舜煜颐没看发财，她在看钱沛，道：“你不是南洋人吧，我几乎也被你骗了。”
“只是‘几乎’嘛？”钱沛叹了口气道：“我原以为应该是天衣无缝了。”
舜煜颐淡然道：“真正的南洋商人，常年行走海上风吹日晒，皮肤不可能像你这么光洁。再有，你的胡子和头发的颜色不一样，这点也很奇怪。”
钱沛讪讪道：“这下原形毕露了。下回我要是还有机会易容，一定先请你过目。”
舜煜颐矜持一笑，说道：“阿龙先生，我想知道您的真实身份。”
钱沛取出一支三寸长的卷轴，双手递给曾蕴嘉。这是货真价实的大魏皇帝密旨。
舜煜颐看得很仔细，许久之后才问道：“原来先生就是大魏礼部侍郎龙显庭？”
“假的。”钱沛心里嘀咕了一句，口中道：“不敢，区区正是在下。”
舜煜颐收起密旨和麻将牌，说道：“这两件东西我会尽快转交。一旦有了回音，我会立刻通知先生。不过先生要做好长留京师的准备。”
钱沛故作讶异道：“这是为何？”
舜煜颐不置可否，说道：“龙先生，我很钦佩你的才智。居然刚到京师就结交了九姑娘，看得出她对你颇有好感。但我想善意提醒先生，重任在肩切勿节外生枝。”
你管得着嘛？老子就算想泡曾小妞儿，跟你又有什么关系？钱沛心里很反感这丫头狗拿耗子，笑道：“小姐放心，我是礼部侍郎，可是最懂礼貌最讲道理的。”
舜煜颐显然很不喜欢钱沛的油嘴滑舌，不经意地蹙了蹙秀气的黛眉，说道：“先生可以走了，恕我不良于行，无法相送。”
原来是个瘫子？钱沛暗叫可惜，心想若不是这丫头太招人厌，自己倒可以帮忙从红旗军首席军师青照闲那里搞副特制的轮椅来。如今嘛她瘫她的，老子走老子的。
他躬身告辞道：“小姐无需客气，希望我们还有机会见面。”眼睛一飘，发现桌面上摊着一幅未完成的设计图纸，上面画的好像是一只张开双翅的大鹰。
钱沛一时好奇，忍不住道：“小姐，你想坐着它飞上天空？”
舜煜颐的脸上终于出现了一丝讶异，“你看出来了，我画的是什么？”
第四章 盖世老太保
真是柳暗花明又一村——原本以为与舜煜颐的第一次会面，将以彼此留下不良印象而告终，却因为一幅古里古怪的设计图纸而峰回路转。
钱沛一眼就看出来，舜煜颐想要造的，是一种能载人飞行的天梭。
不同于传说中的御剑飞行，她是想利用风原石和火原石为动力，将天梭推进腾空，而后能够像鸟儿一样自由自在地！翔在苍穹之下。
一个不能走路的少女，却怀有飞翔的梦想，钱沛对舜煜颐的看法不由大为改观。
改观是相互的，舜煜颐惊讶地发现，钱沛仅仅是对设计图纸提出三点，就解决了她百思不得其解的三个难题。其中便包括削去鹰首降低阻力，底部加装车轮帮助滑行，以至于在曾蕴嘉进来连催三次后，她情不自禁地和钱沛订下后约。
人不可貌相，难怪大魏会派此人出使永安。这家伙肚子里还真是有货，而且见识不同凡响。舜煜颐的身边，也有不少人知道她在设计这种名为“飞天”的天梭。但这些人或是出于善意的规劝，或是敷衍奉承，却没有一个人真的像钱沛那样直言不讳地给自己提出有价值的建议。
她能体会到，钱沛是在真心帮助自己完善飞天的设计。甚至，他对天梭也产生了浓厚的兴趣，并津津乐道地提出了更遥远宏伟的构想——设计超大型的天梭，可以运送客人赚取利润，也可以卖给军方，用于空中侦察和打击。在将来还可以让天梭飞向更远的地方，譬如月亮。
天，这家伙的想象力比自己更疯狂！舜煜颐不由得对钱沛刮目相看。
可恨那边臻叔的办事效率真的很高，已经从内务府拿来了房契和钥匙。
她只好目送钱沛跟在曾蕴嘉身后出门，忽然见这家伙回过头来又是一笑道：“希望在我离开京师前，能来得及坐上小姐设计的飞天。我们婆罗洲有一句谚语：渴望飞翔的鸟儿，心是自由的。”
“渴望飞翔的鸟儿，心是自由的。”舜煜颐的心弦一颤，许久之后轻轻道：“来人。”
身后的墙壁赫然开启出一扇暗门，两名仆妇垂手侍立道：“小姐。”
“备轿，”舜煜颐收起飞天的设计图纸，“我要去见晋王殿下。”
◇◇◇◇
钱沛和曾蕴嘉在臻叔的陪同下离开明玉坊总号，前往曾经的黄府。
黄炜的府邸位于和明玉坊总号相隔两条大街的高升巷里，地段闹中取静，和京城最为繁华的章台大街相距不过两百多丈。
整座府邸拥有七进大院百栋房间，格局开阔品味幽雅，只因黄炜获罪而且死状极惨，一直被人视为不吉利的凶宅，足足空置了三年多。
钱沛谢过臻叔，并将找佣人的事一并拜托给他，便偕着曾蕴嘉去吃晚饭。
无疑今天开局很好。不仅误打误撞认识了曾神权的宝贝女儿，还和明玉坊的女主人舜煜颐接上了头，并给对方留下了相当不错的第一印象。这对钱沛在京城站稳脚跟权贵周旋，将会有巨大的帮助。
这时暮色低垂，街道上却比中午更加热闹。小贩的叫卖声，孩童的嬉笑声，从酒楼里飘送出来的丝竹声，还有车轮碾压过街面发出的咕噜咕噜声，融汇交织在一起，构成一道繁华盛世的虚幻风景。
钱沛敏锐地感应到，自始至终身后都有尾巴在偷偷缀着。一共是两拨人，其中一拨应该是曾府的护卫，可另一拨是哪儿来的，钱沛就有点儿吃不准了。
他佯装不觉，和曾蕴嘉在京城最有名的扶风酒楼落座。此刻华灯初上，酒楼里早已人满为患。但曾蕴嘉是谁？一声招呼二楼的包间立刻给腾空出来。
无比惬意地靠坐在窗边，钱沛可以看到底下的街道上，有三三两两的乞丐蹲守在角落暗处。即使在号称流金之城的永安，一样有朱门酒肉，一样有路边冻骨。
酒菜刚上桌，猛然听见楼底下有个稚嫩的嗓音在叫道：“曾蕴嘉，母大驴——”
曾蕴嘉一怔，探头往窗外望去，一个小叫花子正在下面拍着脏手唱得起劲。
是谁这么大胆，敢在众目睽睽之下辱骂曾侯的千金小姐？她不由又羞又恼道：“阿龙大哥，我到楼下去会儿！”
钱沛心头微动，并未劝阻。接下来会发生什么呢？依据钱沛以往的经验猜测到：应该是突然冲进一伙儿小太保，二话不说撒出一大把石灰粉迷药之类的玩意儿，跟着用网兜罩住猎物，抡起棒槌劈头盖脸来顿痛快的。要是胆子够大不怕出人命的话，再把猎物绑上绳子从二楼抛飞出去，美其名曰：“人肉风筝”。
“砰！”虚掩的包间房门被人踹开，冲进来七八个锦衣少年。为首的正是石冠达，他左手洒出一蓬白蒙蒙的东西，身后又有人洒了把黄橙橙的药粉。紧跟着网兜出现……棍棒交加，一切都在按照既定程序按部就班地进行。
可惜差错还是出现了——在网兜里发出惨叫的不是钱沛，那是谁？
一堆人正闷头抡棒子猛抽，突然听到了似曾熟悉的声音，定睛一瞧全都傻了。
他们的伟大领袖，英明的户部尚书之子石冠达正鼻青脸肿蜷缩在网兜里，抱着脑袋发出杀猪似的嗷嗷声，满嘴满鼻子都在淌血。直等到棍棒停歇，还在没头没脑地叫道：“救命啊，别打啦！爹、娘，救我啊——”
“老大？”一个年纪最小的少年手足无措道：“你、你怎么会钻进网兜里？”
几个人七手八脚把石冠达从网兜里解放出来。可怜的小石浑身虚软瘫在椅子里，哎呦哎哟叫唤个不停，涕泪交加道：“你们找死啊，连老大也敢打？”
一班小兄弟诚惶诚恐，纳闷道：“那个南洋胡子呢？”左右寻摸不由吓了一跳。
钱沛靠在包间的门上，好像刚从外面回来一样，满面惊愕道：“你们在干嘛？”
干嘛——本来是要干你，结果老子被你干了。石冠达瞪大乌青的眼睛，心里又是羞恼又是吃惊。他明明看见大胡子先前就坐在靠窗的椅子里，怎么一眨眼就跑到包间外头去了？至于自己是怎么被拖进网兜的，那就更闹不明白了。
好在他的脑子还没被打坏，晓得所有这些都是大胡子在捣鬼。他伸手一指钱沛，嘶声叫道：“兄弟们，上，给我打！”
一帮恶少闻风而动，又抡起手里的棍棒。可慢慢地，所有人都在往后退……
石冠达的视线被挡，看不清门口动静，怒道：“怕什么，出了事我兜着！”
年纪最小的那个摇摇头，说道：“老大，他手里有东西——”
石冠达撑着同伴的肩膀吃力地站起来，这才看到钱沛笑嘻嘻地握着一张袖珍弩，对众人扫来来扫去，做状要扣动弩机。
他一咬牙道：“笨蛋，这家伙是在吓唬人，他要是敢伤咱们一根毫毛……”
话没说完，“嗤”地一声响，弩箭离弦激射。
石冠达闭眼尖叫道：“妈呀——”软倒在墙上一动不敢动。
等他稍稍回过神来睁开眼睛，小石才发现总共十二支指头长短的弩箭，分毫不差地紧贴着自己的身子钉入墙壁，就像把他嵌在了里面一样。
那些平日尊称自己做老大的家伙此刻个个面无人色双腿抖得厉害，“叮呤当啷”松了棍棒缩成一堆，有多远离多远。
钱沛悠然收起袖珍弩，说道：“娃娃，你的造型摆得很漂亮，非常有水平。”
石冠达瘫软在地，身子还在不由自主地发抖，牙齿打颤道：“你、你……爹——”
钱沛摇摇头道：“你太客气了，我不是你爹。我是你的师傅——你们玩的这些小把戏，我在婆罗洲早就玩腻味了。”
敢情是遇见了前辈高人，众恶少如梦初醒，即不敢动手又不敢开溜。
这时候曾蕴嘉怒气冲冲从楼下上来，看到包间里的情景，叉腰道：“石冠达，又是你！你既然喜欢搞鬼，好，我回去就告诉爹爹，让石叔叔狠狠揍你的屁股！”
石冠达欲哭无泪，不料钱沛摆手道：“不，不——小姑娘，你冤枉他了。这位公子是觉得先前对我很无礼，心里过意不去，所以带着他的朋友来找我。他想让我打一顿出气。可我是婆罗洲勇士，只会打仗不会打架。石公子就让同伴把他套在网兜里，用棍子敲敲，好让我解气。石公子，我本来就没气，你让我怎么解？你实在太客气了。”
石冠达呆住了，望着钱沛就像望见一个青面獠牙的恶魔，嗫嚅半天说不出话来。
曾蕴嘉也听愣了，不信道：“表哥，你真让君宝他们打你？”
石冠达憋红着脸，转念想到要是曾蕴嘉真告自己一状，回头被老爹那根粗粗的家法棒劈头盖脸敲的情景，登时不寒而栗，连忙点头道：“是——”
曾蕴嘉脸上的怒气消失，泛起一丝歉疚和怜惜之意道：“我又没怪你，你犯不着这么作践自己。你伤得重不重，赶紧回家找大夫看一下。”
石冠达还没回答，钱沛主动伸手过来道：“石公子，我扶你起来。我们不打不相识，今后都是好朋友。你们云陆人有句古话，在家靠父母出外靠朋友。往后我的生意，还要请各位公子多照应。”
石冠达浑身起鸡皮疙瘩，却不敢推开钱沛的手。忽听楼底下那个小叫花子带着哭腔叫道：“石冠达，呆头鹅，嘴长屁股尖，走路像妖婆。呜呜呜——”
石冠达勃然大怒，开口要骂忽然又想到什么，不由看向曾蕴嘉。
曾蕴嘉有点不好意思地道：“表哥，对不起。我不知道你把我骗下楼，是为了当面向阿龙大哥赔礼。所以才让毕老三他们教了几句骂人的话。你别生气，我马上让毕老三把那个小叫花子打发走。”
石冠达笑了笑，样子比哭还难看，知道今晚当着众小弟，自己的面子算是丢到婆罗洲了，也不知道还能不能捡回来。
饭是吃不成了，一帮人闹哄哄地下了楼。那个名叫毕老三的曾府家将恭恭敬敬向钱沛行了一礼，递上泥金请柬道：“龙先生，后天是我家大人的七十华诞。曾大人听说您今日在街上救了九小姐，十分感激，特命小人送上请柬，望您务必到席。”
钱沛收了请柬，答谢道：“曾侯实在太客气了，鄙人恭敬不如从命。请代我问候曾侯，祝他福如东海寿比南山。”
他送走曾蕴嘉，并以婆罗洲勇士之名向小丫头再三保证后天一定准时赴宴，这才脱身回返刚刚买下的黄府大宅。他一路随意溜达边走边瞧，这段路花了半个多时辰才走完。远远一块“龙府”的烫金匾额已经高高挂起，几个佣人正在门口卖力地打扫。钱沛惊讶地发现，舜煜颐的面子确实够大，效率也确实够高，不仅给自己的府宅配了佣人，还特地弄来四名金吾卫在府外把门。
这站岗放哨的级别一下子就上去了。要知道金吾卫可是直属内务府的皇家卫兵，专事负责京师治安，与保护皇宫安全的羽林卫并称为内府双卫，地位远高于驻守京师左近的其他军队。环顾京城内外，哪怕是曾神权这样位极人臣的当朝太师，也没资格让金吾卫替自己看门守户。
钱沛的心情大是愉快，可惜只过了片刻便急转直下。那四名金吾卫围上来抱拳一礼道：“你就是从婆罗洲来的阿龙先生？”
钱沛点点头，为首的一名金吾卫军官道：“有人报告说，大约一个时辰前扶风酒楼发生了一场斗殴。户部尚书石大人的公子在打斗中受伤不轻。我家将军接报后，很是关切，想请阿龙先生前往金吾卫衙门，将当时的情况做个说明。”
报复来得这么快？钱沛不得不佩服户部尚书石思远的反应敏捷。自己还没到家呢，金吾卫已经在门口候着了。
不去行不行？他望着肃穆威武的四名金吾卫，打个商量道：“能不能让鄙人先洗个澡，换身衣服？”
金吾卫军官生硬道：“莫将军特别交代，请阿龙先生立刻上路，不得迟延。”
丢你娘，就算要上路也该先让老子喝杯酒吧？等等，钱沛问道：“莫将军……请问是哪位莫将军？”
金吾卫军官有些讶异地瞅着他，似乎为此人的孤陋寡闻而深感不解。转念想到这位是初来乍到的外族人，也就释然了，回答道：“曾担任过天虎骑统领的莫大可莫将军。”
莫大可？！钱沛浑身一哆嗦像哭又像笑，衣服也不换了，叹气道：“咱们赶紧走吧。”
当下四名金吾卫押着还没来得及踏进新宅的钱沛，上马往金吾卫衙门行去。
衙门就设在皇宫边上，钱沛硬着头皮走了进去，被带到后院的一间空房里坐下。
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