现了一些问题，一些科学的问题——这不能怪上帝，他只是有些老古董，以为现在还是那个只消一句“要有光”就能搞定一切的时代。”
“哦，这点不用担心，我丈夫会解决的，他是个天才工程师。”
“方舟最终会建立起来，这一点我从来没有怀疑过。”路西法不知什么时候凑近了妮娅的耳畔，用几乎可称为耳语的音调对她说：“问题是，你们又如何保证上帝会遵守契约，并履行他对你们的承诺呢？毕竟你们只是些凡人，也许当方舟建成以后，他就一脚把你们踢出去，就好像把亚当和夏娃踢出伊甸园一样。”
妮娅的表情变得僵硬，她确实没有考虑过这一点。
“正如我刚才说的，你们最需要的是一个确保上帝会遵守契约的手段，地狱可以提供这方面的服务，一些法律上的咨询。”
妮娅恍然大悟：“看不出你们魔鬼还可以作律师。”
“一回事。”路西法谦虚地摊开双手。
第二天一大早，诺亚象平常一样在八点钟起了床。妮娅已经作好了早点，有燕麦粥、腌鱼、盐渍无花果和无酵饼，还有一杯优质的葡萄酒。
诺亚吃完饭以后，准备出门。妮娅把早准备好的午饭盒子跟烟草袋递给诺亚，亲切地和他吻别，叮嘱自己的丈夫不要惹怒耶和华：“我们不能失去他的信任。他让你膜拜，你就膜拜；让你感恩，你就感恩；让你不拜其他偶像，你就不拜其他偶像。总之一切顺着他的意思来，就假装我们从来没吃过智慧果一样。”
诺亚摸了摸以诺诚最聪明的脑袋，深情地亲吻了一下妻子，转身离开。上帝正在他的作坊等待。妮娅目送诺亚的身影消失在道路的尽头，然后她回到屋子里，翻出了自己那件精致的麻织布披肩和水粉，对着水池仔细地梳理起自己的头发。
不知什么时候，路西法出现在屋子角落的阴影里。他表现的很绅士，没有去打搅妮娅，只是谦恭地在阴影中等待着。在长达两小时的静候以后，妮娅终于结束了打扮，变得容光焕发。自从她嫁给诺亚当管家婆以来，很少有机会和兴致象今天这样打扮自己。
“你可比我丈夫有耐心的多。上次我只花了半小时，他就几乎象驴子一样抓狂了。”妮娅诧异地看了看路西法。后者得意地晃了晃带尖叉的尾巴：“只有我们恶魔才有如此充足的耐心。”
“那么我们出发吧。”
“我会紧随夫人左右。”
就在妮娅和路西法踏出房门的时候，诺亚刚好迈进自己的作坊，而上帝已经坐在里面了。
“你迟到了。”上帝说，他的眼圈很黑。天国没有白天和黑夜，神也不需要睡眠，但神会发怒，自然也就会发愁。
诺亚从容从怀里掏出一支烟草递过去：“我是去为您采集最新鲜的大麻，所以有些迟了。”上帝脸色和缓了一些，他接过大麻烟，用一把四面转动发火的剑——那是上帝出发时随手从伊甸园门口取来的——点燃。淡蓝色的烟雾逐渐升起，几个烟圈盘旋而上，上帝的精神好多了。
“我们来说正题吧。”
“嗯。”诺亚选了个舒服的姿势靠在椅子上，“通过昨天的技术验证，我们知道方舟计划严重缺乏可行性。归根到底，这个失败是由于定位模糊的关系。所以我们得用科学的眼光重新审视这个计划。”
他随即又补充了一句：“当然啦，一切都归功于上帝的大能，是出自造物主的恩幸。”上帝的表情和缓了一些，尽管他觉得这句话说的有些敷衍。
诺亚在桌子上摊开一张事先画好的莎草图纸，上面画满了线段和符号。上帝凑过去，好奇地问道：“这是什么？方舟的设计图么？”
“不，不，这是一张以诺城及周边地带的气象图。”诺亚看了上帝一眼，后者看上去迷惑不解。“你看，横跨以诺城有一条冷暖气团交会线，每到秋季的时候，就会有一个南下的冷峰和以诺城上空的暖峰气团会合，到时候气压上升，气温和露点下降，在锋前和锋后常伴有大风大雨。这是我历年来观察的结果。”
“你想表达什么？”上帝决定不去管那张图，否则又会听到一大堆拗口复杂而且不讨人喜欢的术语。
诺亚回答：“方舟计划的前提是什么？是一场大洪水。大洪水需要持续不断的暴雨。我这张图揭示了取得最大降雨效果的配置。”
“下个雨还要这么麻烦，我以为只要说说就够了。”上帝嘟囔道。
“拥有逻各斯之力的您完成这一切，简直就是轻而易举。”诺亚轻描淡写地恭维了一句，把图推到上帝跟前，“就象您创造天地时那样，说一句：‘要有冷空气，要有暖空气，两者的峰面要在以诺城上空交会，冷锋界面上的环流转向点要沿锋面上移。’”
“这么说就够了么？”
“对，只要按照我画在地图上的槽线运动，到时候两个气团相碰，‘砰’！就会有你期待的大雨了。”他双手响亮地拍了一下，以增强效果。
上帝忽然意识到了一个严重问题：“可是这一场雨只能影响以诺城周围，我想要的是全世界的毁灭。这和我的预期差的太多了。”
诺亚意味深长地看了他一眼：“请你听我说下去。”
“我是上帝，我可以作我想作的事情。”耶和华威严地耍着赖，“难道我不可以作两个特别大的冷暖气团，大到足可以引发整个地球的大洪水么。我已经知道了，只消说一句话就足够。”
“那是不可能的。”诺亚平心静气，“谁让你在创造世界时，创造出了多余的引力，地球表面根本无法形成那么大规模的气流。”
上帝又把自己埋在大麻烟的香气中，烟雾缭绕，表情模糊不清。诺亚忽然想起老婆的叮嘱，决定不再用邪恶的自然规律来刺激唯一的真神。
“所以，神圣光耀的主啊，不妨听听我的建议，您一定会称心如意。”
上帝含含糊糊地答应了。
“我会尽自己的力量作一条大船，尽量多地往里塞动物，而且会让周围所有的人都以为我真的打算作一条方舟，等待着毁灭世界的大洪水降临。到了适当的时机，你就下雨。”
“然后？”
“他们会把这个消息传播得到处都是，很快全世界的人就都知道了。”
“可这不是我想要的效果。”
“当然，所有的这一切，只是表面功夫，计划的真正精髓是在这里。”诺亚用食指晃了晃，表情严肃。他转身从一个柜子里取来一个沉重的盒子，盒子里是一块绿黄色的矿石。他的动作很缓慢，彷佛它是一件不可亵渎的神器。这让耶和华微微有些嫉妒。
“万能的造物主，您还记得这种东西吗？”
“石头。”上帝生硬地回答。
“这种石头却不平凡，它蕴藏着可怕的力量。”诺亚谨慎地把盒子端到上帝面前，却离自己很远。他知道这种东西的射线可能会让自己死掉，却不会伤害到神。
“有多可怕，难道比我愤怒的雷电更可怕么？”
“嗯，坦率来说，是的。我很荣幸地把它命名为圣铀，以彰显您的威力。”诺亚知道上帝喜欢神圣的东西，比如歌斐钢。他看到上帝露出满意的神情，趁机说道：“在神学理论里，纯粹和圣洁是很重要的课题，对吧？”
“那是当然，一个未经污染的灵魂才有可能触及天国的大门。”
“我也是这么想的，圣铀也是一样。这只是一块不够圣洁的样品，里面的圣铀含�