在前进的，来，先生，还是支持我们的'写字法'，参加我们的'数字计划'吧，这是一个飞跃，一大进步，我诚恳地希望得到你的支持和帮助。如果爱国主义不足以打动你的话，那么也请你考虑一下知识分子的处境吧，他们不能老是被计算机束缚着。”
“进步？你所说的进步是什么？除了乘法之外，还能干什么？请问你能求函数，积分吗？”芬沙并没有被说服。
“先生，请放心，能干的，随着时间的推移能干的东西还要增加，上个月我又学会了一些新东西，我已经会测定并修正整数商和小数。”瑟曼很有信心的说。
“哦，小数商，能精确到小数点后面几位呢？”芬沙不放松地追问着。
瑟曼依旧保持他漫不经心的样子：“任何位数都行。”
芬沙又追问了句：“不用计算机吗？”
“对，请你出题吧。”
“27除以13，保留6位小数。”
大约五分钟以后，瑟曼报告答案：“2。076923。”
芬沙掏出计算机核实了一下：“嗯，这真令人惊奇，乘法不能使我动心，因为他全是整算，我认为只要掌握某种窍门是可以心算的，但是小数点。”
“我掌握的不止这些，还有一门更新德操作技术，这是非常了不起的，我本来不应该说出来。嗯，那就是我们已经突破了求平方根这一关。”瑟曼得意起来。
“平方根？”
“这是需要一些窍门的，但我们已经找到了它。现在阿波技师能运用这些知识干得很出色，几乎没有什么问题他不能解决。阿波不过是一个技师罢了，象你这样一个训练有素的具有天赋的数学家要掌握这套方法就更不成问题了。”
“平方根？”芬沙嘟哝着。
“平方根都能开了，怎么样？你和我们一起干吧！”
这时芬沙突然伸出手来紧紧地握住了瑟曼的双手，他好象下了很大的决心说：“好，把我算进去。”
瑟曼开怀大笑起来。军事家维特面对着一屋子的人发表讲话会感到惶惑不安，他觉得自己就象是一个粗鲁的教师面对一群调皮的学生不好对付，因为这批人都是〃数字计划〃的领导人。维特是本计划的总负责人，不得不对此负有重大责任。他说：“现在求'平方根'的方法已经很平常，虽然我自己不能去实践一下，也不懂得这一方法，但是我知道这对整个人类很有用处。我还不能马上把'计划'转入到你们称为的基本原则方面上，等战争结束后，你们可以随心所欲地用'写字法'来作游戏，但现在还不行，我们还有不少具体的实际问题急待解决。”
一个安宁的角落里，技师阿波在注意听维特讲话。阿波已经不再是一个技师了，当然他原来的职责也已经免除。他的制造者给了他一个漂亮的名称和优厚的待遇，并分配他参加这个正在进行的项目。当然，他是没有〃科学家〃这样的显赫头衔，因为那些地位很高的科学界领导人根本就不会承认阿波属于同他们一样的编制，所以根本不会把阿波看成自己队伍中的一员，也不会正确的理解阿波，阿波和这些大人物在一起也很感别扭，正如科学家和阿波在一起一样感到极不耐烦。
维特讲：“我们的目的很清楚，阁下，那就是要替代计算机，我们要让一般宇宙飞机能够不用计算机的情况下照样在太空中飞翔。凡是'台钠滨'那里能做到的，我们也要作到，他们不能做得，我们也能做，假如我们能够摆脱计算机，我们就必定能战胜'台纳滨'。
“听众中已经有人表现得很不耐烦了，发出了轻声的怨言，但维特还是坚持讲下去：“目前我们的关键是解决导弹的有限的智力问题，计算机支配导弹的范围太小了，这样他们在自然界中很容易遇到反导弹装置，以至只有很少的导弹才可以达到他们预定的目标，所以用导弹打仗总是走向失败。对于敌人是这样，对于我们也这样。另一方面，假如导弹里带有一个或者两个'人工脑'，用'写字法'来控制飞行，那么它一定更轻巧灵活，更具有人脑那样变化莫测的聪明才智，它将指引我们踏上胜利的道路。此外，阁下，长期的战争要求我们记住一点，一个人的价值远不如一架计算机，这样一来，我们可以大大地节省开支了。导弹可以靠一大串数字来控制发射，这种不用计算机控制的导弹是在座的各位极其关注的。”他还在往下说，但阿波再也听不下去了。
阿波想隐退了。最后，他在笔记本上留下这样一段话：“当我开始研究那种现在被你们称为'写字法'的课题时，我并不以为它业余消遣来得更重要些，我仅仅把它看作一种有趣的娱乐，一种锻炼脑子的方法。当'数字计划'开始执行后，我想别人比我更聪敏，我的'写字法'传授给大家可能对人类会有一些好处，可以帮助人类提高生产力水平。但是，现在我却看到它仅仅被用于导致死亡的加速毁灭的用途，很遗憾，我不愿意承担发明'写字法'的责任，不愿意与你们合作。”他写完后，不慌不忙的扭动了他身上的〃蛋白质去极化剂〃开关一刹那间就毫无痛苦地死去了。
当人们准备付给阿波一大笔酬劳时，人们发现了他的尸体。程序员瑟曼对所有在座的人得意地点了点头，但是阿波的头再也不会动了，阿波已经完成了它的历史使命，不再被人需要了。他发明的'写字法'不可能随同它自己的死亡而被带走。现在一切都已经开始了，它将势不可挡的发展下去，直到由人工脑操作的导弹试验成功。一切又将会发生怎样的变化呢，可怜的阿波却永远不会知道了。
“7与9相乘等于……”瑟曼很满意地想起：“对了，等于63，这是多么好啊，现在不需要计算机告诉我了，计算机就在我的脑子里。”他为〃写字法〃提供给他的智能感到无比欣慰，但是他一点也不怀念阿波，因为他现在有了金钱和地位，他什么也不缺了。
在火星宇宙站
首先我要说，事情总是自然而然地发生的，简直象一场梦，即不需要我事先安排，也不需要我去推动，我仅仅看着事情的进程而已。也许，一开始事情就已经初露端猊，对此我是应该有所察觉的。
事情发生在我执行两次任务之间的一个月的休假期间。在银河系警察局里，一个月上班，一个月休假是属于正常的工作秩序。在飞向地球的短途旅行前，我先到达火星宇宙站作通常的三天中途停留。
平时，希尔达…愿上帝保佑她…会在那里等候我的，她真是宇宙中最好的，十全十美的妻子，我将享受甜蜜的安静的假期…这对我俩来说，意味着一个美满的，但又是短暂的插曲。可是，使人感到美中不足的是，在整个银河系中，火星宇宙站是一个人来人往，十分混乱的地方，因此，严格地说，这里不适合我俩美妙的欢会。这如何向西尔达解释呢？
不幸的事发生了，就在我到达火星宇宙站的前两天，我的岳母病倒了…愿上帝保佑她。
着陆前的那天晚上，我收到希尔达打来的宇宙电报，告诉我说，她将逗留在地球上守护她的母亲，这一次不能在火星宇宙站等我了。
我立即给她复电，为了岳母的病，我感到万分抱歉，同时表示深切的忧虑。但是当我降陆时，我将在…
噢！天哪！我要呆在希尔达不在的火星宇宙站上。
一切欢乐都成了泡影，大家一定能够体谅我当时的心情，只剩下希尔达美丽的倩影和优雅的仪态在我的幻觉中久久伫立，可我，需要的是同她的真切的拥抱。于是，我通过电视电话招呼福芬娜，她是我过去不经常往来的情人。尽管花费高昂，我仍然想到她那里去。
我心里想，十分之一的可能福芬娜不在家，或者正忙着在接电话，也许她已经死了。
非常幸运，福芬娜正好在家，她接到了电视电话。天哪！我放心了，她根本没有死。看来她比以前更为娇艳，增长的年龄没有使她衰老，正如有些人所说的那样，习俗的浸染也没能损害她的婀娜姿态。
她喜欢见到我吗？在电视电话里听到她的尖叫声：”马克斯，好多年不见了。”
“是呀，福芬娜。如果你愿意的话，现在机会来了。你猜发生了什么事情？我现在正在火星宇宙站上，而希尔达却不能来了。”
她再一次高声叫到：”好极了，你来吧！”我沉思片刻。出乎意料的顺利，反倒使我有点忐忑不安起来。”那么，你愿意和我约会吗？”福芬娜可不是那种一看就可使人着迷的女人可是，她有一种内在的魅力，使人不能抗御她的多情风姿。
她故做姿态地说：”唔，我有一个无关紧要的小约会，不过，马克斯，我更喜欢你，快来吧。””太好了”。我高兴极了。
福芬娜属于这样一类姑娘…让我来详细告诉大家。她的住所处在只有零点四地球标准引力的火星引力下，她有一个从火星的假引力场强脱出来的新装置，当然花费很贵。如果你曾经有过在仅仅零点四地球标准引力情况下，把一个姑娘抱在怀里的体验，那么，你们就用不着问我为什么愿意那样干了。如果你们没有那种体验，很遗憾，再多的解释也是徒劳无益，我无论如何也说不清那种浮云般的轻飘感觉。
我挂断电视电话，心里唯一思念的就是具有女性魅力的福芬娜。她使如此令人向往，以致把我头脑中不着边际的各种幻想驱除得一干二净。我慢慢走出电视电话室。
也就在同一时间内，恰好是同一刻同一秒，巨大而深重的灾难首次向我悄然逼近。
这一次打击是由一个令人厌恶的秃子…火星官员罗格。克灵顿带来的。罗格闪动着一双青蓝色的大到差不多占有整个颧骨的奇特眼睛，在蜡黄的脸上长着棕色的胡须。我的假期生活从刚脱离宇宙飞船那一刻起就开始了，因此，我能承受整整四小时前额对着机舱以及与地面碰撞的折磨。正因为如此，我仅用正常的礼节问罗格：”你要干什么，我很忙，而且有要事在身。”
罗格冷淡地说：”你已经归我指挥，我正在卸货值勤工作台等候你的到来。”我芒然不知所措，”我不明白……。”他回答：“你当然一无所知。”
片刻之后，我觉得罗格说得有点道理，如果他在卸货值勤工作台，必定一直旋转着，而我通过那里就会象哈雷彗星扫过一样。我不得不说：”好了，你有什么任务？”
“我有一件小事要打扰你。”
“我正在度假，老兄。”我大笑起来。
他一本正经地说：”宇宙警察局已经进入警戒状态，我的朋友。”
这种警戒状态得语言，意味任何休假都被取消。我不相信有着回事，焦躁地说：”你发疯了，罗格，说句真心话，但愿这一切都不是真得吧！”
“十二万分得确信无疑。”
“罗格，”我绝望地喊着，”你不能指派另外的人？难道世界上除了我就没有其他人了？”
“你是火星宇宙站绝无仅有的一级侦探。”
“与地球有关系，在宇宙警察局总部里，无所事事的侦探堆成山呢。”
“这项任务必须在晚上十一点之前完成。这是问题的关键，你难道不知道已经只剩下三个小时了吗？”我猛抓头发，而这个傻瓜一点也不了解我的心思。我恳求道：”让我打个电话行吗？”于是我退回电视电话室，两眼紧紧盯着他，说：”这是我的私事！请你……”
福芬娜再一次光彩夺目，艳丽动人地出现在电视屏幕上，看上去遥远得象一颗小行星上的海市蜃楼。她疑惑不解地问：“出了什么事？马克斯！不要改变主意，我已经取消了另外的约会。”
我不安地说：”福芬娜，我的亲爱的。将来我一定来，不过眼前有些意外的事把我拖住了。她用十分委婉的语调询问耽搁的原因。我安慰她：”不要伤心，没有其他姑娘和我约会。和你同住一个城里的姑娘中，没有任何其他女性放在我的眼里，绝对没有。亲爱的，我的宝贝！这时，我只能徒然地用疯狂般的冲动去紧紧拥抱电视屏幕。
“我正在做一件特殊的工作，当然时间不会太长。”
她颓丧地说：”好吧！”可她说这句话的怀疑神情使我不寒而栗。我走出电视电话室问：”罗格，现在你必须告诉我，你为我招揽了什么苦差事？”
我们来到宇宙站，走进一间隔音室。他说：”于本地时间晚上八点，准确地说就在半小时之内，心宿二巨人号从天狼星飞到我们这里。”
“恩。”
“其中有三个人将留在这儿，等候深夜十一点钟从地球飞来的宇宙进食者号，这只飞船停留片刻之后将飞往开普敦银河系，他们就乘此宇宙飞船脱离我们所管辖的区域。”
“明白。”
“因此，在八点到十一点之间，他们被停留在一间特殊的侯机室，你必须和他们呆在一起。我这里有他们每人的立体照，你可以根据照片一一识别他们。就在八点到十一点这段时间内，你一定要识破三人之中是谁携带着危险品。”
“哪一类危险品？”
“最可怕的一种…变性宇航灵。”
“变性宇航灵？”罗格的话使我震惊。我很熟悉宇航灵，如果你们已经经历过宇宙飞行，那么一定会明白这是什么样的东西了。假如你们从来没有脱离过地球的引力，当你们第一次参加宇宙旅行的时候，就必须服用宇航灵。这是大家都知道的科学常识。几乎首次参加宇宙旅行的每一个人都离不开它，并且每次旅行都得大量服用。没有宇航灵，当飞船自由降落时，就会使人感到一种从未有过得恶心头晕，同时还会发出恐怖得尖叫声，陷入长时间得精神变态。如果服用宇航灵，一切就很正常，不用担心会有任何反应。宇航灵不会使人吃上瘾，不会对人产生有损健康得副作用。它是那样合乎理想，宇宙旅行绝不可少了它，因为没有任何东西可以代替它。人们对宇航灵得特异功效一点也不怀疑。
罗格心事重重地回答：”对，正是变性宇航灵。这种药可以通过简单得化学反应改变它的�