托勒停下来。库拉克见人们的注意力都被吸引到他这边来，便赶紧解释道：
“每当我们这一群不知所措的人坐在这里的时候，我都会产生一个想法。我们已经在一起经历过很多事情。杨丹，我承认你在呼吸包问题上的做法是对的——没有那东西，感觉是舒服些。现在，我们又可以像人一样地坐在一起聊天了——”
托勒张开嘴巴，但他还没有把话说出来就被贝斯洛打断了。“不要说俏皮话，先听听他要说什么。”
“谢谢，”库拉克继续说，“你也是一样。不管怎么说吧，我们被囚在伊波瑞的时候，每个人所经历的事情是不同的——我们的行动中已经显出了这种差异。把这些差异加以比较是一件非常有趣的事情，也就是说，我们要分享体验。我的大部分时间都是在游移不定的病床上度过，所以我特别想知道你们是怎样度过的。”他的目光直射过来，“好了，托勒，你想说些什么吗？”
“这倒是个好主意，它可以帮助我们打发时间。”
“不光是打发时间，我们还可以获得一些在这里生存下去的线索，我们活下去的希望就靠它了。”
“我同意，”贝斯洛附和道，“我看应该由托勒先说。”
“我？”托勒的眉毛扬了起来。
“当然。显而易见，你是我们中惟一可以四处走动的人，我们几个人大部分时间都是在毒品的作用下度过。所以，在这里，除了凯琳以外，就是你知道得最多了。”
“也许应该让凯琳把她知道的都告诉我们。”托勒说。
杨丹立即提出了抗议：“不，她应该后说——等我们都说完了之后。否则，她的话会影响我们的判断的。她的一生都是在伊波瑞度过的，我们可以通过她的眼睛，看我们自己的体验。我想我们应该尽可能的个人化一些。”
“你是说‘个人化’？”贝斯洛问。
“个人化。你看，我们都具有不同的体验，我们用不同的方式将它们叙述出来。
不过这种叙述有关——我们的内心体验、我们得出的结论，以及那些事情对于我们的意义。”
“我们当然不能把体验与现实混为一谈。”贝斯洛带点嘲讽地说道。
“她的想法是对的，”托勒接口说。“谁能够说清伊波瑞的现实是什么呢？它太大了，我们知道的只是其中的一点点，我们所能说出的也只是主观印象。当然，我们所知道的只是所体验过的以及当时所想要体验的一切。现在我们都说出来，大家一起分享，我们还可以根据这一切勾画出一幅大的画面。”
杨丹隔着营火向托勒点头，托勒注意到在火光的映照下，她的头发和眼睛都被笼罩在蓝色的光影中。她的笑容让他感到沉醉。我该怎样才能得到她呢？他想。
“同意吗？”库拉克问。“好，托勒，你先说吧。”
托勒的手扬了扬。“我还有一个建议——我们把营火故事开始的时间推迟到明天晚上吧。”
“啊！”贝斯洛的口气中有明显的抱怨。
“不，我没有别的意思。我希望我们每个人用今天晚上和明天白天的时间，回忆一下所经历的事情，想想怎样把它们讲出来。我想，这一点是至关重要的。”
“很好，”库拉克说。“大家都同意吗？好，那就让我们明天晚上开始吧。”
托勒从他的帐篷里出来的时候，太阳已经升得很高了。他昨天晚上躺下很久都没有睡着，一直在想着第二天晚上该怎样把他的故事讲给大家。后来，他渐渐地睡着了，可思考的问题却仍然没有答案——要讲的太多了，他不知该从什么地方开始。
贝斯洛和库拉克也起来了。此时，他们正站在岸边打量浸在河中央的飞行橇。
“有希望吗！”托勒站到他们身边问。
贝斯洛沮丧地摇了摇头，“根本就没有任何可能，要我看，这架飞行橇算是完了。”
“我们会想到办法的，无论如何也要把它打捞上来。”
“也许我们可以用什么东西把它拖上来。”
“没有链子，也没有缆绳，我已经想到过这个办法了。”
“哦。”
“我有一个办法，凯琳是我们的希望。”
“你看到昨天发生的事情了。我想杨丹一定对她运用超感的事说了些什么。”
“我们需要交通工具，”库拉克提醒他们说，“我们现在已经陷入了绝境，要想渡过河去，就得利用一切可以利用的资源。”
“所以我们得去求她。”托勒说。
“你去求她吧。是的，你去。她信任你。”
“我怎么对这件事感到很讨厌呢？”
“求生让你感到讨厌吗？”
“我不是这个意思，你们心知肚明。”
‘你就去求求她吧，过后我们都会感谢你的。“贝斯洛说。
不大功夫，凯琳和杨丹也来到他们面前。托勒把凯琳拉到一边，向她说明了事情的原委。最后他说：“你愿意做吗？库拉克是对的，它关乎到我们未来的生死问题。”
凯琳显出极不情愿的样子：“我——我不能那样做。”
“你说什么？你昨天已经做过了，我们都看见的。”
“我不能用我的超感。杨丹说那样做对我很不好，那很危险，她让我保证再也不用那种东西了。”
“她说什么了？”
“她给我讲了许多我不知道的事情，我已经向她保证再也不用那种东西了——那不利于健康。”
“也许，就让你做这一次了。”
“杨丹说过，这次之后还会有下次，我已经洗手，就绝不会再干了。”
托勒迈着沉重的步子，走回到正在等待结果的库拉克和贝斯洛身边：“行不通，她不愿意。”
“你在开玩笑？为什么不呢？”库拉克问道。
“杨丹给她讲过许多运用超感是多么危险，又是多么有害健康的故事，她让凯琳保证绝不再用那种东西了。”
“哦，天哪，”贝斯洛叹了一口气说，“好了，你可以同飞行橇吻别了，或许我们也得那么做。”
“不要跟演戏似的。”托勒对贝斯洛皱起了眉头。
“对了，我忘了是你愿意到这鬼地方来的。我们得用一个飞行橇装水，还有两架得用来载人。”
“你在嘲笑我拖水的主张。”
“我已经改变主意了。”
“像你们这样，我们什么地方都去不了。”库拉克抱怨道。
“你们试过把它开出来吗？”男人们转过身去，见杨丹正看着他们。她两臂交叉抱在胸前，下巴微翘，面对着正在向她笑的他们，凯琳静静地站在她的身后。
“哦，没有，我们还没有，”库拉克以外交官似的姿态回答她的问话，“不过那么做似乎没有多大的意义。”
“为什么没有呢？”杨丹走过来，和他们站在一起，打量着河水中的飞行撬——一座漂浮在缓慢水流中无助的孤岛。
“为什么不？啊，告诉她为什么不，贝斯洛。”库拉克说。
贝斯洛恶狠狠地瞪了库拉克一眼：“我觉得水已经把电路冲坏了，至少已经短路了。这就是我们没有把它从水里开出来的原因，因为它不可能在水里呆了一万年后还能发动起来。”
“你就那么肯定？”杨丹的目光盯着他，似要把他的内心看透似的。对于她的表现，托勒相当欣赏。
“哦，不，不过，我——”
“你为什么不试一试，看看到底怎么样呢？我好像记得能穿越沙漠的飞行橇是可以经一点水的。”
“呀呵，”托勒回应，“你为什么不试试到底是怎么回事呢？”
贝斯洛眨了眨眼睛，现出十分匆促的样子。这时，库拉克说话了：“我们损失了什么吗？试一试吧。”
贝斯洛一句话没有说就走向水中，径直地奔向飞行橇。他爬到座位上，按动了点火装置。机器在他的触动下发动起来的时候，他差点跌落下去。
“贝斯洛，你是个天才，”托勒哈哈笑着，“可问题在于，杨丹是个更大的天才。”
她嘲讽地笑了笑，以居高临下的神态看了面前的男人们一眼，便和凯琳向上游走去，将男人们抛在后面。
贝斯洛慢慢地将飞行橇从河中开了出来，嚓地一声停在了满是石块的干地上，但飞行橇震动了几下就熄火了。“好了，机器和电路都完好无损。怎么会有人以为我懂呢？再次出发前将飞行模晒干倒是个好主意——以防万一。”
托勒的眼睛看着天空，太阳正冉冉升起，将阳光投在山顶和山谷中。又是一个美好的日子——就像是一串项链中增加了一颗更加完美无暇的珍珠一样。“切莫辜负大好的时光，”他说，“在等待飞行橇晒于的时间里我们应该干些什么呢？”
库拉克转身面对着他：“我也爱想同样的事情。你知道我在想什么吗？我想我们应该去钓鱼。”
“钓鱼。”
“我是认真的。总的说来，昨天晚上的那条鳗鲡味道还不错，而且我们谁也没有中毒身亡。这个地方一定还有很多，我们得找到它们。”
贝斯洛的眼睛为之一亮，托勒就像是看到了电脑打开时闪烁的亮光，不过那光亮是存在于贝斯洛的大脑中：“我们要捕到足以让我们穿过沙漠的鱼！我昨天就应该想到这个点子的。”
“我们怎样才能把那么多正在腐烂的鱼带进沙漠呢？我们离开这里不到两天它们就会开始腐烂的。”
贝斯洛着急地眨着眼睛：“我们把它们晒干。放在石头上，在太阳底下，这是很容易做到的事情。这样，我们穿越沙漠的时候就有了足够的食物，水也够了。”
“对于你来说，这可是一项宏伟的规划了，不对吗，贝斯洛？”托勒冷冷地说。
“你就不会饿？”库拉克反唇相讥。“好了，我们开始着手行动吧。”
他们商定了几个抓鱼的办法，其中包括用帐竿和编织绳做钓竿和绳子，以及制作临时鱼叉等，但在具体步骤的实施上，他们则陷入了绝境。有人提出几个建议，但很快就被否决了，成功的可能性谁也无法预料。此刻他们只得默默地坐在地上了。
终于，托勒打破了沉默：“事实上，不是贝斯洛抓住了那条鳗鲡，而是那条鳗鲡抓住了贝斯洛。”
“你这话是什么意思？是我把它抓住的。”
“如果我没记错的话，是你沉人到洞中，它把你抓住了。当你箭一般地升到水面上的时候，我看见那东西正贴在你的胸上。你为了摆脱它，使劲地挥舞着双臂。”
“哦，呀呵？”库拉克疑惑地看着贝斯洛。
“注意！你们这些家伙们在想什么呀？你们不要这么严肃。我不是——嗨，等一等……”
“那可是让我们穿越沙漠的食物呀，贝斯洛。”托勒说。
“你疯了！”
“那好办，”库拉克说，“我们还是孩子的时候经常做这些事——先是沿着河岸搜索洞子，然后人进去。一场激烈的搏斗过后，我们通常能抓到一些大个的老鲶鱼。”
“你们都疯了！”贝斯洛的声音中显出几分惶恐，“我不会下去的。”
“这是惟一的办法，而且，是你的主意。你应该得到荣誉。”
“这也是惟一正确的办法，”托勒附和道，“我们可以用绳子把你捆住，绳子的两头抓在我们的手中，你不会淹死，也不会发生其他的事情。你不要着急，我们都和你站在一起。”
十分钟之后，尽管贝斯洛还在抗议，但他们还是一同下了水。贝斯洛的腰上系着扎帐篷用的绳子，绳子的两头分别抓在库拉克和托勒的手中。“看，你根本就不用害怕，”托勒说，“它们没有牙齿。如你所说，它们只是吸附到你的身上，而那个时候，你就出来了。如果你遇到麻烦，我们可以把你拉出来——所以，你用不着这么紧张。”
“你会感觉很好的。”库拉克安慰说，“事实上，到第二次或第三次的时候，你会为自己感至帕豪。”
“如果我活了下来，”贝斯洛心情沉重地前咕，“我要请一个律师把你们送进监狱。没有任何一条法律允许拿活人当钓饵。”
“你不会起诉我们的，”库拉克信心十足地说，“你还会感谢我们呢。”
他们找到了贝斯洛前一天掉进去的那个洞，在它的周围，还有几个洞，每个洞都足可以进去一个人。在“罪犯”们关切的目光注视下，贝斯洛做了个深呼吸便沉了下去。库拉克和托勒手里抓着绳子，心中却在计算。他们估计，贝斯洛二十秒钟之内就能够完成任务。但不到十秒钟，他就上来了。洞已经空了，第二个同样也是空的。几次的努力失败之后，他们向下游走了一段，发现河底又出现了几个洞。他们的运气总算来了。在第二个洞里，贝斯洛又找到一条和前一天那条差不多大小的鳗鲡。这一次，它是粘在贝斯洛的背上。他们刚把贝斯洛拖上来，托勒就把那东西抓住，狠狠地摔到岸上。
这一地段剩下的几个洞仍旧是空的。
“我们在这里找不到更多的鳗鲡了。”贝斯洛从第四个洞中出来的时候，托勒说。“这些家伙们各有自己的领地。我想在某一个地区内，所有的洞都属于一条鳗缅。如果我们想再抓一条，就应该接着往下游走。”
“水越来越深了。”库拉克观察着说。
“我们站在岸上，”托勒看着岸上已经奄奄一息的鳗鲡，说，“看来这事花费的时间比我们想象的要多。我想我们应该流水作业。你们两个去抓鱼，我来负责剖鱼，并把它们晒干。”
“好主意！我们开始分头行动吧。”
贝斯洛和库拉克向下游走去，托勒则取出飞行模工具箱的工具，对鳗鲡做了迅速的处理之后便返回到营地。他回来的时候，两个女人正在原处等候。他把鳗鲡交给她们，并反复地把贝斯洛所教给他的在太阳下晒鱼的方法告诉了她们。“我们下午要回来得晚一些。”他对她们说。
托勒回到贝斯洛和库拉克曾经呆过的地方，看见岸边还有一条鱼——这条新抓到的鱼只有前两条的一半那么大。两个钓鱼人则在更远的下游努力工作，他看见