白利的嘴唇颤动了一下。他一直觉得，在某些方面，光凭机器人的逻辑性是不够的；现在，他对此更深信不疑了。正如机器人学家所说的，机器人只有逻辑性，没有理性。
白利说，“我们回到谈话室去，接通与格鲁尔农庄的电视联络。”
房间已被整理得井井有条，窗明几净，好象一小时之前根本没有发生过有人中毒的事一样。
机器人们背靠墙壁站着，一副俯首贴耳、随时待命的样子。
白利问，“你们主人怎么样啦？”
站在中间的一个机器人回答说，“医生正在给他看病，老爷。”
“通过电视还是直接接触？”
“通过电视联络，老爷。”
“医生怎么说？你们老爷生命有危险吗？”
“还很难说，老爷。”
白利又问，“住宅搜查过了吗？”
“彻底搜查过了，老爷。”
“除了你主人外，还有没有其他人在你们农庄上的迹象？”
“没有，老爷。”
“有没有其他人最近来过的迹象？”
“也没有，老爷。”
“住宅周围搜查过了吗？”
“搜查过了，老爷。”
“结果怎么样？”
“什么结果也没有，老爷。”
白利点点头说，“我想找今夜服侍你们主人进餐的机器人谈话。”
“正在对他进行检修，老爷。他反应不正常。”
“还能讲话吗？”
“能讲话的，老爷。”
“那就马上叫他来。”
那个机器人没有马上来；白利又说，“我说过——”
达尼尔和蔼他说，“在索拉里亚，各种型号的机器人之间，有无线电联络系统。你要见的那个机器人已经知道了。他没有马上来，是因为刚才他主人的中毒事件对他产生了影响。”
白利点了点头。他自己也已猜到机器人之间的这种无线电联络系统。象索拉里亚这样有着完善的机器人制度的世界里，要是机器人之间没有无线电联络，这一制度就无法维持下去。这也就是为什么你虽然只召唤一个机器人，但是只要需要，其他机器人就会纷至沓来的缘故。
一个机器人拖着一只脚一瘸一拐地进来了。开始白利感到困惑不解。然后，他耸了耸肩膀。在地球上，即使是那些低级型号的机器人，如果正电子电路发生故障，一个外行人是绝对看不出来的。在这儿，电路出了毛病还可以用瘸腿的形式表现出来，这对机器人学家来说是意义重大的；当然，对一般人来说就毫无意义了。
白利字斟句酌地开始盘问：“你还记得你主人桌上那种无色透明的液体吗？你不是给你主人倒了一杯这种液体吗？”
机器人说，“似（是）的，老耶（爷）。”
看来，机器人的发音也出了毛病了。
“那是什么液体？”
“似（是）水，老耶（爷）。”
“就是水吗？有没有其他东西？”
“就似（是）水，老耶（爷）。”
“水是哪儿打来的？”
“从水箱的水龙头里打来的，老耶（爷）。”
“水瓶被拿进来之前是否放在厨房里的？”
“老那（爷）不喜欢喝太凉的水，根据他的命令，水每次总是在吃饭之前一小时才打好的。”
白利想，如果有人熟悉格鲁尔的这种饮食习惯，那他要下毒是非常方便的。
他说，“让机器人接通与医生的电视联络：你们哪一个机器人来给我解说一下水箱龙头。我要了解一下你们这儿的供水系统。”
医生马上在电视上出现了。他是白利见到过的年纪最大的宇宙人；白利猜想，他至少已３百多岁了。老人手上青筋暴起，鸡皮鹤发。他有一个习惯，老是用手指甲敲他那突出的门牙，发出滴滴嗒嗒的声音，使白利深感恼火。医生名叫阿尔蒂姆·苏尔。
医生说，“幸亏他吐掉了一大部分毒药。但是，能不能救活他现在还没有把握。这真是个不幸事件。”他深深地叹了口气。
“是什么毒药，大夫？”白利问。
“我还不知道。”（滴嗒一滴嗒滴嗒。）
白利问，“什么？那你怎么抢救格鲁尔？”
“直接刺激神经与肌肉系统，以防止神经与肌肉瘫痪；此外我也无能为力，只有听天由命了。”他那张象高级皮革一样的淡黄色的脸上显露出一种请求原谅的表情。“对于这类事故，我们毫无经验，我行医两百年来，还第一次遇到这种病例。”
白利以轻蔑的态度直视医生。“难道你对中毒事故一无所知吗？”
“唔，当然知道的。”（滴嗒一滴嗒）“这是普通常识。”
“你们有全息电影书，从中可以获得有关的知识嘛！”
“这得花好几天时间呢！有数不胜数的各种各样无机毒物，那是我们用来杀虫的。要取得毒菌亦并非不可能。但是，即使可以查阅参考电影书，要弄到这些化验设备并进行化验，也得花很长时间。”
“如果你们索拉里亚没有人能化验，”白利厉声说，“我建议你与其他世界联系，设法把毒药化验出来。同时，你必须去检查一下格鲁尔住宅里的水箱龙头，看看里面的水有没有毒。如果需要，你亲自去检查。”
白利对待这位年高德助的宇宙人态度非常粗暴，并对他发出命令，要他做这做那，好像这个医生是一个机器人似的；然而，白利对自己这种喧宾夺主的做法却丝毫未察觉；这位宇宙人也没有表示任何反感或不满。
苏尔大夫不胜困惑他说，“水箱龙头里流出来的水怎么可能有毒呢？我可以肯定，这是不可能的。”
“是不可能，”白利表示同意，“但是，还得检查一下，才能完全肯定。”
水箱龙头里流出的水有毒的可能性确实很少。机器人已对白利解释过水箱的结构了。索拉里亚人讲究清洁卫生的癖好，从这只水箱的结构上也可见一斑。水源的问题并非关键，但在进入水箱前将经过特别处理，一切微生物或无机质都被清除得一干二净。在水中再冲注碳酸气，并加入最适于人体需要的离子数量。经过上述种种严密的消毒处理，很难想象水中还会有毒。
然而，如果能肯定水箱里的水确实无毒，那么，放毒时间就清楚了。那就是大约在格鲁尔就餐前一小时；那时，水杯里的水（白利不高兴地想到，水是暴露在空气之中的）正在变得温热起来，这完全是由于各鲁尔的癖性才造成这样的情况。
但是，苏尔大夫皱起眉头，为难他说，“可是，我怎么检验水箱里的水呢？”
“天哪！你带上个动物，把水箱里的水注入动物的血管里，或让它喝几口！把剩在瓶子里的水也用同样的方法检验一下。如果瓶里的水有毒，这我们现在可以完全肯定，就根据电影书里说的方法化验一下。动动脑筋，大夫，用最简便的方法化验。赶快行动！”
“等等，等等！什么水瓶？”
“盛水的水瓶，就是机器人从那里倒出有毒药的水的那个瓶子。”
“唔，天哪——我想，那水瓶一定已经洗干净了。那些机器人仆人是十分尽责的。”
白利呻吟了起来。当然，机器人是不会让脏东西乱丢的。那些仆人太尽责了，他们不会留下任何罪证的。他早就应该命令他们不要破坏现场。但是，这个社会不是他自己出生的世界，因此，他总是不能适应这儿的生活方式。
上帝啊！
最后，消息终于传来了：没有任何人未经许可去过格鲁尔农庄。
达尼尔说，“这就更令人困惑不解了，艾利亚朋友，怎么会没有放毒者呢？”
白利正在沉思冥想，没有听清楚达尼尔说些什么。他说，“什么？……不，不，这反而澄清了一些问题。”他没有作什么解释，因为，他知道，达尼尔既不会理解他，也不会相信他。
达尼尔自己也没有要求白利解释，人怎么想，机器人是决不会提出异议的。
白利对达尼尔说，“我还要见见德尔马拉夫人，叫机器人接通电视联络。”
他们走回谈话室，白利看着机器人灵巧的金属手指熟练地揪着各种按钮；突然，房间里出现了一张大餐桌，桌子上摆着精致丰盛的菜肴。白利大为吃惊。
“你好，”这是嘉迪娅的声音。一会儿，她就出现在房间里，并在椅子上坐了下来。“奇怪吗，艾利亚？正好碰上吃饭的时间。”
这次，嘉迪娅穿着一身闪闪发光的淡蓝色服装，衣袖长及手腕。宽硬的轮状皱领从头颈一直披到双肩，颜色略淡于她的金发；她的发式这时已做成了波浪形。
白利说，“打扰你吃饭了，真抱歉！”
“我还没有开始吃呢。为什么不和我一起吃？”
“和你一起吃？”白利感到疑惑不解。
她哈哈笑了起来。“你们地球人真有意思。我不是邀你亲自来和我一起吃饭：我怎么能让你来呢？我是要你到自己的餐室去，你们不是也可以边吃边和我谈吗？”
“但是，我走出去——”
“机器人可以为你保持电视联络。”
达尼尔一本正经地点着头，白利则疑惑不解地转过身子向门口走去。这时，嘉迪娅和她的餐桌以及房内的各种装饰也跟白利一起移动起来。
嘉迪娅微微含笑，和颜悦色他说，“明白了吗？机器人会为我们保持电视联络的。”
白利和达尼尔踏上自动扶梯，白利记得这条路他以前没有走过。显然，在这个广容千百个房间的大宅邸里，各室之间不止有一条通道；但白利只知道很少几条，当然，达尼尔是条条熟谱在心的。
白利穿门过室，嘉迪娅和她的餐桌也穿墙过户，尾随不舍。她的影像有时比地板还低，有时比地板略高。
白利停了下来，咕哝着说，“我对此不习惯。”
嘉迪娅马上说，“我这样跟着你，你感到头晕吗？”
“有一点。”
“那我告你，你可以叫机器人把我的影像固定下来；等你到了餐室里坐下来之后，再把影像移到你那儿，我们就又可在一起了。”
达尼尔说，“好的，这让我来吧，艾利亚朋友。”
当白利和达尼尔进入餐室时，餐桌已经摆好了。盆里棕褐色的汤正冒着热气，上面飘浮着肉丁。中间是一盘整只烤鸡。达尼尔对机器人侍者简单吩咐了几句，侍者迅速灵巧地把原来放在餐桌两头的两盆汤搬到了一起。
两盆汤一放到餐桌的一头，对面的墙头好象马上就开始向后移动了，桌子也好象延长了；嘉迪娅出现了，坐在餐桌的另一头。两个房间、两张餐桌都合在一起了。要不是两个房间墙上的装饰不同，地板上的地毯不同，以及餐具式样不同，那么，看上去他们就好象真的坐在同一个房间的同一张桌子上就餐呢！
“行了，”嘉迪娅心满意足他说。“这样好吗？”
“很好，”白利说。他小心翼翼地尝了口汤，觉得鲜美可口，就大口大口地喝起来。“你知道格鲁尔部长吗？”
嘉迪娅放下了手中的汤匙，脸上马上露出郁郁不乐的神情。“太可怕了！可怜的汉尼斯。”
“你怎么直呼其名，你认识他吗？”
“索拉里亚的重要人物我个个认识。我们索拉里亚人互相都认识，这是十分自然的。”
白利想，这当然是再自然不过的事了。要知道，整个索拉里亚世界才那么几个人嘛！
白利问，“那么，你大概也认识阿尔蒂姆·苏尔大夫了。他正在给格鲁尔看病。”
嘉迪娅温柔地笑了起来。她的机器人侍者给她切了几块肉，加了几只小小的烤马铃薯和几片胡萝卜。“我当然认识他，他给我看过病。”
“什么时候给你看过病？”
“就是那——那不幸事件发生之后。我是说就是我丈夫惨遭杀害之后。”
白利不禁惊讶地问，“在这个星球上只有他一个医生吗？”
“唔，不，”她的双唇微微颤动，好象她正在心里默默地数着。最后，她说，“至少有１０个。我知道，另外还有一个小青年也在学医。但是，苏尔大夫是我们最好的医生之一，他临床经验丰富。”
白利注视着嘉迪娅吃饭的样子。她动作优雅文静，胃口似乎一般。他自己的那只烤鸡味道好极了：也许，他要被这些宇宙世界上的食品把嘴吃刁了。
白利问，“你对这次中毒事件有什么看法，嘉迪娅？”
她抬起头来说，“我不愿想这件事。最近发生了这么多可怕的事。也许格鲁尔不是中毒吧。”
“是中毒。”
“但他那儿不是没有其他人吗？”
“你怎么知道？”
“不可能有人啊！近来，他妻子也没有了，因为，分配给他的孩一一你知道我的意思——他都生了。因此，没有人放毒，他怎么会中毒呢？”
“但是，他确实中毒了。这是事实，我们必须正视这一事实。”
她的眼睛蒙上了一层雾霭。“你是否认为，”她问，“这是他自己放的毒？”
“我认为不可能。他为什么自己要毒害自己呢？而且是在公开的场合下，那又是为什么呢？”
“那么，没有人可能放毒，艾利亚。绝对不可能！”
白利说，“恰恰相反，嘉迪娅，要放毒是很容易的。我相信，我已经了解事实真相了！”
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八、反客为主
嘉迪娅屏息凝视着白利，她问：“我真不知道这是怎么回事，你知道那是谁？”声音从她紧闭的双唇中迸发出来，几乎象是嘘了一声。
白利点点头说：“就是谋杀你丈夫的人。”
“你能肯定吗？”
“你不相信吗？你丈夫是索拉里亚历史上第一个被害者。一个月之后，出现了第二件谋杀案。难道这是偶然的吗？在一个没有犯罪行为的世界上，一个月之内连续发生两起谋杀案，难道会毫无联系吗？你再想一下，第二个受害者正在调查第一起谋杀案，因而对谋杀犯构成了严重的威胁！”
“唔！”嘉迪娅开始吃餐后点心，边吃边说：“照你这么说，我是无辜的。”
“这话怎么说，嘉迪娅？”
“唔，艾利亚。我从来没去过格鲁尔农庄，我一生中从未到过那儿。因此，我