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兰得财身体彪悍，脑子反应挺快。随即，他爬起身来，赶紧连呼带喊，拼力飞跑、直追而去。不曾想，那匹枣红色老马早已驯练有术，根本不听别人使唤？后面的喊声越高，它的疾弛速度反而越跑越快。
兰得财紧跑慢颠，拼尽力气追喊了一阵。直到累得气喘嘘嘘，两腿发软，望着马车渐去渐远，自己却是筋疲力尽、徒劳无功。最后，他只能泄气地瞪着两个大眼珠子，沮丧地狠狠咒骂“这匹该死的畜生，在关键时刻、竟是败坏了我的好事。”
马蹄疾驶，迅速消失在黑茫茫的夜幕之中。这个时侯，兰得财才感到膝盖疼痛，行动不便。随即，他弯下腰身，揉一揉腿伤。然后，只有转过身来，提拽着裤脚，一瘸一拐地往回走去。
（3）
马车将大小姐拉走之后。兰氏和女儿立即转回宅院，跑向东房，奔进大小姐的屋子。
进了房间。借着烛光，二人打开大小姐的衣柜，将里面的衣物全都倒腾出来。在一个暂新的包裹里面，兰氏找出一身大红色的织锦结婚礼服、放在女儿面前说；“兰玉，你先穿上这身婚礼服装试试？看看大小肥瘦、合不合身？”
随即，兰玉展开婚装一瞧；这件宽身旗袍红光闪耀，衣襟前面绣着一枝粉红色的牡丹花朵，花朵周围有绿色叶子衬托，花朵上面还有两只美丽的蝴蝶在翩翩起舞，看上去色彩绚丽、十分漂亮。她双手提起了衣服，先在胸前比量一下。然后，再穿试上衣服，走近屋内墙边的大衣镜前，对着镜子左右一照，感觉大小肥瘦、都挺合身。当即，郑兰玉眉眼嬉笑，身子就地旋转了一圈，心里美滋高兴极了。接着，她眼皮朝上，脸儿一扬，咧开嘴儿笑声说；“讷娘，真是老天成全，这身婚装穿在我的身上十分合身，就像为我量身定做似的。”
瞅瞅女儿漂亮的样子，兰氏亦是满心欢喜、嗤嗤直笑。接着，她从包裹里，又拿出一双红色锻面圆口绣鞋，递给女儿说；“新鞋子还没试呢？就急着做庄润田的新娘啦。”
郑兰玉乐颠颠地接过鞋子，就势坐到了床沿边上。当她脱下旧鞋，伸出脚来准备试穿新鞋时，却是因为自己的脚掌过于宽大，鞋子比较瘦小，怎么使劲地往里蹬也蹬不进去。
女儿的鞋子很不合适，兰氏的脸上立刻泛起一抹黯色。回想起李家退婚的那份懊恼，她额头紧蹙，满腹晦气，怨声念叨说；“咳，自打那个天打雷劈的李成龙退婚之后，我就一直在为你的婚事而犯愁？你说，现在郑家穷困潦倒，我们转眼之间就被人家瞧不起了？”话到此处，兰氏感觉女儿即将出嫁，在这个节骨眼上不该提及此事，不能让女儿扫兴。接着，她话锋一转，笑脸盈盈地安慰说；“兰玉，这一回；你也算是有福之人、不落无福之地嘛。郑如玉临近婚期，则是患病至死，腾出了位置。趁此机会，你能够嫁给庄姓这样的大户人家，咱们娘俩也算称心如意，就等着下半辈子享清福喽。”
郑兰玉试穿不上新鞋，随手将其撇掷一旁。一时心情不快，不免思想有些顾虑，她皱一皱眉头，瘪了瘪嘴角、叹出了一口闷气说；“讷娘，明天的婚庆典礼，我必竟是代替郑如玉嫁给庄润田的。这种冒名顶替的做法，真是有点像做贼似的，不知道将来会有什么不妥的地方？”
其实，郑兰玉的婚姻，就是兰家人赌注的一次筹码。接着，兰氏喷口一笑，心里的烦恼、立刻就被抛弃到脑后了。她倒是颇有经验，满腔情绪地鼓励女儿；“咳，郑如玉患病死了，妹代姐嫁，天经地义，这还能有什么不妥的地方？再者说；庄家那边是吹喇叭抬轿，大张旗鼓地前来登门聘娶。只要你坐上了那顶迎亲的花轿，被抬进了庄家大门，与新郎官庄润田拜过天地，结为夫妻，你就名正言顺地成为了庄家院里的大少奶奶。以后，只要女人能够媚住男人，拴住男人的心思，到时候再为庄家生了孩子，那就是一切如意、完事大吉。”
听得经验之谈。郑兰玉眉毛一挑，抿嘴一笑，信心百倍地表示说；“讷娘，这一点您就放心好了。从小到大，我想要得到的东西，还从来没有失过手呢。我长相漂亮，聪明伶俐，做了庄家少奶奶之后，庄润田一定会喜欢我的。”在此喜悦之即，仿佛有着一抹阴影笼罩在心头，她总是怀有一种深深的记恨，脸色也突然地冷落下来。继而，则由衷地发出感慨说；“听说，庄润田现在的家庭状况，也不比李成龙的家庭条件相差多少？等我与庄润田结为夫妻之后，成为了庄家的大少奶奶，就让那个该死的李成龙后悔去吧。”
提起旧怨。兰氏又很愤愤不平、开口咒骂；“哎呀，现在有了庄润田，你就不用再想着那个李成龙啦。李继善一家，就应该给他们千刀万剐。咱们要不是被李家人给耍了，也不会出此下策、冒名顶替地嫁给庄润田呀？若是能够给你找到更为合适的人家，咱们也不能这样不明不白地嫁到庄家去唉。”
听到这些，郑兰玉眼皮一眨，反倒洋洋得意，庆幸地自我安慰说；“讷娘，这一点我心里明白。若不是郑如玉死了，我们趁这机会钻了个婚姻空子，咱们下半辈子还不都得吃亏遭罪呀。”
此时，夜过三更，已经时侯不早。兰氏转了脸，瞅一瞅窗外，赶紧吩咐说；“兰玉，你先脱去嫁衣，赶紧回到房里睡上一觉。天亮的时候，你就得早早地起床梳洗打扮，可不能耽误登轿聘娶的良辰吉时呀。”
兰玉应了一声，赶快地脱去嫁衣。然后，她和母亲分别地拿了几件新衣，还有一些应用的婚礼佩饰物品，一起走出了东院。
欲知后事如何，且听下回分解。
39。第三十九章
第三十九章
（1）
当晚，马车摆脱了人为控制，迅速地驶向郊外。前面驾辕的那匹枣红色老马，经过冯头多年喂养，早已驯练有术，通灵人气。它高大雄健，目视前方，四蹄疾驶地奔弛在夜幕茫茫的旷野之间。
天空，月亮被乌云遮住，四周黑森森的、如同地狱般深邃幽绝。夜风袭来，树木萧瑟，不时发出嗡嗡的声响，就像在吞噬灵魂。
家燕坐在马车上，惊慌恐惧，身不由己，浑身微微颤栗。再瞅一瞅身边“死”去的小姐，难过绝望，悲痛至极，禁不住崩溃般放声大哭起来。悲切的哭声，随着漆黑的夜风，荡漾在寂静的山谷间，凄凉幽婉、如诉如泣；她哭诉着人情冷暖，哭泣着世态炎凉，哭的昏天黑地，不知东南西北、更不知道马儿将会把她们拉向何方？
枣红马雄风凛凛，跑了一程又一程，家燕哭了一阵又一阵。直到哭的口干舌燥，浑身没有了一点儿力气，她才噎咽地止住哭声。此时，天空的那轮冷月，仿佛扯破云层、从云隙中悄然地露出一抹光亮。马蹄声也“呱哒，呱哒”地放慢速度，车轮在茫然无际的夜色之中、稳稳地向前行驶。
痛苦归痛苦，可人总是想要活下去？家燕擦了擦眼泪，仰脸凝望上天，忍不住发出一种无助的呐喊声；“老天爷，你在哪里？人人都说天无绝人之路，而我的出路又在何方？”
大千世界，真是无奇不有。天空中，乌云在渐渐地退去，月亮慢慢地从云层里爬了出来。星星也不知从何处冒出，黯淡地点缀在苍穹之上。
冷月寒光，映耀在郑如玉那张沉静的脸上。蓦然间，家燕瞧着小姐那双紧闭的双眼在微微抖动、仿佛隐隐若若地有了一丝生息？她惊愕至极，心头顿时陡然一震；难道人“死”还能复生？心存疑窦，不由贴近脸儿仔细一瞧，立刻大声呼叫；“小姐，小姐？”
经过夜间凉风吹拂，再加上马车一路颠簸，郑如玉从昏厥之中慢慢地睁开眼睛。看见小姐有了生还的气息，家燕惊异地问道；“小姐，你醒过来啦？”
此时，大小姐还在弥冥之中，头脑意识没有完全清醒，却恍惚感到周围的环境大有差异？她眼皮半睁，气息微咽，朦朦胧胧地询问；“家燕，这是在那儿？”话音未落，由于身体极度虚弱，气脉不足，她又再度地昏晕了过去。
看到主人还有一线生还的希望？家燕完全把恐惧抛在脑后、急切地连声呼叫；“小姐、小姐。”
（2）
荒原野外，大地一片沉寂。月光清辉，漫漫勾勒出一座老宅屋脊，房院围墙，院落大门的廓影儿。
马车行驶到宅院门前，截时煞然而止。随即，枣红马伸长了脖颈，高仰起脸儿，面朝院宅大门里“嘶，嘶，”长鸣。
院落很大，里面静悄悄的。一抹月光透过窗纸，映进了一间老屋，辉映出一位老汉的脸庞。这位老汉躺在屋内的炕铺上，唇腮鼓动，酣然入睡，喉咙里发出“呼噜，呼噜，”的粗浑鼾声。猛然间，一阵“嘶嘶”的马鸣声传入耳畔，唤醒了正在熟睡的老汉。朦胧之中，老人睁开双眼，感觉这种声音特别熟悉，耳闻能详，立刻惊疑地坐起身来。随即，他披上衣裳，穿了鞋子、急急忙忙地从屋子里面走了出来。
万物萧疏，夜更人静。家燕坐在马车上，忽而听到沉重的脚步声，心里胆怯、恐怖极了。不知道此地何处，步履何人？她顿时惊慌失措，战战兢兢地缩成一团，只有束手无策地等待厄运降临。
老汉走近院门跟前，随手将门插一抽，“吱噶”一声打开了大门。
月光之下，自己喂养多年的枣红马就站在眼前，这位老汉却痴愣愣地瞅着马儿疑似梦境？此时，他揉一揉昏花的老眼，又使劲地掐了一下自己的大腿、感觉生疼生疼。目睹肌触，认定事实无误，他才醒过神来、知道自己不是在做梦。
这个时候，枣红马已经认出了主人。它伸着脖颈，热眼灼灼，凑近老汉跟前用鼻翼嘘嘘嗅嗅、亲昵地贴一贴脸儿。此时，老汉如同见到亲人，伸出胳膊搂一搂马脖，捋一捋马耳、抚慰地摸一摸马脸。心里激动，老人的眼里噙出泪花，他轻轻地拍了拍马背，声音嘶哑地喃喃说出；“我的老马识途啊。”
家燕畏缩在车上，感觉话音耳熟？不由抬起脸儿、暗然瞧去；月影之下，这位老汉身材敦实，头发花白，脸庞宽厚，十分眼熟。再仔细端祥端详，才看得清楚，这位老人不是别人，正是在郑家赶车多年的冯头。当即，家燕忽而眼前一亮，心中不知是喜是忧，禁不住脱口喊出；“冯头？”
冯头听见声音，顿时神色一怔。他用衣袖擦去泪花，走近跟前，瞧见家燕坐在车上，质疑地询问；“家燕，你怎么会坐着马车、来到这个地场？”
绝望之际，家燕就像遇见了救星。她指着车上的主人，哭了声腔说；“冯头，你快救救大小姐吧？”
冯头低下头脸，觑觑老眼，才看清楚车上还直挺挺地躺着一人？瞧见大小姐身患重病，不醒人事，诧异地回问；“这，这就是大小姐吗？”
家燕应声下了马车，哭泣地重复说；“是啊，冯头，快救救大小姐吧？”
冯头伸过手来，触近病人的鼻息轻轻一试？感觉还有气息尚存。他心里着急，带有责备的口气憨声说；“咳，家燕，大小姐病重到如此地步，为什么不在城里医治？怎么能轻意把她拉到这儿来呢？”
当即，家燕擦眼抹泪，哭哭啼啼地说明来由；“夜间，小姐病情严重，生命垂危，兰小鬼就叫兰得财套上马车，要把大小姐拉到荒郊野外将其埋葬。然而，兰家人备好马车，把大小姐抬到上面，正当临行之即，车前那匹驾辕的老马却摆脱了人为驾驭，竟然狂奔疾驶、鬼使神差地把我们拉到这儿来了？”话到此处，家燕感觉十分憋屈，知道冯头为人善良，仿佛就是自家的亲人，一时心里不快、反倒责怪抱怨起来；“方才看见你这老头，我还心里寻思；想必小姐是有救了。没想到，你却不愿意收留我们呀？”
当时，大小姐气息微弱，正在生死关头？冯头心地厚道，怎么能忍心将患病的小姐拒之门外、推脱不管？时间紧迫，容不得考虑，他赶紧接纳安排说；“现在，小姐生命垂危，不能让病人这样干挺着，咱们先把她抬进屋里，让大小姐缓过气来再说吧？”
随即，冯头回到屋子，点上油灯。接着，二人将病人抬进大门，安放在屋子里的炕铺上。
借着灯光，冯头观察一下小姐的病情。瞧之神志尚未清醒，脸上有痘疮迹象，老人满腹忧虑，深深地叹了一口粗气说；“咳，大小姐好像患了天花，可是病情不轻呀？”
家燕苦愁着脸儿，自己没有办法？只能哀声向老汉求救；“冯头，快想想办法？只要能治好小姐的天花病症就行？”
救人于危难，是冯头最崇尚的道德理念！可是，自己不懂医道，心里犯难？他眉头紧锁，嚅动着厚厚的嘴唇说；“咳，大小姐得了天花重症，乡下这地方缺医少药，我也不知道该怎么办呶？”
家燕感觉没有了指望，又开始悲伤哭泣，并且怨声载道、朝老人撒气说；“冯头，你若是想不出办法给小姐治病，这不就是存心让病人等死吗？”
此时，冯头闷闷愁愁地蹲在地上，低头沉思一会儿之后，好象脑子里突然想起了什么？继而，他抬起头来，脸上露出一抹犹豫不决的表情说；“咳，我倒是听人说过；山里有个青年人患过天花，因为求医太远又无钱医治，家里人就把旱烟叶儿用水泡湿，帖敷在病人的肌体上，竟然在危难时刻缓解了病情、使之身体慢慢地好了起来。可是，这种办法只是过耳传闻，没有经过事实验证？不知用在大小姐身上是否对症，能不能起到治疗效果？”
家燕听了之后，感觉毕竟还有一线希望？在此紧要关头，根本别无选择，她当机立断，义无反顾地决定说；“哎呀，小姐现在病成了这个样子，不管采用什么法子，还是赶紧救人要紧。倘且能有一线希望，我们也要按照方法尝试治疗一