“他选择了我。”
听到这话卡特博士大笑起来，朗声的大笑。“你怎么知道？你当面问过他吗？”
她厌倦了这样的谈话。这令人难以忍受的科学家不愿做出任何让步。到了让他明白道理的时候了。她将对准他太阳穴的枪顶得更紧。“把你的左手放在桌上。”她以为他会反抗，但出乎她意料，他咬牙皱眉地忍着痛将受伤的左手手掌朝上放在桌上，钉子旁边，他的蓝眼睛一直挑战似的直视她的眼睛。
他真有勇气。她不得不承认这一点。她换过左手握枪，右手去拿钉子。
“你见过基督吗？”他问道。他的语气令人吃惊地平静。听起来他似乎对她怎么回答真的很感兴趣。
她不理他，集中精力考虑怎么钉钉子。她只有一只手有空。所以必须先用力将钉子穿过他掌上的子弹洞固定在桌面上，然后用锤子钉深些，将他的手钉在桌子上。但是，假如她没对准弹洞，钉子就钉不深，他就会将手抽回去。
她正聚精会神地考虑这个问题，没注意到他的另一只手移到了他身后工作站的键盘上。她只是感觉到左边突然有些什么动静。从眼角的余光她见到一个人的影子。她本能地转过身来，对着那人开了一枪，但那影子连动也没动一下。她迷惑不解地看着那个影子慢慢变成人形站在不到两英尺之外。
“行了，”她听见卡特从远处说道，“现在你见到基督了，问问他希望我们用他的基因来干什么？”
她呆住了，被身边的这个鬼魂惊得呆若木鸡。这个赤裸裸的人胡子刮得很干净，留着棕色的长发。有好一会儿她只是瞪大眼睛看着他。
然后，正当她看到人像下面圆形黑色投射台射出的光线，意识到这一定是某种投射的时候，她感觉玻璃烧杯在头上砸碎，一只有力的手将她推倒。在倒地之前她猛地向前冲去，射出三发子弹。
一两秒钟以后她才坐起来，擦去被玻璃划破的前额上的血。她恼羞成怒，转身扑向她的猎物。这次一定要结果了他，不管是不是钉在十字架上。
但是他却不见了。
她转脸朝大门看去，刚好看见他一瘸一拐地朝外走。她站起来悄悄跟在他身后。走到门口时她朝左边看看宽敞的主实验室那头的电梯，他果然在那里。站在低矮的工作台和嗡嗡作响的仪器之间，高高的身材显得很突出。在斯德哥尔摩她打伤了他的膝盖，这使他无法快速奔跑，看着他走路的那个笨拙样子她觉得好笑。虽然心里有一股怒气，但她看到眼前的景象，觉得是伸张了正义，还是笑了起来。接着，她举起手枪，瞄准他的脑后。这愚蠢的游戏该结束了。
快跑，该死！快跑！汤姆心里喊着，用意志催促自己赶快跑到电梯组那里，别去理会受伤的手上一阵阵剧烈的疼痛。如果能赶到大楼顶层杰克的办公室，他还有一点机会。那里有一只移动电话，杰克还在办公桌右侧下面的抽屉里放了一把枪。这时，他从前面深色的玻璃墙上看到了她的影子，他知道再做任何盘算也是没有用的。她不再追他，她直接抬起胳膊，举枪瞄准他。该死，他砸在她头上的烧杯没有发挥作用，甚至都没能拖延这母狗的行动，更不用说将她打昏了。
他想到可以藏到左边的工作台后，但那只能推迟必定发生的事情。如果她向他开枪，他宁愿奔跑，而不愿缩在某件家具后面。至少跑着的时候，还有可能，哪怕是极小的可能，她会打偏。他低下头，尽量减小目标，坚持着用伤腿走过最后十码距离，来到最近的电梯前。
就在这一刻，他看到玻璃墙映出的火光，同时听到一声枪响。
于是他倒下了。
这一枪真是很幸运。等到贾斯明睁开眼睛，她才意识到有多幸运。
从楼梯上来的过程中，她感觉还可以。虽然害怕得要命，但还能控制住自己。但是，她用力推开主实验室大门，看到有人追赶汤姆的时候，她突然意识到自己不得不面对严峻现实，必须制服“传道士”。
在她的记忆里，她从未经历过这样的恐惧。一阵阵强烈的恐惧感袭击着她的全身，似乎要使她的每一块肌肉变得僵硬。
这时追赶汤姆的影子停了下来，背朝着贾斯明站着，冷静地举枪瞄准。
贾斯明没有时间思考，她迅速从麻木状态中清醒过来，轻轻打开通向楼梯井的门，悄悄跟在杀手身后。她嘴里很干，即使想喊“站住”也无法喊出声。她颤抖的双手握住枪，对准“传道士”宽肩膀的中问。然后，她按照哥哥曾经教过她的那样，慢慢地扣动扳机，同时紧闭着双眼，她哥哥可没教她这么做。
枪声震得她耳朵都快聋了。后坐力撞击着她的肩膀，差点把她的手推到脸上去，浓烈的火药味呛着了她的喉咙，她不禁感到恶心。
你还差得远呢，“利刃巴斯”。
她睁开眼睛，透过烟雾看到“传道士”倒在地上，一动也不动。但汤姆在哪儿？过了一会儿，她看到她的朋友从电梯旁边的地上站起来，掸掸身上的灰。他一定是倒下来了，但好像没受伤。
“缴了她的枪，贾斯！”他一边喊着一边朝那个差点杀死他的人走过去。
仍然处于亢奋中的贾斯明跑到那毫无动静的人跟前，一脚将她掉落的枪踢到汤姆那边。汤姆用右手捡起枪。贾斯明低着头看时，见到杀手的脑后有一道红色的伤口。一定是子弹打进了她的脑壳，把她打昏了。如果打高一毫米，子弹就会打飞了。如果打低了几毫米，“传道士”的脑浆就会流满她脚下的地面。这两种可能性都让贾斯明感到恶心。
她瞪眼看着杀手，发现她的黑色发际线有点怪怪的——位置不对而且有很多皱纹，就像匆忙间戴上的廉价的浴帽。过了一会儿她才意识到这剪短的极不自然的头发实际上是个假发套。一定是她的子弹将假发套打歪了，贾斯明从脑袋露出的地方看到杀手的头发全部剃光了。她感到脊梁骨一阵凉意。令人毛骨悚然。
“好枪法，贾斯！”汤姆用枪对准杀手，说道。他的手一点也不抖，真让人羡慕。
“并不好，”她竭力控制自己发软的双腿说，“我当时是瞄准她的双肩之问。”
汤姆微笑着拥抱她，眼睛闪闪发亮。“不过，在我的心目中你是一个神枪手，真正的安妮·奥克利①。如果你没有打中她，她可是肯定会准准地打中她在我身上瞄准的部位。”
【① 美国女神枪手Annie Oakley（1860…1926），能在距离三十步远处击中抛在空中的一角银币。】
贾斯明在他的怀抱里开始放松，渐渐从刚才的亢奋中冷静下来，感觉到左腿有点抽搐。他松开她后，她注意到他左手掌上血淋淋的洞，“你的手怎么了？”
他耸耸肩。“我没事。这么说吧，‘传道士’没打算让我速死。”
“这肯定是‘传道士’？”
“是的。你刚刚制服了美国的头号通缉犯。”他的声音流露出关切，“你还好吧？”
“还好，只是有点害怕。”她看着躺在地上的人。她打量着这人肌肉强健的侧影，想起了和卡琳·坦纳特工一起看的那个漂亮女人的全息投影，“有一阵我以为她打中了你。”
“称不是惟一这样想的人，但我……”
“传道士”动了一下，一只眼睛眨眨睁开了。这一瞬间贾斯明认出了她就是全总投影描绘的那个人；那只眼睛的形状和颜色绝对错不了。
“贾斯，到杰克的办公室去，用移动电话请求援助。”汤姆说，“我来照顾客人。”
她点点头，朝电梯走去。这时她听见汤姆问：“乔治和别的保安怎么样了？”
她转过身，不知道该怎么对他说，“我不知道院子大门的情况。”
“但大厅里……？”
她只是摇摇头。汤姆怒视着正在苏醒的杀手。自从认识他以来，她第一次看到那双蓝眼睛里有什么东西使她害怕。那一刻，这个献身于拯救生命的人看起来像是要取一个人的性命。
“汤姆？你没事吧？”
他没有看她，只是咬牙说道：“有人曾经说过报复是动物才会施行的一种野蛮正义，但他说得不对。动物并不感到报复的需要。只有我们感到需要，现在我明白了这是为什么。”他转过脸来，她看到他沉浸在痛苦和愤怒中。她很高兴自己是和他站在一边的。
最先闯入玛利亚意识中的不是痛苦，而是愤怒，她失败了。当她看到科学家握着她的枪站在那里时，她意识到自己的失败到了何种程度。她瞄准卡特博士时一定有人在自己身后。她杀死保安人员后为什么没去检查大楼里是否有人？为什么只是看了电视监视屏就匆忙跑去对付那科学家？她要杀死他的愿望太强烈，因而成了一个业余水平的杀手。
有一会儿她想反过来制服他，但从他的眼神里看得出只要她动一动，他就会非常乐意开枪打死她，她想不顾一切冒一次险，这一次的耻辱太大了。她失败了两次——
一次在斯德哥尔摩，一次是现在。她辜负了神父，辜负了兄弟会，最糟的是辜负了自己。但她又想到多活一些时候，就多一些机会将这些补救回来。
“你很幸运，卡特博士。”
“对，也许命中注定你根本就杀不了我。”他说话的口气没有一丝幽默。
她笑了笑，看起来确实像有魔鬼在保护这科学家。她不懂是什么原因上帝也允许魔鬼这么做。“上帝考验我们所有人。”她回答说，眼睛一直盯住他。
“看起来你输得惨了。失去了最后的机会。下次你从主那里得到留言的时候，他应该亲自给你送来。”
“还没有完。”她说。
他大笑起来。是苦涩的笑：“对于你来说已经完了。”
第二十二章
约旦南部 圣火之洞
伊齐基尔看着小女孩漂亮的眼睛。她紧张地朝他笑笑，他也朝她笑了笑，“放松点，我的孩子，”他一边拿起古老的刀锋锐利的匕首一边小声地说，“很快就好了。”
他拉过她的右臂，将它放在圣火上锡镴碗的上面。他轻轻地将她的仪式长袍袖子推到胳膊肘以上，露出她的小臂。接着，他十分小心地用仪式短刀的锋尖在她的皮肉上来回移动，以增加她的皮肤对钢刀的感觉。冰凉的刀锋触到她皮肤时，他感觉到她的胳膊僵硬起来。他停了一会儿，然后熟练地一下子刺进肉里。这时她的眼睛里流露出痛苦的神情，但她咬着嘴唇，竭力控制住自己，所以除了她的眼神以外，别人觉察不出她的痛苦。线一样的红色切口到三英寸长时，他提起刀，横着划了一刀，形成一个十字。第二刀完成后他将刀放回到桌上锡镴碗的旁边。接下来他扭过她的胳膊将伤口朝下。他轻轻挤压她的小臂直到血开始往碗里滴。他数了八滴暗红的宝贵血滴，过了一会儿血开始凝成块。已足够了。
他用左手食指在红宝石颜色的液体里蘸了蘸，然后在她光滑的前额上画了一个十字。
“你的血就是他的血，”他庄严地说，“你的身体就是他的身体。”
她的声音激动地颤抖着，“我将血肉奉献给他，所以他能够拯救我的灵魂。”
他鼓励地点点头，“愿他得到拯救。”
她现在放松些了，朝他笑笑，“他才能拯救正义的人们。”圣地新入会成员的地方首领哈达德修士为她涂上了促进结疤的油膏，然后这位兄弟会的最新成员转身回到了座位上。
坐在大桌子周围的其他十九名新会员和站在山洞后面见证这次仪式的人们都松了一口气，圣洞里回响着一片叹息声。第一个放血仪式总是最让人紧张的。
伊齐基尔欢迎下一名加入兄弟会的成员。这是一位来自耶路撒冷的年青人。伊齐基尔让他把胳膊放在碗上。神父一边给他放血，一边想着这十二名男子和八名女子穿着白色的袍子多好看。一群将兄弟会延续到将来的优秀青年。这些人当中的大多数是现任修士的孩子，或者是从小就受到密切关注的亲密朋友。大约二十名这些人的亲戚和监护人站在圣洞的后面，见证这次仪式。毫无疑问他们想起了自己当年入会的那一天。
第二名新成员从桌边站起身，走到前面伸出胳膊时，伊齐基尔·德·拉·克罗瓦回想起自己十八岁时父亲把他从大马士革的家里带到这儿的情形。他想起作为内圈成员的父亲对自己的期望，想起他放在自己肩上的重任。早在那时候，伊齐基尔就接受训练，准备将来有一天成为领袖。
那时候只有男人才能正式加入兄弟会，但那时的放血仪式比现在的规模大，有六十名或更多的新会员参加。如今的年轻人缺乏纪律和奉献精神。能够完全献身于兄弟会的人越来越少了。
虽然如此，他仍然花了两个小时解释兄弟会的法规，提醒新会员兄弟会的历史及首要使命。还向他们讲了各人的责任；怎样在他们各自选择的领域取得适当的成就来为组织做出最好的服务。他们知道已经有修士和修女被安置到世界各地的重要教堂、银行、医院、军队、警察和传媒机构的高级岗位上。所有人都在观察、等待；随时准备响应兄弟会的召唤，最终响应他们新救世主的召唤。
伊齐基尔和其他内圈成员没有告诉他们的惟一事情就是第二使命。这件事从来就只有六名内圈成员和两名执行人知道。
现在站在伊齐基尔面前的这个女孩使他想起了小时候的玛利亚·贝娜瑞亚克，他一直没有得到的女儿。从第一次见到她那双迷人的眼睛他就知道玛利亚是个特别的孩子。克里曼莎怀有恶意地告诉他玛利亚是个爱撒谎的孩子后，他更坚信玛利亚是以某种方式被上帝选中的人。她还不到八岁时说的那些事可能是一个孤独孩子的幻想。就连玛利亚自己长大以后也这样认为，说她记不得那些事了。难以相信这么小的孩子会编造得出这样的谎言。但至少这显示出她的想像力是多么丰富。
伊齐基尔用刀子在眼前的女孩手臂上划了十字，不动感情地看着她忍住快要涌出的眼泪。玛利亚在�