「你很适合当老师啦，加油。」
「是、是吗？被你这么一说，我好像稍微有点自信了。」
「傻瓜。」
跟山冈比起来，鸿岛真觉得自己没用。
（我到底在干嘛？）
一想到自己只是利用小聪明，假装表面上做得一切称职，其实根本不是个值得信赖的人。
（我不能再这样下去了。）
对*一味沉溺在感情世界，内心挣扎不已的自己，鸿岛感到无比羞愧，另一方面，却也为自己仍有如此诚实的反应感到安慰。
知道自己尚还懂得为过度赞美而不安、为朋友的志向而反省，证明自己并没有荒唐到无可救药的地步，鸿岛为此欣喜不已。
「反正实习课程还有一半，彼此都多加油吧。」
「是啊。……待会儿要不要一起去喝酒？」
「好啊。」
山冈悠哉的声音，仿佛溶化了鸿岛胸口的冰冷。
*****
因为隔天就是周六，所以前后加起来，鸿岛整整有四天都没见到坂。坂一到学校，就听见学生们的关怀问候。
「老师你没事吧？」
「你本来就太瘦啦。」
一早在上学途中遇到坂的女学生们，语气虽然半开玩笑却是真心问候。老师当然要比学生早到，在这些大概为了社团活动而早到，为数不是太多的学生中，鸿岛轻易便发现了坂细瘦的身影。
「我没事，只是最近有点睡眠不足而已。」
纤细的坂话说得轻松，却仍然显得有些弱不禁风。从远处眺望他的鸿岛苦笑地心想，那可不是只休息几天就可以完全复原的。
「鸿岛老师，早啊！」
「哦？……早。」
参加篮球社的二阶堂，精神奕奕地从背后拍了鸿岛一下。
鸿岛被二阶堂吓到，不知道走在稍前方的坂有没有听到她过大的招呼声。才这么想着，果然就看到坂慢慢转过头来。
也不能无视的鸿岛尴尬地对他点点头，对方也回以僵硬的表情。坂的脸色苍白依旧。
「你怎么一副无精打采的样子？」
「我还想睡觉啦！快走。」
鸿岛觉得有点烦，但愣在一旁的学生是无辜的。二阶堂身材高姚，不怎么需要抬头就能直视鸿岛。拍了拍只及自己肩头高度的少女肩膀后，鸿岛大踏步地走到坂身边。
「……早啊。」
「啊啊……早。」
坂的身高跟二阶堂差不多，但或许是消瘦的关系，看起来比二阶堂要软弱许多。
「你的身体还好吧？」
「呃……还好……」
顾虑到他人的耳目，鸿岛稳重而冷静地发问，但坂似乎还有所提防。明知他会有这种反应，鸿岛仍不禁觉得有些悲哀。
「请多保重，那我先走了。」
「哦。」
看到坂听到自己的话后，一副松口气的模样。心中还残留着一丝焦躁和悲哀的鸿岛，走过他身边时轻声丢下一句。
「……你放心好了，我不会再对你怎么样。而且，指导员也已经换人了。」
「啊……？」
没理会坂的反应，鸿岛大踏步走了出去。纵使感受到坂在自己身后凝视的目光，他仍然没有回头。
（这样就好。）
别再逼迫他了。这是坂不在的这几天里，鸿岛深思后所得出的结论。
鸿岛本来就不喜欢这种报复的行为。要是再持续下去，他怕自己会愈来愈无法控制，总有一天会将行为变成真正的暴力。
他对坂的郁结纠葛虽然尚未完全消失，但也只剩下寥寥几天了。
（这几天我一定要振作一点。）
而且一想到教务主任和山冈说过的话，他益发觉得不安起来。停止之前的行为，也可以避免再给坂添麻烦。
（我知道自己很矛盾。）
他并没有完全原谅坂，却又无法不去顾虑他。自从指导员换成太田，他对鸿岛所提出的教学内容有诸多意见。资深的太田并不是个脑筋很灵活的人，所以跟他配合几天下来，当然没有像跟坂那样进行顺利。
但鸿岛还是松了口气，因为他不用再去伤害坂了。
这次的实习只剩下四天。周六开完实习检讨会后，就等成绩送到大学里了。他想以仅有的诚意来面对这几天的实习。
「早啊，老师。」
「早。」
今后的他，再也不必畏惧从背后传来的声音。鸿岛发自心底跟学生打招呼的脸，灿烂得有如梅雨过后的晴朗天空。
*****
另一方面，坂却因为鸿岛异样的态度而感到不解。
上个星期的鸿岛，身上还散发一股黑暗混浊的热气，而今却已一扫而空，毫不吝惜地露出温和自然的笑容，一看便知那是他原本模样。对*鸿岛这样的转变，坂已不是惊讶，而是愕然了。
（为什么……）
好久没有独自在房间里度过的坂，发现自己居然因为鸿岛不在而觉得寂寞。仍旧刺痛的胃容不下任何食物，在几天养病的懒散日子里，他不断思考着自己流泪的理由。
不希望他对自己好而发现自己潜藏感情的坂，明明害怕，却满脑子都是鸿岛的影子。他害怕鸿岛，真的很怕。然而当他自问为何害怕而得到答案的那一刹那，他又逃避似地把自己埋进被窝里。
结果尽管心头尚未平静，但身体既已复原，就没有理由不去上班。坂已经好几年没尝过这种有如待宰羔羊般的滋味，只感到无地自容。
连续烦恼了几天该怎么面对鸿岛之后，终*捱到该去学校的那天。一路上他满心都是忧郁。
（没想到……为什么？）
不知他混乱心情的鸿岛，轻松地过来跟他打招呼。然后，丢下那句话走过自己身边，那侧脸竟是前所未有的轻松神情。
（他就这样自顾自地下了结论？）
他不在的这四天，鸿岛身上究竟发生了什么事？感觉好像独自被抛下的坂，愈发郁闷地蹙起眉头。
到了办公室之后，他向教务主任道歉自己的缺席时，就被告知不用再担任鸿岛的指导员。他明知这情非得已，却还是觉得无法释怀。
这是他担任教职以来，第一次请假这么久，而且还是在教育实习这段期间。
（偏偏在这时候出差错……）
坂已经好久没有这么不甘心的感觉了。
「我没有妥善管理好自己的身体健康，真的非常抱歉……」
「没事就好，从今天开始好好加油吧。」
他本以为自己会被减薪暗怕在心，没想到却听到这意外的答案而动摇了。
「鸿岛说，你会过劳都是他的责任。」
「咦！？」
心虚的坂不禁叫出声来。
（难道——他说出来了…？）
坂觉得眼前一阵黑，从没像此刻般，觉得教务主任脸上的笑容看起来这么可怕。
（他为什么要说出来？难道是因为……那天我没陪他做吗……！？）
「不过鸿岛真是个好青年。」
「啊……」
满脑子都是『为什么』三个字的坂，连指尖都冰冷了起来。但是接下来，年老教务主任声调愉快说出的话，却让坂惊讶地抬起头来。
「他很拚命在维护你呢，还叫我不要责备你。」
「啊……咦…？」
他说什么？坂有点搞不清楚状况。才一这么想，教务主任便加了个前提——校方本来有点责怪你的意思呢——以示警告。
「但是他说，你不是那么没责任感的人，都是因为指导他到太晚才会体力透支，希望我们不要责备你。」
「……啊！？」
（斋他……！？）
太过意外的答案让坂瞠目结舌。教务主任继续说：
「好久没看到这么优秀的实习生了，而且还是近年来最受学生欢迎的实习老师。」
你也好好加油吧。面对教务主任的鼓励，坂实在不知如何应对，大概就像平常一样回了几句惯例的应答辞吧。
对*坂苍白的脸色和迟钝的反应，教务主任以为是大病初愈所致，并未多加留意，说了句『多保重』便结束对话。
「……他……」
坂离开职员室，走向准备室的途中才茫然发觉——
当他再三向教务主任低头道歉时，满心都是对自己失态的自我反省和愤怒，至*把自己逼到今天这地步的鸿岛，他并没有丝毫的憎恨或怒气。
而且，刚才以为自己的性癖被揭露时，他第一个念头居然就以为是鸿岛在扯后腿。
（——我……）
犹如从高处急速落下的感觉，让坂的步履愈发蹒跚起来。
（我怎么这么丢脸……）
只会怀疑的羞耻让坂好像又要头痛起来，这时，一个人影挡在自己身前。
「……！」
坂倒抽了一口气，来人是鸿岛。他神情复杂地靠在准备室旁的墙壁上。
「你身体……没事吧？」
语气虽然有点犹豫，却没有之前伤人的冰冷了。
（他是谁……？）
好像从来不认识鸿岛似地，坂茫然仰望着他。
「我早上也说过，指导员已经换成太田老师了。」
「是吗……」
「太田老师要我来跟你打声招呼。」
一脸稳静表情的鸿岛，简直就像另一个人。从走廊窗上射进来的阳光，映照出他黝黑且端正的轮廓，彷佛打从心底发亮一样。
坂默默凝视着鸿岛棱角分明的脸，对*这漫长的沉默，鸿岛讶异地出声询问：
「——坂老师？」
「为……为什么？」
鸿岛这种态度的转变让坂不解，他莫名不安地摇摇头，无法释怀地问：
「你为什么要替我说话？」
「啊？」
「为什么……你……不是讨…讨厌我吗……！」
情绪激动下说出的话，毫无脉络可循。但是，坂找不出更适切的言语质问鸿岛，只能用纤细的手指神经质地抓着自己的头发。
看到坂混乱的神态，鸿岛轻声说：
「……上课铃响了。」
没想到在几分沉默犹豫后，鸿岛说出口的竟是如此不相千的一句话。
「那，我要赶去上课了。」
看到鸿岛挺起身体准备离去，坂无法栘开自己的视线。
面对坂的凝视，鸿岛仍旧无言，只是用清澈的眼睛回望他，然后微微一笑。
「——！！」
坂的心脏霎时狂跳起来，连呼吸都差点忘了。这时他才发现，鸿岛的瞳孔竟然明亮的有如含光的蜜色。
肉体接触都不知多少次了，却到现在才发现自己好像从不认识对方。这种感觉让坂呆站在原地无法动弹。
「那我先走了。」
听到鸿岛轻快的声音，坂几欲掉泪。
「……为什么？」
他的眼神是那么清澄无杂质，完全不见之前污浊的执着。离去的背影在阳光反射下是那么耀眼，令坂眩目。
那轻松自得的身影，就像出手相助陌生自己的那天一样。那身影在坂眼中显得遥远而模糊，令他感觉痛苦。
（为什么……他就这样一个人……）
不看坂的鸿岛，浑身充满了洁净戚。
（好像一切都结束了一样。）
只有自己还伫足原地，显得如此矮小、丑陋而扭曲，令人难以忍受。
（一切都结束了一样——）
这几个字压得坂快喘不过气，他抓住自己的胸口呻吟。
「好痛……」
自从与鸿岛重逢以来，一直埋在在心中的利刃，这次真的从内侧戳刺撕裂出来。
「斋……！」
叫他又能怎么样？他不知道自己满溢哀凄的叫声，是否能传进鸿岛耳里。
但那即将消失在走廊转角的背影，却犹豫地站定后，缓缓转过身。
「……什么事？」
可是，鸿岛那稳重而温柔的声音，只会让坂感到痛苦而已。之前轻蔑的态度虽让坂焦躁，却不如此刻这般令他酸楚莫名。
（不对……）
鸿岛的声音虽然温和，却有着距离？他的温柔就像对上课的学生一样平等。
再也找不到以往那只对坂一个人而发，激烈、扭曲、直戳到心底深处的感情了。
「你……已经…决定了……吗？」
身边这名青年，本是和自己互相伤害的，如今那双修长的腿却已迈开大步，径向坂所看不到的方向远去。
「因为你…帮我保守秘密……所以……」
能挽留他的只有卑屈的言辞，能献出的也只有这具处处污渍的身体。在绝望的气氛中，无法收回冲动的坂，从不知道沉默如此难捱。
「……刚才……」
隔了好长的沉默后，鸿岛的声音依旧温柔。好不容易等到他开口的坂，把所有神经都集中在耳膜上，深怕错过他所说出的任何一个字。
「刚才那个……我并不讨厌。」
「啊……？」
他的眼神是那么清澄无杂质，完全不见之前污浊的执着。离去的背影在阳光反射下是那么耀眼，令坂眩目。
那轻松自得的身影，就像出手相助陌生自己的那天一样？那身影在坂眼中显得遥远而模糊，令他感觉痛苦。
（为什么……他就这样一个人……）
不看坂的鸿岛，浑身充满了洁净戚。
（好像一切都结束了一样。）
只有自己还伫足原地，显得如此矮小、丑陋而扭曲，令人难以忍受。
（一切都结束了一样——）
这几个字压得坂快喘不过气，他抓住自己的胸口呻吟。
「好痛……」
自从与鸿岛重逢以来，一直埋在在心中的利刃，这次真的从内侧戳刺撕裂出来。
「斋……！」
叫他又能怎么样？他不知道自己满溢哀凄的叫声，是否能传进鸿岛耳里。
但那即将消失在走廊转角的背影，却犹豫地站定后，缓缓转过身。
「……什么事？」
可是，鸿岛那稳重而温柔的声音，只会让坂感到痛苦而已。之前轻蔑的态度虽让坂焦躁，却不如此刻这般令他酸楚莫名。
（不对……）
鸿岛的声音虽然温和，却有着距离。他的温柔就像对上课的学生一样平等。
再也找不到以往那只对坂一个人而发，激烈、扭曲、直戳到心底深处的感情了。
「你……已经…决定了……吗？」
身边这名青年，本是和自己互相伤害的，如今那双修长的腿却已迈开大步，径向坂所看不到的方向远去。
「因为你…帮我保守秘密……所以……」
能挽留他的只有卑屈的言辞，能献出的也只有这具处处污渍的身体。在绝望的气氛中，无法收回冲动的坂，从不知道沉默如此难捱。
「……刚才……」
隔了好长的沉默后，鸿岛的声音依旧温柔。好不容易等到他开口的坂，把所有神经都集中在耳膜上，深怕错过他所说出的任何一个字。
「刚才那个……我并不讨厌。」
「啊……？」
「你不是问我为什么吗？」
鸿岛苦笑着低下头，旋即又抬头面对坂。
「我并不讨厌你。」
「斋……」
虽然我的确做了很多恶劣的事，鸿岛扭曲着嘴角继续说：
「可是我终於知道了。」
「你…知道什么……」
鸿岛的话像电流般划过坂的皮肤表面。
「……我……」
但在坂发现那感觉是什么之前，笑着的鸿岛已经一口气把话说完。
「我最讨厌——跟你在一起时的自己。」
「——…」
宛如一阵寒风吹进心肺般，坂的肺部像被灌进了沉重的铅质。
「所以