几乎每一个时代都是一样的，第一名是独一无二，而自第二名以后，便是互相看不顺眼，谁也不服谁。
在任命小亨利为炮连指挥官后，其他的军校毕业生也没有提出什么异议，似乎一切都是顺理成章的。
我骑着马上前了二十多米，来到小亨利的身旁，也就是火炮的后面。小亨利此时正在用望远镜观察前方，他似乎是没有注意到我。
我先开口问道：“维姆，你目测下敌军距离我们有多少距离？”
小亨利放下望远镜，先是惊慌之间看了我一眼，而后又转向正前方望了望，最后回答道：“两千米或一千五百米左右。就在这个区间这种。”
他说的很不肯定，出现了五百米的差距，这在战争中是不允许的，但这也许和他经验缺乏有关。不过，无所谓是两千米还是一千五百米，因为无论是哪个，都在火炮的射程中。
“下令开炮吧！火炮连长。”我以诙谐的口气说道。
“开炮？”小亨利愣了愣，接着惊讶道，“可是这个距离射击的话，根本打不准。”
“没必要打准。”我说道，“我们的弹药充足，敌人阵型密集，在这个距离攻击的话，无论怎么打都可以打中。”
虽然在目测下，根本无法判断敌军具体的人数，但是，现在至少能够看到敌军那几乎多出我方一倍的线列队。他们现在所在的地方是一片开阔地，足够容纳那么多的军队，可问题是，他们一直在前进，而再往前几十米，就会进入一个犹如喇叭口一般的地形。突然变窄的地形，会让他们一下子收拢队形。他们的人数太多，相对的地形便显得狭窄，即使在有效射程外攻击，火炮的杀伤力也足够对其造成伤害。
当然，我所追求的伤害，有一大半是在心理上。这也算是欺负他们没有火炮。
小亨利是一个聪明人，我一指点，他略一思考，便微笑着对我回答道：“我明白了，我这就下令炮击。”
小亨利开始指挥起炮手了，在填跑完毕后，他特意对我说道：“殿下，请走远一些，否则马恐怕会受惊的。”他一边如此说，一边还下了马。
我看着他的行为，觉得也有些道理，于是便拍马回到了最初所在的位置——火炮阵地后方二十余米处。
我刚刚站定，便听到了“轰轰轰”的连续几声炮响。它们有的是一个接一个，但也有两声重合的。这声音确实是响得惊人，虽然坐下的马是经过训练，早已经习惯了这种炮声的军马，可是如此巨响下，也多少会造成一些受惊的情况。在将马匹稳住后，我最后干脆也就下了马，站在了地上。
火炮攻击的是直线，也就是右侧的科西嘉人。
炮弹的弧度掌握着很好，遥望过去，只见一颗颗炮弹准确无误地砸入或打入了敌人阵型中。
因为隔得实在是太远，因此我下意识地举起了望远镜观望。
这还真是记忆犹新的景象！
只见那些圆形的炮弹，如同保龄球击球一般，所过之处，无不使人断胳膊少腿，严重些便直接将人的胸膛、脑袋砸碎。而且，炮弹的威力并不只限于一个人，往往一颗炮弹，便可以将一列垂直排列的士兵全速击飞。
实在是……实在是太惨烈了！
我放下望远镜，目瞪口呆了几分钟才回过神来。料想过许多种情况，也自以为做了充分的心理准备，可是在见到真实的战争后，我还是傻眼了。不过，傻眼归傻眼，同情归同情，这些已经无法在作为阻碍来令我产生动摇了。我清楚的知道，如果不这么做，最后的胜算并不会大。
火炮的威力确实令人胆寒，可是它的缺点也太明显了，那就是射速太慢。射出一发炮弹后，至少需要一分钟的时间来填装下一发。而且，因为目标现在是在水稻田中行军的原因，故而泥泞的土地也十分容易卸去炮弹的反弹力，令炮弹无法形成二次杀伤。
数次射击，虽然对方的受伤人数有限，但是他们的行军速度却也因此下降了。十分钟的时间，他们只走了三四百米。甚至用望远镜望去时，能够明显地看到最前方遭受过火炮打击走的很慢的那几队人，脸上已经出现了犹豫惶恐之色。若非是他们的指挥官拿着战刀催促，只怕他们根本不会再往前了。
虽然炮击已经初见成效，但这并不是我要的。现在之所以一齐攻击正前方的科西嘉人，那是因为左边的意大利雇佣军还未进入射程，若不能尽可能造成人员杀伤，那到最后一切都没有用。
又一次炮击后，我干脆跑到了炮击阵地旁。
“维姆，全部使用霰弹。”
“可是还不到射程。”
“那么射程是多少？”我急不可待地问道。
“轻霰弹四百米，重霰弹六百米以内。”
“这样的话……”现在就算没有小亨利的提醒，我也能够看出正面的敌人只在一千米的距离上。而且这还只限于前边一列，后边一列至少再加三四十米。
不过，我的注意力在注意正前方之后，也朝着左侧望去，这个时候，若是斜线发生的话，也已经可以打击到意大利雇佣军了。
我当即伸手斜指，说道：“维姆，攻击左边的意大利人。打上一发后，再用霰弹打正面的科西嘉人。”
我的目的很简单，用火炮尽可能杀伤或降低正前方的科西嘉人，他们才是这场战争的主要敌人。相反，作为雇佣军来到的意大利人，我根本不认为他们会在科西嘉人被击败的情况下继续抵抗。他们可是意大利人，而不是瑞士人。后世两次世界大战中的拙劣表现，令我根本无法相信这帮“天生就不会打仗之人”的祖先能够有多少斤两，他们恐怕也就在“跑”上面有点心得。
自然，心中虽然贬低着对手，可我实际上并不敢小视这帮装备精良、训练有素的雇佣军。因此，虽然炮火轰击会很少，但却因为我方的步兵主力和骑兵队都在那一边，故而我才十分安心。
第九十九章 擅自出击
攻击目标虽然改变，现在的目标意大利雇佣军距离之前的目标科西嘉人，至少要远上数十米，但对于火炮来说，只需要稍稍修正一下炮口角度，也就可以对准目标了。/
我还是对这个时代的火炮没有详细地了解，原以为向二十一世纪那样，只需要转动轮盘便可以完成角度修正，然而却没有想到，修正完全依靠人力。士兵们费尽九牛二虎之力，用上一分钟的时间将炮口角度对准了目标意大利雇佣军。
装填手虽然装填手法熟练，可是仍然浪费了一分钟的时间，不过这一分钟时间却也是在我的计算之内。此时此刻，我无心注意远处的意大利雇佣军，反而是对正面的科西嘉人比较上心。他们的步伐并没有加快，还没有到达重霰弹的有效射程之内。不过，虽然小亨利说的重霰弹的有效射程是六百米，但从霰弹的远离推测，想来射程应该还可以再增加一些，至于六百米，或许只是一个可控范围。
“发射！”
小亨利的一声命令后，随即传来的是“轰、轰”的六声连响。
我的注意力因为这六声炮响而转向了意大利雇佣军。在习惯性地拿起望远镜望向远方后，只见到那黑色的铁球仍然如同保龄球一般，以几乎平直的轨迹，只不过是从斜角度投入了密集的队列之中。
或许是距离比之前近些，又或许是意大利雇佣军所在的位置是硬地，故而这一次的景象比之前更为“壮观”。一枚炮弹一下子摧毁了数十个在斜线上的士兵，而在最为密集之处，估计有二十至三十个，几乎都是从头一个队列的斜角进入，然后一直滚到斜后方的另一个队列之中。而且，在炮弹落地之后，因为硬地的原因，或是产生一股反弹力，将附近的一两个倒霉士兵干掉，或是直接将硬地面炸出一个坑来，只是因为是草地的关系，所以仅仅是翻了一堆泥土出来。
虽然只有六发炮弹，但即使是这六发，也已经制造出“尸横遍野”、“血肉模糊”的景象了。这六发炮弹，少说已经令意大利雇佣军伤亡了百人，而且至少有十个受到炮弹打击的线列队已经处于阵型混乱的情况。
这是一次意外的得利。在火炮攻击之前，意大利雇佣军似乎正在向内收缩兵力，可能是因为他们前进的方向被湖水挡住了，所以才会向内靠拢。也就是因为这个原因，所以线列队之间的间距比平时要小许多，故而仅仅六发炮弹，便造成了如此大的伤亡。
不过，对我而言，这六发炮弹最大的功绩，并非是躺在地上的一百多具意大利人的尸体，而是令意大利雇佣军的调动停滞了下来。他们之前便是处在一个变阵的状态，士兵们不是直线前进，而是斜线往内侧移动。想来只可能是因为有几队的指挥官很不幸地阵亡了，有几队的士兵被打散了，有几队的士兵被打蒙了，故而一下子意大利雇佣军便失去了调度，俨然变成了后世那道路拥堵的百万人口的大都市。
然后，有一点还是值得佩服的。在这种情况下，他们也没有转身逃走。只不过，原地不动比逃走更糟糕。但他们可以感谢上帝，因为不会有第七发炮弹落在他们头上了。在发射完那六发炮弹后，所有的火炮便再次移动起来，转向了正面的科西嘉人。此时此刻，袭击人已经进入了八百米内。
移动加填装弹药，又是两分钟的时间，这两分钟内，科西嘉人的后队也已经进入了八百米内。
“校准目标！”小亨利挥舞着指挥刀，高声喊道，“发射！”
一如既往，先是声音响起，而后从炮孔中飞出了炮弹，只是，这一次的炮弹与之前不同，它是霰弹。霰弹的外形与普通的实心弹一样，都是圆形，可是内部构造却完全不同。霰弹的外壳是一层薄铁皮，内部装着铁质的小弹丸。它在射出之后，因为巨大的压力，故而会发生破裂，而小铁球便会破壳而出，以更强的速度造成伤害。
如理论一般，在炮弹飞出数百米后，到了科西嘉人的面前，它忽然破裂。我的肉眼根本看不见理论上会飞出的铁球，太远了，又太小了。然而，可以看见的是，数秒钟后，最前排的科西嘉人，便有许多倒下了。
“漂亮！”我感慨了一声。
我不知道是兴奋还是在忧伤，只是能够感受到，在看到敌人成片倒下的时候，内心竟然也出现了些许的不忍。
一分钟后，又是第二次炮击。几乎是和刚才一样的程序，飞出炮孔、直线飞行、空中爆裂。
这一次，我及时拿起了望远镜，可是却依然没有看清碎裂出来的小铁球，因为它们太快了。不过，这一次倒是看见了科西嘉人倒下时候的惨状。我开始厌恶起自己的好奇心了，若非是好奇心的驱动，也不会下意识地举起望远镜；若非举起了望远镜，也不可能看到成片死人的情景。
难怪这个时代的贵族将领们，总是把战争和艺术挂钩，总是在战场上寻求完美的指挥艺术。他们可能是以这种借口，来回避战场上的血腥。恐怕他们不应该去研究艺术，而是应该去和心理医生打交道。他们可能已经在不知不觉中，患上了一种心理疾病。
我放下了望远镜，黯然地看着前方。只不过七百米左右的距离，但是七百米的对面，却是死亡的禁区。
霰弹再一次射出了，而就在这个时候，左侧突然响起了一阵鼓乐。
“怎么回事？”我惊讶地循声望去，只见那三十多队线列步兵正齐步前进了。
现在战场上的情况是科西嘉人被炮火轰击地根本无法前进，意大利雇佣军还在因为刚才的变阵失败而踌躇不前。
联想战场的情况，再看了看左翼步兵主力的行动，我已经嗅出了其中的原因，想来只可能有两个原因。可能是贝克里伯爵误以为时机成熟了，故而展开了总共，也可能是因为贝克里伯爵突然得了“唐吉歌德综合症”，想表现一次骑士风度，堂堂正正地和敌人来一场。
这个年代的步枪射程很短，更为致命的却是命中率很低。虽然理论射程有两百余米，可即使是在一百米左右的距离齐射，最后能够命中的也不过是十有二三。
当两军相距不到一百米的时候，火炮是肯定无法再射击了，贝克里伯爵如果真的犯了“唐吉歌德综合症”的话，那么这就是理由了。
现在出动步兵真的不是最佳时机，敌军虽然处于炮火压制之下，可毕竟没有出现溃败之势，至少再过个十分钟，火炮再射出五六发炮弹，那个时候出击才能够起到一击即中的效果。
然而，既然步兵已经出击了，我也没有想要令其停止的意思。一来我已经将步兵的使用权委任给了贝克里伯爵，下令停止进军的话，必然会令贝克里伯爵难堪。二来是因为还有一些时间，两军的距离毕竟相差七八百米，慢慢走过去的话，也需要走上个几分钟。趁着这几分钟，再攻击两次，还是多少能够起到一些帮助。现在，我作为担心的不是步兵，而是骑兵。也不知道米歇尔会不会沉不住气，也出击了。
骑兵和步兵不同。这些步兵事实上随时可以补充，他们实际上就是弹灰，在战场上除了人数外，并没有其他什么重要之处。相反，骑兵却是金钱在战场上的其中一个体现。再差的骑兵，也是花了重金培养的，其单人成本要比普通的步兵高几倍。当然，他们两者间最大的不同是，步兵出身于市井，而骑兵却出身于正规军校。一个大字不识一个的文盲无赖，怎么可能和能够成为将军的军校生相比。
我当即命令和我一同跑到炮兵阵地前的博伊斯：“派遣传令兵通知米歇尔，就说‘没有我的命令，不得擅自出击’。”
“是。”博伊斯应了一声，手按着帽子跑回了后方，向着一个骑着马的士兵说了几句，随即那个士兵就骑马向骑兵队的方向奔去。
战争的情况还是有些出乎我的意料。科西嘉人和意大利雇佣军比想象得更为脆弱。
又一次炮击之后，已经有些科西嘉人逃走了。
首先是他们并没有受到什么创伤的后列。似乎后边的几个连队，因为看到前方同伴的惨状，而产生了恐惧。恰好这一次的攻击落在了前列偏靠后的位置，他们中的一些胆小鬼便选择了临阵脱逃。接着便是饱受炮火蹂躏、摧残的前列。他们是在直接受到炮火打击后，才退却的。
不过，前后两列相比，即使前列已经损失了许�
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