《唐太宗》

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唐太宗- 第21部分


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李世民又问:“假若来攻之敌先围城池,再断粮道,你又如何应付?”

马三宝道:“这就需要龙门和那两处山寨的配合了。我们若拿下柏壁,捎带着将那两处山寨也拿下,形成犄角之势。这样柏壁以东皆是我们的地盘,敌军若从东来攻,我们不理他,若越过柏壁东西夹攻,我们就令两处山寨前来袭扰,城内守军相机出击,谅他们终无立锥之地。”

李世民大喜,他拍着马三宝的肩膀说:“好一个三宝,你刚才所说的正是我们下一步要做的。想不到你这个秀才山贼,还很有谋略呀。嘿!家姐手下无弱兵啊。”马三宝笑了。

李世民和马三宝走向马匹,李世民说道:“现在已是中午,我们且到山顶上吃些干粮。”

山顶上有一片平地,恰好还有一泓流淌的清水,两人就着清水嚼食干粮。这里阳光充足,空中无风。吃完干粮,李世民看到旁边有一岩石,说道:“三宝,我们来此任务已完成,又吃得饱饱的,我的困意上来了,且依岩石睡一会儿如何?”

马三宝道:“我也正有此意。”两人将马拴在一旁,然后倚着岩石,晒着太阳,相对而坐。李世民闭着眼睛道:“三宝,听家姐说,她将倩紫许给你为妻,是吗?”

马三宝与倩紫接触多日,心仪已久,碍着李婉娘的威风,心里有这个念头但一直不敢说出口。这次李婉娘主动向他提起,不由得大喜过望。这会儿听李世民提起这事儿,心里甜蜜蜜的,还不知道李世民曾经动过倩紫的心思,他说道:“是啊,公主是我的恩人,连我的家事还要操心,三宝唯有感激涕零。”

李世民微微一笑:“我观倩紫姑娘,大有家姐之风,你们若成了家,保管你服服帖帖地听她指挥。”

马三宝道:“那有什么?公主的恩情我一辈子难报,倩紫将来不管对我如何,想着都是公主的情分,我就听她的罢了。”

李世民听完,忍不住大声笑了起来,说道:“真是一副奴才相,尚未成婚,就举手缴械投降了。唉,三宝,这一辈子你再想拈花惹草,恐怕是没有机会喽。等这次战事结束,你们回长安成婚之日,我一定具礼到场祝贺。”

马三宝听言,急忙一跃而起,拱手道:“三宝谨谢秦王美意,礼物就罢了,若秦王亲自到场,那是我和倩紫两人莫大的荣幸。”

李世民微笑不语,招手让马三宝坐下。两人不再说话,一会儿,都进入了梦乡。

不知过了多长时间?睡梦中的马三宝感觉脸上有东西,他睁眼一看,就见一条蛇尾刚从脸上游过上了岩石。他大惊,站起身来,只见一条色彩斑斓的大蛇正在追逐一只老鼠。眼看它们到了李世民的身前,马三宝急忙跨几步,一把将李世民拉了起来,李世民还算警觉,一下子醒了过来。

马三宝还在盯着那条蛇,纳闷本来正冬眠的蛇为何惊动起来?李世民睁眼一看,就见山顶周围上来一圈人。遂猛推一把马三宝,大喝道:“三宝,上马,抄家伙。”

山顶上来的人正是柏壁城中守军,他们在城中发现有两人在小山上向内窥探,疑是唐军的探子,派出三十余人前来搜索。他们到了山顶,看到两人正在那里倚岩而睡,不由得大喜,想不费吹灰之力就可擒住两名梦中之人。哪儿知道竟然让一只老鼠、一条蛇打搅了他们的好事。

李世民两人飞快上马,一扯缰绳向西奔去,行约百余步,两人一柄刀一杆枪砍杀了数人。这时,其他人都围了上来,为首的手执一把大砍刀,边跑边吆喝着指挥众人。李世民和马三宝两人回转身子,将枪刀挂在马匹上,各自抽出那张桑柘蛇筋大硬弓,取出大羽箭向他们射去。李世民的第一箭射中那名骁将的喉咙,两人箭不虚发,一会儿的工夫就有八人倒在地上,众人看情势不妙,发一声喊,连滚带爬逃回柏壁。

眼见众人逃走,马三宝笑颜上脸,说道:“秦王好气力好箭法啊。”

李世民道:“我们也太大意了些,不是蛇鼠相逐,我们就当了人家的俘虏。”

马三宝道:“吉人自有天相,我今天也是托了秦王的洪福。”

李世民瞪眼道:“滚一边去,什么时候了还不忘拍马屁。你以为这样的好事会常有吗?再大意一回,当了人家的俘虏,那滋味恐怕不太好受吧?”

晚间两路侦察队伍聚齐,各自说了侦察情况,秦叔宝、程咬金所探的山寨里各有五百名兵丁据守。

李世民目视大家,说道:“现在,宋金刚专力南攻,我们趁此机会快速拿下柏壁。我想好了,龙门这里,还由嗣昌兄和公主镇守,殷公多准备木板等物,在龙门听候召唤。”看到马三宝在那里跃跃欲试,李世民说道:“三宝,前线你就不要去了,还是在龙门辅佐公主。你们以为如何?”

柴绍、李婉娘、马三宝点头赞许,殷开山不解地问道:“秦王,请问让我准备木板等物有何用处?”

李世民道:“柏壁那里皆是土城墙,又不很高,极易攀登。此次拿下柏壁后,就要做好长期坚守的准备。多备木板,就是要加固城墙,说起来,这还是三宝的主意。”

殷开山恍然大悟,说道:“周围百姓逃散许多,急切中恐难以大量收购木板。秦王,我有一个主意,军中多会垒墙之人,不如把他们召集起来,再备些垒墙木槽、石锤,让他们到了柏壁就地取土升高城墙,如何?”

李世民道:“可以,不过方今隆冬之时,黏土能否垒墙?能否坚固?这些都要事先筹划清楚。”

殷开山点头答应。

李世民又对众人说道:“众位将官,现在宋金刚的生力军在尉迟敬德、寻相的带领下攻打南面,我们前去拿下柏壁,切断他们的粮道,他们必会收缩进攻来打柏壁。叔宝兄,咬金兄,你们各带两千人去拿下那两个小山寨。柏壁那里,由我带领无忌、侯君集、段志玄等人前去攻打。我给大家一个白天的时间做好准备,明日子时三刻,各路军马连夜出发,到了后日的平明,这三处地方都要给我拿下。”

次日晚上酉时,各路军马按时到了指定位置。柏壁和两处山寨守军大多还在睡梦中,迷迷糊糊就当了俘虏。这天早晨,一抹阳光洒到大地上时,柏壁的东门上飘着一面彩色大旗,上书“大唐太尉秦王李”,柏壁从此换了李唐的旗帜。

宋金刚进攻龙门受阻,折转身子又去攻打绛州。这绛州城坚固难攻,更有东面的浩州、潞州前来接应,急切中一时难下。恰在此时,夏县人吕崇茂聚众自称魏王,响应刘武周;王行本据蒲坂,派人到晋州和宋金刚联系。宋金刚得到这两路援军,急令尉迟敬德、寻相丢开绛州,从中间间道南下,与吕崇茂会攻浍州。浍州失陷后,尉迟敬德到了夏县,他一边准备粮草,一边与王行本联络,准备合兵一起。

柏壁逃出来的败兵将唐军来攻的消息告诉宋金刚和尉迟敬德,两人一听大惊失色。宋金刚在晋州整顿兵马,尉迟敬德留下寻相守夏县,自己带领一彪兵马,两边同时向柏壁杀去。

他们到了城下,惊愕地发现城墙已被加高了一丈。原来李世民得城之后,殷开山组织的筑墙队伍及时而至,一日一夜之间,他们城墙建成。待城墙建成,殷开山组织的运粮队伍连夜赶来,运来的粮草足够城内二万守军支用一月。

眼见城墙上军士铠甲鲜明,枪戟如林,一派威武之气。宋金刚一下子沮丧起来,他与尉迟敬德商量:“敬德,不意这李世民如此厉害,我们缺少攻城武器,不如引军向西,切断他们和龙门的联系。”

尉迟敬德道:“宋王,李世民来者不善,他既然能一夜将城墙加固,肯定会防我们截断他们与龙门的联系。现在东面还有绛州与他们呼应,我们不明虚实,还是要谨慎一些才好。”

宋金刚点点头,说道:“既然如此,我们且让军士辱骂索战,看能否将他们引下城来。”

李世民此时正带领众将立在城墙之上,秦叔宝和程咬金领人拿下两处山寨后,交与偏将镇守,两人已赶来柏壁。他们在城墙上听到宋金刚的军士在城下辱骂,纷纷摩拳擦掌请战。秦叔宝道:“秦王,那个骑一匹乌马、脸似黑金刚之人定是尉迟敬德了。我与咬金新来不久,都说这尉迟敬德如何了得,请你下令,我们两人先下去与他大战三百回合,正好会会他的本事。”

程咬金也极力请战。

李世民只是微笑,俯身又观察了一会儿,说道:“我谅宋金刚也不敢引军西去,他们在这里辱骂,任他们扯破喉咙好了。叔宝兄、咬金兄,想立功也不忙在此一时。如今敌方连破城池,锐气正旺,我们给他们一个坚守不出,挫挫其锐气。我们就在这里等下去,一月不行,再来两月,等得他们泄了气,没有粮草可用,自己就会乖乖撤回去。玄龄,还是你心细,这外派斥候、收集情报的事情,就由你和如晦负责了。”

房玄龄和杜如晦点头答应。

李世民又说:“我们在此坚守,也不能让他们在外面自由自在。叔宝兄、咬金兄,就由你们各选一些精干的骁骑,连夜潜出城外,到晋州、汾州这些地方冷不防给他们一下子。无忌和侯君集准备些人,替换出击。其余众将,就随我守好此城。走吧,听他们在这里骂大街毫无意思,大家忙累数日,该休息一阵了。”

从第二天开始,一到傍晚,秦叔宝和程咬金一组,长孙无忌和侯君集一组,他们替换领人出城,到宋金刚盘踞之地骚扰一番。他们趁着夜色突然驰进敌营,大呼小叫逢人砍杀穿营而过,待营中人反应过来,他们已经驰出数里之外。

到了后来,他们的胆儿越来越大,即使在白天也敢直闯敌营,旋风般杀进杀出。他们连连得手的原因是宋金刚的兵力毕竟有限,所有精锐之师都由尉迟敬德率领南攻,后方留下的差不多都是些老弱将士。这种骚扰弄得宋金刚疲于奔命,他一开始还带人到柏壁城下来索战,到了后来,后方自顾不暇,前方那里又不宜频繁调兵。于是,就在后方收缩营地,将军马都集中在几个中心城池里。尉迟敬德那里,让他专事经营河东,如此以来,柏壁这边显得非常安静。

房玄龄、杜如晦两人每天清晨派出斥候,让他们化装成百姓到晋州和浍州、夏县侦察。房玄龄最是细心,他详细询问,将一张山川图上密密麻麻注上了各种符号,周围的山川、河水都了然于心。到了晚间,两人将收集的情况汇总后报给李世民。

眼下柏壁和龙门浑成一体,与东面的绛州遥相呼应,宋金刚难以撼动。河东各州县闻讯精神大振,他们一向安定,这次遭宋金刚侵扰,无不切齿痛恨。杜如晦从斥候的片言只语中敏锐发现这种动向,急忙向李世民献上一计。李世民依计安排人手出城安抚,数日后,各州县纷纷派人来到柏壁面见李世民,表示要人有人,要粮有粮。其时长安存粮无多,李世民令侯君集、段志玄和长孙无忌负责接粮,粮草在柏壁集中装车后,经过龙门送往长安。

李世民在柏壁坚守不动,又联络河东诸州县壮大声势,使宋金刚显得势单力薄。最难受的当数尉迟敬德、寻相两人,寻相据守浍州、尉迟敬德据夏县力图和蒲坂的王行本联络,然而进展甚缓。依尉迟敬德的本意,干脆弃守夏县、浍州,收缩兵力回防晋州。无奈宋金刚立功心切,认为现在后退则前功尽弃,严令尉迟敬德打通南行道路。

转眼间就到了年关,一场大雪骤然而至,河东大地上覆盖上一层厚厚白雪。尽管是战乱之时,过年的气氛还是洋溢在百姓的脸上,撩动起众军士的思乡之情。尉迟敬德看到军心浮动,决定让吕崇茂在夏县镇守,自己带领大部分军士返回浍州,先与寻相合兵一处。待过了年,再行动作。

这个消息被房玄龄、杜如晦得知,晚间两人向李世民禀报,李世民听完皱起眉头问道:“他们要在浍州合兵,玄龄,从夏县到浍州之间,地形如何?”

房玄龄拿出随身带的山川图,打开指点道:“出夏县向北,先是一片山川,行三十里就到了一个叫美良川的地方,四周为低矮丘陵,中间平阔多泽,稷河横贯其中,再向北行二十里过一山峰就到了浍州。”

“美良川适合设伏吗?”

“太适合了,四周丘陵可以事先伏兵,稷河现在冰水各半,待其半渡之时伏兵一拥而出,定打他们措手不及。”

李世民一敲条案,说道:“好,我们安静多日,该出去活动一下了。如晦,玄龄此谋,你以为如何?”

杜如晦微笑道:“尉迟敬德认为年关将至,我们肯定会坚守不出,这样一个冷不防够他受的,打一胜仗十拿九稳。”

李世民目视众人,问道:“众将官,谁愿意随本王去美良川?”

秦叔宝离座起身道:“秦王,如此小仗就不劳你亲征了,我和咬金一起,再带五千人马,定杀他个片甲不回。”程咬金也起身请战。

李世民看到他们求战心切,心里十分高兴,颔首向殷开山道:“殷公,你意如何?”

殷开山站起身,拱手道:“秦王千金之体,最好不要轻出。我意由秦将军和程将军出战,我为他们掠阵。你们就在城里等待好消息吧。”

李世民想了想,遂下定决心:“如此,就有劳你们三位了。玄龄这里得到确切消息,尉迟敬德明天巳时拔营北归,此前你们要间道在美良川设伏。明晚,我和众人先摆好庆功宴,专候佳音。”

尉迟敬德手执马槊、腰悬双鞭,骑着乌骓马向浍州行去。身后,一千辆独轮车载满了粮草,再向后,一千马军、二千步卒护卫车仗有序进发。雨后路滑,行军速度极为缓慢。尉迟敬德见状下令,让二千步卒上前,一左一右帮助推动独轮车,进军速度顿时快了起来。

天上彤云密布,看样子近日还要降雪。尉迟敬德眼望四周,心中异常烦闷。当初尉迟敬德投军,深慕宋金刚骁勇善战,豪爽义气,又蒙他赏识重用,自己是倾心倾力。哪儿知道宋金刚当了刘武周的妹夫,一下子变了心性,不思自己实力一味想南攻。尉迟敬德为一勇力之人,平时什么事情都不太上心,这件事却让他大为别扭。现在宋金刚不许他退兵晋州,又一时无力南行,柏壁那里李世民又安坐泰山纹丝不动,让他心里七上八下
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