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“这些你是怎么知道的？”
他顿了顿，“当时我奉诏去汤泉探病，听八嫂亲口说的。”
“那这个大哈苏现在人在何处？”
“她已经死了。”
“怎么死的？”
“生病死的，就葬在北塘镇。”
“你早知道这件事，手里还握着证据，为什么不禀奏皇上？”
允禵不小心抬眼看见了圣祖的画像，像暴露在阳光下的水蛭，猛地抽搐了一下，“我是……怕，害怕，害怕……”他忽然张手左右开弓，囫囵个地扇自己耳光。
魏珠一惊，伸手拦他，亦怕那双高悬在上的眼睛真能看见，“十四爷，快起来吧。”
允禵扬起一张扭曲的脸，“魏公公，我不想死，我想活着。”
魏珠拍着他的背，“十四爷，什么都不消说了。您守着圣祖爷，谁都不会动你。”
远天处隐隐闪过一记闷雷，康熙皇帝画像中的眼睛依然茫然无所顾，又似乎无所不顾，他是在思考着，何谓慎终追远。
按说红丫儿临盆是在五月初九，绞
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病开始的时候却提前了二十来天。她年纪太轻便做下胎，老人都说不好养活，更没想到竟是个立生子，折腾了一昼夜，孩子早已死在里头，大人也不行了。扇儿赶回来给宝琪报信，宝琪匆忙备车，往红丫儿婆家赶。一路上跟扇儿念叨，“我可怎么跟老九交代呢。”
扇儿抹着泪劝道，“人命自有天数，又有什么法子。眼下是先把九奶奶安抚住，您得跟赵家操持着把后事办了，我看她，整个人已经垮了。说实话，她半辈子养尊处优，哪儿禁过这风浪。”
宝琪叹道，“人人都得经历，凭什么只有她禁不起？老九是太护着她了，反倒害了她。大难临头，不过刚开个头儿。真是祸不单行，偏偏是这般下世的时候，我这侄女也是命苦，恐怕连个囫囵的丧事都办不成了。”
“说归说，一会儿您可别太硬了，九奶奶那个人脸皮薄，这当口，您哪句话说重了，怕是招她想不开了。”
宝琪点头，待到了赵家，已是暮色四合，阴霾欲雨，远远地闷着雷声，赵家在门口挂起白灯笼，被风吹得左右摆荡，赵家太太出来迎了，说道，“八福晋，您快去劝劝，人酉时没到就殁了，九福晋非拦着不让装裹。”
宝琪道，“你们倒着急，总得容当妈的喘口气。”
赵太太抱怨道，“话不是这么说。她非要把四格格移回娘家去，您说这不是添乱吗？人是死我们家了没错，可谁愿意摊上这事儿，格格懂事，我们家谁不疼她？再说我们亲孙子不也死了吗，我们就心里痛快了？又不是我们害死格格的，她怨得着吗？我看这个当妈的还真没她闺女一半晓事。”
扇儿道，“敢情您就这样劝人啊，非逼得九奶奶抹脖子不可。”
赵太太听不顺耳，那张白嫩的团脸像个炒熟的栗子一样裂开了。宝琪止道，“都别说了，红丫儿的后事由我做主。您先带我去看看九奶奶，我先劝她回转，再说别的吧。”
瑞玉由雁庭陪着，还有宫里新派的那个姓佟的嬷嬷，都立在当院，见了宝琪，已说不出话，只是哭。这时候天上稀稀落落下起雨来，宝琪将她一揽，“咱们先进屋里去。”
瑞玉道，“我不进去，我一进屋他们就要来挪红丫儿，还要我怎么活！八嫂您不知道，他们把红丫儿的被褥都扔在当院了，她不冷么。”
“傻妹妹，聚散随缘，她要走，就说明你们缘分到了，你就让她安安静静地走，好么。你就听嫂子的，孩子都没有伴父母一辈子的，五哥家那几位小格格，有几个活过十岁的，人家都不活了？还有三哥家的三格格，去年远嫁科尔沁，不也一样见不着么。你呀，就当红丫儿嫁到天南海北去了。再说毕竟你
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还有过一个，像我压根就没有，不也一样过来了吗，难道我也不活了？”
瑞玉拿手在领子上死死拽着，“八嫂，为什么是我闺女？为什么偏偏是我！”
“这都是命，无论摊在谁头上，也只有受了。你这样哭也不顶用。”
“不，这是业报，你懂吗？善恶有因，苦乐果报，这是报应！可是，为什么是红丫儿，为什么是我！八嫂，十年前做下孽因的不是你吗？”
一记响雷在头顶上炸开，宝琪惊恐，狠狠甩给瑞玉一巴掌，像是要堵住她的嘴，“失心疯了你！”
扇儿跟雁庭进屋拿伞刚回来，看见宝琪掴瑞玉巴掌，竟扇得瑞玉趔趄了一个跟头，吓得连忙跑过来搀，“哎呀，这是怎么说的，你劝不动也就罢了，怎么还动手啊？”
宝琪一把打掉雁庭手里的伞，抹了一把脸上的雨水，“都别管她，我看她是疯了，就让她让这大雨浇着，清醒清醒。”
“胤禟！胤禟！”瑞玉奋力地仰天嚎叫，倾盆大雨弥天而落，仿佛在呼应着她。
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41、九 。。。
允禩在养心殿的廊檐下走过无数次，有时候是真实的，有时候在梦里。
那是个悠长的深洞，烛火从窗格子里筛出来，暗弱地在他的身上流转，越来越亮，从扑朔迷离，到豁然开朗。
胤禛在专心地看着奏章，根本没在乎他的到来。他跪身道，“皇上，允禵跟弘春的证词，按您的旨意，已经抄报各衙门阅览了。”
胤禛从鼻子里哼道，“嗯，还有事？”
“允禵在康熙朝向臣弟跟允禟行贿的事，您审了允禵跟弘春，怎么单单不问问臣弟呢？是您不屑这样做，还是不敢呢？”
胤禛停笔，从花镜间透过目光，“朕有什么不敢的。这件事是秃子头上的虱子，我用不着再审你。”
他嘴角一翘，“臣弟这儿可有证据，当年老十四在西北打仗，他是差人送过臣弟一笔钱，不多，二十万。票据还在臣弟的手里。”
胤禛将朱笔一甩，拿帕子擦手，“你好大的口气。你们几个当年的岁奉加在一起还不及这个零头吧，看来朕得选个更干练的人去查抄你的府邸了。”
允禩一笑，“皇上，事情明摆着，您几个弟弟同恶相济，结党营私，贪受银两，这钱的来路要多脏有多脏。谁碰了它，哪怕是顺风闻着一点腥味，就不干净了。”
“你什么意思？”胤禛穿鞋下地，特意向允禩靠近几步，想看看他是不是真的。
“这笔银子臣弟一个子儿都没用，全把它借出去了。您可以去查，您不是查过我那间票号了么，快到根儿了。”
胤禛已绕到允禩身后，为了掩饰对他的兴趣，特意击掌叫茶，“你接着说。”
允禩挺直身子道，“眼下新朝理查亏空，大家伙可都忙着借银子呢。不知道您大行其道盘查亏空的当口，有没有顾得上把自个儿家门口扫干净了，您自己的儿子没钱还账，借来借去，就借到我头上了。”
胤禛只觉自己额头上的青筋突突地跳，“谁……”他想了想，“是弘时？”
允禩竟站起来，从袖管里抽出一张纸条，捏着在胤禛眼前晃，“这是弘时给臣弟打的借据，臣弟给他那二十万两，就是您查来查去，拿来扳我们哥几个的那张票子，连票号的印都只那一个。想必眼下已经流入您的国库了。”
胤禛知道这是一场阴谋，心中义愤，却看出允禩是豁出去破罐破摔了，便决计不跟他急，拣炕沿儿坐下，看也不看允禩，缓缓道，“你挖了个坑，让朕的儿子跳进去，再让朕亲手把他埋了，是不是？告诉你，没有用。你还不知道朕是什么人，谁陷到里边，哪怕是朕的亲儿子，朕也不捞。你想用他要挟朕，那是做梦。”
允禩将那借据举在自己脸前，“您请息怒，我曾打算拿它跟您商量一件事，是我糊涂了，来的时候我想明白
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了，皇上您什么人，一片公心，圣明烛照，岂会被臣的小人之心所左右？”他几下把手中的借据撕得粉碎，笑道，“这个不作数了。”
“你……”他想说允禩没有权力在他眼前晃那张纸，也没有权力撕掉它。可允禩却说一不二地做了，像变一个戏法，“您不愧是四哥，圣祖皇帝英明，您比谁都更有资格坐到这个皇帝的位子上。弘时更像我，温吞圆融却不得器重，我可怜他，就像可怜自个儿……”
胤禛一笑，“老八，皇阿玛说你心高性险，可不是温吞圆融。朕的儿子朕知道，弘时可绝不像你。不过有一点你比老十四强，他死活都不承认皇阿玛认定的储君是朕，你比他清醒，不会自欺欺人。”
“皇阿玛在世的时候我就知道，老十四绝不是人选。”他仰头舒展着肺腑，“其实我也早知道自己不成，康熙四十七年一废太子的时候，皇阿玛跟我说得很明白，可是我并没有听他的，之后闹出百官保举的风波来，我才彻底地垮了。这件事我没跟任何人提起过，甚至是老九，当然，如果他早知道，恐怕也不会有百官保举，他早就拉拢老十四去了。”
这番话确实吸引了胤禛，他从没觉得允禩是个如此坦荡的人，于是注视着他，“那你又是为什么？”
他再开口，一派云淡风轻，“其实很多事情在一开始就注定了，谋事在人成事在天，这都是命，可是一开始我不愿意屈从，那也许是我唯一的机会。那时候年轻，总觉得自己输得起。那番利欲纷杂的光景，很难权衡利弊。这点我佩服你，真的。我们攻城略地的时候，你总能不愠不火，步步为营，这也就是为什么最终水落石出的会是你。只是四哥，你有时候做事情太冲，未免缺些韧劲儿，太多刚秉，这是利也是弊，皇阿玛说过，治世之道，宽严相济。还有一句话叫做‘使功不如使过’，是说您拿罪臣去派遣驱使，要比功臣更得力。总之需要的时候就要变通。可是您如此这般严苛，寒了群臣的心是小，只怕将来就要成为孤家寡人了。”他迎向胤禛咄咄逼人的目光，却收敛地咳了咳，“临走之前，我跟您说几句掏心窝的话，也不枉做一回皇阿玛的儿子，爱新觉罗的子孙。
“四哥，不管你怎么处置我们，那无所谓，可是起码对自个儿孩子宽和些，你不欠我们的，但子不教父之过，您欠他的。弘时那孩子，本性不坏，错在我这个当叔叔的，您别怪罪他。臣弟是死有余辜，臣弟想求皇上饶了旁人……”他的眼神躲闪起来，显得不那么自在，“饶了宝琪，她犯的过错再大，也全是受了我的累。”
胤禛失笑，因为允禩亮出的底牌居然是这么卑微并且，在他眼中是可耻的，“你绕了这么多弯子，
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就是为了求朕饶你老婆？朕告诉你，这绝不可能。”
允禩努力在胤禛的脸上捕捉着任何一个细微的蛛丝马迹，复而说道，“事隔经年，人证已死，又事关皇家体面，这你都不管不顾了？”
胤禛觉得自己根本不需要以势压人，因为他理直气壮，“朕要杀一个人，还需要证据吗？像你老婆那样的女人，阴狠毒辣，嚣张跋扈，早就该死。”
允禩试图做着无望的挣扎，“四哥，上天有好生之德，援议贵，免缘坐，这是朝廷的善政。你自然可以把我们全杀了，不过徒留话柄与后人罢。”
胤禛的巴掌拍在炕桌上，一番快意恩仇，“你别以为朕不敢杀你们，朝廷、公义、己身，朕最不在乎的就是这最后一个。想想锦端那么一个纯良如水与人无伤的女子，你们连她都不放过，是你的女人杀死了她，她必须要为她偿命。这种人死有余辜！”
允禩并没如他所愿地乱了阵脚，反而笃定了说道，“你如果非要为老十媳妇报仇，那我告诉你，罪不是宝琪一个人的。当年老十四骗她说是锦端撺掇老十拿毙鹰来诬陷我，可宝琪为什么会轻易相信呢？因为她看见锦端把老十往你那边拉。你说锦端是个与人无伤之人，你却生生让她卷进来，让她劝老十跟我们疏远，你敢说你没说过这样的话？如果不是你把她当棋子用，她会陷进来吗？宝琪她只是为了我，就像锦端是为了你一样。你说我们都不干净，谁又干净，您？”
“你大胆！”胤禛心里的锚一下断了链子，那神圣的道义立场亦被攻下，他终于急了。
允禩浅笑一声，摘下官帽跟朝珠来，“臣弟自知来日无多，也懒得再进君臣之道，今天找四哥说了这么多话真是痛快，眼下当你我还是兄弟，至于皇上……我心里的皇上早在四年前就宾天了。”他阔步向外走去，“哦，您别忘了，无论您怎么罚宝琪，她都会有三分的罪是代您受的呢。”
“允禩！朕这回救不了自己的儿子，你也甭想救你的女人！”胤禛吼道，忽然想到自己的言语是如此无力，允禩早在他之前就预知了这个结局，他已然无牵无碍。
他决心一定要杀了宝琪，想着圣旨该如何拟。魏珠回说，派去监视允禟府邸的嬷嬷来了，呈报说允禟的福晋当众唤允为胤，没有避圣讳，犯了大不敬，该如何处置。他正气着允禩，心不在焉却无意间加重了一笔，说道，“罚她朝宫城方向跪一个时辰，掌嘴二十。”
悦离推门进来，那门太沉，像是被什么夹住了，折页吱呀一响，宛如梦醒后的一声叹息，她这十年的梦一下子醒了。连这门的老毛病都跟从前一样。她回来了，是置入曲水的流觞，百转千回，轻车熟路，让人安生。她感喟，却哭
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不出来，见他仍旧坐在翅头案后面忙活，烛火映亮了那一身银白的绸缎，仿佛一弯皎月般，伴着柳叶雕窗，浑然天成，他似乎总是这副样子，对待她就像轮番抽出一页卷宗，无趣而机械，这是他对待尘世的永恒面孔。
“你来了，我正好想见你。坐吧。”他抬头看她一眼，继续收拾桌子。这么多年，他早已忘了，如此云淡风轻。她也无所谓，有恨说明不甘，心如止水则不屑于去恨，受伤者并不比伤人者更难释怀，时间真是一剂结束的良药，于是她只是凄凉，为自己之前惨淡的爱。
他从桌子后面走过来，带着歉意的笑，“对不住，我这里太乱，正是多事之秋。”
她说，“我不会耽误你太久的。”
他猫腰把一干卷宗杂物扫在地上，给她腾出一个圆凳坐，“我不是这个意思。本来想亲自去砖塔胡同见你的，没得空。”
她本不想坐在他指给自己的凳子上，可确实没别的地方，他好像要搬家，杂物堆了一屋，不知怎么让她想起当年跟他在汤泉，怎�