来人冷笑一声，全然不顾背后掌风，整个身子穿窗而入，手心一翻，又是一柄短剑，带起一道劲疾寒光猛扑向书房内的人。
封少词坐在椅上亦不起身，双足急点连人带椅飞旋而起，甩出青灰长袖去卷来人的短剑。来人顿感一股强大内劲直逼胸口，几乎透不过气，手腕急翻变幻若飞花狂舞，却仍自躲避不开，不由得心中大骇，此时欲退已然来不及。
封拓熙守住窗口，房门处立在一袭红衣的沈多情。
封少词忽然一声冷笑：“给我撒手”
来人顿感手腕一麻，短剑脱手而落，封少词长袖一卷已裹住那短剑，握在手中看了一眼，只见剑峰深紫，显是淬了剧毒。
这时封拓熙跃进房内，喝道：“你到底是什么人？”
来人转动一对漆黑眼珠，忽然对着他微微一笑。此人面蒙白纱，看不出容貌，但这一笑却有股说不出妩媚流丽，魅惑动人。
封拓熙不由得一怔。
来人趁机双手连扬，书房内立刻涌起一股浓烈的紫色烟雾，烟雾里只见一道白影急速穿出。
沈多情急呼：“小心有毒”说着已飞身朝那白影追去。
封氏父子忙闭住呼吸，纵身跃出窗外，只见西侧院墙头红影一闪不见。
沈多情目光如炬，紧追前面一道白影飞身若闪电，却见那抹白影一路番强越舍，径直飞入皇城深宫。他跟着那白影绕过两处宫殿，顷刻间没了踪影。眼前忽然出现一座花苑径，满树繁花寂寂，苍翠蔽天。
这时，夜色幽寂，天幕下挂着一弯清冷下弦月。
在他身后约摸三丈远的林中，静立着一位白衣女郎，她仰首朝天，双臂伸展，风吹衣袂飘飘若凌空仙子，艳丽面容忽然扭曲，整个头颅自脖颈处蓦地拉长，纤细白皙的双臂骤然变幻成深紫幽青的两根树枝，胳膊上渐次开出无数粉红桃花和碧青绿叶。
一个好端端的娟美女子，在这一霎那间，竟变成了一树桃花。
沈多情惊觉空气中有股轻微波动，豁然回身，一只不知名的夜鸟扑棱棱自林中飞起，一阵脚步声由远而近，他忙跃身上树藏好，只听一个女音抱怨道：“公主最近不知是怎么了？这深更半夜的还赏什么花呀。”
另一个声音道：“自从王将军吊死在这宫里，宫里的每个人都变得古古怪怪了。”
“呸呸你要死了，大半夜说这个，快采几朵回去交差吧。”
沈多情心道：原来这里是公主寝宫，难道刺客竟是宫里的人？
眼见两名宫女采了花走远，他方才跃下地来，忽觉颈上一凉，喉咙已被什么东西缠紧呼吸困难，待要拔刀，一根树枝倏忽如鬼魅般绕过腰间，正紧勒着两臂，身子已被凭空吊起。定睛一看，分明是一根桃树枝，却柔软若青藤，坚硬如铁丝。
他心中大惊，忙运力挣脱，谁知他越用力，那树枝缠得越紧，犹如自己运力缠紧自己一般，呼吸维艰。心知是遇上了某个树妖，沈多情连忙双足翻腾，身体弯曲成弧弓状，两腿猛然向后反剪，正夹中一个坚硬之物，遂即将毕生功力运至腿上用力一绞。
只听身后一声怪异短促的尖叫声。他顿感全身一松，忙深吸一口气，修长白皙的双手指间燃起幽幽魑魅炼火，朝腰间的枝藤按去，又听一声诡叫，身上树枝瞬间急速抽离开去。他身子一轻，跌下地来，只见一株桃树正向着深宫花苑的密林穿行而去，去势极快，满树红花飞舞翩跹若雨如霰，静美到极至，亦惊怖到极至。
他忙纵身顺着那一地落红追去，追到一处宫门口，忽然不见了踪影，猛听一个女子声音尖叫：“有刺客，有刺客。”
宫殿里顿时一阵骚动，夜色下已有一对羽林侍卫军闻声奔来。
沈多情一惊，心知今晚是捉不到这只树妖了，若被人发觉私闯宫闱禁地，不但自己说不清楚，还会连累了封家。当即越墙而出，几个提纵已将那几名羽林侍卫远远撇下。
他刚至封府偏门，正遇到追寻无果而返的封拓熙。
封拓熙一见他，忙道：“沈兄，那刺客——”
沈多情道：“进去再说”
二人进府直奔书房。封少词听完沈多情的叙述，长叹道：“想不到步轻尘的眼线已经安插到宫里？他究竟用什么法子，竟能驱使这些妖孽？”
沈多情道：“这倒不难，坊间流传的一些拘魂，摄魄，控心等法术，只要修炼到一定的境界，都可以驱使精怪，密宗流派也有类似的法术。”
封拓熙忽然道：“这样看来，王将军必定就是被这棵树妖所害。宫中既有树妖，陛下与羡云公主岂非随时都有危险？”
室内寂静。不远处的皇城里传来一阵更鼓声，寅时三刻，女主即将临朝。
封少词沉默半刻，起身道：“备车”
萧无垢握着沈熹微的手，齐身并肩掠下城墙，瞥见左侧帐篷后有一道灰影急闪而没，忙纵身追过去。
塞外的夜色苍劲雄浑，万里碧青苍穹也似比关内广袤深阔了许多，只见清明月下，一个身影往着东北方的茂盛草丛疾驰而去。
萧沈二人紧追不放，约摸一柱香的功夫，那人急奔的身形忽然顿住，夜风吹得此人发丝飞扬，衣袂飘舞，那一袭暗灰浅白的长袍恍若激流翻滚，跋张扈扬中却蕴含一种隐隐的静气流动。
萧无垢一望便知此人内劲精湛，不可小觑，当下足尖轻抬定住身形，朗声问：“阁下是哪一位？深夜探关所为何事？”
那人一言不发，手不抬脚不动，身子却蓦然急退数丈，径直朝后面的萧无垢斜撞过来。萧无垢顿觉胸口一紧，似有千斤巨力压迫过来，他忙运力推开沈熹微，双臂伸展若大鹏亮翅，脚尖点地向后急退三丈，这股力量却似有了粘性般似影随形，来势汹涌，二人同向急退，灰黑两道身影在这片碧绿草地上迅驰若飞，衣襟翻舞，恍如仙人。
沈熹微提气纵身追过去，大声道：“喂你这个人懂不懂规矩啊，招呼也不打一声就动手，算什么正人君子。”
清脆的声音在夜风中远远传去。
那人嗤笑：“我本就不是什么正人君子。”
沈熹微听得这笑声中有一丝轻佻，颇有些耳熟，遂凝眸望去，可那人一头乱发横飞几乎遮了整张脸孔，不由得一愣：“你到底是什么人？”
“既不是正人君子，自然就是下流无耻的小人咯。”那人的声音中笑意更浓。
萧无垢见他虽纵声谈笑，这股凶猛劲道却是丝毫不弱，禁不住暗暗佩服。
沈熹微一听，顿时想起一个人来，惊叫：“啊——是你你这个混蛋，想干什么？”
对方大笑：“我现在就欺负你的这块黑炭，你要怎么保护他？”
沈熹微顿时羞得玉面潮红，心知自己在城墙上的一番话已被他听了去，当即摘下腰间的一块佩玉，对着他的头脸奋力掷过去，破口骂道：“你这个无耻的混蛋，偷听别人说话的小人，下流胚子。”
她的内力本就不弱，盛怒下掷出的玉佩更具劲势，但见一道绿光破空刺鸣，眼看就要射中其鼻梁。那人倏忽曲臂伸指，稳稳夹住，凌空翩然一个旋转落下地来，对着手中的玉佩看了一眼，啧啧赞道：“好一块美玉扔了岂不可惜。”
这时，萧无垢看清他的面貌，正是今日城下相助的马夫，不觉且喜且惊，脱口唤道：“兄弟，是你”
“谁是你兄弟？”这人忽然面露怒意，冷笑一声，劈手曲指将玉佩对他急弹过去，去势甚猛，快捷如风。
萧无垢料不到他突然怒目相向，不由得一愣，又见那玉佩乃是沈熹微之物，当即伸手欲将之接下。谁知那玉佩劲势古怪之极，飞到跟前竟能自行转弯，贴着他的掌心滴溜溜往左急旋，斜刺向上直击眉心，这一变化迅捷无比。
他轻“咦”一声，忙使出一招“覆雨翻云”曲腰仰面避过，玉佩紧贴着浓眉疾飞出去，他又急使一招“流星赶月”，姿势不变，身子已然神光般窜出，将那玉佩抄在手中。尚不及挺直身形，忽觉劲风拂体，千万只手贴面击来，掌影叠幻虚虚实实，也不知那一招才是杀招。
他急忙顺势后倒，后背借地发力，左手轻飘飘拍出一掌，正是“掸尘拂衣掌”的第九式“云雾横锁”。
这一系列变化不过电光石火之间，沈熹微急喝一声“大黑炭小心”话音未落，已听砰然一声清冽巨响，疾风劲扫的茂密草丛里两道人影迅速分开，各退两丈站定。
那人双目隐约流转出一抹赞叹：“这就是掸尘拂衣掌吗？果然有点意思。”
萧无垢却静默半晌，方才举起手中的玉佩，缓缓道：“这是封天府的绝学 ‘突如其来指’，你是封家什么人？”
那人笑嘻嘻：“你猜猜看。”
萧无垢拱手：“久闻封府二公子天资聪颖，博采众长，尤精易容术，看来——”
这时，沈熹微飞身而至，闻言顿时一愕。
那人朗笑接口：“不错，我就是封逸昀”
说着，挥袖在面上轻轻一抹，露出一张湛然若神的俊逸面容，一对似笑非笑的桃花眼，自乌瞳清白中直透出冰蓝来，悠悠看定眼前两人，似嗔似怒。
萧沈二人同时呆住。
沈熹微听闻封逸昀太多的荒唐劣迹，早已在心里将他想象成极其不堪的纨绔恶少，此刻猛见他眉目清俊，面容隽爽，端的是个翩翩美少年，不由得且讶且惊。
离离草原，溶溶月下，记忆忽地随风而来，想起他两次三番出手相救，不禁有些感动，忽又记起他在金越山对自己出言轻薄行为轻佻，心道：这必定才是他的浪荡本色。原先的感激顿被一股怒火覆盖，双目晶亮瞪着他，骂人的话却怎么也说不出口。
萧无垢万万没料到竟在鹊鹄关遇到封逸昀，蓦地想起他与沈熹微的婚约，恍然明白过来：难怪他一言不发上来就跟我动手，他是小容的未婚夫，听了我们在城头的一番话，怎能不动气？萧无垢啊萧无垢，你被快乐冲昏了头，竟连基本的道义廉耻都忘了。
他看了一眼沈熹微，只见她面色绯红，一双明眸望着封逸昀，似幽还怨；转目又见封逸昀丰神如玉，虽一身布衣亦难掩明秀风流，真真是天造地设的一对璧人，顿时黯然神伤，胸口似被人塞了一把烈火，灼灼疼痛。
夜空挂着的一轮满月不知何时已变成一道弯钩，华光消减，渐渐暗沉了下去。
“帝都的人是不是都疯了？”封拓熙失手打翻一盏茶，几乎要跳了起来。
“伯父，这到底是这么回事？”沈多情亦是一脸惊愕。
封少词浓眉紧锁，长叹道：“老夫也万万没有想到会是这样一个局面。今日朝上，我将事情本末详细禀奏了女皇，谁知女皇既不下诏详查，也不理群臣谏议，竟以妖孽出没琉璃宫为由，断定羡云公主意图谋反，要将她三日后问斩。这等荒唐事……实在是史无前例。”
封拓熙气得口不择言：“女主变得昏聩荒唐已经不是一天两天的事了。羡云公主是刁钻蛮横一些，却心无城府，断然不会谋反——啊，对了，公主最近常常出入步府，会不会被步留仙利用？还是说——她真的有参与此事？”
封少词沉思不语，半晌才道：“羡云是女皇唯一的女儿，绝不会做出这种忤逆犯禁之事，或许真如拓熙所说，她是被步留仙给利用了？”
封拓熙待要说话，忽见窗外闪过一道身影。他轻移步至门口，猛地拉开门，一怔：“是你？”
管家葛洪垂目躬身立在门外，双手奉上一封信：“这里有沈公子的一封信。”
沈多情上前接过信，道了声：“谢谢”。
封拓熙对着管家：“我们谈点事，你去外面守着，不要让人来打扰。”
“是”管家应声去了。
沈多情一边拆信一边道：“是师傅来的，肯定是有关那尊怪兽的事。”
“‘蝶翼蛇身’这种怪兽在密宗典籍里并无记载。不过，本教第七代法师千树在他晚年撰写《东游散记》中曾有所提及，据说这种妖兽名叫耽羯摩伊，性残忍嗜睡，喜美歌妙舞，魔力强大。此兽一旦被唤醒，将引出阴间一切精魂鬼怪，届时世道必乱，天下难安。以上仅限东土僻壤轶闻，是否属实，为师亦不知矣。”
室内静谧，三人俱被信中所言震惊，久久无语。
庭院的蔽天浓荫被烈日投射到淡黄窗纸上，斑驳重叠，摇曳生姿，恍若魅影一般在沈多情的脑海中闪电掠过。
“拓熙，你还记得那日在金越山，逸昀所说的话吗？他说，那些人将毒物在月圆之夜拿去祭拜，如今看来，这些蝴蝶毒蛇正是为了唤醒这头妖兽。”
封拓熙呆了半晌才道：“世间真有这样的妖兽？能引出阴间的精魂鬼怪？”
沈多情反问：“若不是真的，该怎么解释金越山的一切呢？还有那些蝶妖和毒蛇？步轻尘又为何要开凿这样一个山洞？”
封拓熙也反问道：“步轻尘既欲谋反篡位，为何又要引出鬼怪，将人间变成地狱呢？”
沈多情皱眉：“这确实令人费解。”
封少词一直沉默不语，这时忽然开口：“步轻尘行事本就鬼神莫测，姑且不管他为什么要这么做？倘若，昙莲法师所说都是真的，那么，步轻尘绝不会轻易就让人毁了那尊兽像。妖兽一旦被唤醒，桑国数百万生灵将遭涂炭，后果不堪设想啊”
沈多情点头道：“伯父所言极是，应该尽快派人搜查金越山，阻止这场浩劫。”
封拓熙此刻仍是将信将疑：“就算这一切都是真的，金越山这么大，搜寻起来也不是一件容易的事。眼下女皇不问青红皂白，就将谋反这么大的罪定在羡云公主的头上，只怕此事奏上去，她也不会相信。”
封少词沉吟片刻：“拓熙，你马上写信给逸昀，我料步轻尘近日必有行动，他若不能说服萧无垢，就——”他顿了顿，瞳孔蓦然收紧，沉声：“杀了他”
四盏昼夜不灭的莲花灯将这方漆黑的密室照得通明雪亮，微红温软的烛光下，步留仙的目光宛如苍鹰般冷锐。
“我警告过你，不要轻举妄动。”
“是生是死，但凭尊者处置”彩衣态度强硬，声音却已微微发颤。
“凡事若都能用死来解决，世间倒也清平了。只怕，有时候你有心想死，也总也死不了。”
步留仙语气里无端透着一股绝望残酷的意味，床上的冷观语听了也不禁起了一丝凉意。
彩衣汗沁衣背，恨恨道：“属下这么做，也是希望能早日完成先生的大事，想不到会连累公主。可恨女皇实在太昏庸糊涂，竟要杀自己的亲生女儿。”
步留仙忽然笑了笑：“她一点也不昏庸，更不糊涂，她比谁都高明。”
“……这话怎么说？”
“你以为，羡云公主真的是当今女皇的亲生女儿吗？”
“难道……公主是假的？”彩衣失声。
“公主，当然是