夜色降临，细雨还在继续，好在一番事情都已经安顿完毕，严冬等人吃过饭，都在驿站的大厅中闲谈。
“这位将军，您这是要去哪里啊？”驿丞赔笑着问道。
刚想回答，严冬突然想到，他们还没有向驿丞出示过公文。于是说道：“孙哲，将公文给驿丞看一下。”
“不用！不用！”驿丞连忙推辞。
本准备拿公文的孙哲见此，也停了下来，好奇的看向驿丞，问道：“真不用？”
“不用！几位将军能够光临我们驿站，是我们的荣幸。”驿丞笑着，解释道。
瞥了瞥头，孙哲有些怪味，怎么听，都觉得驿丞就像是酒楼的掌柜似的，而他们这些，就是来此吃饭的客人。可是，自己等人明明只是路过驿站的官员啊。
严冬有些搞不懂驿丞的意思，按理说来，每一个路过的官员，都要记录在案的，因为每个驿站，每年的钱财，都是根据记录来往的官员名册，分配的。如果不记录严冬等人，岂不是说，今晚的饭菜等花费，都要驿站自己想办法解决。
“既然如此，那你以后有什么事情，可以来寿春找我。”孙哲不想欠人情，见驿丞一再的推辞，想着，眼前的这个驿丞还是有眼色的，自己到了寿春上任，也能关照他一二。
“大人是去寿春上任的？”驿丞有些吃惊的看向孙哲。
“寿春郡丞，怎么样！”孙哲得意的说道。
“大人，大人真乃大人啊！”眼中闪过一丝精光，驿丞连忙赞赏道。
严冬注意到了驿丞的神色，心中有些疑惑，他觉得，这个驿丞似乎有些不对劲，不能与之深交，见孙哲一副意犹未尽的样子，说道：“天色不早了，孙乾，明日我们还要早点上路，大家都去休息吧。”
“也是。”孙哲点头，满意的朝驿丞笑了笑。
“那我给您带路！”驿丞也是连忙起身，提着灯笼，为几人照明。
驿站说不上大，但也不小，在驿丞的带领下，沿着走廊，来到了旁边的厢房。
“大人，今晚我和杨辉，富勇守夜。”杜毅朝严冬禀告着。
“恩，注意安全。”严冬点头，在驿站中，也算是一个安全的地方，但是严冬和几个亲卫，都是战场厮杀出来的，自己的性命，除了能交给自己信任的人外，任何地方，都不怎么放心。
“这。。。几位军爷放心，咱们这里绝对安全的。”驿丞尴尬的赔笑着。
“这是我们的习惯，你们睡你们的。”严冬也不多解释，只是朝杜毅三人打了个眼色。
孙哲早就习惯了严冬几人的谨慎，说道：“杜毅，麻烦你们了。”
“孙大人放心。”杜毅说着，就和杨辉，田富勇开始巡查马厩。
有了杜毅三人守夜，严冬这才有些安心，不过他也没有睡熟，毕竟窗外的小雨还在淅淅沥沥的下个不停，在雨声的干扰下，自己必须轻睡，才能做到发生任何事情，都能够及时的发现起身。
孙哲没有那么多的顾虑，且不说严冬的房间就在身边，稍有动静，严冬就会发现，而且还有杜毅三人守夜，再加上这里是驿站，怎么看，都不想是能够出事的地方。
稍一躺在船上，孙哲很快的就熟睡起来，鼾声渐起。
夜雨朦胧，点点烟雾笼罩，灯光在夜色和烟雾中，散发出清幽的光芒。这座以往人来人往的驿站，此刻格外的宁静。
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第十一章 鸿信传书
蒙蒙细雨又是整整淋浸了一夜，仿佛要将这天地都抹上一层湿润。
夜半无事，当驿站中再次发出声响的时候，天已经亮了。
严冬起身，走出门外，杜毅的身影已经不见，取而代之的是宋溪等三名亲卫。
“都尉。”宋溪看到严冬出来，上前说道。
“杜毅他们去休息了吧。”严冬活动着筋骨，总觉得有些不适，阴雨天气，甚至让他的身骨都变得湿软起来。
“刚去睡了，还不到一个时辰。”禀告着，宋溪又说道：“都尉，这个驿站，好像有些怪异，晚上，竟然没有一点动静，到现在，生火做饭人都还没有动静。”
“找人问过了吗？”严冬皱眉，这个驿站，确实有些问题。
“找了，一个下人说，他们早就准备好了。”宋溪疑惑的说着。
“那就算了，我们一会儿就走，没必要再计较什么。”严冬说着，走向孙哲的房间。
推开门，孙哲还在熟睡中，看看天色已经不早，严冬上前，拍了拍他。
迷迷糊糊的睁开眼睛，孙哲见是严冬，问道：“怎么了？”
白了孙哲一眼，严冬无奈道：“起床了，咱们还要早点上路。”
“哦，这就起来。”孙哲揉着眼睛，慢慢起身。
又过了大约半个时辰，严冬等人都吃过了饭，整备完毕，正式开始上路。
马蹄踩在泥泞的路上，缓慢的前行，此时，雨势越来越小，比之毛毛细雨，还要小上三分，严冬一行人也褪下了蓑衣。
细雨淋洒，在盔甲上聚集起滴滴水珠，虽是夏季，但是马匹还是喘出阵阵烟气。
一个时辰后。
“都尉，查过了，附近并没有其他的桥梁。”杜毅满身泥水，从远处跑来。
看着眼前湍急的河水，严冬有些郁闷，自驿站出来后没多久，雨势又渐渐大了起来，不过这并不妨碍众人上路，穿上蓑衣，继续前行。可是没想到，走到这里，却发现桥断了，而且看河水，异常湍急，根本不能过人，甚至宋溪还去试了一下，差点被冲走。
“真是倒霉，这鬼天气。”孙哲不悦的谩骂着。
“回去吧，即便雨停了，这桥恐怕一时半会儿也修不好，还是问问驿站的人，有没有别的路。”严冬叹了口气，也觉得有些出师不利。
调转马头，一行人又朝驿站返回。
走到半路，就发现另一群足迹，朝一旁的山林中而去，众人好奇，却也没有理会。
当逐渐靠近驿站的时候，地上更加泥泞起来，严冬有些迟疑，难道在自己等人走后，又有一群人路过这里？
再次回到驿站的时候，大门又是紧闭，众人都是皱眉。
这驿丞，也太懒散了。
“嘭！嘭！嘭！”
“开门！开门！”
杜毅下马，狠狠的扣着铜环，没有一丝和颜悦色，身为士卒的他，有些恼火这处驿站。
马上，虽然雨势又大了起来，披上了蓑衣，但是严冬还是隐隐的从周围的空气中闻道一阵淡淡的异样。
“下马！戒备！”严冬瞬间皱眉，大喝。因为他已经闻出来，这潮湿空气中的异样，分明是血腥味。
“啪！啪！啪！。。。”
“噌！”“噌！”“噌！”。。。。
顿时，亲卫们一个个翻身下马，抽出钢刀，戒备的朝四周看去。
杜毅也是凝重的朝严冬看去。
“踹门！”
“嘭！”在严冬的令下，杜毅一把踹开大门。
大门内，还是一如昨晚，空无一人，但是透过一滩滩泥水，可以看出，绝对有不少人曾在这里踩踏过。
“孙哲，待会跟紧我。”严冬嘱咐着，看向孙哲。
喉结蠕动，孙哲从来没有遇到过这样的事情，看严冬和亲卫门一个个神色严肃，连忙点头，不顾蓑衣，也是直接下马，跟在严冬的身后。
沥沥淅淅的雨声仍就在耳畔响起，眼前，一道道水帘倾泻，滴落在大地上。
杜毅等六名亲卫，将严冬孙哲围成一圈，而后缓缓的朝驿站内走去，任凭雨水打在身上。
目光扫视着四周，严冬回想着驿站的一切，暮然发现，这个驿站，破绽实在是太多了，不禁有些后悔，自己昨晚实在是大意了。
正堂的门并没有关，当严冬等人来到此地时，一眼望去，仍旧空荡荡的。
走了进来，严冬面沉如水，喝道：“两人为一队，搜！”
“是！”
六名亲卫两两结伴，朝驿站搜索而去。
“严冬，该不会真出了什么事情吧。”孙哲此时脸色也有些不好看，想想自己做昨晚还在这里住了一宿，怎么今天刚走，就出事了。
摇了摇头，严冬低声道：“八九不离十。”
沉默，孙哲不再说话，目光却是不住的扫视着。
不多时，一阵急促的脚步声传来，严冬起身，孙哲也是连忙看向门外。
“都尉，您过去看看。”田富勇脸色有些不平静，话语焦急。
“带路。”严冬说着，大步向门外走去，而孙哲也是连忙跟上。
柴房，严冬眉目成山，脸上闪过一丝狠厉，而一旁孙哲，却是面如死灰。
在他们的面前，则是五具尸体，其中一人被扒光了衣服。他们的脖颈处，都有一道浅浅的伤口，虽然此时已经没有鲜血流出，但是地上一滩滩深红色的血迹，证明他们已经死了。
“都尉，搜遍了，整个驿站没有一个人。”宋溪喘着气，他和几个亲卫跑遍了整个驿站，甚至连一只活物都没有发现。
“知道了。”严冬应着，回想着昨晚的一幕幕，很显然，那个驿丞，甚至那些下人，都是冒充的，怪不得自己觉得不对劲。
快步离开柴房，来到正堂，严冬踱了几步，神色一凌，说道：“杜毅，你带三个兄弟跟我走，宋溪，你和苏兴平在此保护孙哲。”
见严冬说着就要朝门外走出，孙哲忙道：“严冬，我和你们一起去。”
回头，看孙哲神色郑重，严冬点了点头：“好，我们一起去追。”
蓑衣披身，严冬八人急忙走出驿站，翻身上马。
“驾！”
扬鞭，不顾泥泞的道路，严冬率先而出。
“驾！驾！”
身后，六名亲卫和孙哲，也都是策马而起，跟在其后。原本宁静的道路上响起阵阵马蹄和水溅声，将律动的雨水扰乱。
山林中，十几个人穿梭着，他们着装普通，却又都带着刀剑。
“大人，为什么不杀了他们！”
“杀了他们？他们可是来寿春上任的，要是没到任，肯定引起怀疑，得不偿失。”
“那又如何，再说，我们将他们的尸体烧了，死无对证。”
“蠢！你没看到那几个人满是杀气，一看就是死人堆里爬出来的，想杀他们，是你死，还是我死？”
“那下药不就行了。”
“滚！你废话怎么那么多！”
寿春城内，望着窗外连绵的阴雨，戴鑫愁眉不展，身为寿春郡守，或者说是淮南郡守，他可以说是整个寿春城，整个淮南最有权势的人，因为，淮南的驻军，并不在寿春，而在驻扎在合肥。
可是，合肥城在淮南郡内，而此城，又恰恰是整个扬州的州治，这样一来，刺史府和将军府，都安置在合肥城，安置在淮南郡内，可以说，他这个郡守，并没有多少实权。能管理的地方，也就仅仅寿春城这一亩三分地。
淮南这样的情形，也算是大汉南方与大周，大乾接壤的州郡特有的。所以往往州治所在的郡守，常常都称自己为一城郡守，就像戴鑫，他也常常自嘲，自己只是个寿春郡守。
自从得知新的寿春都尉要来后，戴鑫就一直在担心，新来都尉是不是一个好相处的人，当他得知新来的都尉是北方边军中刚刚立下大功的将领，戴鑫的心，就凉了半截，心中暗暗咒骂丞相府的官吏，寿春都尉算来算去，也是一个文官，没想到给自己弄来一个武将，这不是给自己找麻烦吗。
此刻，戴鑫就像这漫天的阴云细雨，要多糟糕有多糟糕。他也只能期望，新来的郡丞，能够紧紧的站在自己这边，不至于被那个严冬给架空。
寿春阴雨不断，而长安则是烈日炎炎。
慕清和李姝，每天都会问一下秦伯，严冬是否来信，可每每又失望而归，慕清心中十分气恼，觉得严冬一定是忘了自己和李姝。所有怄气的两天不去问秦伯，可第三天，她又缠住了秦伯，弄得秦伯无奈，只好说：“慕清，你忘了侯爷走时是怎么说的。”
接下来，孙乾苦恼了，慕清这小丫头没事就跟着自己，好像自己会突然跑了一样。
晨曦殿，洪武帝虽然已经解禁了刘清儿的禁令，但是刘清儿却是很少出去，她不想再参与外面的事情，她只想一心一意的等严冬回来，等严冬来接自己。
“公主，六皇子来了。”一个丫鬟轻声说道。
“六哥？他带书信了吗？”刘清儿问道。
“带了。”丫鬟小心的说着。
“那就让他进来吧！”刘清儿脸上露出了笑容。
不一会儿，六皇子刘恒没好气的走了进来，自从那天从侯府回来后，自己这个妹妹，就剥夺了自己任意出入晨曦殿的特权，让他这个亲哥哥好不气恼，想见刘清儿一面，还必须要请示一下，全看刘清儿的心情。
就像今天，如果不是自己拿着手中的书信，估计自己这个妹妹就会将自己挡在门外。
“给！”刘恒坐在椅子上，瞪了刘清儿一眼，将信递了过去。
“多谢六哥！”刘清儿放下手中茶壶，接过信，直接跑到了一旁。
“我的茶呢！”刘恒气愤的大嚷。
“自己倒！”刘清儿说着，拆开了书信。
看着书信中的内容，刘清儿时而欢笑，时而皱眉，时而又沉思，完全沉浸其中。全然不理一旁的刘恒。
“哎！”叹了口气，刘恒自己倒了一杯茶水，慢慢品起来。
当刘清儿再回到桌子旁时，刘恒白了她一眼，说道：“看完了？”
“恩！”刘清儿点着头，说道：“六哥，我给你倒茶。”
“算了，我都喝了一壶了。”刘恒拍了拍肚子。
“哦。”应着，刘清儿说道：“六哥，寿春那里危险吗？”
刘恒思索了一下，说道：“还行吧，与扬州州治合肥同在一郡，应该没什么危险，这些你不是都知道吗？”
“知道！只是想确认一下！”刘清儿笑着。
手拍额头，刘恒满是无奈，起身说道：“我走了。”
“那我送送你！”刘清儿也是起身相送。
看到这里，刘恒心里才稍有安慰，暗道：看来我这个亲哥哥，在清儿心中还是有些地位的。
走出晨曦殿，刘恒笑道：“回去吧！”
“恩！”刘清儿点头，笑道：“六哥，下次来信，早点送过来啊！”
顿时，刘恒脸黑了起来。
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第十二章 雨夜杀机
连绵的雨水，泥泞的道路，阵阵急促的马蹄不断响起，严冬等人疾驰着。
“吁！”
拉起缰绳，战马高高昂首，身后一阵马鸣，严冬不顾地上的泥水，直接翻身下马。
“啪！啪！啪！。。。。”
孙哲杜毅等人也都是跳了下来，一时间泥水四溅。
“都尉，应该就是这里了。”杜毅看着一旁的岔开的小路上，满是脚印，开口说道。
一抹脸上的雨水，严冬注视着眼前这条小路，直通旁边的山林中，眼睛不觉迸发精光，低喝道：“孙哲，你和高佩，杨辉看住马匹，