农场里我经常和老鼠打交道。但就在这时，下面黑漆漆的地下室里开始传来令人毛骨悚然的声音。
起初这个声音很微弱，要竖起耳朵才能勉强听到，但后来声音越来越大，听起来真真切切的。似乎地下室里正在发生着什么极其恐怖的事情。好像有人正在用一把很锋利的铁锹掘土，一锹又一锹的，每一次都是那么清晰。一开始是铁锹刚刚入土时，铁锹头与地面上的小石子摩擦，发出刺耳的沙沙声；接着铁锹插进了潮湿的泥土，并把泥土翻转过来，甩在一边时发出的那种啪啪声。
这个声音持续了几分钟，忽然一下就没有了，就像它刚产生时那样突然。一切复归平静。甚至老鼠都停止了活动，似乎房子里面所有的东西都屏住了呼吸，至少我知道自己是那样的。
死一般的寂静并没有持续多长时间，突然从地底深处响起了重重的脚步声，这声音如此之大，以至于在黑夜里发出空旷的回响。而且更可怕的是这脚步声越来越大，越来越近……
有人正在从地下室中爬楼梯上来！
我赶紧抓起蜡烛，缩到最远的那个墙角里。“砰，砰……”声音越来越近，没错，是靴子踏在石阶上的声音。谁这么晚还在黑漆漆的地下室里干活呢？又是谁在爬楼梯呢？
也许问题不是谁在爬楼梯，而是什么东西在爬楼梯……
我听到地下室的门“吱呀”一声开了，那重重地脚步声进到了厨房，然后又向厨房门一步步走来。我紧紧地缩在角落里，尽量使自己缩到最小程度，等待着厨房门的打开。
厨房的门真的开了，但是很慢，并且伴随着很大的吱吱声，紧接着就有什么东西走了进来。一股巨大的寒意从心底深处升了起来，我觉得仿佛某个不属于这个世界的东西，正在慢慢地向我一步一步逼近。这种感觉和上回在吊死岭很相似，但是恐惧程度要远胜过那次。
我举高了蜡烛，火焰闪烁不定，在墙壁以及屋顶上形成一个舞动着的怪诞的影子。
“谁在那儿？”我鼓起勇气喊道。“谁，谁……在那儿？”我的声音甚至比我拿着蜡烛的手颤抖的还要厉害。
没有任何回应，甚至连外面的风都静止了下来。
“谁在那儿？”我又喊了一次。
还是没有应答，但是它还在一步一步地走过来，我可以很清晰的听到靴子踏在地板上的声音。虽然我看不到，但我能很真切地感觉到那双无形的靴子。它越来越近，我几乎都可以听见它的呼吸声了。就像是一匹强壮的大马，刚刚把一车重物拉上了一个很陡的斜坡，然后在那儿大口地喘息。
就在它快要走到我身边的那一刻，它突然转变了方向，径直走到了窗前。我吓得一动不动，连大气都不敢出了，而在窗前的那个家伙就像是在呼吸两个人的空气，大口大口地吸着，好像它永远都吸不够似的。
就在我快要崩溃的时候，它忽然发出了一声略带疲倦和悲伤的叹息，那双无形的靴子又开始走动起来，重重的脚步声显示它离开了窗户，又回到了厨房。然后慢慢地踏着石阶回到地下室。我总算松了口气，可以自由地呼吸了。
我的心跳不像刚才那么剧烈了，手也不哆嗦了，慢慢地平静了下来。我告诉我自己必须振作起来。尽管刚才那一幕确实很恐怖，但如果这就是今晚将要发生的最恐怖的事情，我也算是经历过来了，完成了我的第一次考验。我将成为驱魔人的徒弟，因此我必须适应类似于鬼屋这样的环境，我以后肯定会碰到很多比这还要恐怖的地方。
大约五分钟后，我感觉好多了。我甚至考虑再试着睡上一觉，但正如我父亲有时候说的，“魔鬼是永远不会停止作恶的。”的确如此，我也不知道今天自己是犯什么邪了，突然又传来了一个新的声音。
一开始，还感觉声音很微弱，像是有人在远处敲门。而后停顿了一会儿，然后又响起来了。在听见三次很清楚的重重地敲门声后，感觉那声音离我近了一些。而后又停顿了一会儿，接着又是三次重重地急促敲门声。
过了一会儿，我反应过来了，那是有人沿街在重重地敲门，从街的那一头开始逐步向我这边敲来，离十三号门越来越近了。最后，终于来到了这栋闹鬼的房子门前，前门传来三声巨大的敲门声，声音大得足以把死人都吵醒。刚才从地窖中爬上来的那个东西，会不会和外面敲门的是一伙儿的呢？我思索着。我感觉自己夹杂在了他们中间：一个是在外面想进来；另一个是在下面想出去。
过来一会儿，敲门声沉寂下来了。我听见有一个声音在门外叫我，这个声音听起来很熟悉。
“汤姆，汤姆！快开门，让我进来！”
不错，是妈妈的声音。我很高兴能听见她的声音，想都没想就连忙往前门跑去。外面正在下雨呢，她肯定已经淋透了。
“快点！汤姆，快点！”妈妈喊道，“我已经被雨淋了好长时间了。”
就在我准备拔出插销，打开前门的时候，我耳边响起了史布克的警告声：“千万不要打开前门，无论是谁在敲门，也不管他敲得有多么响……”
但是，我怎么能忍心把妈妈关在漆黑一片的门外呢，更何况外面还下着雨？
“快点，汤姆！让我进去！”门外的声音又响起来了。
回想起史布克的告诫，我深深地吸了一口气，试着让自己冷静的思考一下。常识告诉我，外面的“人”不可能是妈妈。如果是妈妈的话，她为什么要一直跟着我呢？她又怎么知道我们要去的地方呢？而且妈妈从来都没有一个人外出这么远，我爸爸或杰克应该和她一块儿来才对啊。
所以，在外面等候的“人”肯定是其他什么东西。可能是一个没有手也能重重的敲门的怪物，也可能是一个没有腿仍可以站在人行道上的怪物。
敲门声开始变得越来越大。
“求你了，汤姆，让我进去吧，”外面传来一阵哀求的声音。“你怎么可以变得如此冷酷无情啊？我全身都湿透了，而且很冷，很累。你就让我进去吧。”
最后，它居然哭了起来。这更让我确定外面的“人”不可能是妈妈。妈妈很坚强，不管遇到什么困难或不幸的事情，她从来没有哭过。
过了一阵子，外面的声音消失了，一切又复归平静。我躺在地板上，想试着睡会儿。可不管我怎么努力，还是辗转反侧难以入睡。外面的风不停地拍打着窗户，声音也越来越大。在每个整点和半点的时候，教堂的钟声都会敲响，我知道，午夜越来越近了。
随着我到地下室去的时间越来越近，我也越来越紧张。我很想通过驱魔人的测试，但是，此时此刻的我又是多么想回到家里属于我的那张温柔、安全、舒适的小床啊。
不久，教堂的钟声敲了一下，也就是十一点半的时候，挖土的声音又响起来了……
我又一次听见那缓慢而沉重的脚步声，“砰，砰……”从地下室中传来。门又一次被打开了，那双看不见的靴子又一次走进了这个前厅，也就是我所在的房间。我感觉自己全身上下惟一能动的就是心脏了，它跳动的是如此剧烈，好像要从我的胸膛里蹦出来。但这次，那双靴子并没有朝窗户走去，而是径直向我走来。“砰，砰，砰……”一直朝我走来！
我只觉得有人抓住了我的后脖子，把我粗暴的提了起来，就像一只母猫叼着它的小猫一样。然后，感觉有一只无形的胳膊紧紧地夹着我的身体，把我的胳膊紧紧地挤在肋部。我试着呼吸一下，但却无法做到。我的胸部感觉都要被压碎了。
我被它带着，朝着地下室的门走去。我看不见自己是被什么东西提着，但我可以听见它喘息的声音，我惊慌的挣扎着，因为我隐隐约约地知道将要发生什么。我也知道为什么下面会有挖土的声音了。我将被带进黑漆漆的地下室，而那里已经为我挖好了一个墓穴，我要被活埋了。
我害怕极了，想大声呼救，可喉咙里却一点声音也发不出来，我想极力挣脱这只无形的胳膊，可整个身体被紧紧的夹住了，似乎全身都已经瘫痪，没有一处能动弹。
突然，我感觉夹住我的手松了，自己掉落下来……
我感觉自己好像是掉在地上，抬眼一看，前方是那扇开着的通向地下室的门，而我离地下室的第一层台阶仅有一步之遥。由于恐慌，我的心跳又加速了，我跌跌撞撞的爬起来，把通往地下室的门关上。尽管全身不停地打着哆嗦，我还是回到了前厅，却发现史布克制定的三条规则中的一条已经被破坏了。
蜡烛灭了。
当我朝窗前走去，一道闪光划过，瞬间照亮了整个房间，紧接着一声巨大的雷声轰隆而过，似乎就在头顶上炸响。无边无际的暴风雨不停地打击着房子，敲打着窗户，前门不停地发出吱吱作响的声音，似乎有人想推门进来。
我凄凄惨惨地独自向外张望了一会儿，看着那窗外的稍纵即逝的闪电。今晚真是个鬼天气，外面的闪电都足以让我心胆俱裂，但即便如此，只要能让我离开这鬼地方到街上去，只要不到那该死的地下室去，让我干什么都可以。远处开始传来教堂的钟声。我数着钟声，已经十二点了。现在我不得不去面对地下室的怪物了。
当闪电再一次照亮房间的时候，我发现了地板上的大脚印。起初，我以为那是史布克留下的，但这些脚印都是黑的，显然是被沾满了煤灰的靴子踩出来的。这些脚印是从厨房那边过来的，一直延伸到了窗前，然后又沿着原路回去，回到地下室去了。无论怎样，我必须到地下室去，到那片我必须面对的黑暗中去！
我强迫自己往前走，在地板上摸索着找到了那段剩下的蜡烛。然后又摸到了我的小包裹，打开，从包裹中拿出了父亲给我的火绒盒。
在黑暗中摸索着，我从火绒盒中抖出一小堆火绒到地板上，然后用打火石打出火花，点燃了那堆火绒，再把蜡烛点着。父亲肯定没想到，他给我的礼物这么快就派上用场了。
当我刚推开地下室的门时，又有一道闪电划过整个天际，紧接着是一个响雷，整个房子都晃动起来，也使得我前面的台阶隆隆作响。我慢慢地顺着石阶往下面走去，我的手不住的打颤，蜡烛的灯光也不停的闪烁着，在墙面上映出了一个个舞动着的怪诞的影子。
每往下挪动一步，我的恐惧就增加一分，我很想马上转身回到上面，但是如果我没有通过史布克的测试，我可能天一亮就会被打发回家。可以想像，当我把这一切告诉妈妈时，我会感到多么的羞愧。
在走过八个台阶后，来到一个拐角处，这样整个地下室我都可以尽收眼底了。这个地下室并不大，但在四个角落里有一些黑暗的阴影看不清，因为蜡烛的光线照不到那儿，从
天花板上悬挂下来的蜘蛛网显得支离破碎，窗帘也是脏兮兮的。一小堆煤块和一些大木箱子随意地堆放在靠东边的地板上，在一个大酒桶旁边有一张老木桌子。我走到酒桶旁边，发现远处的角落里好像还有什么东西。那东西躲在大木箱子后面把我着实吓了一跳，手中的蜡烛差点都掉下来了。
那是一个黑影，很像一个破袋子，但却能发出声音来。一种微弱的很有节奏的声音，听上去像是呼吸声。
我朝那个破袋子迈近了一点，又靠近了一点，几乎用尽我所有的气力来挪动我的双脚。就在我离它很近，几乎触手可及的一瞬间，那个袋子突然变大了。从一个地板上的影子，突然变成三四倍那么大出现在我面前。
我吓得想马上就跑开。那是一个高大的黑色的影子，带着兜帽，非常吓人，有一双闪闪发光的绿色眼睛。
就在这时候，我才发现它的左手中还拿一根手杖。
“什么事情把你给耽搁了，你迟到了将近五分钟！”史布克问道。
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第四章 来信
“我从小就住在这里。”史布克说道，“过去我在这里总看到一些吓人的东西，因为只有我一个人能看到，爸爸总以为我在撒谎，为此他还经常揍我。可这里确实经常有一些东西从地下室里爬上来，我想你也已经看到了，对吧？”
我点了点头表示同意。
“好了，小伙子，不用害怕，和上回在吊死岭看到的一样，这也只是个游魂，和其他游魂一样，他们都是已经得到超度的灵魂的影像。但这个有点儿特殊，要是他不能摒除心中的恶念，洗脱自己的罪行，这个游魂将永远困在这里。”
“他犯了什么罪呢？”我问道，颤抖的声音在空荡荡的房间里回响。
史布克略带悲伤地摇了摇头，说道：“他曾经是个矿工，后来得了很严重的肺病，矿工的活干不来了，就只能呆在家里，连呼吸也很困难，一天到晚不停地咳嗽，就靠他那可怜的妻子在一家面包店干活来养家糊口。她是一个非常漂亮的女人，但这对他们两个人来说，都不是什么好事。因为漂亮的女人通常是靠不住的。
“更糟的是，这个男人本来就猜疑心重，加上长年卧病在床，他的性情就变得更加古怪了。在一个风雨交加的夜里，他妻子很晚都没有回家，他一晚上不停地跑到窗户那儿去张望，烦躁地走来走去，他越想越生气，总觉得妻子迟迟不归是在外面有了别的男人。
“最后她终于回来了，可那时他已经失去了理智，举起一块圆圆的大煤块，狠狠地砸到她的头上，砸出了很大一个口子。然后他就任凭她躺在地板上慢慢死去，他自己走到地下室里去挖坑，准备把妻子给埋了。当他回来的时候，他的妻子还活着，可已经动弹不得了，就连呼救哀求的气力都没有。她就这么静静地躺在地上，听着丈夫在那儿挖坑，也明白他将要做什么。可以想像，当她被自己的丈夫拖到黑漆漆的地下室时，那种内心的折磨是多么地难熬！这种感觉你我都已经体会到了……
“就这样，矿工把自己的妻子活埋了。再后来，他自己也自杀了。这是一个悲惨的故事。虽说事情已