这就是蛆河，当年数万战士埋骨之处。那时这条河被染成血红，水里到处都是碎肉内脏，几天之后，数不清的蛆虫就爬满了河岸。见过那一场景的人，大部分犹有余悸，至今一想起这件事就会忍不住要呕吐。
科林在河边停下脚步，掏出一个卷轴。“抱紧我，别松手。”他对莉娅说，然后迅速把法杖丢进袋中。
法杖的光芒熄灭，十几只手臂几乎同时伸了过来。但是科林已经展开卷轴，大声诵读。他的语音异常迅速，声调又尖又高。只是一瞬，两个人忽然离地而起，飘向前方。
僵尸们恼怒的怪叫响成一片。科林无暇向下看，立刻弹起竖琴。他和莉娅浮在空中十几尺，只有幽影亡灵才能威胁到他们。但是，当竖琴上的光芒随着音乐亮起，幽影们再度退避，不敢接近。
在七彩光幕保护之下，两个人从空中飞越河流。在蛆河对面，同样有一大群僵尸聚集着，然而猎物划空飞过，它们也无可奈何。
几分钟之后，河岸已经远去，僵尸们的影子也看不清了。科林这才停住法术，落下地面。他放下莉娅，两人一同快步前行。
漂浮的幽影仍然跟随着他们。莉娅气喘吁吁，踉跄着奔跑，科林则大步跟在后面，边走边弹奏驱魂魔曲。
每隔一段时间，科林就示意莉娅休息一会儿，自己也借机喘口气。等到幽影们逼近，他就重新奏响琴声，把它们驱离。
就这样走走停停，一直持续了将近两个小时。科林满头是汗，莉娅也疲惫不堪。幸好，追踪的幽影也越来越少。自从越过蛆河，疾风就在渐渐减弱，此时空气中又多了些清新的气息。
在一片宽阔平缓的矮坡上，幽影们终于不再追赶了。
吟游诗人停下来，不断喘息。他全身都被汗水和雾露浸湿，金色卷发粘在额前，他厌烦地把它拂开，向前观望。在黑沉沉的夜色中，似乎有一大块暗影在远方矗立，不仔细看几乎难以发觉。他弯腰抓起一把泥土，在指间搓了搓，欣喜地微笑了。
“绿洲。小宝贝，咱们快到啦！前边就是哀恸之山！”
他为莉娅解下蒙脸的布条。小女孩大口呼吸了几下，身体还在不断发抖。
“我快吓死了，科林叔叔。那些怪物……科林叔叔！科林叔叔！”
吟游诗人晃了晃，双腿一软，歪倒在地。莉娅惊慌地扶着他的头，大声哭叫。
“我没事。”科林虚弱地说，“只是吸了些毒气。很快就会好的。很快……”
他闭上眼睛，不再说话。莉娅手忙脚乱地倒转袋子，各种药瓶洒了一地。
“你吃药，叔叔！”她哭着说，“你快吃药啊！”
科林双唇微动，却没发出任何声音。
莉娅胡乱摇了一阵，见科林始终没有动静，只好在他身边坐下。她呆呆地看着科林，忽然又哭泣起来。她从袋里扯出毯子，边哭边盖在科林身上。
“叔叔你快醒醒呀。”她抽泣着说。
隔了一会儿，她忽然站起来，面对远处的山影。
“妈妈！快来啊！快救救科林叔叔！妈妈！”
她尖细的嗓音随风而去，飘出很远。然而旷野中只有风声相和。黑夜沉默着，毫不动容，冷冷地注视这个流泪的孩子，以及躺在地上的吟游诗人。
莉娅一边用袖子抹着眼泪，一边尖声呼喊。到后来，她的嗓子已经嘶哑，眼睛也变得又红又肿。
忽然间，夜色深处响起一声长啸。
莉娅兴奋得几乎跳起来。但是当更多的号叫声随之而起，她的小脸立刻变得雪白。尽管知识不多，她也猜得出那是什么。
嗥叫声迅速接近，此起彼伏。仅仅几分钟之后，莉娅就看到远处出现许多碧绿色光点。它们奔行而来，惨厉的嚎声犹如潮水奔涌，卷过黑暗的旷野。莉娅吓得呆了，只是站着不动，嘴巴张开，身子僵硬。直到夜色中现出许多奔跑的形体，她才尖叫出声。
大约一百多头狼朝这边飞奔，眨眼间就聚集到她前面不远处。
莉娅低头胡乱一抓，碰到科林腰边的长剑，于是握住剑柄，奋力把剑抽出来。她双手握着剑，费力地举在身前。
“走开！走开！”她哑着嗓子大喊道。
狼群骚动片刻，一只最大的狼仰首长嗥。其他的狼全都安静下来。下一声嗥叫随即响起，整个狼群立刻嚎叫回应，作势欲冲。
一团火焰在它们面前炸开。
吟游诗人一跃而起，双手拉开短弓。他半跪在地上，低声念诵咒文，一道道火焰之箭从他指端射出，飞向狼群。几只狼被火箭射中，痛声哀嚎，在地上打滚。
群狼畏缩了，纷纷向后退开，停在火箭的射程之外。但是片刻之后，它们又再次靠近。科林略等一会儿，这才拉满弓弦，一箭射在狼群之中。这一次火焰之中还混了跳跃的电光，一阵噼啪声响过，又有七八只狼滚倒。
趁着狼群后退的间隙，科林从手上脱下一枚银色戒指，用丝线穿过指环，系了个扣。
“等会儿我一施法，你就用心想着那座山。”他一边把银戒挂在莉娅颈上，一边说道，“它能把你送过去……唉，希望能有那么远。”
“那你呢？”莉娅急切地问。
吟游诗人微笑一下，没有回答。这几天奔波劳累，昨夜又连续施法，加上尸气毒风，早已令他精疲力竭。此刻他只觉得肌肉抽痛，几乎握不住弓。
下一次狼群冲近的时候，科林只射死了三只狼。第四次冲锋，火焰刚落到狼身上，就熄灭了。
头狼仰首高叫，狼群迅速分散，从四面包围过来。科林苦笑一声，抛下短弓，双手交叉，奋力集中最后的法力。
“无声无形。连接彼端的门……”
他的咒文被打断了。一声狂野的巨吼穿透黑夜，自北边呼啸而来。莉娅不禁哆嗦了一下。在他们周围，狼群也惊惧地停住，纷纷转头。
科林勉强撑住身子。火光照上他苍白的面颊。他的手指微微颤抖，呼吸粗重不均，金色卷发打成绺粘在额头。在模糊的视线中，他看到一只壮硕的野兽从黑暗中奔来，澄黄色的眼睛如同两盏灯，巨嘴中露出森森利齿。
又一声巨吼响过，群狼个个伏低身体，趴在地上不敢行动。那野兽行近火光，科林看到它背上坐着一个女人。她向这边一望，随即跃下地面，动作矫健灵活，步伐轻快有力。
科林头晕目眩，眼前直冒金星，几乎已经看不清东西。但他还是费力地睁大眼睛。莉娅仍然手握长剑，望着女人发呆。
女人快步走近，向莉娅看了一眼，目光移向吟游诗人。
“凯莉？”科林低声说道。
女人微微一怔，盯着科林。突然间，她“唰”地抽出猎刀，挥手劈下。科林无力闪避，只觉得冰冷的刀刃架上脖颈，皮肤一阵剧痛。
“贝罗曼！你竟敢上这儿来！”女人厉声叫道，“是谁派你来的？”
“不！别伤害他！”莉娅在一旁尖叫。
一只靴尖重重踢上科林的额角。吟游诗人眼前一黑，立即昏了过去。
荒原中的歌声 第五章 旧衣服
作者：凤凰
木柴在火中发出轻微的爆响，空气中弥漫着烤肉的香气。阳光从洞口射进来，照在草垫子上，几只蚂蚁钻来钻去，忙个不停。
科林悠悠醒转。映入眼帘的，正是他一直在追寻的人，她坐在一块石头上，把串了肉块的纤细树枝架在火上烘烤。感觉到科林的注视，她蓦然转头，就像野兽直觉到附近的异常。不过她立刻放松下来，继续忙着烤肉。
“你好啊，凯莉。”科林撑起身子，环顾四周，“莉娅呢？”
“在里面睡觉。”凯莉头也不抬地回答。她的声音低沉圆润，略有些沙哑，却颇为动听。
科林忽然发觉自己只穿着贴身衣裤，不禁一怔。“我的衣服呢？”他皱着眉说，四下搜索。他的竖琴、剑和弓以及随身物品都放在洞穴壁上的一个凹处，但是长袍却不见踪影。
“扔了。沾了僵尸毒。”
“真可惜。”吟游诗人喟叹道，“那是我最喜欢的一件袍子。”
“命都差点丢了，还要什么袍子。好好躺着吧！呆会儿起来喝药。”
“你……你没对我做什么吧？”科林故意装腔作势地说。
凯莉狠狠瞪着他，似乎要冲过来朝他脸上砸一拳。科林急忙举起手表示投降。“我只是开个玩笑。”他微笑道。
他放松地躺了回去，钻进狼皮被子里。细密的绒毛贴着他裸露的手臂，十分温暖，淡淡的膻味中隐约混着一股香气。
凯莉把烤好的肉连树枝一起扔进旁边的大锅，然后从脚边拎起一个罐子，架在火上。沉默了一会儿，她低声说：“莉娅告诉我了。我必须感谢你，贝罗曼阁下。”
“不必客气。我答应了阿格龙，一定要把她送到你身边。他临死时说，请你好好照顾女儿，认真选择将来的路。”
凯莉低头看着药罐，一声不响，表情捉摸不定。阳光照到她颈后，束成马尾的栗色头发闪着纯净的光泽。狼皮坎肩衬出她丰盈的胸膛。她的大腿结实饱满，脚上是镶铜扣的高筒战靴。
科林出神地望着她的侧影。她并不算太漂亮，脸上的线条也略嫌刚硬。但是她身上透出一种强劲的力量，一种充满活力的动感，令人不禁心折。
他的目光渐渐变得温柔，几乎是贪婪地注视着她。
“贝罗曼阁下。”
吟游诗人正在发呆，愣了一下才开口。“何必那么生疏？叫我科林好了。”
“我可不敢对十二英雄不敬。”凯莉淡淡地说。
“过去的事还提它干什么？我们已经不再是敌人了。或者你还在恨我？如果是这样的话，我也只能请你原谅，因为许多事都是命运的安排。”
凯莉心不在焉地用木棍搅着药汤，似乎在沉思。
“贝罗曼阁下……”
“请叫我科林。”
“好吧，科林。”凯莉不动声色地说，“我很好奇，你为什么要跑这一趟。你可以不接受这个任务的。听莉娅说，为此你被视为背叛者。”
“啊，我当然有我的理由。你想听真话吗？”
凯莉并不接口。科林微笑了一下，仰头望着洞顶。
“几年前，一个男人在战场上看到一位女将军。”他用梦幻般的语调缓缓说道，“他对她一见钟情。”
凯莉手中的木棍微微一顿。
“之后，这个男人曾和她两度相见，可惜他们俩是敌人，他没机会表白爱意。后来这位女将军突然退隐，没有人知道她去了哪里。这男人苦苦寻找，直到今天，才有个机会能够和她相见。”
凯莉蓦然转头。“骗子！”她低吼道，把一支箭“啪”地扔到科林身边。箭上穿着一只灰色小鸟，羽毛凌乱带血，右爪上套着一个黑色小铁环。
她的目光凌厉之极，似乎要刺穿科林的脑袋。吟游诗人却毫不在意，反而笑了起来。
“是啊，是啊，灵魂同盟在跟踪我。我又有什么办法？自从你失踪，他们一直在找你。”
凯莉看了他一会儿，面无表情地转回头去，把药罐从火上拎下来。科林低叹一声，从被子里伸出手指，敲着坚硬的石地，轻柔地唱起歌。
“我的爱人活在我眼底，只因我不能转身……”
一只药罐冒着气泡，落在他脸颊边。接着，一双镶铜扣的高筒战靴快步离开。
“一眨眼她又弃我而去……”吟游诗人忽然提高音量。
凯莉从杂物架上拿起弓箭和猎刀，头也不回，大步走出洞口。
¤ ¤ ¤ ¤ ¤
整个下午，科林一直躺着发呆。阳光一点点移出洞口，在安祥温暖的光线中，吟游诗人始终不言不动，似乎在沉思默想。
黄昏的时候，莉娅从洞穴深处走出来。一见到科林，她就蹦蹦跳跳地跑到他身边。
“你没事啦，科林叔叔？”
科林微笑着抚摸她的头发。“当然了。叔叔怎么会有事呢？你呢，小宝贝，感觉怎么样？”
“她给我喝了药。”
提到凯莉，莉娅似乎有些陌生感。科林敏锐地感觉到了，于是伸手把小女孩搂在怀里。
“怎么啦，你不喜欢她吗？”
“喜欢呀。可是，”莉娅用手指支着脸颊，很可爱地皱皱眉，“她喜欢我吗？为什么她以前不要我呢？”
“喔，她当然喜欢你了。”科林拍拍她的脸蛋。“不过，在你一岁多的时候，她遇到一些事情，不得不离开你。但是这几年她一直在想着你呀。”
“她以前是为什么才离开的呢？”
科林未及回答，洞外突然传来一声低吼。光线一暗，两只硕大的黄眼睛出现在洞口，下面是两排尖锐的利齿。
科林一惊，连忙坐起身，伸臂护住莉娅。但是小女孩推开他的手，展颜一笑。
“叔叔别怕，那是妈妈养的大猫猫。”她朝洞口的野兽招招手，“佩萨，过来！”
那野兽慢慢晃进洞来，卧在火堆边。科林暗自戒惧，小心打量。它身上满是黑黄交错的斑纹，颈后有一圈银灰色的毛。它懒洋洋地趴在前脚掌上，两只掌背各有一根突起的骨刺。
“刺爪雷虎？”科林喃喃自语，“她是从哪儿弄来的？”
莉娅笑嘻嘻地走过去。“你要喂它好吃的，还要摸摸它的毛，它就听话啦。”
她拿起一块烤肉递到虎嘴边。它闻了闻，张嘴叨了过去。莉娅伸手摸着它颈后那圈银灰色毛皮，然后抬腿跨上它的背。
刺爪雷虎蓦然低吼，站了起来。莉娅尖叫一声，随后咯咯直笑。这野兽晃着头，似乎很无奈的样子，然后又趴回原处。
“佩萨看着很凶，其实脾气很好呢。”莉娅很得意地向科林解释道。
科林稍微放下心来。“你可真是胆大……和你妈妈一样，什么都不怕。你知不知道它有多厉害？”
“当然知道啦。妈妈说，佩萨是这山里的王，所有的野兽都不敢惹它。”
吟游诗人沉默片刻，轻叹一声。“有你妈妈照顾，就没�
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