这时，苏沃洛夫开口劝道：“陛下，如今情况紧急，未待奥斯特曼伯爵见到法兰西国王，法兰西军队或许就会到来。我建议您还是在军队保护下撤退吧！”
“撤退？”叶卡捷琳娜二世故作讶异，而后新奇一笑，问道，“我的将军，您是要我放弃我的子民，放弃我的国家，放弃我的宫殿，然后像一个不负责任的胆小鬼一样，于危急之时躲到人民身后，是吗？”
“不，陛下。”苏沃洛夫摇摇头，急促说道，“战略撤退是为了之后的反攻。叶卡捷琳娜宫和圣彼得堡已经在法军进攻范围内，您暂时撤退并无坏处。”
“不！”叶卡捷琳娜二世断然拒绝，凛然道，“我是俄罗斯女皇，即使我不能带领俄罗斯走向辉煌，也不能让手无寸铁的平民来当我的护盾。我坐在宝座之上，应该是我来替民众挡子弹，而非是让民众来替我挡子弹。”
话音刚落，只听轰的一声，随即仿佛地震一般，整间大厅忽然摇晃了几下。大臣们慌慌乱乱，尖叫声此起彼伏、不绝于耳。
“怎么回事？”叶卡捷琳娜二世惨白着脸惊问一声，可这时，大厅正中的吊灯却哐当一声坠地，引发了更大的慌乱。大臣们不问缘由，相继夺路而走，苏沃洛夫及两个部下反应迅速，立即跨步到了皇座台上。
苏沃洛夫蹲在皇座旁，恳切地对女皇说：“陛下，想来是法兰西的先头部队到了。这是路易十六的惯用伎俩，我与他们数次交战，每次都是先被其前锋扰乱阵型，而后被其主力击溃。现在形势危急，您先走吧！”
叶卡捷琳娜二世心内焦急，暗怨道：“我能走到哪里去？我如果退后，国内的那群正统派们就会起来反对我，那时候我不是一样完了？”想起历史上那些被废黜的皇帝，特别是想起彼得三世，她便心生恐惧。她最怕的不是法兰西人，而是隐藏在圣彼得堡内的俄罗斯反对者。
炮声越发猛烈，大厅摇晃更为剧烈。终于，只听轰的一声，一枚炮弹射入了大厅内，所幸是在中途便停下，未伤及最内侧的叶卡捷琳娜二世。
“来不及了。”苏沃洛夫大胆地抓起了叶卡捷琳娜二世，半拖半拽地强行将其带出了大厅。
法军列阵于叶卡捷琳娜宫南侧，尚未对宫殿完成合围，因此，宫殿中的权贵能从北面逃走。叶卡捷琳娜二世在苏沃洛夫地保护下离开了正被炮击的宫殿，于后门坐上了一辆简易、老旧的黑色马车。之后，普拉托夫亲自率领骑兵护卫其离去。
叶卡捷琳娜宫守卫甚少，只有数百人，苏沃洛夫的军队又不在此处，所以宫殿很快便失陷了。来到叶卡捷琳娜宫的俄罗斯大臣大多逃走了，只有伊万？奥斯特曼主动举白旗进入法军。法军因其自称和谈，所以有礼对待。
下午16时，路易率领近卫军来到叶卡捷琳娜宫。他看着四处瓦砾和表面破损的宫殿，用着嘲讽的口吻说：“听说这是一座无比秀丽的宫殿，是叶卡捷琳娜二世幽会情人的地方。我想叶卡捷琳娜二世应该不会再和情人来这里幽会了吧！”
他以胜利者的姿态进入了宫殿，在投降的宫廷侍从地带领下去到了琥珀厅。金碧辉煌的琥珀厅令他恍如置身一个比法兰西还要强大的国度，但他知道这不过是假象，真正的俄罗斯不在圣彼得堡，更不在叶卡捷琳娜宫，而在辽阔的田野平原，在每一位农奴家中。
“贝尔蒂埃！”路易猛然从奢靡幻象中抽身而出，呼唤出了参谋长的名字。
“在，陛下。”贝尔蒂埃走上一步应道。
路易清了清嗓子，令道：“草拟一份文告，以法兰西国王的名义，俄罗斯所有的农奴即日起恢复自由，贵族再也不能任意打骂、虐待农奴，违者将依法处置。”
“是，陛下。”贝尔蒂埃毫不犹豫地应声。
文告起到的是整治效果，实际意义并不大。路易向来以开明君主的模样出现在众人面前，所以在攻下极具政治意义的叶卡捷琳娜宫后首先下达了一份宣传意义浓重的命令，其目的便是伪装成不同于俄罗斯皇帝的君王，收买俄罗斯广大民众的心，从而剥下启蒙思想的种子，令俄罗斯社会出现不安因素。
摧毁一个国家的最好方式不是从正面利用军队摧毁，而是从其背面，利用其国民。
路易要的不是俄罗斯的一城一地，而是一个永远有着不安定因素的俄罗斯，永远趋于内乱和稳定之间的俄罗斯。这样的俄罗斯即可利用，却又不会太过强大。
命令下达之后，安娜领着伊万？奥斯特曼伯爵走了进来。
路易见着伊万？奥斯特曼，开门见山地问道：“您是来和我和谈的？”
“是，陛下。”伊万？奥斯特曼表现得谨小慎微，仿佛不敢说错一句话，又显露着一丝期望神情。
“您可以回去了，伯爵阁下。”路易毫不客气地下了逐客令。
伊万？奥斯特曼急忙上前一步，问道：“陛下，和谈一事呢？”
路易冷哼一声，道：“请您回告您的女皇，我拒绝和谈。如若她不希望圣彼得堡沦为火海，就请她放弃皇位。”
“陛下，难道没有回旋的余地了吗？”伊万？奥斯特曼急促说道，“俄罗斯愿意为了和平放弃对波兰的一切领土要求。”
“已经晚了，伯爵阁下。”路易凛然回道，“您应该知道，和平不是谁赐予或赠与的，而是由自己的双手争取的。我已经给您的那位女皇许多次机会，可她一直不肯接受。事到如今，我无法再相信您的那位女皇，所以只有一战到底。”
“陛下……”伊万？奥斯特曼无言以对，主动权不在他手，他现在是毫无办法。
“请离开吧！”路易道，“我会给你一辆舒服的马车，如果您愿意，我也可以给您一匹马。您会安全地回去。”
伊万？奥斯特曼无奈地俯身行礼，而后退了出去。
路易冷笑一声，而后对贝尔蒂埃说道：“令人将琥珀厅拆卸装车，送去巴黎。这件事由你亲自负责。”
“是，陛下。”
路易深吸了口气，又道：“告诉士兵们，叶卡捷琳娜宫中的财宝任由他们随意处置。”
贝尔蒂埃愣了愣，疑惑道：“陛下，战事还未抵定，这么做恐怕不好吧！”
“不！”路易摇摇头，道，“他们出生入死，获取一些战利品无可厚非。”
接着，他便不再理会贝尔蒂埃，问安娜道：“俄罗斯皇储夫妇有下落了吗？”
ps：劫掠是鞭子，赐予农奴自由是蜜糖，至于之后是俄罗斯人的仇恨，还是感激，随便了！
第八百三十六章 最后一次和谈
第八百三十六章最后一次和谈
占领叶卡捷琳娜宫后，路易将此作为临时司令部和军营，居中调度各支部队作战。/
7月16日，法军阿尔卑斯军团作为独立纵队进军彼得宫。
彼得宫位于芬兰湾南岸、圣彼得堡之西，为彼得一世模仿凡尔赛所建之夏宫。其建筑豪华壮丽，花园幽静美丽，自建成之日起便有“俄罗斯的凡尔赛”之称。这座宫殿即是俄罗斯西化的标志，亦是其崛起的见证，是一座政治价值远大于实际使用价值的建筑。
上午10时，安德烈？马塞纳发起了攻击。炮弹如雨般落下，在此无差别打击之下，宫廷守军五千人立时溃败，宫殿建筑亦同时受损。
11时，法军展开冲锋，又半个小时，至11时30分，守军尽数投降。随后，法军对这座宫殿展开了劫掠，将其中珍藏的宝物一扫而空。然而，安德烈？马塞纳并未因胜利欣喜，反倒隐约有所遗憾。
当日傍晚，阿尔卑斯军团攻陷彼得宫的消息传至叶卡捷琳娜宫，众人皆欢呼雀跃，唯有路易静静地走入卧室。
金碧辉煌的卧室有许多蓝色和粉色的装饰，令其于贵气之中略显一些女子般的娇气。这间卧室现在虽属于路易，可它曾属于俄罗斯帝国最显赫的叶卡捷琳娜二世。
路易疲惫地坐在了梳妆台前，脸上满是忧愁。跟随而入的安娜走了过来，关切地问：“怎么了？是一场胜利啊！”
路易叹了口气，语带遗憾地说：“没有发现保罗的踪迹。”
安娜恍然大悟，急忙说道：“我掌握的消息确实是‘俄罗斯皇储夫妇在彼得宫’，这应该没有错！”
“这不怪你。”路易又叹了声，接着说，“我早应该想到的，俄罗斯女皇必然会派人将皇储夫妇转移。可惜啊！只慢了一步。”
俄罗斯皇储夫妇确实被软禁于彼得宫，路易从安娜口中得知之后立即派出了阿尔卑斯军团前往，结果叶卡捷琳娜二世棋快一招，先派人将皇储夫妇带走。不过，攻取彼得宫并非全无战略价值。彼得宫不仅是俄罗斯帝国的象征，还是圣彼得堡左翼要隘，两者成掎角之势。将之攻取后，圣彼得堡便成了真正的孤城。
“接下来应该怎么办？”安娜问道，“保罗在叶卡捷琳娜二世手中，你没有筹码了。”
“筹码？”路易哼哼一笑，意味深长地说，“我还有‘王者最后的论据’。”
“炮轰城市可不是你的作风。”安娜惨白着脸，难以想象圣彼得堡化为火海的样子。
路易不以为意地说：“叶卡捷琳娜顽固不化，一切是她逼我的。”
次日一早，大军开拔，一路上未遇任何抵挡，最后于傍晚到达目的地，并不战而占领了涅瓦河以南区域。
数十万法军以冬宫为中心一字排开，连绵数公里的阵地和军营壮丽之极。路易亦以俄罗斯皇帝的冬宫作为司令部，隔河与北岸的叶卡捷琳娜二世对峙。与此同时，海军亦行至圣彼得堡外海，摧毁了驻留于港口的残余俄军战舰。
涅瓦河上，冬宫正对面，有一座河中岛。岛上矗立着一座六棱体堡垒，那便是彼得一世所筑造的彼得保罗要塞。叶卡捷琳娜二世及王室中人、贵族成员一退再退，最终退至此地。她令众人聚集在堡垒广场上，自己则在广场北侧的教堂中。
她一身素装，跪地祈祷，身旁一同跪着心爱的孙子亚历山大。亚历山大年仅七岁，虽跪在地上，却并不安分，一双褐色眼睛灵动地东张西望。这时，侧门开启，伊万？奥斯特曼领着亚历山大的父母，即皇储夫妇走了进来。
“陛下！”伊万？奥斯特曼轻轻提醒一声，叶卡捷琳娜二世这才结束祈祷，缓缓转过头来，望着许久不见的儿子保罗及讨厌的皇储妃。
皇储夫妇完全不同。保罗战战兢兢，不自觉地小步后退。皇储妃昂首挺胸，毫无惧意。叶卡捷琳娜二世对此深为不满。她不满儿子保罗的懦弱，更不满皇储妃的凌厉气势。沉默良久，她才说道：“法兰西国王就在对岸，他明日便会进攻。他斥责我为篡位者，为了和平，我只有放弃皇位。”
皇储夫妇眉头紧皱，两人不约而同地升起一股不安感。
叶卡捷琳娜二世继续说：“亚历山大身上流有罗曼洛夫的血，他的姨妈又是法兰西国王的情妇，所以……”她瞟了皇储妃一眼，只见其脸上闪过一丝不悦，因而才停下，改口问道，“玛丽娅，你有什么不满吗？”
皇储妃深吸一口气，朗声说道：“陛下，亚历山大才七岁，他的父亲即位更为合适。况且，他的父亲才是您亲封的皇储。”
叶卡捷琳娜二世微微一笑，说道：“皇储在其他地方确实是第一继位者，可在俄罗斯，在位皇帝能指定任何人作为新皇帝。这一规定可是由彼得一世订立，并凌驾于一切血缘次序之上。”
皇储妃毫不畏惧地反问道：“陛下，您难道认为法兰西国王会同意亚历山大即位吗？他可是以匡扶俄罗斯皇室正统的名义出兵，而且明确指出了是要扶持我的丈夫保罗等位。”
“亚历山大是保罗的儿子，他也是罗曼洛夫后裔。亚历山大即位和保罗即位没有区别，只不过是儿子跳过了父亲提前即位。”叶卡捷琳娜二世说得理直气壮。
皇储妃冷笑道：“亚历山大年纪尚小，即位之后必然需要一位摄政。这位摄政就是陛下您吧！”
叶卡捷琳娜二世亦冷笑回道：“亚历山大聪慧过人，我相信他能做出正确决断。”
“可笑！”皇储妃斥责道，“您想要在退位之后继续执政吗？”
“不！”叶卡捷琳娜二世摇了摇头，说，“我只是不想让你得到俄罗斯。”
“你……”
叶卡捷琳娜二世不给皇储妃继续说话的机会，直面保罗道：“我的孩子，我有一份文件需要你签。”接着，她做了个眼神暗示给伊万？奥斯特曼。随即，伊万？奥斯特曼将早已拿在手中的文件递出，对保罗说道：“殿下，这是放弃皇位声明。”
“伯爵阁下，您……”保罗声音颤抖，难以自明。
“我只有一个晚上的时间。”叶卡捷琳娜二世扬声威胁：保罗，你即使不签字，我还是会有办法让亚历山大获取继承权。你知道我会怎么做！”
保罗内心一颤，缓缓抬起颤抖着的手。
“不！您不能签。”皇储妃上前阻拦，却被保罗制止道：“算了，放弃吧！我不想像我的父亲那样不明不白地死去。只要有你在身边，我可以不要皇位。”
“殿下！”皇储妃饱含热泪，眼睁睁看着保罗签下那份令自己丧失皇位，令她丧失皇后之位的文件。
其后，叶卡捷琳娜二世结果了保罗签字的文件，看了看后又将之递交给伊万？奥斯特曼，并神情凝重地说：“立即过河，必须在天亮前达成停战协议。”
“是，陛下。”
一小时后，伊万？奥斯特曼已经身处冬宫的法军指挥部中。
原先的宴会大厅成为了法军指挥部，一个连队的士兵握着上着刺刀的步枪聚集两旁，令伊万？奥斯特曼在进入不禁心寒。
“伯爵阁下，您来干什么？”路易高傲地问道，“难道女皇陛下已经改变了主意？”
“是，陛下。”伊万？奥斯特曼急忙递出让位文件，说道，“女皇陛下已经决定放弃皇位。”
路易接过文件，边看边点头道：“很好！女皇陛下终于肯让位了。”
伊万？奥斯特曼松了口气，接着试探道：“陛下，关于停战协议……”
“不急！”路易敷衍式地摇了摇头，接着将文件收起，交予身旁侍从。而后，他问道：“伯爵阁下，俄罗斯下一位皇帝在何处？保罗是我的朋友，我想见一见老朋友。”
“这……”伊万？奥斯特曼皱着眉说，“陛下，新皇帝不是保罗，是保罗的长子亚历山大。”
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